晨来有点担心他会说出不让他们跟着的话来，马上说：“你把地址告诉我，我直接去就好了。”
  罗焰火沉默片刻，也同意了。
  晨来手扶在把手上，冲着光线看了看他的嘴唇，见并无明显异样，推门下车，回头说了句“路上小心，明天见”。
  她没有停留，迅速转身离去。
  罗焰火看着她那玫瑰灰色的裙子随着她转身，转出来一朵百合花形状，眉不自觉地舒展开来……
  他没有立即把车开走，尽管看得出来，晨来一步步疾走，未必不是担心他在这里，会被人遇到。
  拥挤的街道上车子密密成行，驶来驶去，夜幕降临前的天空昏黄中透着些红光。
  这让他想起那天他开车一路狂飙，想尽可能快点送她到医院去。她静静地坐在自己身边，说她的确是想快点，但还不想死……她脸上经常有一种视死如归的神气，包括暴风雪的那个夜晚。他在雪中跋涉，看到她倒在雪地里，有那么一会儿她躺在那里一动不动，似乎马上就要被雪掩埋了，而她根本也不在乎。那一瞬间让他有种感觉，他冒险回去的确可能是多此一举。
  人有牵挂，是不愿意离开的。蒲晨来看上去牵挂并不多。
  在回国的飞机上，他睡得很沉。做了很多梦、看见了很多人，但始终跋涉在暴风雪中的森林里。
  当他醒过来，看到她守在自己房间门口，很有点怔忡……
  蒲晨来。
  她真的是很特别。
  “罗总？”老温跑过来，敲了敲车窗。他看老温的神色就知道有事，降下车窗时，看了眼手机。有祖父那边的未接来电，想来是因为这个了……果然老温有点担心地看着他，问：“您还好吗？老爷子那边来电话，说打您电话打不通，问怎么回事。老爷子交代您要没特别重要的事儿，马上回家一趟，他等您吃饭。”
  他点了点头。电话又打进来，他懒得接听，反而从储物盒里摸了烟盒出来。
  “晚了老爷子又该不高兴了。”老温说着，眼神询问他需不需要自己开车。
  焰火点燃了烟，摆了下手。
  老温退到一旁去，他发动车子。
  “四叔今天也回家吗？”他问。
  “据说回不来。”老温说。
  罗焰火没再问。
  抬手示意他回车上去，开车上了路，倒给秦先生打了个电话，说自己得祖父家吃晚饭。“没办法，下了死命令。本来想跟您好好儿聊聊的，只能过几天了，真对不起。”
  秦先生笑着说没关系，家里事要紧。他那边的客人也还没有，正好再聊一会儿，也就可以一起吃饭了，倒也热闹。
  他将电话挂断，手机随手扔在座椅上。
  又有一阵子没抽烟了，口腔至喉咙都有点灼痛感。他狠吸了两口，痛感更明显了。他莫名有点恼火，抬手按了下唇角，手指尖的烟气中混着一点点香气……愣了下，他转了下脸，车子加速往前驶去。
  晨来走进胡同口时回了一下头的，看到了罗焰火的车子还静静停在那里没有动。两辆黑车跟在他灵巧漂亮的跑车后，像蝴蝶尾巴上坠了俩天牛……她加快脚步往家里走，路上给秦先生发了条语音信息，告诉他自己已经安全到家。今天观展体验很好，非常开心，日后再去会提前跟他讲的。
  要是罗焰火传递的消息没有出入，秦先生这会儿应该还在见客。果然秦先生没有立即给她回复，等到她快到家门口了，才回复了一条消息，说知道了，改天一定好好儿招待她……她看着这行字，心里未免有点儿发虚，走着走着，脚步竟慢下来，抬手轻轻抚了抚嘴唇。
  “来来？”
  她听见母亲一声唤，吃惊地抬起头来，险些要接着回头看一下身后。但她马上镇定下来，舒了口气，看着站在大门口等她的母亲，只穿了一件衬衫，忙跑过去，问：“您怎么出来了？瞧就穿这么点儿，倒是加件坎肩儿啊！着急了？”
