姚颜卿想着三娘子整日在府里衔着没事，容易胡思乱想，便给了她寻了个事来做，一来打发时间，二来也学着管家，等日后和许四郎和离再嫁，有着管家的本事也不会再被人拿捏住。
  三娘子一怔，忙摆手道：“我是不成的，让罗管家做主就是了。”
  宣平侯府有宣平侯夫人和大少夫人柳氏管家，三娘子自是不会染指到管家权，是以一听姚颜卿这般说便先露出了怯意，连声推拒。
  姚颜卿心里忍不住一叹，按说五姐跟着二伯母长大，他跟着大伯母，人都说谁带大的性子免不得像了去，怎得他五姐这性子一点都没有随到二伯母的爽利劲儿呢！
  “这有什么不成的，在家时五姐不也常看二伯母管家吗？不过是发发对牌，嘴上的话罢了，真若要你操心还要奴才做什么，五姐可怜可怜弟弟吧！总不好叫我一个一个大男人来管家吧！”姚颜卿朝着三娘子玩笑似的拱手作揖。
  三娘子听了这样的俏皮话忍不住抿嘴笑了，嗔道：“你才多大的年纪，算什么大男人。”她虽与姚颜卿同岁，可女儿家本就知事早一些，加之姚颜卿年幼时极是顽皮，三娘子自来便把姚颜卿当做比她小了几岁的小郎来看。
  姚颜卿勾着唇笑，三娘子不想耽误他念书，便催了他回书房，姚颜卿倒是不紧不慢，笑道：“我陪五姐说会话在去看书也不迟，现在天冷，等开了春我带你去京外踏青，柳二郎早前送了一匹西域骏马，大哥信上说已经生了崽子，我去信让四哥一道来了来，特意挑了一匹温顺的小母马。”
  三娘子原在广陵时也是时常与交好的小娘子在春季踏青，自打进了京后，因怕自己举止有所不妥，步步小心谨慎，莫说是去京外踏青，便是连京里的铺子都不曾逛过，如今听姚颜卿一说，眼睛不免一亮，随后想起自己的身份，眼底的光芒渐歇，低声道；“日后在说吧！眼下什么也比不上春闱重要。”
  姚颜卿九转心肠，如何瞧不出三娘子的变化，面上不显，只笑道：“四哥可不是个安稳的，等他进了京少不得要五姐带他在京里走动下。”
  姚颜卿与三娘子这厢说着话，罗鑫从外院过来求见，姚颜卿召了他进来，罗鑫微躬着身子近了姚颜卿的身，在他耳边耳语道：“郎君，定远侯府和宣平侯府来了人。”
  姚颜卿长眉一挑，转头与三娘子道：“陈师兄那边有事叫我过去一趟。”
  三娘子忙道：“那赶紧过去吧！别耽搁了正事。”
  姚颜卿潇洒起身，罗鑫跟在了他身后，出了堂屋，姚颜卿一边走一边问：“两府是一起来的怎么着？”
  “说是在外面遇见的，周管家说是奉福成长公主之命请郎君过府一趟，贾管家是来请娘子回府的。”罗鑫低声回道。
  姚颜卿冷笑一声，脚步的步伐一顿，身子便转了个方向，说道；“回了他们，说我和五姐没在府里，去京郊的庙里祈福去了。”
  罗鑫应了一身，转身便出了内院，周管家和贾管家都没想到他们连人都未曾见到，不由一怔，周管家眼珠子一转，便问道：“罗老弟给透个实话吧！郎君何时会回府，我好打发人回去禀告一声，要不我这回去可和殿下交不了差。”
  罗鑫听出他是拿福成长公主来压人，心里倒是不慌，他家郎君这样说自有用意，面上却露出几许惊慌之色，说道：“郎君走时不曾说过，若殿下有紧急的事，老哥哥不妨留个口信，等郎君回来我立马转告。”
  周管家眯着眼笑了一下，说道：“主子的事咱们做奴才的怎能知晓，既老弟也不知郎君何时回府，那我便在这等一会，左右天黑了郎君也是能回来的。”
  贾管家闻言亦是连声附和。
  罗鑫见状只能由着这两人，总不好把人撵了出去，叫了一个小厮来一旁候着，他拱手道：“如此，两位便先在这候着郎君，小弟这里还有些琐事没来来得及交代，先出去一下，稍后在来陪两位老哥哥。”
