也不知道是因为那壮汉的几脚太重，还是这卓云薇实在是被吓得厉害，他们一路带着她到了西珈城，马上颠簸都没能叫她醒过来。
  “三爷打算如何处置她？”眼看着姑娘体弱，便也只能送医了，等着小伙计熬药的空档，夏初瑶看着那竹榻上的人，问身旁的沈临安。
  “等得问出了我想知道的事情，便去越宁关将她送给大哥吧，反正沈家一直在查此事，我们还要去徐州查案，不方便带着她，倒可以叫大哥押送回故洗城。”西珈城往北便出晋国了，沈临安想了想，这般答道。
  “三爷这意思，这次我们竟是要光明正大地从越宁关回去了？”他们本是悄悄潜出来的，怕的就是被沈临渊知晓，如今带着一个卓云薇的确有些麻烦，不过若是这般正大光明地回去，要如何跟沈临渊解释他们为何会一起出现在边境呢？
  128信与不信随他
  卓云薇醒的时候已是傍晚，初睁眼的时候，未弄清楚自己身处何地，等得认清眼前的沈临安，又是一惊，虽然没有再昏死过去，却是问什么都只是抱头喃喃，满眼惊惧，倒叫沈临安不知如何是好。
  等得夏初瑶在她耳边说了几句，便见先前有些疯傻的姑娘顿时抿唇，面色一白，也不闹了，只是看向夏初瑶的眼里，多了几分怯意。
  “你们别问我，农庄的事情我什么都不知道！”抱着双膝缩在床角，卓云薇眼角还带着泪，秀眉一横，冷声说了一句，咬牙不看两人。
  “卓姑娘别怕，沈某不过是有桩旧事想要问问卓姑娘，至于农庄之事，姑娘早不在庄子里，想来不清楚那些事情也是情理之中，我们不会因此为难于你的。”也不知夏初瑶到底跟她说了什么，不过见她配合，沈临安便也宽言到。
  虽说卓云薇自小在农庄里长大，不过毕竟是个姑娘，早些年嫁给故洗城里开茶馆的一个小掌柜之后，就搬离了农庄，这卓峰之事，想来她的确知道得不多，沈临安也只是问了她一些关于她那个早逝的长姐的旧事罢了。
  “你可还记得，当年你姐姐是怎么死的？”
  “年后她染了风寒，之后就一病不起，精神一天不及一天，还没到二月就撑不过去了。”先前答了许多关于她那个喜欢作画的姐姐的事，这会儿听得沈临安问起姐姐的死，卓云薇虽然有些惊讶，却还是将自己记得的照实说了出来。
  她是家里最小的一个，长姐去世的时候，她也不过是个半大的孩子，能记得的事情实在不多，只知道长姐死的时候，是个极冷的天气。
  “她死前那一个月里，只有得了风寒的症状？”
  “我记不清楚了，大夫说是她因着风寒死的。长姐身子自小就有些差，那年天气特别冷，她没能熬过去……”抬眼瞥了沈临安，瞧见他满眼的探究，卓云薇想了想，“长姐一直喜欢画画，闲时还喜欢拿了雪姨娘的画作来摹，她就是年前因着彻夜摹一副雪姨娘的山水图，忘了关窗，着了寒，又没休息好，才病倒的。”
  “她很喜欢雪姨娘送给她的那些画？”
  “听说她画画的本事，就是雪姨娘教给她的，她特别宝贝那些画，尤其是雪姨娘……”卓云薇瞥了沈临安一眼，没继续把那句话说下去，“她就将画挂在自己屋子里，平素碰都不准我们碰一下。后来长姐走了，母亲本想把那些画都烧给她，可是父亲说那是国公府上的东西，便也只是都收了起来。那些话都收在了箱子里，自长姐死后，就再也没有打开过。”
  眼看也问不出什么，沈临安抿唇蹙眉，若有所思，也不再多言，转身往外走。
  “喂，我什么都说了，你们可以放了我吗？”见沈临安离去，卓云薇飞快地看了一眼一旁的夏初瑶，急声喊到。
  “我们这会儿放了你，你有什么去处吗？”夏初瑶倒是没跟着沈临安出去，只是往一旁的圈椅里一坐，打量着这个面色有几分急色的人。
  昨夜他们听那些姑娘说了，她们都是在陈留国被拐之后卖给人牙子，又被人牙子押着要卖到晋国的青楼里的。
  这两年陈留国与晋国互通商道，两国往来十分方便，倒没想到，这般谋财害人的买卖，也是跨国做的。
  问起卓云薇，其中一个姑娘说她们虽然没有太多交流，可是她对这个卓姑娘印象特别深，因为她们其他几个都是被或劫或骗，卖到人牙子那里的，只有那卓姑娘是被迷晕了送来的，听说卖她的是她家夫君。
  “我……”经夏初瑶这么一问，卓云薇面上一滞。
  她如今还能有什么去处，农庄出事前，他们就接到了父亲的信，早一步举家逃出大齐避祸，却不想到了陈留国，盘缠用尽，那周大才嫌她拖累，竟然不顾夫妻情分，给她下了一碗迷药，转手就把她卖给了人牙子。
  如今她一个弱女子，身无分文，即便是离了沈临安他们，也是走投无路。
  “你就乖乖跟着我们吧，你若是真的跟农庄的事情没牵扯，三爷自不会把你怎么样，你要是能知道点什么事情，说出来了，指不定沈家还会因着你提供线索，又念及你是故人之女，对你照拂几分。”瞧着卓云薇那一副茫然若失的模样，夏初瑶站了起来，等得走到门边，似是又想起了什么一般，转过头来。
