“先生当真舍得就这么走了？”
  看向萧侯，安伯尘平静的问道。
  “此话怎讲？”
  “先生给离公子当了这么多年的管家，出山时是一介白身，时隔八年依旧没有功名在身，只能带着一袋财宝去当个富家翁，你当真甘心？”
  话音落下，萧侯手臂猛地一颤，眸中浮起浓浓的不甘，转瞬抚平，故作镇静。
  察言观色，安伯尘心中暗喜，知道他这番话正中萧侯软肋，当下接着道。
  “先生为大智慧者，穷尽一生只得些许钱财实乃下乘。”
  “哼，你说的倒轻巧，老夫落魄于此，还能如何？”
  老脸微红，萧侯冷哼一声，重重摔落袍袖，转身欲走。
  “我有一法，若能成功，先生未尝没有可能踏足仕途。”
  一只脚已踏出楼梯，却定在半空，久久没有落下，萧侯回转过身，冷着脸打量向安伯尘，又过了许久开口道。
  “你且说来。”
  “以萧先生的手段，定已知道那个离公子落到了霍国公手中，若能将他接回，继续为傀儡，以离公子在朝野中的声望和人脉，想让萧先生当官，还不是一句话说的事。”
  安伯尘刚说完，对面的老人已仰头大笑起来。
  “你当霍国公是谁？你当国公府是何地？哼，那里是龙潭虎穴，蚊虫飞进去也甭想出来，更何况你一区区小仆僮……”
  话还未说完，便被安伯尘打断。
  “萧先生莫非不知道，左相已暗中抽调金吾卫的粮饷，意图借此相逼霍国公。国公如今尚不知，而公子早在数日前便已暗中凑齐粮饷，留下调粮手令藏在一隐秘之地。只要伯尘以此交换，军情火急，想来国公不会抓着一个假离公子不放，更何况，离公子失踪对他有百害而无一利。”
  听得安伯尘侃侃而谈，萧侯神色渐渐缓和。
  “你是如何得知？”
  “伯尘今早看过离公子的卷帙密函。”
  见着萧侯仍旧一副犹豫不决的模样，安伯尘迈前一步，沉声道。
  “萧先生还犹豫什么，大不了等到天亮，若伯尘无法回转，那便是伯尘已死，先生自可离去。若伯尘侥幸带着那离公子回转，自然皆大欢喜。于先生而言，有百利而无一害，何不试上一试？”
  三角眼中闪过一丝异彩，萧侯涨红了脸，仿佛终于下定决心一般，猛地捏紧拳头。
  “好！既然伯尘不惜深入虎穴，那萧某便等到天明又如何。”
  “如此，一言为定。”
  朝向萧侯拱了拱手，安伯尘看了眼天色，深吸口气道。
  “时候不早，伯尘这便前往国公府。”
  说完，安伯尘不再逗留，越过萧侯，匆匆下楼。
  “伯尘小心为上！”
  站在窗口，看着奔入夜色的少年，萧侯涨红着脸，低声叫到。
  月光朦胧，铺洒窗棂，好似一层落霜，随着安伯尘渐行渐远，老人脸上的火热之色也渐渐褪去，阴沉似水。
  “哼，不知天高地厚，故作聪明。”
  拂开裙袂，萧侯悠然自得坐下，端起一旁的茶壶斟满茶水。
  一杯饮下，萧侯舒坦的伸了个懒腰，嘴角浮起莫名的笑意。
  “的确，伺候了那离公子八年，老夫又怎甘心就这么走了。可现如今这琉国时局正乱，老夫又怎愿去当个小官，继续阿谀奉承下去。”
  夜风漫入窗棂，吹卷起老人枯白的长发，在他平日深藏着的鬓角处赫然现出块黑印，上书一个“配”字。
  那黑印只会出现在两类人身上，一类是死囚，另一类则是永不赦免的重犯，可对于萧侯来说，这黑印却是记载着他辉煌历史的勋章。他是出身西海边的齐国，可却非什么终南山隐士，更没有修身齐家平天下的抱负。昔年齐国之邻陈国有西山人造反，大乱陈国国祚，历时七年方才彻底平息，使得陈国元气大伤，从此沦为最弱的诸侯国。世人皆以为叛军之所以能所向披靡，是因为七品道符之功，孰不知，在这当中，有一个人起着最为关键的作用。叛军首领向人道梦见西山神君授天书之类的鬼话是他所编，笼络民心也是他所为，那一次次声东击西打得陈军苦不堪言也是暗中指挥。可在叛军之中，他却名声不显，甚至连前三十都排不上，因为他姓萧，总是笑脸迎人，因此人送外号笑面狐，这人便是如今高坐墨云之巅的萧侯。
  准确意义上来说，那场叛乱是他一手策划，可等到叛乱平息后，他却因为不是主谋逃脱死罪，只落得个流配边疆永不赦免的下场。
