阿雏想起那天夜里她抱着百里鸢问话——
  “你家是做什么的呀？”
  “我家是卖药的。”
  原来这药，就是极乐果。阿雏的眼泪掉下来，她亲眼见过姐妹们发病的模样，有的痴呆有的癫狂，沉溺在药瘾里无可自拔。那个伽蓝的恶鬼一直在她身边，叫她姐姐。
  “你原是他的师弟，却这么恨他。”百里鸢歪着头看他。
  “他是个伪君子，”男人冷笑着道，“为了报他母亲的仇，将伽蓝所有人推向死地。这样的人，你不恨么？”
  百里鸢没什么表情，跳下马车走了几步道：“你不用杀他，他快要死了，”百里鸢的眼神暗了暗，“和持厌一样。”
  男人沉默了一会儿，仰头望青湛湛的天穹，圆月高挂，漠然地俯视众生。
  他轻声道：“是啊，他快死了。”
  百里鸢又等了一会儿，看时辰差不多了，蹲下身往狗洞里瞧，蓬草杂乱的缝隙里依稀望得见灯影幢幢，可就是没有阿雏的影子。百里鸢皱了眉，站起身道：“来人，进去瞧瞧。这么久没来，姐姐是不是遇见什么麻烦了？”
  阿雏心中一惊，下意识后退，脚踝不小心碰倒一个簸箕，簸箕立在地上，圆溜溜地滚出去。
  百里鸢脸色一肃，“谁！”
  阿雏忙跑出去，慌乱中包袱掉在地上，金银细软噼里啪啦落了满地。百里鸢追到胡同口，拾起地上的一根金掩鬓。刺客枭鸟一般从她身边掠过，奔入茫茫夜色。
  “阎罗，她好像都知道了。你过家家的游戏还玩儿么？”紧那罗在她身后问道。
  百里鸢将掩鬓往后一掷，钗尖擦着紧那罗的脸颊飞出去，划出一道血痕。
  “少废话。”百里鸢转过头，紧那罗看见她的眸子藏着深深的狰狞。她咬着牙道：“给我追！”
  ————
  车轮轧轧地碾过夜色，黄土垄道上起了薄薄一层雾，望过去漠漠蒙蒙的一片，月的清光穿过雾气，世界像笼在水里，波光粼粼。广灵寺离城里有十几里路，这才走完一半。沈玦手和额头上绑了绷带，靠着车围子睡着了。沈问行心疼得不行，轻手轻脚地将毯子盖在沈玦膝头上。
  沈玦跪得手和膝盖都破了血口子，一时半会儿没法儿骑马赶回去看夏侯潋，先派了人回去瞧夏侯潋病好了没。下山的时候派去的，现在还没回来，不知是路上耽搁了还是怎的。沈问行暗骂那人偷懒，却暗暗也希望那人晚点儿来。谁也不知道拜佛这事儿灵验不灵验，万一不灵呢，岂非白忙活一场。
  他望着沈玦的睡颜叹气，平时多精干一人儿，竟也落到这样的田地。
  马车外面响起急碎的马蹄声，沈问行掀开帘子探头看，这是回来了？马车前却没有马匹的影子，往后一瞧，正见一群男人策马而来。沈问行吃了一惊，怎么从车后头来的？
  “小沈公公！”云校尉见了沈问行，脸上一喜，“督主可在里面？”
  “何事？”窗被推开，沈玦冷白的脸迎着月光，有一层莹白色的光辉。
  两边车马都停了，沈玦在沈问行的搀扶下下了车，那边明月也抱着玉姐儿下车，另有几个番子抱拳跪地，喊了声：“督主！”沈玦这才注意到，这几个是他派去朔北查百里鸢的番子。
  “督主，”为首一个姓奚的掌班道，“我等秘密刨棺，验了老君侯夫妇及其四子三女的尸体，发现这九人并非死于天花，他们的躯干上、头骨上皆有撞伤的痕迹，指甲里还有衣料碎片，验其肠胃，我等发现了极乐果。”
  沈玦攒紧眉头。
  “故而我等大胆推测，”奚掌班道，“此九人皆因极乐果药瘾发作，癫狂自戕而死。”
  明月上前行礼，道：“妾身此番回返，亦是因为在倒马关附近发现踯躅花田。据当地农妇所言，城中有官员服食极乐果。妾身妄自揣度，恐怕极乐果之祸已经蔓延至朔北各县府，上下官员皆沆瀣一气，为伽蓝所控。”
