她看着卫期，又不可避免地看坐向对面的裴行阙——他生得好看，卫期远不如他。
  若是把定北侯放在楚国皇室里，让他可以气定神闲、万千宠爱在一身地长大，又会是什么样子呢？
  梁和滟想象不出来，干脆就不去想，她鲜少在一个问题上纠结太久，这事情想不明白，很快就去想别的事了。
  她不讲话，裴行阙也没主动开口，坐在那里，默默无言。
  这一路走得漫长，久到裴行阙把关于母亲的回忆重新翻检一遍，从这些年陆陆续续收到的家书里寡淡的关心话语，一直到十一年前，十岁的他仰头，看向母亲：“母妃，父皇要我去哪里？”
  她那时候正抱着怀里嚎啕的幼弟行琛轻哄，甚至空不出一只手来摸一摸他头，听见他询问，才看向他：“你父皇遇到一些事情，因为你是他最年长、最懂事的孩子，所以叫你去帮他忙，你不愿意吗？”
  “我不去，父皇是不是会很为难？”
  那时候的裴行阙不晓得前路是什么，他只知道那年母亲因为一些缘故失宠，日日愁云满面：“我去了，母妃会高兴吗？父皇是不是就不会继续生母妃气了？”
  母妃微微笑：“当然会。”
  十岁的裴行阙不懂许多道理，只在听到这句话后，笑起来，认真地点点头，讲：“那我愿意。”
  若能叫阿娘开心，那我愿意。
  第17章
  马车驶入宫门，停住，卫期也下马，站在马车边，等里面人出来。
  裴行阙先下马车，他从冗杂思绪里理出一点神智，瞥一眼卫期，转身，抬手，去扶梁和滟，卫期看他一眼，微微抿起唇，后撤一步，让出空间给他们。
  他站在一边，为他们引路：“今日没有大朝会，使臣尚未正式拜见陛下，故而陛下暂不见他，此次是使臣求请见定北侯，陛下特准了，叫太子在东宫接见。”
  太子。
  还是没躲过太子，梁和滟皱起眉，裴行阙则不太在意地抬抬眼，淡淡讲，知道了。
  卫期一路指引，带他们往东宫去，太子梁行谨早就等在那里，几个鸿胪寺的官员陪在一侧，还有个面生的高个子男人，身后跟着几个侍者，穿着的衣裳服色和旁人有所不同。
  他眉骨很高，棱角分明，微微低头的时候，侧脸有点像裴行阙，听见动静，抬头看过来，在裴行阙脸上略一滞，露出个热络的笑来：“殿下！”
  在这里，会这样称呼裴行阙的，只有楚国使臣了。
  只是这称呼对他而言，似乎太陌生，他抬抬眼，过了片刻，才抬头，看向那使臣，微蹙着眉，凝视半晌，低声试探问一声：“舅舅？”
  那使臣很惊喜的模样：“殿下当年离楚之时，才不及十岁，没想到您还记得臣。”
  首座的梁行谨似笑非笑地拨着手腕上的佛珠：“定北侯久不见故乡人，如今一见，还是自己亲舅舅，想来也足解思乡之情。”
  他抬抬手，叫众人坐下：“卫少卿辛苦了，也坐吧。卫将军身边送了家书来，说起绥宁姑姑的身体，父皇担心，让我稍后仔细问一问你，看看是怎么回事。”
  侍者搬来椅子，裴行阙坐得最靠前，梁和滟坐他身侧，和他却隔了些距离，反倒是被安排得与卫期有些近。她皱眉，略一拨那椅子，不动声色地落座，半点话也没和卫期讲，只低头喝茶。
  但就算这样，梁行谨也还是没放过她：“明成啊——”
  他指一指他，看向那使臣：“那是定北侯新娶的夫人，是我四皇叔的独女，新封的明成县主。”
  她搁下杯子，抬头，两个人遥遥对视，带出一点针锋相对的意味。
  梁和滟从来就不喜欢这位堂兄，他暴戾、残忍，虽然外表俊秀，却败絮其中。
  她第一次听人讲阿娘的闲话，就是出自他口中，讲得污秽不堪，指着她，说一些不堪入耳的话：“我和你父亲，同吮一只……”
  后面的话她记不清了。
  她那时候才四五岁，听不懂，只是晓得这不是什么好话，他话讲到一半，就扑上去，龇牙咧嘴跟他打架，被打得眼尾青紫，乳牙都掉了好几颗，最后被人拉扯着抱回去的时候，鼻子里还流着血。
