林昉与妹妹交流完感情回到春和院，人还没来得及坐下，小厮就来报，言彤弓院的侍女来请，夫人让他过去有事相商。
  林昉到了彤弓院正房，给母亲请了安，就被聂氏招呼着坐在身旁。
  “母亲唤儿来是为何事？”林昉问道。
  聂氏道：“是为你的亲事。”
  林昉八风不动，微微垂首敛目模样恭敬听母亲说话。
  “前几年你年纪小又外放在青州，你的亲事就耽搁了，转年你就要加冠，得加紧把亲事定下，不然就怕是没多少合适的女郎可挑了。”聂氏瞧着容止出众的儿子，满心欣慰，“等定了亲成了婚，你在朝堂走动也更方便些。”
  林昉恭敬道：“但凭母亲做主。”
  聂氏满意笑道：“到底是与你过一辈子的，还是得要你喜欢才行。你同阿娘说说，你有没有心仪的女郎。”
  林昉道：“儿并没有心仪之人。”
  “没有吗？”聂氏追问：“没有看上谁家女郎？记得你以前同信国公家的小娘子比较亲近？”
  林昉敛眉，飞快看了母亲一眼，垂眸道：“母亲说笑了，有损女儿家闺誉之语望母亲慎言，否则岂不是让信国公府与我家结仇？儿是与信国公嫡长子交情甚笃，至于信国公家的小娘子，儿并未与她们有任何逾矩之举。母亲今后千万别再这样说了。”
  聂氏尴尬，又有些恼羞成怒。
  她问这些还不是为了唯一的儿子好。像她一样与心爱的人结合，婚姻才是美满，难道要像黄氏那样后院鸡飞狗跳、与丈夫离心？
  可儿子不但不领情，言语间还有训斥母亲之意，聂氏又想生气又舍不得生儿子的气，把自己憋得那叫一个难受，只能忿忿在心里骂——都是期远堂那个老野狐把我儿教坏了！
  母子间气氛一时尴尬非常，好在林嘉蕙这时走进来，打破了尴尬沉凝的气氛，聂氏轻轻舒了口气。
  林嘉蕙看到林昉也在，微略诧异了一瞬，笑盈盈跟母亲、大兄福了福。
  “怎么这时过来了，不是在同谭先生学女红么？”聂氏招手把林嘉蕙叫到身边来坐着。
  “谭先生身子不适，今日便免了课。”林嘉蕙说道。
  聂氏问：“谭先生如何了？叫良医瞧过没有？”
  林嘉蕙道：“我去瞧过谭先生了，说是偶感风寒，沙大夫已经开了药吃了。”
  聂氏颔首：“那就好。”
  林昉在一旁听了三言两语，才恍然记起家中的姑娘们每日都要跟着西席谭先生学六艺，每旬休一日。可这段时日他看着，林福一天天都在自己院里捣鼓着种花，压根儿就没去采蘋阁上过课。
  他瞅了母亲一眼，按捺下没有问。
  这时，针线房的人来跟聂氏回话，言四姑娘的襦裙已经做好，是否拿来让四姑娘试试合身与否。
  林嘉蕙喜笑颜开：“阿娘，我要试试。”
  “好好好，试试。”聂氏笑着让针线房的把衣裳送来，让侍女们去里间伺候四姑娘更衣。
  聂氏含笑等着女儿出来，林昉好奇问道：“做了新衣怎么不直接送到兰心院，先送来母亲这里？”
  聂氏道：“这是做了给宝儿生辰那日穿的，我不放心，当然得先让她们送来瞧瞧。”
  林昉的目光从母亲处移到垂首侍立一旁的绣娘身上，对绣娘道：“针线房只做了这一件？”
  绣娘抬头看了林昉一眼，一个激灵，懂了，低声道：“回大郎君，夫人只让我们做了一件。”
  林昉颔首，转头看向母亲。
  聂氏正等着看心爱女儿穿新衣，并没有理解林昉目光的含义，笑问：“怎么了？”
  林昉：“……”
  林昉很想问问母亲，分明林福才是她的亲生女儿，血浓于水，为什么她竟像是当作没有这个女儿一样。
  可这话他这个做儿子的不能问，质问母亲乃不孝。
  “母亲，我还有一封给青州同僚的信未写完，我先告退了。”林昉找了个借口。
  聂氏一听是这事，赶忙就让他回去自己院子。
  林昉再回到春和院，踌躇地在书房踱步许久，还是转身去了期远堂。
  申时六刻，东平侯府飧食摆在期远堂，府中大小主子都陪着老夫人一同用膳，杯盘撤下去后，又吃着茶点在老夫人跟前尽孝。
  林尊同老夫人说道：“阿娘，大郎的差事定下了，中书省右补阙。”
  老夫人连声说好。
  林尊又对林昉道：“此事你二叔也出力不少，明日休沐，我置办一桌席面，你好生感谢你二叔。”
  林昉道：“父亲放心，儿子省得。”
  林尊颔首，对长子他自然是放心的。
  老夫人道：“我依稀记得二郎似乎也该出仕了吧？”
  林尊：“二郎转年也十八了，听二弟说是想考进士科。”
  老夫人一听孙儿要考科举入仕，沉吟道：“二郎有志向是好，但进士科向来取仕艰难，他把还年轻考考无妨，但也不能学那些醋大认死理，非进士不考。”
