这事不知怎么的就在懋南院传开了，大家听闻二夫人欣赏会笔墨的下人，整个懋南院刮起了习字热潮。
  就是云栖有时候下了差，都能听到隔壁屋里有人朗诵“人之初性本善”，像三字经、千字文等等蒙学教材在李府还是能借到的，仆人们真有心学，二夫人也会给方便。可习字不是一朝一夕的，他们没云栖那毅力坚持，勉强弄到了纸张也很快耗费掉，更没机会在二夫人面前展示，久而久之，便没了兴致，热潮自然而然地退去。
  云栖戒了在院子里写字的习惯，她担心再被某个有观察习惯的家伙注意到。
  她有了闲暇就用手指沾着水，在桌子上写字，把上辈子背过的文章句子时不时拿来温习一下，来了人就擦掉上面的字迹，依旧贯彻她在后宅中的沉默谨慎。
  也许是那次陪李映月放纸鸢，余氏受了凉，回去就咳嗽了，伴着头风，余氏本就心病由来已久，大半月的汤药也不见效，整个懋南院里都能隐约闻到草药味。
  李昶新官上任，正是与各同僚处关系，处理上一任留下烂摊子的时候，焦头烂额之际没想到女儿做出如此任性又不孝的事，这样的气温，哪怕有太阳也一样寒凉。
  哪怕余氏再三劝说，李映月依旧跪了一日一夜的祠堂。
  到第二日，听闻此事的李老夫人过来，才将哭得泪眼婆娑的嫡孙女解救出来，在她的安抚下，李昶答应让李映月先在老夫人这儿学学规矩。
  云栖听着丫鬟们七嘴八舌地说着懋南院发生的事，虽说李府不允许下人搬弄是非，但在屋里头就没那么多限制了，管事们总不至于时时刻刻看着她们的嘴。
  “云栖，你脸色怎么这么差？”
  云栖摇摇头：“可能有些饿了，我去去就来。”
  她想抄佛经为余氏祈福，可……她没有笔墨纸砚，末等丫鬟实在太穷了。
  云栖苦思冥想几日，终于想到个折中的办法。
  记得李崇音的院子外边有棵菩提树，李崇音大部分时候住在书院里，只有五日一休那日回来，现在定然是不在的。虽然冬天叶子掉了不少，但昨天经过时还有几片顽强地生长着，云栖幼年时爬树特别厉害，趁着四下无人，估摸着树干的粗细，想好路线，说干就干。
  将裤腿和袖子卷起，三下五除二就爬了上去。
  只剩一支树梢上还剩最后几片较为新鲜的，非常难采摘，离得也远。
  云栖干脆双脚勾住较为粗壮的树干，像荡秋千似的荡漾过去，来回荡了三次，总算将最后几片采到。
  不料树枝承受不住重量，咔嚓一声，云栖狠狠掉了下去，脸朝地。
  噗。
  察觉不雅，李崇音又收回了笑容。
  他站在露湮阁楼台，这是李府最高的建筑，有四层之高，站在顶上，可眺望远方。
  每当心情不郁时，李崇音总会来到这儿。
  他并没有看清是哪个丫鬟，看服饰应该是某个院里的小丫鬟。此人身手矫捷，一路顺畅，最后却摔地四仰朝天，令人哭笑不得。
  如此胆大包天，应当教训教训。
  摘他院里的树叶，便是他不要了，那也是他的东西，他人岂能夺去。
  至于怎么找人，谁脸上有伤，便是谁了。
  云栖摔得毫无形象，哪晓得这糟糕的一幕会被人看到，她看菩提叶没损坏，有些欣喜。
  一滴、两滴、三滴……
  糟，摔到鼻子了，云栖一边仰头，一边偷偷瞧着周遭，幸好这么丢人的一幕没人看到，确定周围没人才鬼鬼祟祟地离开。
  李崇音本以为很容易能找到这个小丫鬟，胆子这么大的，应该不至于默默无闻，可几日过去还是毫无头绪。所有出风头的活都被其他人抢了，云栖做的都是些不露脸的，她又处处避着李崇音经过的地方，导致他连着几日都没看到脸上有伤的丫鬟。
  李崇音并不执着，只将这件事放在角落。
  是一念之间的好奇，好似心中荡起的水波，趋于平静。
  也不知从那一日起，余氏窗边总放着一株腊梅和一片叶子。
  本以为是随风飘落的，无端刚要训斥洒扫丫鬟不尽心，却被细心的余氏阻止。
  余氏端看着那株腊梅，主干和次干错落有致，是特意剪来的。
  “将它插入瓶中，快被药味熏怕了，正好看着舒心些。”
