郦清妍坐在落晚居后院的石桌边, 桌上摆了一壶清水，一个通透油润的白玉杯，院中只她一人, 万籁俱寂。
  夜色浓黑，无月无星，无人相扰。
  倒了一杯清水, 两指捏起杯子。
  “郦清妍, 敬你。”
  郦清妍说完，翻手将杯中的水倾倒在面前的青石板上。
  再添一杯, “庄梦玲, 敬你。”又一次倒在地上。
  再添一杯，“焕逐, 敬你。”还是倒在地上。
  “我对不起你们, 自罚三杯。”连饮三杯，冷水入喉, 凉凉的一丝顺着食管滑到胃里, 和酒液那种从口辣到心头的感觉不同。
  “逃不开，只能躲在这里, 真是没用。”自己对着自己嘀咕, “其实没有地方属于我, 该死之人, 果然只有死才是归属。”
  没有眼泪的眼睛有一丝喝醉的混沌，往四处看了看，“如此心境, 却没有银色月光相称，委实可惜。”目光突然一顿，停在对面屋顶上那个身影上……
  揉了揉眼睛，睁眼时还在那儿，不是眼花。
  两人就这样对望，栖月不说话，郦清妍也不说。
  也许话一出口，都堪比要扎入血肉才罢休的刀子，所以，还是都不要开口好了。
  直到眼睛发酸，都以为对方会看自己到天荒地老时，郦清妍将视线扭向一边，眨了眨因为盯太久而酸痛的眼睛，再回头，栖月已经不见了。
  郦清妍将杯子和酒壶收起来，进屋睡觉。
  立冬和寒露退进一处丛林，寒露整个人已经脱力，挂在立冬身上。立冬单手搂紧他，“你怎样？”
  “我……不行……”寒露又呕出一口血。
  有黑影迅速靠近，立冬强忍着骨头里的疼痛，运气躲开一枚泛着绿光的匕首，咬牙道，“不该这个时候出来，恰好蚀骨散发作。你身上还有前些年留下的旧伤，怎么扛得住。”
  “对方……太厉害，先撤。”寒露已经完全运不起内力了，为立冬勒住的腰部上去一些的位置，一条巨大的伤口正在往外淌血，而且还沾上毒，伤口变黑，肉正被点点腐蚀。
  “我知道。”立冬压下一枚烟弹，迅速撤离。
  紧赶慢赶回到宁王府霜降处，发现处暑也受了重伤回来，伤比寒露还严重，简直只剩半口气，瞬间多了两个病人，霜降忙的脚不沾地。
  片刻过后，霜降突然道，“不行。”
  正在催动内力治疗内伤的立冬一阵，差点被这一声吓得走火入魔。忙睁眼问，“什么不行？”
  “这种的毒我没见过，无法配出解药。寒露命危，快抱雪貂来！”
  雨水凑上去看了一眼，寒露的伤口上爬满了密密麻麻的黑虫，比最小的蚂蚁还要小，正争先恐后啃噬寒露伤口上裸/露的血肉。情景极为恐怖，雨水差点呕出来。
  雪貂被霜降养大，最喜吃各种各样的毒物，此刻见了那些虫子，却拼了命挣扎，想要逃跑，叫声极为凄厉，挥舞的爪子直接将平日里与它最为亲密的霜降的手抓出伤痕。
  霜降顾不上她往外渗血的手，快速说着，“速让小暑进宫，取一滴主人的血来！”话音一落，直接用一把细长的小匕划开雪貂的爪子，想用它的血洗一洗寒露的伤口，以毒攻毒。结果根本没有用，那群虫子越发兴奋，发出咔嚓咔嚓的啃噬声。
  门外有人应了一声，接着是类似风声般的移动声。
  雨水也着急，胡乱出着主意，“用火烧会不会有用？”
  霜降嘴唇抿紧，快要成苍白的一条线，“火没有用，只有主人的炎血，才能烧死它们。”
  雨水看了看屋外，“那就这样干等着小暑回来吗？有没有其他的办法？”伤口被越啃越大，寒露连喊疼的力气都没有，直接晕死过去。
  房梁上的秋分也待不下去了，落下来道，“趁伤口扩大之前，把肉剜掉。”
  “不行。”霜降的脸都白起来，“虫子已经进入血液，剜肉无用。”
  雨水急得团团转，骂了一声，“小暑这家伙怎么这么慢！”
  立冬寒露外加处暑都重伤而归的动静惊醒了其他人，小寒等不下去，正说，“我去宫里看一看。”结果看到小暑飞跃回来。
  众人涌上去，“怎样怎样，可有带血回来？”
  靠近了才发现，小暑身上居然带了伤，那伤痕太过熟悉，众人几乎不敢相信眼睛，这个时候，栖月居然打伤了小暑！
  小暑撑着身旁小寒的胳膊勉强站稳，呼吸急促，不知是痛的还是累的，并没有掏出什么装有血的容器。他面色惨白地说，“主人说，这种废物，死了就死了，不值得他浪费一滴血。”