  罗鑫转身去了书房，把事给姚颜卿一说，姚颜卿嘴角勾了勾，漫不经心的道：“愿意等就让他们等着吧！耗到晚上就说我去拜访师兄了，夜里不回来了。”
  “那娘子那？”罗鑫低声询问。
  姚颜卿眼睛一挑，睨了他一眼：“这都不知怎么回吗？”
  “那小的说娘子还在山上，等明个儿郎君去接？”罗鑫试探的问道。
  姚颜卿点了下头，把手里的书一卷在手上轻轻拍了下，到底是搅了他的看书的心情。
  罗鑫也不急着出去应酬那两个管事的，见姚颜卿没心思温书了，便道：“郎君若累了不妨去矮榻上歇一会，来时老夫人一再嘱咐小的，让小的务必照看好郎君，别因念几本子书就累坏了身子骨，那样才是得不偿失。”
  姚颜卿忍不住笑了一声，笑道：“看几本书就能累坏身子骨，那这世上还能有读书人了。”
  罗鑫嘿嘿一笑，挠了挠头道；“小的看这些字就跟看天花一样，小时候认字的时候没看两页就头晕眼花，我爹总拎着我耳朵骂我，说我大字不识将来怎么在府里讨生活，只怕是要饭的命。”
  姚颜卿抬起书卷在他头上一敲，笑骂道：“你爹可不曾说错，想做管事的若大字不识，可不叫下面的人蒙了去，依我看，你合该多认些字才是，免得将来给你家郎君我丢人。”
  第19章
  两个管事等到了晚上也不曾见到姚颜卿，只能悻悻而归。
  姚颜卿索性闭门谢客，不管谁来，罗鑫都说出门会友去了，周管家几次三番来都碰了一鼻子灰，在傻也知道人家这是有意为之，最后一次忍不住撂了重话。
  “不是我说，老弟，你家郎君年少不懂事，你也合该劝着些，殿下可是郎君生母，既进了京不说日日来请安，殿下相请竟还这般搪塞，不管到哪里都说不过去不是。”
  他的话可唬不住罗鑫，当即他便冷笑道；“周管家说的这是什么话，我家郎君春闱在即，这些日子都是和几位举子一起用功苦读，怎得在你口中就成了搪塞了。”说罢，一甩袖摆，唤了小厮送客。
  周管家何曾被人这般下脸过，气的直哆嗦，当即冷笑连连，拱手告辞，也不用人相送，只等回了定远侯府好生与福成长公主禀告一番，他是在没有见过这样不识抬举的了。
  福成长公主听了周管家的回话，脸上的神色不变，只挥了下手让他退了下去，等人出了门，才与薛妈妈道：“生恩不及养恩大，到底是与我生分了。”
  薛妈妈听了这话，忙道：“依老奴瞧着，周管家的话也未必可信，郎君是读书人，最是知晓礼数的，眼下春闱在即，一时脱不出身来也是有的，老奴听说京里有两名颇有名气的举子正是郎君的师兄，想来几人一起温书也能有个照应。”
  福成长公主轻叹一声：“莫用这话安我的心，他虽是我生的，可到底没有养在我的身边，哪知我心里是如何惦记他的，瞧他进了京原只满心欢喜，哪知这孩子竟与我生分至此，我虽不挑他失礼，可这府里上上下下谁不是冷眼瞧着，心里不知如何做想呢！”
  “郎君少年，一时想的不周也是有的，等大了些必知您的心意。”薛妈妈柔声说道。
  福成长公主摇了摇头，苦笑道：“我哪里又会怪他，只是担心他行事不周反倒是连累了华娘，华娘到底是出嫁女，怎好总住在临江胡同那边不归家去，你又不是没听见那日宣平侯夫人话里话外的意思，我虽给了她钉子，可华娘到底是做她媳妇的，总要在她手底下讨生活，我且能日日都看护着，他给了宣平侯府好大个没脸，华娘又如何好在府里自处。”
  “您的苦心郎君早晚都会明白过来的。”薛妈妈低声劝道，她服侍了福成长公主这么多年，自把她的心思揣摩的十只有九，别看福成长公主嘴上抱怨，可那也是她嫡亲儿子，旁的人若附和了她的话，她心里便是要不痛快的。
