如今好不易办宴饮，林延之特意没敢请元蘅赴宴，谁知她又不请自来。
  现下林延之只想回去找条白绫一死了之，也不必日日看着陆从渊的冷脸了。
  酒至半酣，元蘅也没看见徐融的身影。
  分明徐融的马车就停在晖春楼下。
  终于有一官员问及了:“徐知州换件衣裳，竟要小半时辰么？”
  又有一人笑答:“他醉成那个样子，多半是倒下睡熟了罢！”
  于是，这人吩咐身边的侍从去寻徐融。
  没有多大一会儿，这侍从便急匆匆地跑了回来，扑通一声跪地不起，连双手都是发抖的。
  “徐……徐大人死了！”
  ***
  听到这个消息的瞬间，席间之人大惊，纷纷起身随着侍从去探看。只有林延之一个人面如死灰，心惊胆战地瘫软在了座椅上。
  他只是借陆从渊生辰的由头办个宴饮，谁又知一波未平一波又起，现下还闹出了人命来。
  元蘅蹙眉，跟着众人一同往那里去了。
  屋子干净整洁。
  徐融的衣裳穿戴完好，却倒在了地上，，浑身未见一处伤口，只有他唇边挂着一丝血迹。
  陆从渊看到的第一眼便转过了身去，用绢帕捂了口鼻，冷冷吩咐身边人:“告知刑部。事关朝廷命官，再行通知锦衣卫。”
  那人忙称是，一路跑着出去了。
  元蘅原本怀疑是此事与陆从渊和孟聿脱不了干系。谁知却听见陆从渊主动让人传了锦衣卫，心中的疑惑便更深了。
  若是有关，陆从渊绝不会将锦衣卫牵扯进来。
  “天呐！今日百官宴饮，竟有人在此时下手！骇死我了……”
  “徐知州是得罪谁了么？”
  “他初入启都，人生地不熟，能得罪谁啊？”
  元蘅在旁听着众人窃窃议论，直到听到这句话。
  徐融初入启都，能得罪谁呢？
  他死了，谁又从中获益？
  心下一寒，元蘅想起了琅州丝帛。
  徐融解了户部支不出银子的难题，也因此讨好了皇帝，给自己得了一堆嘉赏，如今也算是在诸位官僚中提了身份。
  但他死了。
  元蘅发觉端倪之时，那本记录徐融进献丝帛的名录不知所踪。就在她顺着徐融要查明缘由之时，他忽然暴毙而亡。
  就好像有人已经知道了她在做什么，提前将所有的线索都抹除干净，为的就是让她毫无办法，揪不出背后的人来。
  不多时，刑部和锦衣卫的人来了。但并不见孟聿，来的只是锦衣卫指挥同知。
  元蘅主动问及孟聿，这位指挥同知却说孟聿母亲病重，他这几日告假回乡侍亲了。
  刑部的官员盘问了晖春楼的小厮，小厮只说自己将他送进房门之后，自己便一直站在门外没走。
  小厮是担心徐融饮了太多酒，便在门外多候了会儿，可是里面一直没有任何声响。直到宴上大人们遣人来，推开门才发觉徐融已经倒在了地上，口齿溢血。
  “没有任何声响？他倒地时也没有声响？”
  元蘅看向此人。
  这小厮像吓坏了，忙道:“真的没有！”
  还没等元蘅再问话，林延之便将她叫至一旁，小声道:“你莫要问了。此事与你扯不上干系，问多了要惹祸端，别怪本官没提醒你。”
  也是，刑部和锦衣卫的人都在此，宴上诸位官员也都在，怎么也轮不上她一个探花盘问人。
  元蘅知晓林延之是为她好，便颔首退至一旁了。
  直到元蘅在回府的路上，也没想通。
  徐融身上没有外伤，有可能是中毒身亡。但若是中毒之人倒地，怎么可能没有一丝声响？
  要么是小厮在说谎，要么是房中还有其他人。那人杀了徐融，将他放倒了。
  “若是房中还有旁人，他是怎么走的呢……”
  漱玉听到元蘅歪自言自语，将一件外衣披给她，问道:“姑娘说什么？”
  元蘅重复道:“若是有人杀了徐融后离开，他是怎么走的呢？”
  漱玉思忖片刻，道:“徐融所在的房间在二楼，门口有小厮守着。若真的有人，他要么没走，要么跳窗了。”
  “不可能没走。刑部查封了晖春楼，往后的半个月都不可能飞出一只蚊子。他不走，等着死么？”
  “那就是功夫很强的人了。能从二楼跳走还毫无动静……”
  漱玉的话音刚落，马车颠簸了下。
  元蘅捏着自己的衣角，看向面前的马车帘，忽然想起那日被孟聿挑开车帘的场景。