  立冬心头巨震，“这是，主人的原话？”
  小暑的脸又白了几个度，“原话。”
  “好，好，好的很！”立冬双眼通红，胸口剧烈起伏，本就受了伤，加上这番情绪激动，只觉血气翻涌，猛地吐出一口血来。
  霜降已从屋里出来，身后跟着背了寒露的秋分，“郡主此刻身在何处？”
  众人皆楞，雨水最先反应过来，“前日去了敬王府，再没出来，此刻应在王府里。”
  “走。”霜降不多废话，扔下一个字，让冬至带路，一行人直往敬王府落晚居而来。
  郦清妍被摇醒时，最先听到的是一阵哭声，努力睁开困顿不堪的眼睛，看到卷珠跪伏在床边，哭到快要断气。顿时一个激灵，人清醒了一半，整个人撑着手臂半坐起来。
  “这是怎么了？”她无比害怕会听到类似衱袶或者即曳先生死了等话，实在再经不起重要之人死亡的消息了，心头狂跳之际，听到卷珠抽噎道，“小姐，你快救，救救寒露吧……”
  寒露？
  郦清妍看向拾叶，听对方快速解释，“寒露种了剧毒，霜降姑娘无法解，带了人过来，只求小姐能伸出援手，救寒露一命。”
  “宁王也在？”栖月若在，她绝不会过去。
  “殿下不在，小的看几人脸色不好，似乎发生了什么事情。”
  郦清妍起来穿衣，“寒露是二十四暗卫之一，他们向来情深义重，现在一个受了重伤，其他人担心是自然的。前头带路吧，我去看看。”
  寒露被放在碧纱橱外一个偏房里，跟来的雨水，秋分，冬至，霜降四人正面色凝重，或坐或立，守在躺了寒露的矮榻边。
  雨水上前要给她解释，郦清妍伸手虚虚一挡，“大致情况我听拾叶说了，先瞧瞧人的情况再说其他的。”
  看清寒露肚子上的情景，郦清妍被吓得直接退后了一步。霜降清凌凌的声音响起，“是虫蛊，已入血液，即将侵入骨髓，寻常解药根本无法消除。郡主的血是绝世良药，兴许会有效果。”
  郦清妍听得冷笑，“呵，原来是用我的血做试验……你们的主子呢？炎血可焚烬一切生灵，区区虫蛊又算得了什么，不去取他的血，怎的巴巴跑到我这里来？”
  栖月与郦清妍的事，起因经过结果这些人全都知道，却一直瞒着，成天什么事也没有地跑来郡主府插科打诨，虽说是保护，其实也是顺道监视着她，说他们是始作俑者也不为过，郦清妍对他们有气，二十四暗卫都清楚，可是人命关天，也就顾不上其他的了。
  雨水脸色突然变得阴沉，语气中似有痛心，“主人说他不管。”
  “果然……没用的人，就随手抛弃。这是他的风格。”走到寒露头靠着的那侧，五指压住他头上的五个穴位，“我会救，但是救不救得活，不是我说了算。你们做好抬回去一具尸体的准备。”
  四个人齐齐点头，“多谢郡主！”
  五股寒气直接从穴道打入寒露的身体，一寸寸漫过他全身经络血脉，以无法抵抗的冰冷，将虫蛊直接冻死在血液里，碎成肉眼见不到的粉末。
  在所有人都不知道的时候，有个叫即曳的魔鬼，逮着她进行高强度的训练，如今她早不是那个除了放血就没有其他法子可以救人的郦清妍了。
  许久之后，郦清妍才将寒露体内所有小虫全部赶杀殆尽。收势时，寒露并没有成一具冰块，尚有呼吸，只不过很微弱罢了。
  “多谢郡主。”霜降的声音不再那般紧张。
  另外三人能看出寒露没死，却不懂寒露的情况是变得更严重了还是有所好转，听到霜降又说了一遍多谢，才敢确信寒露是真的没事了。
  “伤口你是有法子让其复原的，我就不多费神。怎么来的，就怎么走吧，没有主人带着，总是擅闯敬王府可是死罪，别把这里的主子视若无物。继续不长记性，下次许就没有这般好运，能够直接站到我面前了。”
  有求于人在先，自然不敢口出异议，点头称是，秋分等三人先带着寒露去了，雨水落后一步，在郦清妍面前认真行了礼。“多谢郡主救命之恩，二十四暗卫牢牢记着郡主恩典，誓死报答，绝不负此言。”
  大半夜被人从床上摇醒，忙活许久，郦清妍累极，哪里有心情听他叽里呱啦许诺这些有的没的，只叮嘱了一句，“我只要你们答应一样，别告诉宁王我救了他的人。有我的寒气在，寒露以后不会再中类似虫蛊。我乏得很，你回去吧。”
  雨水不敢多留，抱拳道，“郡主辛苦，小的告辞。”
