看着云栖澄澈干净的眼眸，余氏有些无法直视，最终还是如实说道：“兴许与你想象中的公道不同。”
  云栖轻轻摇头：“奴婢明白。”
  明白你的难处，明白你的考虑，更明白以我现在的身份，能得到这一丝不同有多难能可贵。
  云栖并不贪心，没有因此失落，她更没指望一下子能扳倒曹妈妈。
  余氏怜惜地摸着云栖消瘦的脸，想到刚才云栖的倾诉，道：“你长得如何，不是你能控制的。”
  这件事也算水落石出了，余氏说不清心中滋味，映月的模样才情并非主因，始终亲近不起来才是她心中的一根刺。不知何时这根刺，也同样落在了映月心里，让它无限生长，将周遭无辜之人也刺得满身。
  云栖状似无意道：“云栖与父母长得不太像，从小也总被说不像云家的孩子，我一直觉得，它是罪。”
  余氏一惊，有这么巧合的事吗，她的心脏无端端地狂跳起来，似乎一个可能性悄然而生。
  但太过匪夷所思，余氏惊觉自己的臆想，不由得苦笑，她的病，是越来越严重了。
  门外，丫鬟婆子们见冬儿被悄声无息地拖下去，都有些害怕地缩在一块。
  冷夜中的懋南院，幽暗寂静，只有几个大丫鬟端着燃着火烛的灯笼，它们在风中摇晃着，光影交叠，颇有些瘆得慌。
  小丫鬟们缩着身体，京城的初冬总是冻彻心扉的冷，这会儿又正是睡意最浓的时候，她们中有不少人等着等着打起了盹。
  余氏出来，一群人互相推搡着清醒。
  李映月神情一震，也走了过来，余氏看了一眼她身后的曹妈妈。
  曹妈妈打了个寒蝉，只觉得余氏的目光含着一丝压迫感，夫人知道了？但她明明做的仔细，或是胡苏那丫头出卖了她？
  曹妈妈惶惶不安，她还没弄明白哪个环节出了问题，余氏就收回了视线，看向众人：“云栖太过紧张，也没说个明白，首犯冬儿，就送去汤妈妈这儿，完事了便送她去刑部，罪名是祸害主家。”
  新人可能不清楚汤妈妈是谁，她是府里老人，早年是宫里的管事姑姑，后来放归出了宫，夫家被马贼杀了干净，流落到江南被余氏所救，于是在李府住了下来。
  汤妈妈年纪不大，手段了得，到她手里的丫鬟哪个不是脱层皮的，众人一听便心惊肉跳。
  听到余氏的处理，李映月才算松了一口气，总归这件事无论起因是什么，明面上都与她的邀月小筑没什么关系，哪怕有关系，她也知道，余氏绝不会为了个丫鬟，让她没了颜面。
  余氏很快又道：“另外，云栖受了这么大的惊吓，今日起升为三等丫鬟。无端，以后云栖就跟着你，该教的规矩就教着，若以后再出什么闪失，就拿你问责了。”
  “奴婢明白了。”无端立刻放下灯笼，低头应是。
  云栖能感觉到，自己周遭瞬间笼罩在她身上的视线。
  丫鬟、妈妈们面面相觑，谁能想到云栖有这样的福气，本来同情的眼神瞬间变成了羡慕，要知道余氏从江南李府带来的仆人都是平时用惯了的，这次管家李济训练的也多是随时可调换的普通仆役，在这样的情况下升一个丫鬟可谓是相当难得的，也许几年都出不了一个。云栖满打满算，来李府不过三月左右，连升数级，怎让人不艳羡。
  都有丫鬟想以身代之了，云栖这叫因祸得福。
  李映月：“母亲，这件事是不是再查查，这样突然提升一个丫鬟，旁人该如何想？”
  “查自然要查，”余氏朗声道：“谁有想法，现在可以说出来。”
  院内一片安静，余氏本就在这段时间奠定了西苑主母的地位，更重要的是她有李昶的支持，没人会在这时候提什么想法。