  “我与二弟也是这般想的。”林尊道。
  林昉笑道：“二郎学问向来顶好，想必能如愿登科及第。”
  “你们几个孩子学问都是好的。”老夫人说着，忽然就转向聂氏，“我听说阿福一直没去采蘋阁学艺，这是怎么回事？”
  正吃七彩糕吃得正欢的林福忽然就被点名，抬头“啊？”了一声。
  林尊敛眉看向聂氏。
  聂氏面皮一紧，撑着笑脸说：“前些日子林福还在病中，就没让她去采蘋阁。我想着，等生辰宴过后就让她去采蘋阁跟着谭先生学艺，这些日子就先让她松快松快，把身子再养好一些。”
  老夫人微微颔首，不予置评。
  林福就有疑问了，举手发言：“请问，我要学什么艺？”
  林嘉蕙捂嘴笑：“自然是六艺，福妹妹没有学过？”
  林昉扫了林嘉蕙一眼，面上闪过不悦之色，温声对林福说：“是女子该学的六艺，礼仪、乐音、六书、术数、五御及女红。”
  林福：“……”
  我勒个去，上了十几年学，一朝穿书回到解放前，我（还没拿到的）农业博士文凭竟毫无用武之地。
  心塞！
  唯一安慰的是，数学不用重学了，我肯定能碾压那个谭先生，线性代数微积分了解一下？！
  林福面无表情，林嘉蕙坐在她身旁就笑着道：“福妹妹，没学过没关系，谭先生虽然严厉，但我们姐妹都会帮你的。”
  三姑娘林嘉芸跟着说：“五娘不必过于担忧，谭先生虽然为人严厉，但极喜好学之人的。”
  七八两个姑娘在祖母、父亲面前不敢再怼林福，吭哧了一会儿，不知该说什么，小脸都憋红了。
  “对了！”林嘉蕙忽然惊声道：“福妹妹，你识字吗？不识字的话，是不是得先给福妹妹开蒙？”
  其他人俱是一怔，目光都集中在林福身上。
  聂氏眉头蹙紧，声音都微微有些僵硬：“林福，你竟然不识字没开蒙！”
  “没开蒙又如何，现在学也还来得及。”林尊看着聂氏说。
  聂氏一僵，柔顺道：“夫君说得是，现在学还来得及，那妾身这就请个开蒙的西席先生进府。”
  “阿娘，不如我给福妹妹开蒙吧。”林嘉蕙说：“虽然我的学问不是顶好，但教福妹妹认字应该不成问题的。”
  林昉觉得不妥，然聂氏还不等他说话，就飞快答应了林嘉蕙的提议，还赞她爱护家中姐妹。
  老夫人也觉得此举不妥，反对道：“府中又不是请不起一个西席，蕙娘自己还跟着谭先生学习，哪里有空教小五。”
  林嘉蕙道：“祖母，我跟着谭先生就学半日，不碍事的，也让我与福妹妹多相处相处，我们姐妹感情自然就深厚了。”
  聂氏道：“我亦觉得此举甚好，一举两得。”
  老夫人皱眉，一双利眼看向林嘉蕙，后者努力撑着笑脸，不让自己露怯。
  林尊倒是觉得此举不错，说道：“既然要让她们姐妹亲厚，不如就让芸娘、蕙娘、小七小八一起帮阿福开蒙吧。”
  三、四、七、八：“…………”
  林昉实在佩服父亲的神来之笔。
  “你们都说完了？”被开蒙当事人林福抄着手，凉凉说：“谁告诉你们我不识字的？！”
  “你识字？！”七八两个姑娘同时惊呼。
  林福冷哼：“我识字很惊讶吗？我读书的时候，你们连细胞都还不算！”
  老子农学博士、会四国语言，你他妈才不识字！
  林福直接点名：
  “聂夫人，我不识字让你这么厌恶吗，眉头皱纹都能夹死苍蝇了！”
  “林嘉蕙，你是不是有病，不会好好说话，恶心谁呢！少‘福妹妹’长‘福妹妹’短的，我是你妹妹吗？我是你爸爸！”
  “七和八，脑子是个好东西，真希望你们有！”
  林福几句话直接干翻全场，期远堂里无论是主子还是仆役一个个都目瞪狗呆。
  林福哼：我这都是小意思，若是让我堂妹那个追星少女来，你们都得跪下膜拜大佬！
  “噗……！”
  一个笑了一半硬生生忍住的声音打破了屋中的寂静。
  没忍住笑的林昫吓得要死，不过现在暂且没人有空管他了。
  聂氏暴跳如雷，四、七、八哭成一团，老夫人作壁上观，东平侯几头都不好劝，只能拿出家长的威严，平地一声吼，各打五十大板，都撵回各自的院子反省去了。
  人都撵走，期远堂里终于清静了，林尊揖手跟母亲告罪。
  老夫人摇头叹息：“不怪你，你那个媳妇儿啊……唉……阿福心中有怨也是自然的。”
  林尊低头说：“是儿没有管教好。”
  老夫人再度摇头：“早些给大郎娶个贤惠人回来吧，也让府里有几天清静日子。”
  林尊道：“阿娘且宽心，儿已有打算，届时还需要阿娘给大郎把把关。”
  老夫人：“这是当然，我孙儿的婚事可不能再出错了。”
  母子二人如此商量，已是将聂氏这亲娘排除在外了。