庆朝弘元年间, 皇后每年都会举办一次百花宴，名义上是赏花，实则是为庆朝青年男女以及其家人相看人家而设。男女虽不同席, 但男子可陪轿，亦可请花。请花的意思就是在宫门外等候，女子如花，等待女子将之请入宫是为请花，也是优良传统之一。
  当然前面这两项少有世家男子愿意舍了颜面去做，是以能得到这两项其一的女子会备受人瞩目。另外, 还有最后一环湖上游, 众男女能通过游船遥遥相望，也不违背礼法。
  杜漪宁的游船会也是经由此衍生而来，极受年轻男女喜爱。
  因间接促成不少姻缘, 皇后在世家中口碑甚好。如此她为汝襄候府保媒才显得格外特殊，引得众人好奇那徐家小姐如何德才兼备才能引得皇后将她许配给汝襄候府。
  这位徐家小姐来得较早, 众人看她虽算不上美貌, 但言谈举止果然知书达理，加上那清贵的世家，让一些命妇扼腕没为自家子孙相看。不过徐太师门楣高, 将女儿拖到十六也是为挑出最适合的人, 眼光也是极高。
  看到徐小姐, 有些命妇就想到最近世家圈里传的事, 说那汝襄候府前头是看好了李家五小姐, 可怜那五小姐被截胡，但也有说那姑娘可能真如传闻中的无盐无才, 侯府那是后悔了才有了后面的事。
  “有人见过李五吗？”
  众人摇了摇头, 几乎没人见过。
  “这李家五小姐我知道是几年前才回的京城, 听闻之前一直在江南休养，因为体弱，这几年还时不时回江南将养着。”
  “现在身体还不好吗？”体弱多病的媳妇，谁家敢要。
  “既然来百花宴了，应该是好利索了。”不然被过了病气，谁能担待？
  “那余氏极为娇宠这个女儿，要星星不给月亮的，根本不急着嫁女。是以李五很少参与聚会，也很少抛头露面的，是标准的大家闺秀，怎会传出那样的恶名？什么无盐无德的，李余氏以前可是咱京城双姝，女儿能差到哪儿去？”一位与余氏相熟的命妇知道一些内情，对其余人说道。
  “这谁知道呢，不少人都这么说，也不会空穴来风吧。”大多数人还是信的。
  “无盐女不愿见人，躲在深闺，并不奇怪。”
  “反正待会人来了，就能见到真人了，总不能连百花宴都拒了吧。”
  所谓三个女人一台戏，上百个女人就有无数台戏。南玄门外总有不少命妇故意拖延了时间，看今年又有哪些新鲜趣事。
  她们时不时看也来了宴会，极为低调的严世子，哪怕定了亲的男女亦可来百花宴，这是少有的婚嫁前见面。他站在不起眼的地方，目光远眺，平日极为圆滑的人，今日格外沉默。
  也有人发现那徐家小姐都已经进去很久了，怎的严曜还在外头。
  除了命妇在讨论各家少年郎与及笄少女外，一些贵女们的视线则是都放在等在南玄门外的男子身上。
  “今日怎么这么许多人等外面，都不进去吗？”
  “没瞧见太子殿下与肃王殿下都站在那儿吗，能让他们等的人……”
  贵女们面面相觑，一时间都想起了一个人：杜漪宁。
  也唯有这位老天爷的亲闺女才有这种待遇。
  “两位殿下不会要为杜六请花吧？”
  “等在这里，除了请花还能是什么。”有一位小姐撇了撇嘴，口中却也忍不住唏嘘。自从杜六出现后，京城所有贵女都成了摆设一样。她们也是听过那些流言，说她们木讷无趣，只会琴棋书画，毫无新意，像是一尊尊金贵的木头，无论是皇宫贵族还是世家才俊都以杜漪宁的标准来择妻。
  正因为寻不到第二个杜漪宁，她才越发受到推崇。
  众女又是羡慕又是恼恨，但也知道这样的待遇旁人是得不到分毫的。
  “那么端王呢，他与杜六青梅竹马一同长大，听闻他这么多年未成婚，连正妃与侧妃都没有立，就是为了等她。”
  “天哪，端王居然如此痴情？”