  余氏又看向众仆从，广袖一挥，迎风而立：“既都没意见，这事便这么定了。本夫人话也放这里了，在我懋南院，谁做的好了自有好处，今日是云栖，明日也可能是你们中的任何人。若谁包藏祸心，躲得了一时，躲不了一世，可听明白了？”
  余氏说最后一字，有意无意地扫了眼曹妈妈。
  曹妈妈心一惊，二夫人果然是知道的，但她想不明白，云栖不过是个小丫鬟，便是做了又能如何？
  余氏这样的安排将可能有的龃龉消匿了，严惩了首犯，敲打了院里伺候的人，在众人惧怕的时候最后又给云栖升了职，也顺利让丫鬟婆子们安心信服。
  但凡她们好好干，主子都看在眼里，她们更有动力。若真受了天大的灾祸，主子还有可能格外开恩，像云栖不就是例子吗。
  想想冬儿那面目全非，血肉可见的模样，若云栖没躲开可不就毁了大半辈子，这样想想便觉得云栖升了三等也是应得的，顿时那些嫉妒的情绪消散了许多。
  这次滚油毁容事件看似告一段落，却有丫鬟说院门外，大夫人带着人来了。
  大夫人姚氏穿着海棠红花袄，云鬓中插着红玛瑙凤头簪子，妆容也打点了下，实在不像听闻吵闹声起来的模样，反而像刻意装扮，要处处压着余氏一头似的。
  哪怕她衣着华丽，比起余氏的风淡云轻，总缺了些什么。
  姚氏身后的是管家李济和一众东苑的仆役，姚氏未语先笑，目光一直朝着院里瞧：“弟妹，这么晚了你院里还这么热闹啊，这是出了什么事了？”
  姚氏祖父是东北商户，她的父亲捐了官做了个地方上的九品小官，这两年因为姚氏高嫁，官位倒是动了动。
  虽是商户，但也算与皇家有些联系，皇家每年进贡的人参便是由她家供应，就是民间说的参商。
  姚氏一直不得老夫人喜爱，与她身份远远够不上李家门庭有关。
  当年李老夫人迎姚氏进门，也是痛定思痛后的决断。
  李府每日的开销巨大，要维持家族的体面，这些支出早已让李府摇摇欲坠，从太/祖时期的一流家族到如今弘元帝时期，连三流末等都快算不上，李府经历了兴衰更迭。
  李府急需一个强大的母家媳妇来支撑了，但哪个官家千金能有这样丰厚的嫁妆，李老夫人就将目光放在官商皆沾，家中独女又与皇家有些联系的姚氏了。
  面对姚氏的挑衅，余氏神情自若。
  “不过是个丫鬟半夜烧水，烫伤了自己，吵得全部人起来了，我也在教训她们，太不合规矩了。扰到大嫂是清浅的不是。”清浅是余氏的字。
  “但我听说的可不是如此？好似谁犯了事？”要不然也不会大半夜的跑来看热闹，要是余氏得个治家不严帽子，就更不可能插手府里的事了。
  姚氏要他们知道，这里是京城，不是让他们为所欲为的江南。
  “听何人说？”
  “还不是路上那些丫鬟们。”姚氏目光闪烁。
  “那你应是听错了。”
  “你院子里的人该好好管教了，不然我可替你管管。”
  “劳大嫂操心了。”
  两人笑着见礼，姚氏前些年被老夫人罚的多了，去了些商贾之流的气息，但终究张扬些，也没什么规矩，她虽笑着，看余氏的目光却含着挑衅和瞧不起。
  想当年余氏也是京城双姝，这样仙姿佚貌，又腹有诗书气自华的女子，传得再玄乎最后还不是做了她的妯娌，做了那李昶的媳妇，当年与李昶灰溜溜的出了京，如今归来，也不能对自己稍有不敬。
  姚氏最爱看的，就是余氏对她毕恭毕敬的模样。
  “弟妹可别与我客气。”
  “这出事儿的丫鬟是后厨的，听闻还是李济管的，我正要问问呢。”
