“谢谢。”晨来笑笑。
  笑容虽然不由衷，但也并不勉强。遇蕤蕤松了口气，顿了顿，问：“这……不要紧吧？要不要找白师姐帮忙？”
  晨来看了他，微微皱了下眉，“为什么要找白师姐帮忙？”
  “我的意思是……万一要是……白师姐会不会有办法。”遇蕤蕤说。
  晨来沉默片刻，说：“小事。不用麻烦白师姐。”
  “那蒲伯伯呢？”遇蕤蕤问。
  晨来看看时间，说：“有关部门要是处理他，当然就处理了。这段时间他在家休养，好找。”
  她的手机这会儿一直在震动，是母亲发来了消息。她没看。想来母亲也已经看了节目了。画面加了遮挡，刚才那个镜头里的人，只要是认识蒲玺的，恐怕再没有认错的道理。虽然她这会儿心很沉，可也不能不承认这两期节目做的报道相当不错。有深度，有立场，有质量……除了在里面看到父亲这一点让她难受，其他的，无可指摘。昨天那期节目她没能看完就被叫去了急诊，后面一气儿忙到晚上，接近午夜才从手术室出来，坐在休息室里看了完整回放。看完了，手术服上的汗都快干了。她也知道像这样的报道，如果不是已经平衡好了利益关系，很难被放出来。排除了私人感情和立场来看，这才像是调查记者和法制节目该做出的最好的报道。
  今天看到父亲的画面出现，那感觉像是知道有块石头悬在头顶很久了，终于落下来砸在脑袋上。
  她此时有怪异的轻松感。
  “休养？生病了吗？”遇蕤蕤见晨来不查看消息也不出声，问道。
  “没生病。”晨来一看遇蕤蕤的眼神就知道他在想什么。“是我妈找我。不用担心，我可以应付。我想最近一段时间，应该不会有麻烦来找我了。”
  她这么说着，微微笑了笑。这一次，笑容仍然不勉强，但多了一点讽刺的意味。
  遇蕤蕤沉吟片刻，道：“希望你出国之前都风平浪静。需要我帮忙就尽管说。你不在国内的时候，记得跟伯母说有事可以打给我。”
  “好。谢谢你。希望不至于麻烦到你。”晨来说着，拿了手机晃晃。“我去回个电话，然后就上去了。下午有手术，我得定定心。”
  遇蕤蕤点头。
  晨来拿起那杯热奶茶，想了想，凉的那杯也拿走了。
  “不要浪费。”她走时说。
  蕤蕤呆坐了一会儿，才笑出来，又叹了口气。
  这会儿晨来的心情不可能好，还能想到别浪费食物，应该还不算太坏……
  晨来走出食堂，在路上先看了母亲发来的消息。
  “你爸看完节目了。一直不说话。这会儿吃药睡着了。我反而有点不放心你。”
  晨来看完这几句话，给母亲回了电话。听见那边有点嘈杂，她问母亲在哪里。这两天母亲的小菜店都缩短了营业时间，为的是能早早回家给父亲做午饭。按理说这会儿她应该在家里的……果然听到母亲说我出来买点心，你爸爸这两天吃不下东西，我问他想吃什么，他说想吃核桃酥。家里暂时没什么事，你安心工作，不要担心。
  晨来答应，说：“那您早点儿回家。妈，秦叔叔那儿，我看我晚几天再去看老太太吧。”
  柳素因说：“你看着办。我估摸着你爸要是知道这会儿你去秦家，没事也变有事。不过你姑姑说，其实也没什么。小秦和他们家老太太也太了解你爸爸情况了。再说，你又不是有事求他们办才上门去，是去看看老太太。”
  晨来挂断电话，在走廊上站了一会儿，看着楼下大厅里来来往往的人，喝着那杯凉透的奶茶。吸管给她咬扁了，珍珠堵在半截，怎么也上不来，真是别扭……她回到办公室坐下，才看到姑姑发来的消息。