  “罢了，他那性子也不知是随了谁，这般油盐不进的。”福成长公主忍不住叹了一声，想着便是他生父也不是这般执拗的性子，想来都是姚家挑唆的，才叫他与自己这般生分。
  姚颜卿自不知福成长公主因这事怨上了姚家，他一早等在了码头，来接姚四郎。
  姚四郎带了一整船的物什，除了给福成长公主的，还有姚二太太给三娘子备下的首饰料子，船一靠近码头，姚四郎便大笑着招呼姚颜卿，两兄弟相见自是分外亲热。
  姚颜卿知姚四郎怕冷，赶紧让他钻进了马车里，三娘子早已备下了饭菜，又命人熬住了姜水，等姚四郎一进门，便让他喝了一大碗，身子一下子便暖和了起来。
  三娘子和姚四郎感情素来要好，兄妹相见自是欢喜，说了一会子话后她才回了房，让他们兄弟两个好生说说话。
  因刚刚三娘子在，姚四郎没好开口问这个时候她怎么还在临江胡同这边，等她走后，才开口询问起来。
  姚颜卿手上把玩着酒盅，听姚四郎问起这事，便冷笑了一声，把三娘子的事道了个一干二净。
  姚四郎当即便恼了，一撸袖子便是要去宣平侯府找那许四郎算账，口中骂道：“他奶奶的熊的，咱家一年年往他家送东西，为的不就是让他家善待五妹妹，他家倒好，拿了咱家的银子还这般欺负人，真当咱们姚家没有人了不成，看老子不去打掉他小子的门牙。”
  姚颜卿笑着按住他的肩膀，把人按回了座上，又斟了一盅酒与他，笑道：“急什么，这样贸贸然然的上门可不正是应了他们的话，说咱们姚家是商贾没个规矩。”
  姚四郎知姚颜卿素来是个有成算，气哼哼的把酒喝进了肚子里，问道：“那你说该怎么办？这样的窝囊气我是咽不下去，若不出了，怕是叫宣平侯府觉得咱们姚家是给他家垫脚的了。”有一句话姚四郎没好说，福成长公主这是给五妹妹寻的什么人家，便是随便在广陵找一户人家嫁了，也没有敢这般欺负人的。
  姚颜卿嘴角微翘，露出一个讥诮的笑意来：“许四郎实非良配，宣平侯府又是个狼窝，自是要五姐归家的好。”
  姚四郎一怔，好半响也没反应过来，拿在手上的酒盅倒是散了大半的酒，他把酒盅一撂，惊声问道：“什么意思？你不是想要五妹妹和离吧！”
  “这有何不可，难不成还要五姐继续留在那受那份窝囊气不成。”姚颜卿冷笑一声，眉宇之间尽是阴厉之色。
  这样大的事姚四郎可不敢做主，想了想，他道：“福成长公主可知这事？五妹妹又是怎么说的？”
  姚颜卿没提福成长公主，嘴上只道：“五姐是什么性子四哥还不知吗？那是天塌下来不怕砸到自己，反倒是怕砸咱们的性子，早早的和她透了口风倒叫她担惊受怕，我眼下先把她留在府里住着，等春闱后咱们便登门，好好与宣平侯府说道一番。”
  “总是要和家里长辈商量一下吧！”姚四郎可不敢拿三娘子的姻缘来开玩笑，若不然他娘非把他这双腿打断了不可。
  “我已递信回广陵了，四哥只管在京里住下，不必急着回去，你居长，正好有什么事也方便出面，免得叫人说我是幼弟，做不得五姐的主。”姚颜卿笑眯眯的说道，又为姚四郎斟了杯酒。
  姚四郎自来是个没有主意的，来京里前姚二太太一再叮嘱过他，在京里行事一切只听五郎的便是，万不能莽撞行事，是以听姚颜卿这般说便点了点头，倒是不介意顶在姚颜卿面前，他为兄长自是要为自己弟弟挡风遮雨才是。
  “那就按你说的办。”姚四郎把姚颜卿斟的酒喝进了肚里，可越想却越觉得窝火，忍不住把酒盅朝着地上狠狠一掷，骂了几句。
  守在门边的小厮听了动静一惊，忙进了屋来，见地上几片碎瓷，姚四郎脸色更是阴沉不定，心里一惊，只当是两位郎君起了口角，不知该如何是好。
  姚颜卿让他们把地上的碎瓷打扫干净后退了下去，与姚四郎道：“四哥不必这般，明个儿还得去定远侯府和宣平侯府送年节的礼呢！你这鼻子不是鼻子，脸不是脸的，岂不是叫他们看出了不妥。”