  “端王何许人也，那可是咱们庆国的英雄，多少百姓都供着端王的长生牌，为何也会拜倒在她的石榴裙下？”
  “不是说这次百花宴，主要是皇后为了给端王选妃？”
  “这话的意思就是，咱们都是为陪衬杜六一人去的？”
  说到后面，几个贵女脸色极度难堪。
  众贵女平日也是天之娇女，虽也经常参与杜家举办的诗会与游船会，但都是金尊玉贵地长大，谁愿意做他人的绿叶。
  “也不能这么说，除了正妃外不是还有两位侧妃人选吗，你们来的早不知道，刚才听我家婢女说，那郑家的二小姐，为了能得端王青睐，将马车都撞了上去。”
  “怎能做出这种事，后头怎么样了？”
  众人都有好奇心，想知道后续。
  “具体的不太清楚，但端王应该是没理会的。”
  “真是丢死人了，活该。”又是解气又是可惜。
  若是端王能成全对方，又是另一种说法了，可惜端王根本不接招。
  说着，又提到今年的百花宴引进了不少番邦花种，景色壮观。
  “这么隆重的仪式，其实是为了迎接杜六吗，难不成端王为了娶他，向皇上皇后请求的？”
  众女难以置信地否定，怎么可能，杜六她凭什么，过了一会又各自唉声叹气。
  “但不是说她与太子、肃王殿下都关系很好吗？”
  “三位龙子争一女，这是话本里才有的故事吧。”
  “哪止三龙，六殿下、八殿下……他们也很欣赏她，我只知道，今日过后，她的名声会越发响彻京城乃至整个王朝，京城第一美人的风采谁人能及。”
  自从几年前杜漪宁的诗名传出后，她就成了众口皆传的第一美人，无数华丽的辞藻堆叠在她身上。
  “你们看，她来了。”
  杜漪宁下马车时，一时间吸引了无数目光。
  她今日穿着赤色拽地华裙，走动间星光闪耀，她的右脸画了一条藤蔓蔷薇，更添了几分神秘感，比往常多了一分妩媚。
  她看到太子与肃王向自己走来，微微浅笑，光华流转，让见惯美人的太子都眼前一亮，她遥遥一拜向他们行礼。
  众贵女们又忍不住低声聊了起来。
  “她那套衣服也太美了，闪闪发光的。”
  “这衣服我在绣房看到过，价值千金不说，一般人根本驾驭不了，穿了它简直像披着凤凰皮的母鸡，会被它本身的耀眼掩盖。我犹豫好久，最终也没定。”
  “难怪杜六化了那么浓的妆，是怕压不住这套裙子吧。”
  “美则美矣，我还是觉得她这般，也有点压不住，这裙子太闪人眼了。”
  杜漪宁隐约听到对自己的讨论，根本不把这些庸脂俗粉放在眼里，她仰着头，姿态立现。
  之前郑家女为了毛遂自荐拦住端王的事她也是打听到了，想来青雀出现在那儿是为了陪轿吧，是为了她吗？他来的方向，不就是她那儿吗。
  杜漪宁心中不由欣喜，想到自己前些时候已经向帝后表达了意愿，这次百花宴中，陛下就会当众赐婚吧。
  杜漪宁不由得有些紧张，在古代筹划了那么多年，她总算也要嫁于千挑万选的男子了。
  她看着向她走来的太子、肃王，这么多年的交好，虽然遗憾，但也不算徒劳无功。
  刚穿越来之时她就知道只能选其中一人，那么其余人就要做到与他们保持联系，让他们念念不忘才是最佳。
  毕竟，得不到的才是最好的。
  若能对她念念不忘，那才能立于不败之地，毫无后顾之忧。
  杜漪宁的到来引起阵阵骚动，端王魏司承后一步来到南玄门。
  这一对被流传了多年的男女，前后脚出现在百花宴，还是据说要为端王选妃那么微妙的时间点，自然引起了所有人的关注。
  太子因为那带断箭女子之事已处在风口浪尖，各种证据直指他，他百口莫辩。现在只等齐王醒来指认，幸好齐王每次醒来时间过短，也没这开口的机会。
  太子连日来遭到弘元帝连翻怒斥，朝堂甚至出现了废太子的风声，对太子来说，杜漪宁是他有兴趣女子亦是现在最好的选择。