  家里八仙桌上摞了一排精致的包装盒，仔细一看全是好茶叶。姑姑说等你去秦家就挑好的带上。秦家什么不缺，老太太现在连茶也少喝了，只是喜欢。剩下的你自己留着用。那天你说出国要带几盒，到时候我给你预备更好的。断了什么也不能断了我们宝贝来来的口粮。
  “好。谢谢姑姑。”晨来说。
  “情绪不好啊？有什么了不起的。你爸不是头回现眼。这回现大发了，也不完全是坏事。他要从此以后能退出那个圈子，哪怕就消停一阵子呢，咱们不也过一阵安稳日子？甭想那么多。”蒲珍发了好长一段话过来。
  晨来简单回复姑姑说知道的。
  放下手机，她坐下来。电脑一开，她眨眨眼，提起精神来。无数的事情等着去做，她完全没有时间去情绪不好。
  不过，专心致志地开始工作之前，到底还是有个念头钻出来，在她脑海中转了一转——罗焰火说如果可以的话，他以后都不想在跟蒲玺有任何联系……这在他来说，应该不难做到。蒲玺这个名字起码短时间之内，是不会在这个行业里有什么水花了，即便是极微小的那种。
  晨来隔了大约一周才带着礼物去秦家拜访。
  秦家老太太独居，但跟儿子秦北海在同一个单元里。楼是老楼，院是老院，邻居是老邻居，大多也还是老同事。小区的保安盘问了半天，才放晨来进去。秦家在小区中心的那栋楼。晨来两手拎着礼物，虽然不沉，看起来也颇啰嗦。小区极安静，偶尔有老人带着小狗散步，人和狗的行动都极缓慢。晨来看着他们，脚步也慢下来。
  站在单元门前，晨来空出手来去按门铃。秦家的保姆听她报名是蒲晨来，马上说奶奶等您半天了。晨来进门前回头看了下正对单元门的两个停车位——那是秦家的，此时空着，秦叔叔应该不在家。她来之前打过电话，说自己会在十点左右到。老太太习惯在床上吃早点看报纸，不到这会儿是不会下床活动的。
  她走出电梯，就听见秦家的小狗在叫唤，一看，果然门已经开了，秦老太太笑眯眯地拄着拐棍站在门口，保姆就抱着小狗站在老太太身后。
  “奶奶。”晨来快走几步。
  秦老太太看起来精神很好，拉着她的手让她快进门，“我知道你要来呀，早就坐不住了。我让小陈给你做好吃的，中午留这儿吃饭……啊，不留啊？有事儿吗？唉……得，你要不留这儿吃饭，我让小陈做好了给你带上……你呀就是太忙了！陪奶奶吃顿饭都没时间？这阵子累不累？一准儿累，瞧你瘦的……”
  晨来陪老太太坐下。保姆去泡茶了，小狗马上跑过来，跳到了她腿上窝着。
  老太太眉开眼笑的，说要换了别人，咪咪根本不来跟前儿，也就是你吧——你不嫌弃它，它爱黏着你……那会儿咪咪还小，你爸爸来看我，它也这么着。你爸那性格，居然不烦，奇不奇？
  晨来听着，笑。
  “我说你忙，言不语的还能见着你。你爸爸呀，我可有时候没见着了。”秦老太太让晨来喝茶。“你回去跟他说，今年我让北海给我做寿，他要再不来，我赶明儿要是做了鬼，他也甭来给我上香——他跟北海一起玩儿到大的，到老了北海整天乐乐呵呵的跟光面团儿似的，他脾气古怪成这样儿，比我老太太还怪……我对他呀，怎么说呢。你奶奶对我们家北海什么样儿，我可能是比不了，可也差不离儿……”
  晨来答应。老太太也许是知道了最近的事……不过有没有最近的事，老太太都这么说的。
  她摸着咪咪的头，仔细问老太太最近的身体情况。
  老太太九十六了，身体状态的确不比从前，可依然头脑清楚，言语爽利，心胸也照旧敞亮。
  晨来看着她，难免会想到自己的奶奶，心里多少有点感触，只是很快就控制住了情绪。秦老太太却看出来了，倒没说什么，只是拍拍晨来的手，又让她吃点心，接着便问起来，有没有交男朋友。