  姚四郎呸了一声，恨恨的说道；“早知道五妹妹在宣平侯府是这样的处境，还给他们送狗屁东西，年年拿了咱家两三万两银子还敢这般苛待五妹妹，真亏得他们能做出出来，也不觉得亏心，我的性子你知道，明个儿你自去吧！免得叫我见了那许家那小子一拳把他打个半死。”
  姚颜卿眼珠子一转，把椅子一拉坐到姚四郎身边，低声笑道：“若想出气又有何难，许四郎整日都不着家，咱们寻个日子趁着夜黑好好收拾他一顿便是了，至于银钱，吃了多少早晚都有他们吐出来的一天。”
  姚四郎嘿嘿一笑，抚掌道：“这主意好，不过明个儿你就说我晕了船，起不来身，你自己个去送年节的礼，我是不愿意瞧那一大家子脸色，什么玩意，狗眼看人低，呸，不是个东西。”
  姚颜卿身子朝后一仰，摊手无奈道：“定远侯府你我明日少不得要走上一遭，若不然该叫人非议了，宣平侯府那头，还得你亲自去一趟，把东西送到喝杯茶走便是了，若问五姐来，你只管拿话搪塞了他们，说三房的事你做不了主，让他们来寻我。”
  “早知道有这样的内情，这一趟我就不该来，叫三哥来就好了。”姚四郎抱怨了一句，他是个嗜酒的，加上心里烦闷，便拎了酒壶灌起酒来，没一会便有了醉意。
  姚颜卿慢悠悠的自斟自饮倒是自在，姚四郎吃醉了酒他尚且清明，喊了小厮服侍姚四郎下去休息，他则去了书房继续温书，毕竟离二月初八已没有多少时日，春闱在即，他自是不敢有所懈怠。
  第20章
  不得不说，姚四郎其实是一个妙人，宣平侯夫人问东他答西，问南他答北，问起三娘子何时回府，他一连三摇头，照着姚颜卿的话说，三房的事您得问五郎去，我做不了他的主。
  宣平侯夫人只觉得没见过这样的蠢人，险些气了个倒仰，要不是见他一脸的蠢相，真当他是有意敷衍自己。
  姚四郎喝了一盏茶，也不留在宣平侯府瞧那一家子的晚娘脸，当即就告辞，宣平侯夫人脸上神情略有一些变化，嘴张了张，似想挽留姚四郎，又抹不开面子，姚四郎却是不等宣平侯夫人开口，起身一拱手便走人，至于来时他母亲给的那三万两银票他只字未提。
  姚四郎从宣平侯府出来的时候，姚颜卿恰好被定远侯府的门子迎了进去，福成长公主使了薛妈妈去迎他，见到姚颜卿的时候，她脸上露出了欢喜的笑容：“郎君可算来了，殿下一直惦记着你呢！快随老奴进屋暖暖身子。”
  姚颜卿客气的拱了拱手，随薛妈妈进了屋，未等小丫鬟近身便自行解了身上的狐裘斗篷，薛妈妈当即接了过来，交到小丫鬟的手上，姚颜卿道了一句：“有劳薛妈妈了。”
  薛妈妈眯着眼笑，眼底的欢喜之色都要溢了出来：“郎君说的哪里话。”一边说着，一边引了姚颜卿进了厅堂，福成长公主那厢已得了信，瞧见姚颜卿进来，脸上浅淡的笑意便加了深，抬手招了招，口中柔声唤道：“阿卿，坐我身边来。”
  姚颜卿上前见了礼，顺势坐在了福成长公主下手的位置上，嘴角略勾露出一个淡淡的笑来。
  “昨个四哥送了年节的礼进京，原应该随我一道来给您问安，因五姐还在临江胡同住着，我便让他去了宣平侯府，等明儿个在让他来给您问安。”
  福成长公主微笑的望着姚颜卿，脸上带了几许嗔意：“什么礼不礼的，你二伯母也太客气了些，说来我也十多年没见过四郎那孩子了，明个儿只管让四郎来府里耍，正好让你弟弟带了他在京里好生转转，都是自家兄弟，可不兴生分了。”
  姚颜卿微微一笑，却没有应福成长公主这话，只说道：“二伯母特意攒了一批紫貂料子，说是送给老夫人的，若眼下方便，劳烦您让下人递个话，我给她老人家请个安。”姚颜卿知杨老夫人不会见他，只是他既来了定远侯府，场面上的话总是要说的，若不然，便要像前世一般传他不知礼数，过府都不与长辈请安了。