  杜漪宁极受帝后喜爱，娶了她，他才有更多时间筹谋。
  肃王最近春风得意，发现太子对娶杜漪宁表现出前所未有的热情，多少猜出了对方的目的。他当然不会让太子得逞，所以也一同出现在南玄门，就为了给太子添堵。
  至于请花这样落王爷颜面的事，偶尔为之也颇有一番乐趣。
  太子与肃王看到魏司承时，都将他当做争夺杜漪宁的对手，很关注他与杜漪宁的互动，奈何端王几乎没注意到盛装打扮的杜漪宁。
  若是除去杜漪宁的因素，端王也受他们的重视。端王素来不理朝政，也从不拉党结营，深得父皇信任，手中握有半块虎符。
  这样一位有权不慕权的王爷，两人都想拉拢，是以发现他的到来，都友好地寒暄了起来。
  一时间，这三男一女，仿佛形成了无形的圈子。引发了无数猜测，甚至私下里都编出了好几个版本的故事。
  魏司承与他们寒暄过后，没注意到旁边引起众人惊艳的杜漪宁，他反而站在宫道上，那风度翩翩，衣袂翻浪的背影，引得无数世家女偷偷看去。也许是因为领兵打仗，平时还不觉得，这时候与其他殿下站在一起，端王就显得格外伟岸挺拔。
  这会儿他们似乎也理解那郑家二姑娘的行为，哪怕正妃之位提前被杜漪宁预定走了，就是得个侧妃或是府中美人，也是值得的。
  云栖出现前，正是因为这周围本就成为众人关注得到焦点，在她出现后才彻底汇集了过来。
  发现端王走向李家马车，众人被好奇心驱动。端王不与杜漪宁一同进宫，是为哪般？
  在李映月下车后，一阵失望，果然这李五小姐貌丑无盐不算空穴来风，虽然也不算很丑，但和前一刻出现的杜漪宁相比，那就天差地别了。
  当云栖随后出现时，巨大反差才引起更大的海啸浪潮，众人自然而然地将目光放过去。
  看着那风姿卓绝，世无第二的女子，抽气声此起彼伏。
  女子穿着与杜漪宁相似的裙子，但只是略施粉黛，却夺目耀眼，眼若秋水含情，皮肤白的好似透明，优美的天鹅颈旁，坠着几缕发丝，随风飘扬。她似乎发现了众人的目光，略带羞怯地低垂着头，那娇羞的样子把人的心神都全吸了过去。
  在众人惊叹女子容貌，奇怪京城何时有了这样一位绝色佳人时，端王也从怔忡中回神，他迈步向前，轻声道：“你来了。”
  虽然声音不大，但在安静的南玄门外，却足够让周围人听到。
  云栖哪想到会引起这么大的关注，几乎所有人的视线都集中了过来。
  发现魏司承目光灼灼地望着自己，前世她似乎从没在端王眼中看到这样的热诚，至少对自己从来不会。
  云栖内心五味杂陈，看到端王伸出的手，这是……请花？
  他难道不知道，在大庭广众之下请花，是有些低姿态的吗？
  这样的行为配上他的身份，会受到多少闲言碎语。
  云栖不知道，哪怕刚才太子与肃王迎接杜漪宁，也没伸手，这就不算是标准的请花。
  他的目光沉甸甸的，专注地看着她，要将她整个包裹起来一般。
  云栖余光中发现杜漪宁的关注，似燃着火焰般瞅着自己，云栖呼出了一口气，将腰背挺直，贵不可言的气质浑然天成，无论如何都不想杜漪宁面前怯场。
  他的手僵直在半空很久，始终没得到回应。
  阳光照在他们身上，夺目而刺眼。
  足够长的沉默时间，在众人以为她要拒绝端王的时候，云栖才缓慢地抬起了手。
  众目睽睽之下，云栖还是没选择让魏司承丢脸，哪怕她完全可以这么做。
  前世今生第一次这么受到关注，她的手在微微颤抖。
  魏司承死死盯着云栖那纤弱白皙的手，看着它一点点放在自己手上。
  凝重的目光终于稍稍放松了一些，他知道云栖很少会在外给别人难堪，这是她的修养，不代表她原谅他。
  至少将他的求原谅风筝打落后，魏司承自认还没那么脸大。