  沈问行听得目瞪口呆，“天爷，这是要造反呐！”
  沈玦眉头紧锁地转过身，扶着车壁走了几步。百里鸢、百里鸢……夏侯潋在云仙楼遇见百里鸢，鸨儿的酒里藏了颤声娇；被极乐果灭门的临北侯府；大同东厂呈上来的假公文；唐十七说伽蓝阎罗是个侏儒……所有的线索连成一线，他想起风雪之中那个女孩儿黑黝黝的双眼。
  百里鸢，就是阎罗天子！
  沈玦当即下令：“奚仲、云岫，带着你们的人快马赶回京城，传令顺天府、五城兵马司，召集厂卫，包围临北侯府，拿下百里鸢！”
  二人同时抱拳：“是！”
  番子们迅速上马，月下黑色刀鞘上的金色暗纹流淌着冷意，锁甲上罩着一层薄薄的霜色。奚仲一马当先，拍马而出，马蹄裹着飞尘哒哒作响。沈玦踩着番子的肩背上马车，手扶上沈问行的臂膀的时候，余光中有一条冷硬的光芒一闪而过。
  他悚然一惊，一股冷气从头顶蹿遍全身。
  他张口想要示警，然而已经晚了。空气中传来噗的一声响，最前方奚仲胯下的马头炸开鲜红的血花，如泉水一般喷薄而出，笼罩了奚仲满头满脸。他来不及惊恐，因为他的脖子在下一刻被看不见的牵机丝切割，头颅飞出，在空中划出一道弧线。沉重的马身带着无头的躯体整个跪下去，埋没在黄土烟尘里。
  云岫的马太快，根本来不及勒停。眼看马匹就要通过牵机丝，那根极细的绝世杀器近在眼前！云岫在马鞍上猛地一踏，一个后空翻如轻燕一般跃下马匹。与此同时，马头被牵机丝割成两半，鲜血喷洒如雨。
  奚仲的头颅落了地，骨碌碌滚到一双穿着黑色靴子的脚边。
  “有刺客！保护督主！”番子们嘶声大喊，纷纷拔刀围在沈玦周围。
  雾浓了，漆黑的夜色里刺客们像乘着月光下降的幽魂，一个接一个从雾气中走出。前后都有，数不清人数，只能看见一面又一面没有表情的白瓷面具。
  在所有刺客的后方，雾的最深处站了一个男人，提着刀，静默无言。他没有动，无数刺客从他身边走过，而他像是一块礁石，仿佛亘古之初便立在那里。
  像是猛兽之间的直觉，沈玦有种预感，那个人是刺客中最强的杀器。他出鞘之时，必然伏尸遍野，血流成河。
  他们隔着重重刺客和东厂缇骑遥遥对望，目光相接之处似有烽火粲然。
  死亡一般的沉寂中那个人开了口，是一个年轻的声音。
  “七叶伽蓝迦楼罗率领八部众，恭送厂公往生极乐。”
  第117章 远莫致之
  两方对峙，雪亮的刀身反射着清泠泠的月光，刻骨的杀意在寂静的山道上流淌。
  沈玦却很平静，一双眸子波澜不惊，像没有涟漪的寒潭。他推开搀扶的沈问行，望着迦楼罗道：“你就是迦楼罗？咱家原以为会是个经验老到的刺客，但你的声音听起来很年轻。今年多大岁数，满了二十么？”他环顾雾气之中的刺客，道，“你们呢？庚辰几何？可有妻室，可有家眷？整日混迹在生死场，你们不怕死么？咱家身边皆是东厂精锐，你们谁又有把握可以活着离开这里？”
  寂静。
  刺客们沉默不语，阴冷的目光透过面具黑黝黝的眼孔，窥视那个脸色苍白的男人。
  沈玦继续道：“咱家知道尔等皆为极乐果所制，正巧，经日来咱家查抄了不少极乐果，统统存于东厂府库之中。咱家给你们指一条明路——离开伽蓝，投靠东厂。尔等投诚者，皆为锦衣校尉，赏黄金万两，家仆一百。迦楼罗，若你愿投诚，咱家许你千户之职，官居正五品。从此尔等皆可光明正大行走于阳光之下，娶妻生子，博取功名，荫及儿曹，光宗耀祖！”