  “你若是敢逃，或者是耍什么花样，我就像刚刚说的那样，直接找个花楼把你卖了。”
  看着那姑娘因着自己的话，身子猛然抖了一抖，夏初瑶这才出了这间客栈的门。留得那卓云薇缩在床角，在木门合上的瞬间，晃过神来一般，忍不住泪流满面。
  “三爷问出什么线索了吗？”回房的时候，见着沈临安坐在床边，望着桌前的烛火出神。
  “当年娘亲虽然是为了救我死在剑下，可在那之前，她的身子就不太好。尤其是入了冬之后，时常都是卧床不能起，也找了府里的大夫看过，大夫都只说是染了风寒。”
  伸手拉了走到近旁的人的手，触及她指尖冰凉，沈临安下意识地蹙了蹙眉，将她一双手都拢在了掌中替她焐热。
  “这般描述，倒与那卓家姑娘所言……”白日闷热，入夜温凉，倒叫她有几分贪图沈临安掌中的温暖，见他神色凝重，夏初瑶想了想，“如是那些颜料真有问题，不如等得回了帝都，送两幅到张真人那里叫他看看，他素来喜欢研究那些，说不定能有眉目。”
  “如此，便要请张真人费心帮忙了。”那佛青色的颜料里有蹊跷，他先前想查，只是身边除却慕家，也没其他精通医术的人。这件事情他有太多顾忌，也不敢让慕家帮忙，如今若是能得张妙丹的帮忙，倒也能解他了他的顾忌。
  “这卓姑娘送回帝都，沈家会怎么处置她？”张真人与她也算有几分交情，这事儿她倒是可以应下，倒是眼下卓云薇会作何处置叫她有几分记挂。
  昨夜听得那些姑娘说她的遭遇，今天吓了她一吓，夏初瑶倒觉得，这个卓姑娘虽然有几分脾气，却也是个实心的可怜人。她早早便嫁了出去，只怕这农庄之事的确与她没太大的牵连。
  只是如今这沈家和宣宁知府都在追查这卓家兄妹的下落，也不知道带回帝都后，她会落得什么下场。
  虽说当初卓峰买凶杀她，买的还是凤瑶军的旧部，可是，卓峰已死，她心中即便是怀恨，这笔账，也不想算在卓云薇身上。若是卓云薇真没有做什么见不得光的事情，她倒是希望沈家能放这个可怜人一码。
  “她可能没有牵涉其中，只是她那夫君和哥哥，这些年虽然没有再给沈家做事，生意上却也多与农庄有往来。此番寻到了她，若是能由她找到那周大才和卓云凯，倒也是一条不错的线索。”听她问起，沈临安也只是笑着将她拉到了身旁。
  “若是她助我们寻到这两人，我们自也不会为难她，送她回家，好生安置。”他也好，沈家也罢，自是不会为难一个女子。只是先前沈朔不让他再沾染农庄之事，他在这里遇到卓云薇，便也不好擅自做主她的去留。
  也不知是因为无处可去，或是真的被夏初瑶吓到了，卓云薇夜里不仅没有逃跑，第二日也按着他们的话，乖乖跟他们一起上路北去，出晋国，近越宁关。
  沈临渊虽然并非整日都在越宁关巡视，不过卓云薇没有通关文牒，才到关门，三人便被拦了下来。随沈临渊南来的神武军认出了沈临安，径直带了他们往军营去。
  听得沈临安入关时沈临渊便有几分讶然，看到跟在他身后进来的夏初瑶时，面上惊异之色都忘了掩饰。
  “棠儿，你怎么会在这里？”下意识地往夏初瑶身边来，被跟前的沈临安挡了一挡，才顿住了步子，一双眼却还是不免落在了夏初瑶身上。
  夏初瑶不语，只抬头去看跟前的沈临安。
  “此事还等稍后再与大哥细言，我在晋国遇到了卓峰之女，先前一直在大齐探查无果，原是他们早已去往别国，眼下我还需得去徐州，这送卓云薇回帝都之事，还要劳大哥安排。”沈临安让了让身子，好叫沈临渊看清楚了夏初瑶身后还有一人。
  听得他这般，沈临渊才终于自夏初瑶身上移开了眼，确认了卓云薇的身份，叫了神武军领她下去后，这才遣了帐中的其他人，等得这突然出现在越宁关的夫妻俩给他一个解释。
  “先前我请大哥替我隐瞒棠儿失踪之事，实是因为此事与沧州旧事有关。大哥也知道父亲素来不准我们再提这些事情，所以临安便只能谎称棠儿去了滨州，又请旨赈灾，借此之便，南来寻人。”他这话，五分真，五分假，缓缓道来，一副坦荡的模样。
  “沧州旧事？那为何你二人会自晋国回来？”沈临渊蹙眉，先是那枚信封，此刻两人又从南边过来，沈临安的这番说辞，还是叫他心生疑虑。
  “大哥也知道，当年东晋王在沧州之势。此番劫走棠儿的是晋国人，他们所求的，是当年那柄先皇赠予东晋王的帝剑流火。”取了腰间的剑，横到沈临渊面前，沈临安见沈临渊依旧抿唇蹙眉不语，不等他问，便已开口，“当初他们要我以此剑到晋国换棠儿，思及如今晋齐局势，我无赖之下，只得往晋王府寻求帮助。这次幸得晋王穆玄青相助，我才能将棠儿平安从晋国带回来。”