  无端拿去插瓶，果然房中有了亮色，看着喜人。
  “府里的梅花还没开，也不知道是去哪里采的。”
  余氏望着那株腊梅：“无论是哪里摘的，都有心了。”
  再将那树叶翻看了一会，将之对着外头照，居然看到了叶片上面细细密密的字，是有人用毫针在上面一点点凿出来，余氏颇为惊喜，这样细小的字，在并不大的叶片上难度极高，要保证叶片脉络完整，还要让针不穿透，不但要细心，还要很多精力。
  多日愁眉不展的余氏，看到这么用心的礼物，忍不住展颜而笑。
  见余氏脸色也好了不少，锦瑟立刻凑趣道：“不知上面写了什么？”
  “是佛经。”连着五日，一共五片，写的都是不同的，由于是刺字，也难以看出笔锋。
  “一定是特意为夫人祈福的，还如此下功夫，也不知是谁。”
  一直在老夫人那儿学规矩的李映月，神情恹恹地过来向母亲请安，李老夫人要求太高了，一点点不对，她就会被罚一天。发现母亲今日格外开怀，李映月便好奇询问，余氏边将这事说给她听。
  李映月连日受了不少罪，到现在还没缓过来，乍听之下，神使鬼差地说了句：“自然是远在天边，近在眼前了。”
  余氏很是惊喜，又含着愈发澎湃的歉意，将还懵着的李映月搂入怀中。
  “都说女孩儿是贴心小袄儿，真是贴切。”余氏眼含泪光，她明白在老夫人那儿学规矩的李映月时间很少，能弄出这样五片佛经，应当是不眠不休的。
  正因为知道这五片菩提叶的珍贵，她才越发觉得自己疏远李映月太不应该。
  李映月有些恍惚地被母亲搂在怀里，本来的心虚也化为乌有，缓缓闭上了眼。
  她已经不记得，母亲有多久没有亲近她了。
  出了懋南院，李映月望着远处，静静地开口：“查一查，是谁将这几片叶子放到母亲屋里头的。”
  贴身婢女应是，无论是不是李映月做的，现在也必须是。
  “查到后？”
  “寻个由头，重新发卖吧。”
  “这…”这点小事就发卖是不是太苛刻了。
  李映月迎着阳光漫步在池边，虽容貌不出众，但周身自有一番世家气度：“投机取巧之辈，不杖毙已是宽厚。”
  心情开阔了，余氏的风寒很快便好了。
  而那五片佛经，也被余氏吩咐让人烘干，制成了赘简，夹在书页中欣赏。
  从这一日起，余氏也不再对李映月过于疏离，对唯一的女儿越发上心，在一些重要的宴会中，将她带在身边，郑重介绍给京城里的官夫人与小姐们，以此显示李府对她的重视，给有意相看的人家提个醒，李家的女孩儿哪怕嫁人了，也不是能随便对待的。
  云栖送菩提叶是她心中的孝道，以她现在的身份，首先要在李府生存，才能等到契机。
  现在说什么，都不可能有人信她。
  如果当面送了，定然要落个谄媚阿谀的名头。
  在听说余氏大好后，云栖松了口气，就不再关注此事。
  平静的日子没过多久，她就发现本来相处的还算融洽的屋里，又恢复了她刚开始来时的冰冷，云栖能感觉到她再次被针对了。
  懋南院有自己的小厨房，旁边的耳房是下人们吃饭的地方。云栖最近常被院里管他们的韩妈妈喊去主院或是邀月小筑帮忙，有时候也会去李崇音的院子做些事，这样下来她经常很晚去用饭，往往等她去的时候都在收拾碗筷了。
  小丫鬟在大户人家中生存，总有这样那样的事耽搁，就是委屈了也要咽下去，说了也没人管，反觉得这丫头不上道。用院里头年长丫鬟的话就是：你不想做，有的是人抢着做。
  她本想趁着曹妈妈不在的时候，去茶水间弄些糕点垫垫肚子，不过最近茶水间的食物很少。
  连着好几天，云栖饿的受不住，差点要去灶屋找点吃的。但她克制住了，她总觉得这几天有哪里说不出的古怪，她相信自己的直觉。
  云栖只能早上那餐吃得多一些，试图熬过一整天，可往往到了晚间还是会饿的疼痛。
  屋里的绣娘秦嫂子，看云栖这样一个瘦弱的小女孩有些可怜，好不容易圆润健康了些，最近又瘦下来了。偷偷将她拉到角落里，给了她一个窝窝头：“你再去茶水间弄点喝的。”