  阿娘问及她身边人，究竟是怎么回事的时候，那话被她当时的侍女学给了阿娘听。阿娘听完，脸色白了半晌，最后凄惨至极地笑，一边笑，一边还顺着她脊背，声音打颤地说没事。
  当晚，阿娘悬梁自缢，被人救下的时候，脖颈被勒得青紫欲折。
  她听见神智昏昏的阿娘还喃喃重复那句不堪的话，再后来，她看向梁和滟的时候，目光沉痛又愧疚，她揽着梁和滟，把她紧紧抱在怀里，低泣：“滟滟，是阿娘的身份，叫你难堪。”
  梁和滟从此和梁行谨哪哪儿都不对付，两个人针锋相对，见面就打架。梁行谨身份远高于她，身边跟一群人溜须拍马，她像牙尖齿利的小兽，虽然能制住她，也免不了叫她挠上两下，咬上几口，难受许多天。
  梁行谨看着她，笑：“许久不见，你阿娘近来身体如何？”
  “不劳殿下挂心，我阿娘一切都好。”
  梁和滟手垂下去，抓着衣摆，狠狠绞着，脸上硬绷出一点笑。
  梁行谨转着那檀香珠，打量她勉强收起一身刺的样子，身子微微前倾：“毕竟曾是我乳母，我出生时候，还饮过她乳汁的，不挂心问候，怎么行？不过明成你——倒是学乖不少。”
  梁和滟只觉胸口闷着恶气，她唇紧抿到发白，袖下的手哆嗦着，半晌都讲不出什么应承的话来，满屋人目光落在她身上，她听见那几个鸿胪寺的官员和几位内侍交头接耳讲了几句不知什么，然后这群人纷纷掩唇，讥诮轻笑一声。
  若这笑声朝她，梁和滟绝不在意，但这些人中伤着的，是她阿娘。
  她想得出，今日之后，这些事情、这些话该如何遍传京中，何况，对面还坐着楚国人。
  是她颈后逆鳞。
  她听见卫期轻轻的咳嗽声，抬眼看去，红衣玉带的少卿大人一手握着笏板，另一手抵在唇边，慢慢咳一声。
  他抬头，看向她，几不可查地摇头。
  像许多年前，他跟在她身后，拦阻她和这些人发生冲突时候一样。
  只是，他从没真的拦住过她。
  像此刻。
  梁和滟看着梁行谨的笑脸，恼恨至极，舌尖抵着牙齿，抑制着即将脱口而出的恶言恶语：“殿下——”
  话未讲完，她两边手腕都被人握住。
  裴行阙转过身，探过身子，抓住她手腕，他手微凉，紧紧握住她的，示指微曲，轻敲她手腕：“县主。”
  另一侧，广袖长桌遮掩，卫期手也伸出，隔着衣服，攥紧她手，在她视线掠过的时候，摇头，手指抵过唇，示意她噤声。
  他偏头，扫过裴行阙在人前坦然握来的手，指节隔衣服扫过梁和滟手背，缓缓收回，从头到尾，仿佛都只是这事的旁观者。
  梁和滟深吸一口气，从恼怒的情绪里回过神，她尽力和缓声调：“殿下关怀之意，我一定代为转达。”
  她低下头，她极清瘦，弯下颈子的时候，椎骨抵着皮肉，显出囫囵的线条，仿佛是被生生挫平磨钝的尖刺与棱角。
  裴行阙还保持着回身握她手的动作，脸半垂，在众人探究视线里露出个寡淡至极的笑脸来。
  梁行谨饶有兴致看他们：“定北侯——”
  他一字一顿地叫裴行阙，生怕那使者听不清一样，他扯着唇角：“我听闻，你与明成成婚日久，还没圆房，是怎么回事？”
  他笑，毫不遮掩地指裴行阙：“你若真如人说的那样，哪里不好，如今就在宫中，可千万不要讳疾忌医，到时候延误病机，落下什么大病根，耽误明成一辈子，可就不好了。”
  他说着，指那使臣：“可巧呢，你舅舅也在，你也正好问问，看是否是你家中长辈们曾害过的病，这些东西，有家学遗传也说不准。”
  这样的话，毫不避讳地当着人面讲出来，和市井里那些直白粗俗的话一样叫人作呕，梁和滟听得难捱，偏过头去，不看这群似笑非笑，眼神交汇，欲盖弥彰，想着些腌臜事的男人。
  “谢太子关怀。”
  裴行阙脸上不见什么恼怒的神色，他微微低头，似乎是看了看梁和滟的神色，确定无虞后，轻拍一下她腕，收回手，坐在位子上，不接后面的话，只静默无比坐在那里，任人奚落、调侃。