  李济立刻上前询问情况，哪晓得还牵扯到他，李府由姚氏管家，现在后厨出了事，姚氏也要担责任，姚氏哪晓得热闹看不成还惹到自己身上，脸色非常不好。
  姚氏派了个粗使丫鬟进懋南院，只在外围，只笼统知道今晚上热闹了，却不知是什么事，闻言也不想再待，只能警告李济快解决，让他们不要打扰到老夫人礼佛，便离开了。
  “映月，随我来。”余氏也不看其他人，径直走向自己的院子。
  进了屋，李映月知道逃不过，不在外面说，那是身为母亲给的颜面，不代表余氏不知道。
  “母亲。”李映月跪了下来。
  “我只问你，这件事，你事先知道吗？”
  “映月，不知。”李映月抬头，说得有力。
  两人对视了一会，余氏才收回视线，严肃了些：“你让我失望的不是对一个小丫鬟如何，而是你的处理方式，你之前是想将实情掩盖是吗？”
  李映月点了点头。
  “事先不了解，事后又无能力掩盖，这是你最大的问题。”
  余氏的目光仿若实质，李映月羞红了脸。
  “曹妈妈待女儿十年如一日，她是太关心女儿了，请母亲再给她一次机会。”
  “给不给机会，在于你。这是我给予你的人。她几次撺掇主子就越了规矩，今日她能背着你做这些，明日就能做其他，你控制不了这个奴仆，便很容易在未来毁于她的手。”
  “只是，母亲您曾说过，她对我们有恩。”
  “近几年来她的所作所为，难免有挟恩图报的嫌疑。恩要记，但若没了规矩后宅便要乱了，乱了就难再控制了。”
  李映月似懂非懂，似在消化这段话。
  余氏预感心疾加重，只希望在死前能尽心将女儿培养起来：“这次我不会插手，如何惩戒是你需要做的，你未来也要主持一府中馈，我希望你不会让我失望。”
  李映月额头渗出了细密的汗珠，也许是主屋的地龙让周遭空气热了起来。
  “这件事终究是你驭下不严，若是被外人得知，你未来婚嫁也会有影响，你可明白？”
  “映月明白，谢母亲为映月做的。”
  在离开前，李映月忍不住说道：“母亲可能抱抱我。”
  她始终感觉，母亲待她总像在办公事，并没有母女间的亲昵，她见过寻常人家的母女相处，虽嬉笑怒骂，没有那么多规矩但却温馨十足。
  不像她们，总是冰冷与说不完的条条框框。
  余氏已有些累了，也没发现李映月渴求的目光，挥了挥手：“下次吧。”
  李映月眼眶通红，不是不能，只是不愿罢了。
  她终于理解，小时候李崇音望着余氏的目光。
  那是渴望，却得不到的希翼。
  锦瑟从里屋出来，点在太阳穴上，为余氏轻轻按摩。
  余氏疲惫地叹了一声：“正阳和星堂呢？”
  “他们没醒，您放心。”
  “二老爷可睡了？”
  “刚睡下，睡前还问我您那边的处理情况。”
  “别与他说了，他们大老爷们哪懂这后宅里的七弯八拐呢，没的烦心。”
  “二夫人，您是太累了。”
  余氏摇了摇头，想到云栖无意间说的话，终究在心里埋了一颗种子，道：“你派人再去云栖老家那儿查查，我要更详细的，诸如她出生时间、父母姐妹、家中交际等等，能细则细，不要惊动任何人，偷偷地查。”
  锦瑟愣了一下，随即想到了什么，心都跳到嗓子口。
  “您是怀疑……”不、不会吧，这种事可是天大的事儿了，若真有什么，李府……可要翻了天了！
  “心神不宁，查一查，这事儿哪怕是二老爷那儿，也不能说。”
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