太后要离京了，许多事情得交代一下，首要的便是去了一趟公主府，和母亲辞别。
  宁国大长公主原本因为女儿没有帮儿子去泉州任职一事对女儿有了些怨言，这段日子都没怎么往宫里去，除了娶皇后那会儿进宫吃了宴席，喝了外孙媳妇茶，再见面竟是女儿要离京了。
  “我都这个年纪了，不知哪日便入土了，你还要走？你就不怕赶不回来见我最后一面？”
  当日大长公主回京时太后亲自去迎，母女俩相见抱头痛哭，她说在母亲有生之年不会再离开了，如今这才过了三年，她又呆不住了。
  太后道：“娘春秋尚健，别这样咒自己，我也不是像以前一样一走三五年，嘟嘟还未定亲，我们带着她出京，不会在外头呆太久的，到时皇后应该也会有孕了，我要回来看看孙子。”
  “你还知道你有个刚过门的儿媳和一个没出嫁的女儿啊！谁家父母像你这样心大，皇后若有了身孕，宫里就剩他们小两口，你也放心得下？嘟嘟都十八了，你不急着给她定亲，还要带她出京玩耍，你到底在想什么呢？还真要把她留在身边当老姑娘不成？”
  “嘟嘟有她自己的想法，我们也尊重她的想法，她想嫁谁便嫁谁，不想嫁我们也不勉强她，如今宫里只有皇后一个女主子，她就算怀胎，整个太医院尚宫局围着她转，还能照顾不好么？我已经在京里呆了三年的，各处的产业我也得去看看。”
  大长公主不想和她说了，戳了戳她的额头：“好好好，你有主张，真要出了什么事情，你别后悔！”
  太后一把年纪了还挽着母亲的手臂撒娇：“宫里真要出了什么事情，娘您帮着镇镇场子，他们夫妻俩毕竟年轻，许多事情他们不懂，还得有个长辈提点。”
  “哟，这又知道来央我了，刚才不是还信誓旦旦的说，宫里就皇后一个女主子，大家都围着她转，能出什么事儿啊。”
  郡主嬉皮笑脸的：“这不就怕万一嘛！”
  在公主府吃了午饭，饭后萧艺夫妻俩说去隔壁国公府看看亲爹，公主也没留他们，让他们去了，
  林家四老太爷前年过了六十大寿，他和大长公主是同龄人，身子却没她健朗，这两年有些病痛。膝下倒也儿孙成群，却没一个有出息的，郡主不计前嫌愿意孝顺他，他很欣慰，几个子女里他最喜欢的也是郡主。大概是远香近臭，幼时郡主和他住在一起他从不正眼看，后来郡主改姓萧了，他越看越喜欢，越看越舍不得。
  “又要离京了？这回是去哪里，要去多久啊，今年回来过年吗？陛下刚娶妻，你怎么就走呢？”
  郡主便把在母亲那边说过的话再说一遍，老太爷倒没那么多絮叨，只是让她在外头注意安全，到了记得寄封信回来。”而后便沉默无话了。
  郡主有些心酸，父母都各自有了新家庭，母亲幸福美满，父亲这边却不成样子，有庶子，有继室嫡子，都已成家了，却没什么养家糊口的活计，一大家子还住在国公府，靠隔房的堂哥养着。
  她知道父亲不缺钱，她的祖母临终前分了大半私房给他，他一直攥在手里，除了几个子女成家时他给了聘礼和嫁妆，应当还剩了不少，他素日里不怎么花用，想着百年之后分给几个孩子傍身。
  只是如今他们一家子住在国公府只出不进，难免让隔房的侄媳妇嘀咕，底下的儿孙又没什么营生，除了盼着老爷子向太后说情给他们谋个出路，便是想从他手里抠点钱，老爷子心里也无奈啊。
  但即使四房的日子过得这么难，他还是没有向女儿开口，让女儿提携他那些不成器的儿孙，宫里一双顶尊贵的外孙，他更不会倚老卖老，嘟嘟前几年去林家找芷晴玩会拐过来看看他，这几年也不怎么来了，那个外孙虽然一直呆在京里，却没怎么见过，他也不去摆皇帝外祖父的谱，谁不知道他年轻时干的混账事啊。
  郡主这个人吧，别人越是问她要什么，她越是不想给，别人不问，她看到了倒想帮帮忙。
  老太爷除了郡主这个女儿外，还有两个庶子和一个嫡子，都是和公主和离后再有的孩子，郡主和这几个异母弟弟也不甚亲近，以前是懒得搭理，如今看老父亲形容落魄，这心下又起了怜悯之意，想着回去和儿子说说，从林家四房挑一个稍微好点的男丁，给个什么差事撑撑门面吧，没的让她爹一大把年纪还为那些不成器的儿孙操劳。
  在国公府陪亲爹坐了会儿，她说想再去榆树胡同看看二叔一家，他家的烨哥儿伤了手脚她都没去看过，听说已经大好了，她去看看，也慰问一下二叔二婶，老两口年纪都这么大了。
  提到二哥一家，老太爷又精神了，说要和他们同去，他也有段时日没去二哥家串门了。
  郡主笑笑，父亲以前和二叔关系不太亲近，如今老了倒和睦了，可能真是人到老了便惜福惜命，能投胎成亲兄弟是多少世的缘分，下辈子可不一定还在一家。
  郡主搀着父亲出门，看到在廊下逗小孩子玩的萧艺，招呼他走，萧艺撩起袍子过来和她一起扶着老太爷，几个小孩子跟过来，郡主不大认识这些孩子，身边的宫人已经发荷包给他们了。几个小孩子欢呼雀跃，老太爷让他们去园子里玩，别去池子边假山上。
  有个扎小辫子的男孩子大眼睛透着精怪，打量了郡主一眼，问：“四叔祖要去二叔祖家吗？我也去好不好呀！我去给二叔祖和祖母请个安，前儿我上学有道题我觉得夫子讲错了，可我不敢问，我想问问二叔祖。”
  小孩子的心思怎么瞒得过大人，老太爷扯扯他的小辫子，和蔼道：“今儿我们去是有正事的，下回带你去，你若有问题，等我回来问我也成，或许我也能给你解答。”
  四老太爷也是做过探花郎的人，不会做官，读书却不差，还教不了一个小孩子么？