  云栖摇摇头，去茶水间容易碰到曹妈妈，她可不想被抓小辫子。
  云栖觉得自己需要做点什么改变现状，至少知道是谁在针对她。
  小口小口地吃，她以前就知道，饿的时候不能大口吃，容易绞痛，也容易噎着。
  秦嫂子看云栖文雅的吃相，道：“你还真不像乡下来的。”
  云栖一愣，她前世为了彻底改掉在乡下的习惯，是下了苦功夫的，现在就是吃个窝窝头也改不过来了。
  她不是真正十岁的小女孩，面对这样的孤立的情况非但没有诚惶诚恐，反而越发冷静地找症结。
  偏房中，最心软的是秦嫂子，年龄最小的，除了她就是佩雯，活泼、没什么心机。
  佩雯是小厨房里打下手的，她有个心仪对象，是李崇音院子里的小厮娄尚，娄尚的母亲也是家生子，不太看的上从逃荒后被卖入府里的佩雯，用娄母的话就是门不当户不对，像他们这样的家生子，是有机会娶小户人家儿女的。
  快到春节，佩雯想送点东西给那小厮，云栖看她只要下了差就窝在角落里练习缝补。
  佩雯想给那娄尚做双麻屝，一双鞋子除了鞋底、鞋帮、鞋面外，还有綦、絇、繶等，也就是鞋带、装饰等，只懂得配菜烧火的佩雯哪懂得这么精巧的活，常常戳得满手是血。没人的时候，时不时抹一下眼泪。
  云栖看不下去，道：“你为何不选简单些的荷包之类的？”
  佩雯其实不太敢与云栖说话，怕被一同孤立，见左右没人，想到云栖刺绣是得了主子赏识的，才略显激动道：“那可是私相授受！若被管事妈妈发现是要逐出府的。”
  “送荷包也分很多寓意的，又不是只能传情，也可做人情、送祝福什么的。”
  佩雯立刻紧张地捂住云栖的嘴，小声道：“你不知道，这院里的管事韩妈妈，模样不好，终生未嫁，最看不得这些，以前就有丫鬟送荷包被她发现，找了个缘由打发出去，没想到后来那丫鬟投了井……”
  想到那传闻，佩雯就直打哆嗦。
  云栖看她害怕的模样，意识到，突破口来了。
  她要解决眼下的困境，不那么被动，就要找到个顶不住压力的人。
  云栖提出意见：“你实在不会，可以做双手笼，做法比鞋子简单，而且非常实用，外头还买不到，就是有卖，也大多是舶来品，贵的很。”
  手笼是南方的叫法，又叫手筒，舶来又称之为手套。是一种筒状护手，可用于保暖防寒，早在汉朝就有相关记载，那时候称之“尉”。像小厮要常年跟着主子出去，主子不骑马的时候还能坐马车，小厮就不容易了，特别是这样寒冬腊月，有时候等在外头就是大半天，人都能冻僵了。
  “我怎么没想到！”佩雯惊喜地说道。
  这也不怪佩雯，实在手笼在庆朝太少见了，大部分人见都没见过，佩雯因为是李府的丫鬟，见识总归是有一些的。
  “就是他常常在外面，不太用得到。”一直以来，手笼少有人用，它一般是筒状的，而且相当长，穿戴不方便，使用起来更不容易，渐渐成为贵族偶尔用的装饰物。
  但对小厮来说，每天下了差，屋里又没有烧炭的话，手笼也是相当不错的选择。
  佩雯也没别的好想法，已经准备采纳这个意见了。
  “这不是什么问题，你可以做露指头的，方便行动，这样他也能随身戴着。”
  “何为露指？”
  “我可以告诉你，但你不能告诉他人是我的主意，问起来就是你自己想的。”云栖神色认真。
  也许年纪的关系，佩雯和屋里其他人一样，没把这个素来不起眼的小丫鬟放在眼里，这时候猛然发现云栖的目光沉静悠远，有些反应不过来地点头。
  云栖将露指的手笼款式大致笔画了一下，引来佩雯惊呼不已。
  “但我没有皮毛，那些木棉、芦花之类的也太贵了，没有填充的如何保暖…”
  “我这儿还有没用的被子，我给你剪开，你到时候拿点里面的木棉就成。另外有什么不会的，我也可以帮你缝几针。”
  “这怎么好意思！”佩雯见云栖这么善解人意，丝毫没对她生气。想到最近这段时间她和其他人一样排挤云栖，格外难为情。