  晨来握住母亲的手，发现手有点凉，心就没来由一沉，抬眼看母亲时，因她是背对着大门口的灯光的，一时却也看不清她的神情，待母女俩转过身来，她一看母亲的面孔，就知道不太妙，于是问：“您是担心我？还是家里出了什么事儿？”
  柳素因一挥手，先看了看女儿，见她脚上穿着布鞋，“咦，你这怎么还换了鞋回来的？脚太累了？”
  晨来点头，提提手里的纸袋，扶着母亲一道往门内走，“穿高跟鞋走一下午，实在受不了了。”
  “可是，你不早就该回来了么？人说四点一过就跟你分手了……你自个儿走去哪儿了？”柳素因问。
  晨来顿了顿，问：“您怎么知道的？”
  柳素因忍不住叹口气，说：“还不是你马大妈吗？也不知道那边是怎么跟她说的，让她火急火燎地直接就奔咱们家来了，巧了不是，赶上她二门里，你爸从跨院儿出来上茅房，好家伙，正撞见——你爸一听说你去见那人了、人还没给好话，你想想那是个什么场面！二踢脚上天了！”
  晨来有点儿头疼。
  她在周潺面前已经多有忍耐，按理说不应该接到差评啊……但她细一想自己拒绝给人介绍秦先生时那坚决的态度，和周潺临走时那样子，似乎也不该出乎意料。
  “……我还没问你马大妈到底怎么回事儿呢，你爸就把人撵出去了，在家气得骂我，也撵我走。”柳素因说着摊摊手。“我连个手机都没来得及拿，不然我给你打电话了。”
  “您就一直站在外头吹凉风来着？”晨来心里的火“噌”的一下就蹿起来了，“您就说是我乐意去的……”
  她话音未落，就听“嘭”的一声巨响，什么东西直砸在了垂花门那破旧门板上。
  * 作者最后修订时间：2021-04-15
  作者的话
  尼卡
  04-15
  各位，通知下明天停更。周六会补更、周日会加更。即周六周日都是朝九晚八双更。大家晚安。
  第六章 美丽的夜晚 （十一）
  尼卡2021-04-17
  柳素因吓得一哆嗦，晨来立即感觉到了。她头发都要竖起来了，一回手将母亲挡在自己身后，看向站在院中的父亲——只有一瞬间，她像是立即变成披了铠甲的将军，拦住母亲让她暂时不要进门。转身一看地上那只踩低了鞋帮的内联升千层底，捡起来就朝父亲走去。
  越往前走，越觉得父亲那高壮胖大的身躯像个幻影似的不断地在扩张，给她无形的压力。她很清楚是刚才砸在门板上那一声响唤起了藏在身体里的恐惧。只不过转身的刹那，也就记起来了，自己已经不是三岁十三岁而是三十岁了，她有能力保护自己保护母亲。
  蒲玺一只脚落地，一只脚光着，脚趾抠着脚背，似乎是很痒，嘴里仍骂骂咧咧的，看晨来走近了，以为她是把鞋子送回来给他的，立即伸出脚去，没想到晨来举起鞋子来，作势就要冲西窗下那只鱼缸扔进去。
  蒲玺顿时急了，张开手臂灵活移动着脚步。“你个兔崽子！你要干嘛！把鞋还我……你敢动我的鱼缸！我跟你玩儿命！”
  晨来停住手，指了下外面，“一缸鱼你还放心里，我妈刚大病一场，身体才好点儿，多大点儿事，你把她撵出去吹冷风？再病倒怎么办？”
  “我哪撵她出去了？是她自个儿要出门的……”
  “我知道是为什么。去相亲的是我，老早答应去见人家也是我，你打断我的腿好了！甭跟我妈来劲！甭跟人马大妈来劲，有什么账跟我算！”晨来大声说。
  “小兔崽子！你给我等着……”蒲玺翻了个白眼，顺手就要找东西，左右转了两圈一时没找到能捞起来打人的，只有抬起脚来脱鞋了。柳素因一看不好，赶忙进院来。晨来听见她脚步声，摆手让她别进来，手里的鞋冲鱼缸就扔过去了。蒲玺一急，手里另一只鞋也忙扔出去，两只布鞋在半空中撞到一起。