  “……我就知道又是说没有。我就是想看着你开心一点儿……要是你单身更开心，那也好……不是过阵子就要去进修了？换个环境，换个心情，说不定啊，走到你眼前儿来的，就有看着顺眼的了。”老太太笑眯眯的。
  晨来也笑。
  老太太把小狗抱过去，让晨来好好儿吃东西。正说着，小狗儿突然从她怀里跳了下去，一路吠叫着往大门口冲去，几乎同时，门铃也响了起来。
  “谁来了？小陈？”秦老太太冲厨房喊了一声。
  保姆跑去开了门，小狗叫得声音更大了。晨来听见门厅里有人说话，其中有秦北海的声音，但看那小狗边叫边后退，可能不止他一个人，于是起身往门厅方向走去。这时候，保姆拿了外套和包走进来，跟晨来说：“秦先生回来了，崴了下脚……我去跟奶奶说。”
  她声音很轻，晨来听清了，快步走过去。
  她走了没几步，就停了停。门厅里的确不止秦北海一个人，他坐在椅子上，正跟身边站着的两个人说话，摆着手表示自己完全没事——那两个人里更靠近秦北海的，是罗焰火。
  她也只是一停，径直朝前走去、
  “秦叔叔。”她叫人。目光是落在秦北海身上，没看别人。但罗焰火身边那位叫了声蒲医生。她看看，没有什么印象了，但仍然微微一笑。
  秦北海是很高兴的样子，大手一挥，道：“来来来了？”
  * 作者最后修订时间：2021-03-07
  作者的话
  尼卡
  03-06
  不好意思今天更得晚。大家周末愉快。^_^
  第三章 漫长迂回的路 （十一）
  尼卡2021-03-07
  秦北海经常三个来字一起说，语速一快就含混起来，变得很滑稽，晨来和他自己也总是会被逗乐。这会儿晨来看见他额头上冒汗，知道正疼着，没笑。门厅里有消毒液，晨来按了两下，搓着手，轻声问这是在哪儿崴到的？
  秦北海笑着看看罗焰火，说：“是我心急。人上岁数了，身体反应能力赶不上这脾气。在楼下听见小罗叫我，一回身儿的工夫，就坐地下了——小罗说要送我去医院，那何至于！”
  “稳妥点儿，您回头最好还是去趟医院。”晨来说着，卷起袖子来就要蹲下。
  “哎呦可别！”秦北海一伸手扶住她手臂。“不用不用，我休息会儿就好了，就是轻轻崴了一下而已……你们拿我当玻璃娃娃呢？”
  “您这腿脚确实得当心。”晨来没听他的，蹲下来，轻轻将他的裤腿向上提了提，露出脚踝来。这时一副乳胶手套递过来，她接了，只说了声谢谢。随着手套递过来的还有很清爽的味道，一点都不陌生……她没抬眼，马上戴上手套，查看了下秦北海的脚踝。
  秦老太太走过来，拄着拐棍站在一旁，问晨来道：“要紧么？”
  秦北海听着晨来的指示，左右晃着脚，看着老母亲，笑道：“没要紧。这会儿也没刚才疼了。”
  “你说了算呀？来来？”秦老太太问晨来。
  晨来抬头看看秦北海的神情，转脸对老太太说：“应该没伤着筋骨。等会儿观察一下。小陈阿姨，家里有冰袋或者冰块吗？麻烦你拿来，准备冰敷。”
  “也就是没事儿喽？”秦老太太说着，拿起拐棍来敲了下秦北海的手杖。“就知道你没要紧。真要紧啊，你就躲起来好几天不见我了。没事儿才来吓我老太太……来来，咱们回去坐，甭理他了。”
  晨来笑着看秦北海。
  秦北海笑眯眯的，示意自己真的没事，又看看罗焰火，说：“咱们还得谈事儿呢。你这时间紧，不能耽误。”
  “没有那么要紧。”罗焰火轻声说。
  保姆拿了冰袋和一包冰块来交给晨来。
