元蘅也笑了:“骂的什么？”
  “嗯……薄情寡义，宠信奸佞，诸如此类的话罢。”闻澈抓了把头发，看着上面缠成死结的束带，“当时宫宴上满朝文武皆在，我也就是饮了酒壮胆，如若不然也不会那般莽撞。”
  他说这话时是笑着的。
  好似这一切只是一场笑闹。可陆太后死了，姜家覆灭了，余下的罪名都要梁氏担着，都要庆安宫的皇后担着，都要闻澈担着。
  可那时的闻澈也才十几岁。
  俞州地偏，但他去得义无反顾，哪里有半点后悔的模样？他分明是堵着一口气心甘情愿去的。皇后在深宫他无能为力，但他只有留在梁晋身边，才能真切地护住自己的舅父，那个为北成立下汗马功劳的良将。
  良将不该被猜忌。
  皇帝将皇子放在自己猜忌的将帅跟前，是要看梁晋是否真的有不轨之心。
  而梁晋却为闻澈磨出了一身硬骨。
  闻澈继续道:“但我最对不住老师。他因为我的莽撞，被迫辞官入了文徽院。他为我担了责，我才得以有今日重回启都的机会。”
  元蘅道:“闻澈，不想那么多。他做这些，不是为了给你制一个枷锁。如果被困住了你就想一想我。我在你的牢笼之外，你得出来，才能找到我。”
  他画地为牢数年，也总是自得其乐。可那些晦涩难言的话终于有人听了，那人还朝他伸出手，要他找到她。
  闻澈垂眸看她，终于缓慢地明白今日她为何执意要听他说这些。她是要闻澈在今日把陈年痼疾扒开，然后由她抚平。
  神佛观音是否普渡众生他不清楚。
  但元蘅救了他。
  他的视线黏在她的唇上，终于无法抗拒此种吸引，将吻覆了下去。牢笼之外的馈赠馨香馥郁，没有人会愿意再退缩逡巡了。
  他会找到她。
  无论是多少回。
  就在衣衫半解之时，元蘅终于分出一丝清明，将他作乱的手按住，“天快亮了，府里的人都要起了，你快些走。”
  快些走？
  闻澈困惑不解，兀自气笑了，掐着她的腰将她往自己怀里带，质问:“你赶我走？那我们算什么？私会偷/情？”
  元蘅还装作深思熟虑了片刻，犹自疑惑道:“不行么？”
  “不行！”
  闻澈轻咬了她一口:“元大人好薄情。”
  元蘅忍着笑意用食指轻抬他的下巴:“凌王殿下，你现下真的该走了，若被我外祖发现，侯府不要了也得打折你的腿。”
  闻澈不悦，闷声不答。
  正此时，门却被敲响了。
  是宋景。
  “蘅妹妹，醒了么？想了一夜，有桩事还是要跟你说。你开开门……”
  第60章 使臣
  宋景的声音赫然响在房门外, 元蘅顿时翻身捂了闻澈的嘴，连呼吸也放轻了。
  骤然被元蘅捂了嘴不许出声，那点不平和委屈登时充斥着心头。好好的情之所至, 如今看起来更像是见不得光的私会了。门外就是宋景，可他偏要将她的手握住, 去亲吻她的唇。元蘅愤愤然掐了他, 不许他胡闹，之后便故作才睡醒般扬声与宋景说话。
  “还未起身, 表哥有什么重要之事就这么说罢。”
  门外的宋景似乎犹豫了, 半晌才道：“不行, 再让人听去了那可怎么好？我就在此等你。”
  总是有分寸的宋景此时却固执得过分。
  传来的衣料摩挲的声音, 能听出宋景此刻就在房门外的石阶上坐下了。他怎么偏生就要在今日闹, 元蘅此时才明白万念俱灰是什么滋味。