  无人应声。沈玦轻轻微笑，道：“最重要的是，伽蓝每年只给你们十颗极乐果，而在咱家这里，尔等想要多少，就有多少。”
  雾气之中的刺客们面面相觑，刀光闪烁不定，泄露了他们蠢蠢欲动的心。
  沈问行呼出一口大气，和抱着玉姐儿的明月对视了一眼。伽蓝刺客太过强悍，死地里浴血而出的修罗恶鬼终究不同于平常的刀客。远远望过去，山道上聚集的刺客和暗桩不说有一百，起码有七八十个人。伽蓝这次是下了血本，将京畿一带的部众统统召过来了。
  但所有人都明白，八十部众中只有一把是真正要沈玦命的刀——迦楼罗。
  “厂公好一张铁嘴，一番话，将我们的军心搅了个乱七八糟。”一个阴寒的声音从马车后传过来，“可惜厂公的许诺太过轻率，我等血债滔天，便是厂公答应我等投效东厂，文武百官也不能答应。”
  “你叫什么名字？”沈玦回过头。
  “伽蓝，摩睺罗迦。”
  沈玦低低一笑，道：“此事你不必担忧，咱家自会禀明圣上讨得特赦令，赦免尔等一切罪行。你们并非特例，早在你们之前，便有同你们一样的江湖人投靠东厂。云岫，咱家说得可对？”
  云岫抱拳道：“不错。诸位弟兄，你们若去过山西应当听过在下的名号，出云刀云岫便是在下。在下亦曾是朝廷通缉要犯，两年前方向督主投诚。诸弟兄若洗心革面，助东厂擒拿阎罗百里鸢，督主定不会亏待你们。”
  刺客们在踌躇，彼此交换着目光。
  沈玦微微敛了笑容，在袖下转动着食指上的筒戒。他在等待，只要有一个刺客向他投诚，这里所有人都将土崩瓦解。
  “你撒谎。”
  一道平静的声线从纷杂的絮絮低语中突围。
  沈玦抬起眼，望向那个礁石一般的刺客，目光寒凉，“哦？”
  “你没有踯躅花，无法制得新的极乐果。伽蓝运到京畿的极乐果不过十数箱，三分之一流入市坊，三分之一为朝廷搜得就地焚毁，剩下存于东厂府库中的极乐果远不足以满足所有刺客的一生之量。”迦楼罗淡淡地说道，“所以，你在撒谎。”
  沈玦冷笑着道：“杀了百里鸢，朔北的踯躅花田便握于咱家掌中。”
  “不，你没有机会。”迦楼罗缓缓拔刀，一抹妖异的刀光从他手中朴拙的刀鞘中倾泻而出。
  沈玦微微眯起眼睛。
  “我很强，厂公，”那把刀终于拔出来了，在月光下是凄冷的一弧，银亮得逼人，“即便他们背叛伽蓝，我也会拼尽全力将他们一个一个杀掉，然后杀你。你没有机会离开这里，因为握住刀的我，无人可挡。”
  霎时间，杀机随风而至。
  所有人举起了刀，两方嘶吼着对冲。瓷白的面具和黑色的锁甲光华流淌，缇骑金丝纹绣的琵琶袖和刺客黑色的麻布衣袂在风中飞舞如蝶。两方相撞的瞬间，鲜血如名花一般在黑夜中绽放，有一种妖异又鬼魅的美丽。
  兵刃相接声、衣袂破风声、哀嚎声不绝于耳，玉姐儿大哭起来，明月紧紧搂着她，蜷在马车的车轼下面。一根鸦青绢布发带垂在她的眼前，明月怔怔地抬起头，沈玦不知道什么时候摘了乌纱帽散了发髻，披下一头黑亮的长发。
  沈玦垂眸看着她，脸上没什么表情，“把孩子眼睛捂住，别让她见血。”
  明月想要道谢，忽然不知哪里传来一阵萧声，在黑夜中游弋开来，像草叶上凝结的霜华，又像嫠妇悲伤的呜咽，仿佛哀悼着这场注定尸横遍野的刺杀。
  沈玦仰着头听了听，冷笑道：“是鞘么？这么急着给咱家哭丧？”
  前面传来缇骑的惊呼：“拦住迦楼罗！保护督主！”
  沈玦望过去，只见那个黑衣的刺客提着一把黑色的刀鞘，行走于杀场之中如入无人之境。所有缇骑在接近他的顷刻间被斩杀，喉间的鲜血飞溅出去，像一条艳丽的红绸，在黑沉沉的夜色中红得刺目。他正以缓慢的速度逼近沈玦，然而竟没有人可以阻挡他的步伐，因为根本没有人可以看见他出刀的动作。