  蒲玺光着脚在石板地上跺了两下，指着晨来的鼻子骂声“兔崽子你真下狠手”……晨来回手拉着母亲往屋里走，边走边说：“要打断腿要撵出家门去都冲我来。我先说下，要走我就带我妈一起走。”
  晨来感觉到母亲往下拉了拉她的手，其意思无非是让她不要把话说得太过分。她不理睬，听着父亲气急败坏乱骂一气，硬是握紧母亲的手，先把她推进屋里去，说：“有什么好怕的呢？我又不是第一次这么叫板。他要再不讲理、再敢跟您动一次手，您就不同意，我也一定要带您离家出走的。”
  她说完将门关好，回身看着刚把布鞋穿上的父亲。
  成奶奶屋里传出欢笑声、还有咿咿呀呀的京剧，很热闹的开场锣鼓声让大半个院落都显得满满当当起来，那应该只是家庭聚会的背景声……他们父女俩吵成这样，成家纹丝不动该怎样怎样，也是见惯了大场面的意思。她本来因为回家来就遇到这种情况很有点恼怒，这会儿竟又有点想笑，因此脸上的表情就有点古怪。
  蒲玺特地去看了看自己那缸金鱼，才趿拉着布鞋上台阶。他本来肚子就有点不舒服，连跑了两趟茅厕还不是不大行，又很有点生气，上来正看到晨来的神情，未免当成是挑衅的意思——他这个闺女，脾气也是跟茅坑里的石头一样是又臭又硬。他也太了解了……这几年越发像个地雷，不晓得什么时候就炸了……他一边儿往卫生间走一边儿指指晨来，“你甭炸毛儿。你还炸毛儿了！我那天跟你怎么说的？你给我等着，我先去趟茅房回来就跟你算账！”
  他揉着肚子往卫生间走了，晨来站在廊下看着他一路小跑那背影，不知不觉牙咬得都酸了。
  门吱呀一声开了，晨来转脸就看到母亲那满脸的忧愁。
  她故作轻松地摊了下手，“哪，也没什么了不得的。我先去换件衣服。”
  柳素因轻声说：“你看大周末的，左邻右舍又小团圆，就咱们家，又给人看狗血连续剧……”
  晨来忍不住笑起来，柳素因看着女儿，叹口气道：“你还笑得出，老母亲心里甚是欣慰啊。”
  晨来笑弯了腰。
  柳素因伸手在她背上拍了两下，说：“快去换衣服——你瞧今儿打扮得漂漂亮亮出去……哎？你嘴巴怎么了？”
  晨来抬手抹了下，“口红全吃掉了，没补妆也没涂润唇膏……这么干燥的天儿，皴了……好疼，全是小裂口……这款口红不行，拔干太厉害了。”她转身跑去照照镜子，细细碎碎地抱怨着。嘴唇红艳艳的，一眼看上去跟上了色似的，一碰还是有点疼。
  她舌尖伸出来轻轻舔了下，母亲又推了她一把，念叨她几句，说这一看就是平常不习惯化妆也不知道保养的，姑娘家的像你这样儿也算是少见了……她笑着回头亲了母亲一口，回卧室将纸袋随手一放。
  脱裙子时从镜中看到桌上的纸袋，忙又拿起来放地上——虽然自己的鞋子也不嫌弃，可怎么就顺手搁桌子上了呢……她刚脱下裙子来，卧室门被推开，母亲探身进来，要说什么，但看见她又长又直的线条、骨肉匀称的身子，先“啧”了一声，停下来。
  晨来忙抓了旧 t 恤套身上，“妈您干嘛呢？敲门再进来……”
  柳素因看着晨来白白的两条长腿跳来跳去装进宽大的裤腿里，才拍了下手，说：“唉，我刚想问你什么来着……哦对，在外头我就想问问你，进门儿被你爸这一吓，我没厥过去……真是上辈子欠了他的——听你马大妈说，人对你长相职业没什么意见，就说你人太死板不知变通，没什么人情味儿……我寻思着这话打哪儿来的，不乐意就找个理由说不乐意得了，犯得着这么损吗？老马也不是上来就怪你的意思，就想问个究竟——你们是去看展，去的集萃是吧？是不是遇见你秦叔叔了？”