  才坐起身来, 元蘅的衣角就被闻澈轻轻扯住了。这人怎么在这种时候粘人得令人牙疼。元蘅取来他的外衫, 将他兜头裹住，从拔步床上拉起来, 往窗边去。
  闻澈不解，眉头皱成一团。
  元蘅轻手推开窗子, 示意他从这里翻出去。
  翻窗离开？
  凌王殿下这辈子没受过这种委屈。昨夜扯着人不许走的是元蘅, 今晨给他开个窗子让他悄悄离开的也是元蘅。万般气愤之下, 他将窗子合严实，用气音道：“元大人, 我在你心里是什么啊？我不走，今日若被他发觉了, 我明日就来下聘, 正合我意！”
  “下什么聘！你这种时候浑起来是不是？”元蘅想去再开窗，却被他整个挡住, 最后只拦腰抱了回来。挣扎无果，她只得妥协说句好听的，“阿澈……”
  闻澈依旧一脸不悦：“好听之时是‘阿澈’，不好听之时说人犯浑！元蘅，究竟是谁在犯浑？下什么聘？你就没想过和我成亲么？分明都已经有了……夫妻之实……”
  最后四个字被他压低了音，但面上仍旧被烧灼着，不怎么好受。这边还没从缱绻的诉衷情中剥离出来，门外那人又开了口。
  “蘅妹妹？”
  两边都不是省油的灯。
  元蘅深吸了一口气应道：“表哥稍等。”
  应罢宋景，她重新看向闻澈，压着声音：“还不是时候，至少今日不行。你若是再闹，我以后决计不再见你了。昨日外祖与宋景争执得那样凶，侯府还有的要事要处理，你就先别添乱了。凌王殿下大恩大德，今日先放过我罢。”
  怎么跟哄孩子一样？
  跟闻澈比起来，好像她那混账弟弟元驰也没那么不懂事了。
  闻澈剑眉星目生得俊逸，向来疏朗的眉在此时蹙起，少了些许温润气后添上莫名的狠戾。他不耐地朝房门看了一眼，最终收回目光，握了她的脖颈将她吻住。
  不是厮磨，是泄愤。
  被吻得想笑，元蘅与之分开示意他真的该走了。闻澈这才将自己的衣物一样样穿戴整齐，推开窗子轻盈地跃出了。
  目送闻澈真的已经走出之后，她才简单地整理好鬓发和衣物，确信自己没什么不妥之处后去开了门。
  宋景就坐在石阶上，身上还是昨日那件袍子，连膝盖处还隐约可见跪地的污迹，可见他是真的一夜都没有歇下。
  他闻声回头看向元蘅，沮丧道：“我就是太没用了，爷爷才会想着给我定下周家的女儿，希望日后有人能护下我罢？可是身为侯府世子，却要凭借夫人的母家才能保命，是否太过于废物了？蘅妹妹，你说若我从现在起每日随外祖入营中操练，是否就能担侯府的担子了？我若是够争气，就能娶自己心悦之人罢？”
  竟是这些话。
  自己琢磨不明白还执意要来敲她的门相谈？
  但想来这些事实在是困扰他，不然也不会翻来覆去地想。过往十匹骏马都拉不回的纨绔公子，竟为了漱玉琢磨到这种境地。
  一直宽慰宋景了有小半个时辰，他才算稍微好过一些。他说得口渴，正准备去斟茶润喉，视线却落在元蘅的脖颈处，狐疑道：“还未入夏，便已经有蚊虫了么？”
  没明白他的意思，元蘅朝铜镜看了一眼，才惊觉闻澈竟在她的脖颈上留下了淡红的痕迹。
  一时羞窘，但在宋景跟前却千万不能被他看出端倪。元蘅从容地将衣襟拢紧，装作附和：“是啊，蚊虫扰人。”
  “正好九桃制了好些驱蚊的香囊，我让她给你送些过来。”
  这话说得分外诚恳真挚，元蘅干咳着点头应了。谁知宋景又听出了什么，问：“又犯了旧疾么？怎的嗓子还哑了？”