  她本来就面皮薄，不过是不想当异类才与其他人一样，再说她很喜欢李府的环境，实在不想被赶出府，熬不过云栖的小脸，便将大家排挤她的原因告知了。
  佩雯简单地将自己听来的说了，云栖这才知道原委，胡苏告诉大家，云栖得罪了院里某个管事妈妈，很快就会被踢出李府，让她们都不要靠近她，免得惹祸上身。
  云栖眼睛微微一眯，重生而来被刻意压制的气息流露了一些。
  这些排挤、冷落不过是最初的，后面可能会有各种意外发生，直到她彻底离李府。
  只有千日做贼，没有千里防贼的道理。
  胡苏下职，哼着江南小调，她近日过得如鱼得水。
  前些时候，曹妈妈找到了她，让她做些小事，就可以推荐她进小姐院里。胡苏还在找下手机会，现在没人会帮云栖，她还在找最好的机会。
  与那边搭上了话，她相信要不了多久她就能脱离低级仆人的行列了。
  才走入偏院，就被人拉入了一夹道中，看到来人胡苏惊魂未定地拍拍胸口，又瞬间强横起来：“云栖，你好大的胆子，谁让你拦我！？”
  她有些惊恐，因为这条小道平时经过的人少，别看云栖平时温温柔柔的，但绝对是个硬茬子。
  云栖：“没谁，我自己。”
  “你想做什么！”
  “听说你最近将从府里得到的东西卖到府外？大到金银首饰，小到锅碗瓢盆，替自己攒了不少嫁妆，恭喜你啊。”云栖夜夜难眠，总是警惕着被毁容，自然就发现近来常常午夜出门的胡苏，介于此人对自己的恶感，云栖防患未然，有一次跟踪了上去，发现了这件事，只是她一直当不知道，等待合适的时候说出来才有效果。
  胡苏一惊，不知道云栖怎么发现的，她明明够小心了。
  “你说什么，我怎么不知道。”胡苏虚张声势，但看她的脸色也知道云栖猜对了。
  “不提府内的东西不能私卖，那些金银首饰是哪里来的，谁给你的？”
  前世也有爆出类似的事，云栖当时已经毁容被扔到后厨了，听说胡苏是被拖出去杖打的。
  “不知道，我什么都不知道！”
  “你不知道就算了。”云栖干脆转身离开。
  胡苏哪想到云栖那么干脆离开，这才慌了，拉住了她：“等等，你想要怎么样。”
  “你那些金银首饰是收了谁的好处吧，不会想陷害我吧？”云栖试探着。
  “你别信口雌黄！”
  看胡苏紧张的模样，云栖知道自己猜对了。真是不容易，为了自己这样一个小丫头，还要这样迂回。
  这也从另一方面说明，幕后人不希望被人发现，特别是不能被懋南院的主人余氏发现。
  “你说我得罪了人，得罪了谁？”云栖心里已经有了大致人选，她得罪的最狠的，不就是那一人吗，但她已经足够小心和低调了，轻易都不出现在几个主子面前。上辈子她被打发到后厨那么多年，李映月不也没找她麻烦吗？
  “这群嘴碎的！”胡苏后悔一时口快说了出来，她的神情不断变化，云栖也很有耐心，她早就看出胡苏是个懂得投机取巧的，在有威胁下她很可能会出卖他人。
  见云栖不说话，那种无声的压迫感，让她竟然想到那天处理爬床丫鬟的余氏，那样威严又高贵。
  明明只是个不起眼的丫鬟而已！
  最终才咬唇道：“是曹妈妈，她让我想办法让你尽快在懋南院待不下去。”
  果然是她们，云栖并不意外。
  这几个月，云栖一开始每个晚上都防备着曹妈妈派人来，但可能因为她现在在懋南院，曹妈妈再大的权利也很难不着痕迹地找云栖麻烦，所以一直按兵不动。
  云栖这段时间已经稍稍放松下来，没想到还是不放过她。
  胡苏见云栖愣神了那么久，竟然觉得面前孤单又瘦弱的小姑娘有些可怜，少见地有些怜悯，劝了一声：“你已经得罪狠了曹妈妈，她是四小姐身边的心腹，你斗不过她！你还是自己请求小姐，让你离开李府吧。四小姐是信佛的，慈悲为怀，不会与你一般见识的。”
  沉默许久。
  在胡苏以为云栖不会回答的时候。
  云栖一字一顿道：“为什么，走的是我？”
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