  “太快了！太快了！”云岫站在沈玦身侧，目露恐惧，“督主，他的刀好快，竟然看不见他的刀出鞘！”
  “简直……简直像鬼！”有个缇骑颤抖地说道。
  “拼了！”
  沈玦身边一股劲风射出，那是又一个缇骑扑向迦楼罗。黑暗中一道扭曲的刀光迸出刺客的刀鞘，恍若雷电，又如龙蛇急走，迅疾无匹地划过缇骑的颈间。再睁眼时缇骑已然人头落地，而刺客的刀已经收回鞘中，仿佛方才电光一般的刀势只是大家的幻觉。
  沈问行拉着沈玦的衣袖打颤，眼见迦楼罗离得越来越近。与此同时，更多缇骑扑向迦楼罗，然后被斩杀。迦楼罗踩着缇骑的蔓延的鲜血，离沈玦越来越近。
  “迦楼罗，伽蓝给了你什么好处，让你这样为他们卖命？”沈玦寒凉的声线穿过刀光剑影，落入刺客的耳中。
  “为了见一个人。”迦楼罗反手割断一个缇骑的咽喉，鲜血溅上了白瓷面具，如点点红梅，“见一个很重要的人。”
  沈玦压了压嘴角，缠着绷带的手拔出静铁，剧痛顺着手指向上散逸，他仿佛感受不到痛楚似的用力握紧刀柄，洁白的绷带被鲜血染红，“好巧，我也要去见一个人，所以，”他抬起眼，眸中杀意如霜，“今夜死的人，是你！”
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  阿雏抢了路上一个车夫的马车，刺客没有车马，被她甩在了身后。那车夫原本骂骂咧咧，在一支黑色的短矢洞穿他的车辕的时候他住了嘴，狠命挥着鞭子驾车。马车很快到了府衙胡同，阿雏连滚带爬地下了车，叩响沈府的大门。
  红漆大门开了一条缝儿，里面探出一个戴着方巾的脑袋，“你是谁？”
  “胭脂胡同，阿雏，”阿雏上气不接下气，“奴要见小沈大人，求您行行好，带奴去见他！”
  小厮狐疑地看着她，阿雏是夏侯潋的老相识这事儿大家都知道，可这女人一介妓子，跑上门来实在不像话。
  “求您了，”阿雏哭得梨花带雨，“奴实在是没法子，小沈大人早先跟奴说好的，有事儿就来找他，求您通融一下吧。”
  阿雏生得一副好颜色，哭起来眼泪挂在柔白的腮帮子上，要滴不滴的，可怜得紧。小厮软了心肠，招呼她道：“行了行了，既然小沈大人说过的，就进来吧。”
  阿雏连连道谢，提步进了门槛。这一下就像逃出生天似的，沈府四处都有东厂缇骑戒严，刺客轻易闯不进来。她松了口气，忽又想起百里鸢说要刺杀沈玦，头皮一凛，忙跟着引路的仆从往正院走。
  小厮正要阖上门，一个男人用脚抵住门隙，微微一笑道：“小人是阿雏姑娘的车把式，赶车赶了许久，口渴得紧，小哥行行好，带小人进去吃碗茶吧。”
  “……”小厮侧过头，正看见石狮子后面停了辆空马车，确是阿雏坐的那辆，“行吧，去门房那儿歇着，不许乱走啊！”小厮把他领到门房，沏了壶茶端到月牙桌上，转身正准备离开，正撞到那个男人身上，他张口想要骂这人不长眼，眉心忽然木木地一痛，两眼顿时定住了，渐渐地没了神采。
  书情把小厮拖到红漆门扇后边，换上他的衣裳，慢悠悠地走了出去。两个端着汤药的丫鬟打回廊上过，一缕短短的苦味儿顺着风飘过来。书情嗅了嗅，低了头远远跟在丫鬟后面。七拐八绕走了一截子路，路过一扇月洞门，里面是祠堂，仪门后面松柏森森，两个檀木灵牌静静地立在袅袅香烟中间。
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