  晨来接过去在秦北海脚踝边比量了一下，轻声说：“您得找个合适的地方好好儿躺下或者坐下。”
  “秦先生回房间吧？”保姆问。
  “不用，唷，都说了没事儿了……我去沙发上坐下。”秦北海要起来，一下没使上力气，一屁股坐回鞋凳上。晨来要扶他，手里拿着冰，一时没能接应上，就看罗焰火及时伸手过去，将秦北海扶稳，手臂托着他起了身。秦北海伸手要拿自己的手杖，罗焰火默默地看了眼客厅方向，将外套脱了下来交给身后的随行，说了声下去等我吧，问秦北海道：“我把您背过去吧？会不会觉得不方便？”
  秦北海大笑起来，将手杖抓在手里，说：“倒没有不方便，就是用不着。我能走。”
  “没不方便就行。”罗焰火说。
  几个人都以为他许只是那么一说，不想他果然将秦北海的手杖拿过去交给保姆，走到他身前，一起身就将他背起来，没几步就走远了……晨来抱着一大盒子冰愣了下，反应过来马上跟过去。保姆和秦老太太就看他们一阵风儿似的刮走了，等她们俩一齐发出“哟”的一声，罗焰火已经将秦北海背到了客厅。他一回身，看了晨来。
  晨来立即意会过来，指指那张长榻。罗焰火马上将秦北海放了下来，扶他坐稳。
  “哎呀这真的拿我当病人了。”秦北海忙说。他有点坐立不安的样子。罗焰火知道他平常是习惯了照顾人的，轮到自己被人照顾，多半不自在，于是就故意忽略他的反应。看晨来要拿冰块过来，他轻轻摆了下手，说等一下，从旁边的一摞洗干净刚叠好的盖巾里拿了两条过来，一条铺在沙发上，一条叠起来给秦北海垫高脚踝……这一套动作行云流水，不过一眨眼的工夫就做完了，这才往旁边挪一挪。
  “唉……倒让你们照顾我，多不好意思。”秦北海叹气。
  “我不是想照顾您。我是想让您快点儿好，好照顾奶奶。”晨来轻声说。她看着这干净整齐的盖巾，心说这时候还顾得上保持整洁，也是有点特别了。她忽然想起那间几乎全是白色的公寓来……她手上动作停了下。
  罗焰火退远了些，小狗咪咪跟着过去，叫得声音更大了。秦家的客厅并不大，这么多人在场，已经显得有点局促，小狗的叫声似是填补了余下的所有空间……罗焰火有点儿无奈地看着这个小家伙，皱了皱眉。
  秦老太太过来，让保姆把小狗带走，一边儿跟罗焰火说真的不好意思小家伙给我惯坏了，一边请他坐下。“……喝口茶。小罗你这人高马大的，咪咪看着大概也觉得怕怕的。”
  罗焰火这才坐了，看着被保姆抱走时还在挣扎着冲他大叫的小狗，过了会儿才说：“小动物都不喜欢我。”
  秦老太太笑起来，说：“你太严肃了。要老是板着脸，别说小动物，小孩子也会跑开。适当多笑笑，小罗。”
  晨来用毛巾裹好了冰块，和冰袋一起包住秦北海的脚踝，稳定住，让他先不要动，然后问他最近腿脚是不是经常不那么灵便，秦北海说不会。他回答得极快，晨来沉默片刻，看了看保姆，又看了看罗焰火。
  保姆说：“秦先生上个月在家门口还差点儿摔了。”
  罗焰火说：“最近说了两次膝盖疼。”
  “嘿！”秦老太太听了，拿拐杖往地上一戳。秦北海只是笑。
  “您多久没做体检了？”晨来问。
  “也就半年。上次检查指标都比较正常，我这老胳膊老腿儿也是老毛病了，不要紧。关节手术要做不做的，拖了一阵子了。我想着要是再不舒服，我就去做了——可是忒耽误时间。我多少事儿呢？”
  “有多少事儿搁不下啊？赶明儿你呜呼哀哉了，这世界要跟着你毁灭啊？”秦老太太说着看了罗焰火，“小罗你说是不是？来来你说是不是？”
  “还是身体要紧。”罗焰火说。