  元蘅：“……”
  真是一大早就撞邪。她就从心放/纵这一回，结果着千百年不来一趟雪苑的宋景偏就将她逼得退无可退。
  兴许是太心虚，无论宋景说什么她都觉得是意有所指。无奈至极，只得借口漱玉快要起身了，这才将他哄走了。
  ***
  年初江朔的那场战事已经平定，赤柘部与西塞的之人也与北成订下休战之约。虽不怎么熟悉西塞，但是依照对赤柘部的了解，他们的狼子野心绝不甘心止于此步。加之西塞的王子尚在启都为质，西塞无论如何也不能高枕无忧。
  果不其然，西塞遣了使臣赴启都。
  宴饮定在四月最末的一日，若是能在宫宴上谈得拢，便能将西塞王子放回去。虽说不能随意放虎归山，但是若能拿出较好的交换筹码，皇帝看起来也不是不情愿。
  但说起来，闻澈大抵是要回避的，不然沙场上的劲敌在宫宴上相对，只怕不只是西塞会尴尬难堪，闻澈估摸着也静不下心气来与他们“详谈”。朝臣也怕随意惯了的闻澈会在宴席上动怒，最后什么也谈不了，还要闹出一场乱子来。
  这些话不消说，闻澈也知道避讳。他并不想上赶着去看他们的晦气脸。
  元蘅身为礼部官员，于西塞使臣没什么交集，也用不着她来多言，便只静坐于席间。
  西塞派来的使臣不似赤柘部人那般威猛高大，体格相对薄弱许多，甚至参拜皇帝的步子都甚为虚浮，像是西塞王特意挑选的弱不禁风的使臣来此，好借此示弱，救自己的儿子回去。
  大概这位使臣没领悟到西塞王的用意，不知天高地厚地端出莫名的优越来，举手投足皆是金贵。
  本就瘦得尖嘴猴腮，偏还要扬着脸睨人，好像若不如此，就无法给西塞立下威名。
  半点不记得自己是来救人的。
  倒像北成求着他们来的。
  “贵部使臣，为何不拜蕙妃娘娘？”
  兵部尚书苏瞿先开了口。
  而那使臣却道:“不是才拜过贵朝皇后？在我们西塞，为王者，止娶一妻。”
  言下之意却是指桑骂槐，羞辱皇帝昏聩无能。大殿上就这般静了下来，苏瞿开始后悔自己为何要多说这么一句话，这下直接惹得皇帝不悦。
  西塞使臣就是自恃北成畏惧边患，知晓皇帝不会轻易动他们，所以这才显得嚣张了些。即使是王子如今尚在人手中为质，但使臣也知道宫宴只是走过场，王子他们早晚是会放回来的。
  他们环视一周发觉闻澈并不在席，也并不多问。毕竟这两年多的战事磋磨，他们对于闻澈的用兵手段已经足够熟悉，即便是尚未亲眼见过真容，心中也还是畏惧多上几分。
  好不容易能趾高气昂一回，不用瞧见这人正好免得扫兴。
  龙椅与群臣座椅相隔甚远，众人瞧不清楚皇帝的神色。只听高位之上那人低咳一声，道:“开宴罢。”
  流水之宴，歌舞升平不绝。
  那使臣就轻靠在椅背上，食指还随着曲子屈起，再落在桌案一角，态度尤为轻慢。直到他的目光穿透纱袖舞动的舞姬，落在对面的元蘅身上。
  元蘅感受到了这束视线。
  她唇边抿起一丝得体的笑意，微抬下巴朝使臣点了下，算作礼节。
  可那使臣却似微醉，倏然起了身，拨开舞姬踉跄着走了过来，停在了元蘅的身边。
  席间之人纷纷瞧过来，而元蘅却站起了身，面上仍笑，眸色却是冷的。
  “怎么？使臣大人找我何事？”
  “女官！”
  “我知道你……”
  “是元氏女！”