  孟聿不在启都。
  他真的不在启都么？
  仅仅是一件琅州丝帛所制之衣，她的怀疑甚至毫无支撑的作用。但琅州丝帛的名录不见了，徐融死了，孟聿又恰巧回乡。
  她今日就是冲着徐融孟聿以及陆从渊来的，如今却只有陆从渊从容不迫地处理这件事。
  一次巧合是巧合，若多了就必是人为。
  陆从渊如同狡猾的狐狸，任何人都不可能从他那里撬出什么。
  如今元蘅还能查的，就只有孟聿。
  “漱玉，你可知孟聿是哪里人？”
  漱玉沉思后道:“那日孟聿拦了我们的车马，回府后听景公子提了一嘴。说这个孟聿少时命不好，他母亲改嫁后，继父对他非打即骂。直到他武举夺魁，入了锦衣卫，处境才好受些。景公子好像说过，他是纪央城人氏。”
  纪央城！
  元蘅心底一惊，挑帘对车夫说:“不回府了，正好明日我休沐，现在去纪央城，天亮还能到。”
  ***
  纪央城距离启都只有几十里，说是京畿要城也不为过。
  但分明是京畿要地，却因为出了个百年世家陆氏，被陆氏兵权镇守，说它姓了陆也没什么不对。
  纪央城毗邻启都，用好了是启都的门，用不好就是启都的祸。
  当年太后为了扶持闻泓登基，兴兵叛乱。当时太后手握重权，逼宫时用的自然是原本直隶于皇帝的十二卫亲军。
  与此同时，纪央城也乱了。
  但是纪央城乱得蹊跷，据后来太后自戕，陆氏献上衍州姜牧的人头时所说:
  是陆太后为了一己私利，背叛了陆氏的忠君规训，与衍州姜家合谋造反。因此姜牧才会带兵赶往启都，被陆氏从中截杀，护了启都周全。
  太后死了，姜牧也死了。
  是非黑白只听陆氏一张嘴。
  陆氏献上一半兵权虎符，借此表达忠君之决心。也是因此，陆氏没有被追究，衍州姜家满门抄斩。
  这本就是算不明白的账，如今却听闻，孟聿也是纪央城的人。
  太多的巧合了。如今哪怕是蛛丝马迹，元蘅都不打算放过。
  去纪央城的路上下了大雨。
  元蘅没有走官道，可是林间的泥地因着大雨变得分外泥泞。周遭没有避雨的地方，车夫只得加快速度。
  忽然，马车的车轮陷进了泥地，无论如何也拖不出来了。
  “姑娘！真的走不出了！”
  车夫喊了一声，淋着雨用力推。
  元蘅没有分毫犹豫，跳下马车闯进雨幕之中，与车夫一同往外推着马车。漱玉忙四处找伞，却发觉今日出来得匆忙，车上并未备伞。
  “姑娘，要不我们先避雨？你这样淋着，身子怎么受得了啊！”
  漱玉一边下来帮忙推车，一边劝她。
  见无论如何费力，车轮都卡在泥地里出不来，元蘅抹了一把被雨淋模糊了的眼睛，道:“好，还是等雨停了再说！”
  马车坐不下三人，也总不能让车夫独自在外面被冷雨侵袭，索性往不透雨的树下去。几人往林间，在一棵树冠最茂盛的树下躲好了。
  元蘅摩挲着冰凉的手臂，道:“都怪我，害你们都淋湿了。早知不该如此冲动，该回府计议过后再说的。”
  雨势终于见小，夜色也更加浓重了。
  元蘅找了几块石子垫进泥泞，几人合力终于将马车给推了出来。
  正在元蘅准备登上车时，却听见了冷冽的声音。
  “站住！”
  回过头去，浓黑的夜色也掩不住此人的挺拔身形。他撑伞下了马车，裹挟着一身的冷气，快步走来，将自己的披风重重地裹在了元蘅身上。
  尽管撑了伞，闻澈的发丝仍旧被雨浸湿了。
  这是元蘅第一次从他眼中看到生气。
  “你胆子真的不小！去哪？纪央城吗？你去那里做什么！你不回侯府商议就贸然离开启都？”
  晚间时闻澈在侯府与宋景下棋，却听得有人回府来传，说元蘅今晚在翰林院有要事没办，不回府歇息了。
  这拙劣的谎言骗骗别人也就罢了，翰林院到点便落锁，从没人点灯熬油地能在那里留一宿。
  出来一问，果真她是出城了。
  如今看着她被雨淋湿了的模样，闻澈心中的怒气才被彻底燃了起来。她不光不听劝，还倔得厉害。
  厚实的披风被裹紧在自己身上，元蘅才在这一瞬觉出了几分温度。被雨水淋得发白的脆弱脖颈此时也不是冰凉的了。