  福成长公主脸上的笑容淡了一些，轻声道：“母亲一早就去了庙上敬佛，眼下还没有回来，你的心意到了便可，倒是你二伯母，我年前还递了话给她，叫她不必这般，有什么好东西留着孝敬老夫人便是了，侯府里什么东西都不缺的。”
  姚颜卿微笑道：“这是姚家的一点心意。”
  福成长公主见他脸上虽带了笑，可语气却异常的客气，忍不住有些难过，她素来是个要强的性子，若不然也不会生下这一对遗腹龙凤胎，怎知孩子是生下来了，也平平安安的长大了，可姐弟两个待她却及不上远亲。
  “阿卿，你就不肯唤我一声母亲吗？”福成长公主红了眼眶问道。
  姚颜卿目光落在小几上的缠丝白玉碟子上，那缠丝似血一样红，渗在玉白的碟子上尤为扎眼，竟有一种诡异的妖艳感，像极了他前世被血浸透的白绸裤。
  “您是定远侯府的当家主母，我是姚家三房的长子，身份有别，自是不敢高攀。”
  福成长公主听了这话，眼泪一连串的落了下来，薛妈妈拿着帕子给她拭着泪，眼底带了几分不赞同，轻声开口道：“老奴托回大，郎君实不该这般伤了殿下的心，难不成郎君只记得养恩，便忘记了生恩吗？”
  姚颜卿眼眸挑起，看着福成长公主梨花带泪的脸上，却始终无动于衷，他前世临死前也想问问，他既是她亲生的，为何就忍心让他为杨士英挡灾，只因他不曾养在她的身边吗？虎毒尚且不食子，她这般狠下心肠在他死后可曾有过悔意。
  “妈妈别说了，怨我，当年就不该把他姐弟两个送回姚家。”福成长公主泣声说道，语气中难掩怨愤之意，她只当姚颜卿与她如此生分，必是听信了姚家的挑拨，若不然亲生母子何至于此。
  姚颜卿微垂着眼眸，遮掩住了眼底一闪而过的冷意，只从怀中掏出了裹了油纸的小包来，放在桌面上后朝着福成长公主的方向推了推，说道：“这是二伯母让四哥带来的，您还请收好。”
  福成长公主脸上闪过了一丝不自在，清咳一声，眼泪渐渐止住，让薛妈妈拧了帕子来擦了脸后，才温声道：“这是你在京里过的第一个年，我想着你孤身一人住在临江胡同那边不免孤寂，便使了周管家去接你过来，不想去了几回你都不曾在家，可见是不巧了。”
  姚颜卿嘴角轻勾了一下，说道；“因春闱在即，我学问又不扎实，便常常出府去请教两位师兄。”
  “虽说讨教学问是对的，可也该看顾着点身子骨，眼瞧着马上就是年节了，松散松散也是无碍的，你弟弟虽读书不成气候，可京里交好的人却是不少，年节免不得在到各家走动一二，正好让他带了你同去，多介绍一些人与你结识。”福成长公主温声说道，原也是好意，却忘记了姚颜卿的身份哪里能入得了那些皇亲国戚的眼，若真跟了杨士英一道去，攀附权贵四字便要落在了他的头上，让他出仕后如何有脸在同僚中立足。
  姚颜卿眸光微微一闪，摇头婉拒道：“身份有别，还是不劳烦四郎君了。”
  福成长公主听了这话忍不住轻叹，蹙眉道：“你我本是骨肉至亲，我不知你是听了何人的谗言才我生分至此，可你细想想，不说你进京之前，便说进京后，我何曾有哪处对不起你，我自知是欠了你的，生而不养本是无脸见你，可你到底是我十月怀胎所生，我如何能不牵挂，我这做母亲的只有盼你好的，难不成还能害了你，你虽书读的好，可在京里做官难不成就不需要人脉？你随四郎在京里多走动走动，日后入了仕自也有亲朋可提携于你，难道不是一件好事吗？”
  “我性子迂腐，实不善与人交谈，您实在没有必要在我身上浪费心思了。”姚颜卿轻声说道，宁愿落得不识抬举的名声，也不愿意在如前世一般叫人奚落。