  郦清妍从偏房里出来，困得整个人都是飘的，脚步虚浮地往碧纱橱走，卷珠亦步亦趋跟在她身后。下意识回头，便看见小丫头一副欲问又不敢问的委屈样。
  郦清妍笑起来，“有我在，人自然死不了，你紧张什么。”
  “小的没有紧张。”卷珠回答的很小声。
  “那是看到那么大的伤口，吓着了？”
  “的确有些可怕，但是更多的是觉得疼，替他疼。”
  “哎……”郦清妍撑着额头叹气，“你明明是我的人，怎么就喜欢上了我不喜欢的人的人呢？”
  “小姐若实在不同意，卷珠不喜欢他就是了。”
  郦清妍伸手捏了捏她肉嘟嘟的脸庞，“那人好吃懒做，武功又不是最高的，样貌也不是最好的，一副吊儿郎当样，不知道你看中了他哪点，就因为和你口味相同？你说你喜欢的是立冬，或者雨水，甚至是别个，也比说倾心那家伙可信。”
  “反正小的就只看得惯他，小姐只说这事儿能不能成吧。”
  郦清妍嗔她一眼，“大姑娘家家，把喜欢什么的挂在嘴边，没脸没皮。”
  卷珠鼓着腮帮不说话。
  “我可是看在你面子上才救人的，不然才懒得出手。你倒是谢谢也没有一句，只缠着我给你做事，究竟谁才是小姐？胆子真是被惯肥了。”
  “那也得小姐愿意惯着才行。”卷珠变得笑眯眯的。
  “你啊……”郦清妍戳了戳她的额头，“只盼着弄香拾叶她们几个能让我省心些。”走到屋里，净手洗脸，脱衣躺下。对屋子里的丫头们道，“明早若我起不来，和母亲说一声我不用早膳。你们要是累了，也去睡吧。”
  丫头们应声退下，不再打扰她休息。
  强大的二十四暗卫一下子倒了俩，还有一个重伤着，雨水小寒惊蛰接替了三人的任务，霜降不顾栖月的禁令，给冬至和寒露解了蚀骨散毒性。近来大家气氛不好，连总是置身事外的焚禅都感觉到了，夜间霜降伏在他膝盖上小憩时，总能听见她轻轻的叹气声。
  四月二十五，大理寺卿上了一本折子，详尽写了先前收到那本名册背后涉及的巨大金钱转移与交易，罪人殷天启“贪掉”的巨额黄金，虽将其满门抄斩，却并没有找到那批黄金，原来就是在这里头分化成无数细股，落入无数人腰包，其中有多少含冤而死，多少人家破人亡，又有多少人坐收渔翁之利，有官官相护，也有为财为权不择手段，桩桩件件，骇人听闻，罄竹难书。
  这个由牟惑之死引发的案子，波及面积大到吓人，几乎有六成官员涉及其中。更要紧的是，不知是谁将这个事情的内情泄露了出去，皇城之中早已物议沸腾。若只是党政相争，慕容曒还有能以一己之力压下来的机会，可这件事中牵涉到太多冤案和人命，再想用先前对待单黎的法子来处理，只会尽失人心，权势受损，皇位能不能坐好，就是未知数了。
  在接着，又爆出观文殿大学士郦朗迭借长兄郦朗逸之权，与前右相傅伾，已死的大将军牟惑，外加左相马煓，进行买官卖官交易，中间涉及的账款高达百万两白银。
  消息一出，满朝哗然，任谁也想不到，一个平日里看着最是规矩的大学士，居然能联合这么多大权在握的位极人臣，做出这般惊人的事情。
  慕容曒下旨，以宁王坐镇，协同刑部尚书、御史大夫、大理寺卿三司会审，彻查牟惑、郦朗迭与傅伾卖官案，皇城众官员雇佣杀手刺杀旧案，以及重审殷天启贪污一案。在殷天启这件事上，一直只说是重审，查清当年军饷下落，并没有说是翻案，殷天启还是罪人，永世不得翻身。
  因为是事实，所以无论如何也躲不过的贪墨案，就这样轰轰烈烈拉开序幕，以郦清妍希望的方式，以慕容曒和栖月难以掌控的方式。
  郦清妍往廊下池子丢了一点鱼饵，惊起一池红鲤争抢，一阵阵的啪啦的拍水声。
  “就这些么？”郦清妍看着自己落在水中，被鱼儿搅碎的倒影。
  衱袶立在她身后，“目前就这些，现在刑部尚书、御史大夫和大理寺卿三人在文德殿里，和皇上，宁王商量案子要怎么查。”
  “忙死他们。”郦清妍拍净手上鱼饵，淡淡说道。
  “嗯？”衱袶止不住诧异，对方话语里的讽刺和幸灾乐祸，让他以为只是自己听错了。
  “没什么。王爷和母亲对此事是什么反应？”
  “都没什么太大反应。”
  郦清妍有点意外，“此话何意？”
  “王爷正将权力慢慢转移给宁王和季焕然，若推测没错，王爷或许会放弃辅政王地位，和阁主离开皇城。”