  梁行谨一拳打在棉花上，软绵绵，没后劲儿，怪没意思的，他也兴致已尽，捻着一粒佛珠：“使臣一定要见定北侯，是为什么？”
  那使臣站起来：“一是听闻殿下新婚燕尔，陛下、皇后很上心，要我亲自来看一看，送上贺礼给殿下与皇子妃，再者，是……”
  他话讲到一半，略停了下，笑道：“皇后娘娘近来多病，极为思念殿下——”
  梁和滟已经偏过脸，看裴行阙，她看着他眼睛亮过一瞬，抬头看向那正说话的楚使，唇抿着，神色平常地看向他，按在膝上的手却在微微颤抖。
  梁行谨也看过来，唇角带点轻蔑的笑。
  那使臣微微低头：“娘娘也晓得，殿下在周，事关两国邦交，不能轻易离开。因此，嘱咐我来看看殿下如今长成什么样子了，到回去，画给她看。此外，娘娘还想要殿下一缕头发，几件旧衣，作为念想。”
  “原来是要一缕头发，几件旧衣啊。”
  裴行阙脸色一瞬黯淡。
  他目光沉落下去，黑得折不出一丝光线，他低低重复一遍这话，连着笑了好几声，唇微微动了动，好几次扯着唇角要笑，又放平，适才还遮掩不住期待的脸上一片空白，似乎短暂地不晓得该用什么样的表情来应对眼前场面。
  隔一瞬，他才如常抬头，又变成那个逆来顺受的楚国质子：“是我不孝，母后抱病，我不能尽孝床前，还要劳母后挂牵。”
  梁行谨似笑非笑地摩挲着下颌，佛珠穿绕他指间，轻撞有声：“一缕头发么，这好办——拿剪子来，在这里铰了就成，使臣还能挑一挑，看具体要哪一缕。至于旧衣么……”
  他笑：“我看定北侯身上穿得这件，就好的很，到时候浣洗一遍，交给使臣，带回去罢。”
  裴行阙身上穿得这一件，是周地官服。
  送一件周地官服回去，给皇后做念想，这是想表达什么？
  羞辱当前，一直维持着神色从容的使臣都脸色略变，只裴行阙还一切如旧，他抬起脸：“殿下安排就好——舅舅，母后只要这些，也用不着别的东西了罢？”
  第18章
  侍奉的人捧来了剪刀，裴行阙招手，叫人递到他手里。
  梁和滟撑着头，不想去看。
  裴行阙神色从容，微微偏头，拆下官帽，扯一缕发丝出来，拎着剪刀，咔嚓一声，面不改色地铰断，断发握在掌心，他轻笑着交给那使臣：“舅舅拿好。”
  使臣躬身接过，梁和滟抬头，恰好瞥见他小心翼翼将那发丝放进一个香囊里，做工倒是精致，只是似乎有些旧了，上面的纹样脱了线，挑着丝，灰扑扑的。
  她微微眯了眼，在那人把系带抽紧的时候，瞥见那里面装着一页黄纸。
  裴行阙没去看，他把那剪刀抛到托盘，回身，抓住椅子扶手，微弯腰，剧烈咳嗽起来。
  仿佛要咳出一口心头经年淤血。
  梁行谨看得乐呵：“定北侯这是怎么了？当年肺上旧伤，现在还没好么？”
  他说着，抬手遣人：“去请太医来，给定北侯看看，若有什么别的毛病，也正好一起问了。”
  裴行阙神色寡淡，那使臣看着仿佛颇关切，等把那香囊小心翼翼掖进袖子里，抬头问询一句：“殿下有什么旧伤吗，是怎么回事，如今无碍了吧？”
  梁和滟缓了片刻，想起裴行阙曾经漫不经心跟她讲过，他常常咳嗽，是因为曾被利刃伤过肺腑，寒气相侵，落下的旧疾。
  她那时候没什么探究的念头，此刻听梁行谨的话，才开始有些好奇，那伤口和梁行谨有关？
  她看向裴行阙，后者默默饮下一盏茶，又咳两声，才开口：“当初来周，遭了一点小伤，我一贯体弱，那时候又是冬日里，没将息好，落了点咳疾而已。”
  他那所谓舅舅，看着也不是真切地要关心他，问了这一句，客套一声，讲上两句殿下注意身体云云的场面话，就没有了下文。裴行阙支着下颌，坐在一边，脸色淡淡，眼神缥缈，沉默地把唇抿紧。听过使臣来意之后，他整个人都松懈下去，肩膀垂落，显出疲惫萧索的样子，一点儿精气神都没有。
  梁和滟猜测，他大约还是为那使臣讲的话伤心。