  “遇见了呀。”晨来点头，准备出去洗脸。她才看见饭桌上已经摆好了碗筷，显然母亲已经做好晚饭了。
  她让母亲坐着，说等下她来摆桌。
  往外看了看，不见父亲的影子，又见母亲很是着急的样子，压低声音简洁地把从跟周潺见面到分手的整个过程都交代了一遍。她都有点吃惊自己竟然记得那么多的细节，包括周潺说话的动作和神情，甚至有些字句，她都能一字不差地复述出来……她看着母亲越来越凝重的表情，说：“我不知道您听了有什么其他的感觉没有，在我来说，我觉得他跟我约在那里见面，可能就有那个想法，遇见秦叔叔，也好借这个机会认识一下。这点儿让我觉得不太舒服。。”
  “不至于。”柳素因板着脸，说。
  晨来沉默片刻，说：“可能是我多心。但即便不是，他后来那举动也有点儿过了。妈妈，以后不要跟别人讲咱们认识秦叔叔，这种身价不抬也罢，何况我爸那人，在这个圈子里也不是个省事的，回头不但给秦叔叔找麻烦，再牵涉了别的什么事，可就不好了。”
  柳素因说：“咱们认识小秦是也不是一天两天了，以前也没特地避讳过。再说他跟你爸，也不见外的。人家都生怕攀不上关系，就你一味撇清……”
  “您真跟马大妈提过？”晨来问。
  “我不提她就不知道吗？单就小秦上回来，车就停在大门外，我们出去送他，老马看见了呀！难道看见了，我还要装不认识？那不矫情么！这么些年老街坊谁没见过小秦来咱们家？打老太爷在世，他就常来蹭饭、讨教，这有什么！他自个儿不也在电视上说，没老太爷早年指点，他还入不了门么……”
  “谁让你出去胡说八道的！”忽然间门外一声怒喝，蒲玺走了进来。
  * 作者最后修订时间：2021-04-17
  作者的话
  尼卡
  04-17
  早上先更这点儿。晚上多点儿。晚上见，各位。周末愉快！
  第六章 美丽的夜晚 （十二）
  尼卡2021-04-17
  晨来看母亲吓得一哆嗦，自己的心也是跟着一颤，立时埋怨自己不够谨慎，说着说着就忘了父亲可能随时进门。
  蒲玺满脸通红，瞪着一双大眼睛，进得门来，真像个凶神恶煞。
  晨来嘴巴发干，还是咽了口唾沫，看父亲朝母亲走去，迈了两步挡在前面。
  蒲玺一把将她扒拉开，她回手拉住他的手臂，“爸爸！”
  “你一边儿去！”蒲玺甩开她的手，瞪了她一眼。
  晨来心一急，拉住他手臂不放松。“别跟我妈急！”
  她知道父亲清醒的时候顶多是脾气暴躁，会呼喊乱骂，但不会动手打人，可她还是觉得很紧张。额头上似乎有东西在敲打，一股锐痛隔几秒就来一下，她心跳更是急。
  蒲玺看了她一眼，这次没甩开她的手，可是转而一巴掌拍在桌子上。
  桌上的碗筷跳起来。
  “谁让你出去胡说八道的？这些事儿是你该出去胡吹海捧的吗？咱们什么人家儿，要靠别人来抬身价儿？我蒲家的闺女是嫁不出去了吗，要你去这么往外填？我告诉你，你要再敢这么着，我打断你的腿，把你扔护城河喂鱼去！”蒲玺瞪着柳素因，直到她点头。他转过脸来盯着晨来，“还有你！你妈说什么你听什么，你有脑子没有？！就你这样儿的，还给人治病，你有没有去照照 x 光看你的脑子是不是也锈成铁疙瘩了？！你是到没人要的地步了吗，要跟那种爬高踩低把结个婚当生意的东西混？你要再敢去见这样的人，我不光打断你的腿，真掰折了你脖子！”
  “去之前，也不知道是什么样的人啊！”晨来忍不住道。