  云栖微凉的指尖一触即离，顺利下了马车。
  朝魏司承行礼：“劳烦王爷。”
  魏司承强压着激动，越是紧张他的声音越是冷淡：“无碍。”
  众人看着他们客气地问候，一时间都懵了。
  等等，怎么回事？
  端王不是在等宰辅家的杜漪宁吗，刚才不是还在与太子、肃王争锋相对吗？
  所有人脑海中只有一个问题，端王到底为了谁？
  有细心的人发现，端王全程甚至没有朝杜漪宁的方向看过，他一直只是与太子两人寒暄。
  不可能吧，众人齐齐看向杜漪宁，看她是个什么态度。
  杜漪宁几乎用了全身的忍耐力才将所有火光和难堪都摁了下去，多少年没那么被人无视过了。
  她花了许多年来观察李云栖，一直不确定她是不是老乡。而且李云栖是个狡猾无比的人，始终闪闪躲躲，让她寻不到人也找不到异常。
  但现在，她几乎可以确定，让魏司承这些年对自己越来越冷淡，自己的滔天鸿运忽然衰败下来，就是因为李云栖！
  她是害她皇后之路的罪魁。
  到这关键时刻，杜漪宁反而冷静了许多。
  她摆出了温柔的笑容，像是没在意魏司承的主动请花，不让任何看好戏的人发现她的不安落魄。
  杜漪宁微微攥紧了拳，她衣袖中有令人过敏的粉末，待会只要趁其不备时洒在李云栖身上，就能让她满脸都是过敏麻疹，错过这次百花宴。
  杜漪宁始终相信，最简单的计策才是最安全的，越少破绽越好。
  加上之前的间接手段并未影响到李云栖，她手上临时没太多的办法，这包粉末是以备不时之需的，现在只能趁着还未见到帝后，提前出手才能安心，时间可不等她！
  她想到李崇音那句：出手时，要够快！不要有丝毫犹豫。
  艳压群芳又如何，那麻疹恶心至极，任谁看到都不会再对她生出好感，帝后也不可能再让她留在百花宴。
  待会，她只需要趁其不备，就有九成概率成功。
  另一边，余氏本来已经走出有一段路了，注意到这边骚动，怕女儿被波及就重新走了回来。
  发现这边像是形成了真空地带，女儿被万众瞩目。他们自家人看多了，只有些微惊讶。但周围可不是，她的女儿实际上耀眼无比，看现在多少人被她吸引，余氏顿时有种吾家有女初长成的感慨，又是骄傲又是欣慰。
  忽然在这群人之中，看到一个很是醒目，还非常眼熟的，是那位让她倍感遗憾的男子，居然再次出现在自己面前。
  “你怎么在这儿？”余氏脱口而出。
  魏司承立刻收敛气息，谦逊地根本不像那个在战场上让敌人鬼哭狼嚎的端王，他看起来比余氏更为疑惑：“夫人，您也在这儿？您是……”就像完全没料到会遇到余氏一样。
  魏司承刚要说什么，余光发现杜漪宁似乎朝着李映月走去。
  杜漪宁的一举一动，魏司承也是暗中关注着的，主要是前些年随着调查的深入，当杜漪宁的滤镜不够用了后，魏司承从旁观的角度渐渐了解到杜漪宁为人，越了解越心惊，就是大多男子对上杜漪宁都不一定能讨得了好。
  云栖这性子，是定然玩不过的。这简直是个让人防不胜防的女子，他始终不希望对方进了自己的门。
  她的手似乎做了什么诡异的动作，掩藏在衣袖之下，很难被人注意到，那方向！
  是朝着云栖的！
  魏司承眼神倏然犀利如刀，彼时杜漪宁忽然像是扭了一下，朝着云栖摔去。
  魏司承如同一阵风似的出现在几步之遥的云栖身边，一把拉过还未及时反映过来的云栖，将渐渐靠近的杜漪宁一掌推了开去。
  由于情况紧急，魏司承根本没注意力道。
  杜漪宁被平行推移了好几步，一个没站稳，四脚朝天地……摔了下去。
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