  谁也不知道，在叛乱之前，萧侯仅仅是齐国边境一个小镇的教书先生，腹中有墨水，却胸无大志，从未想过出人头地扬名立万。只因和一个来自陈国的公子哥对诗输了，在学生面前丢尽颜面，也丢了饭碗，他一怒之下立誓报仇。
  杀了那公子哥？杀了一个还会有另一个。杀了所有的公子哥？只要有世家在，永远少不了那些高高在上的公子哥。毁了那些世家？有些麻烦，不过若是毁了整个陈国，那便不用那么麻烦了。
  于是乎，萧侯花了十年时间谋划，他渐渐发现，自己的本领远比先前所想的要高出许多，又或许是没日没夜的苦思冥想、搜肠刮肚，五十岁不到便满头花发，将他骨子里藏着的阴谋诡计、凶残手段都逼了出来。然后，他一蹴而就，成功“报仇雪恨”，得到了鬓角边永不磨灭的勋章，再然后被离公子救出，来到墨云楼当了一个普普通通的管家。
  这一切，足足耗费了他二十五载光阴。
  二十五年能做很多事，也能彻头彻尾改变一个人，如今的萧侯早已不再是那个一怒而起的教书先生，历经七年叛变的风风雨雨，如今的他更会隐忍，更会伪装，也更会最大程度的谋求利益。
  “看来，离公子是真的回不来了，等了八年，总算等到了这一天。啧啧，从今日起，墨云楼上再无离公子，只有我萧老先生。”
  抿了口茶水，萧侯幽幽一笑，从袖筒中抽出一叠卷轴，扫了眼后随手丢于几案。
  乍眼看去，这叠卷轴和安伯尘白日里所看的很像，因为这才是真正密函。而内中所记载的，自然和安伯尘所见的大相径庭，比如霍国公早已知道左相暗中调粮之事，也早已得到离公子给他的调粮手令。
  手指轻敲着桌案，萧侯眼睛眯成一条线，喃喃自语道。
  “霍国公平生最恨三件事，背叛，欺骗以及威胁，你安伯尘却独犯两样，这样一来不死也难了。”
  “霍国公和离公子虽是利益关系，可交往这么久又岂会毫无感情，以你安伯尘来泄愤再好不过，只有那位国公大人泄完愤后，心平气和，老夫才能好生和他谈上一番。离公子虽死，可只要他的基业在，霍国公仍能从朝野外得到助力，因此墨云楼仍需有人掌管，除了我萧侯外，还能从哪去找更好的人选？”
  第三口茶水喝下，萧侯只觉神清气爽，嘴角的笑意愈发浓烈，他望向藏玉厅，目光闪烁不定。
  “那少女倒是古怪，看她的气度来历绝不一般，还是暂且不要动的为妙，只要大势在我这一方，安伯尘一死，她还能掀起什么风浪来……从前还真没看出，那安伯尘倒有几分急智，若非遇到老夫或许将来指不定能有一番成就，只可惜聪明反被聪明误，偌大的墨云楼明日就会易手我萧侯了。”
  月华没入窗棂，落到满脸冷笑的老者身上，却被收入黑沉的长袍下，失去了皎白的光泽。
  ……
  一阵狂奔，跑出两条街，安伯尘终于停了下来。
  长舒了口气，安伯尘抬头看向不远处的大宅，目中露出笃定之色。
  先前他乍一见到萧侯，说是不慌那是假话，可也不知为何，一想到身处险境，想到能帮助司马槿回家的秘籍，他心中的慌乱瞬间消散一空，镇定自若，侃侃而谈，竟和那个看不清底细的萧侯分析起朝中局势来。
  微微苦笑，安伯尘摇了摇头。
  关于朝中局势他压根一无所知，之所以能说出那番话，全因急中生智，将平日见闻和密函上的隐秘拼凑在一起，胡乱一说，可听起来还真像那么一回事，连他自己也开始佩服起自己来。
  “也算是瞎猫逮到死耗子，误打误撞将那萧老头糊弄了过去，不过，离公子的密函却是真的，或许真能打动霍国公。”
  少年自言自语道，一阵狂奔后，离墨云楼，站在霍国公府前，他的心扑通扑通直跳。
  先前和萧侯侃侃而谈时尚没觉得有什么大不了，可此时，即将踏入公府重地，他却止不住的紧张起来。这毕竟是三朝元老、当今右相的府邸，他只是一区区仆僮，昨夜刚被霍国公识破并出手毁穴，今夜便这么大摇大摆的找他谈条件，如此胆大包天之举，说实话，也只有司马槿才做得出来，偏偏被他安伯尘学会了。
  “罢了，为今之计也只有如此了。”
  稳了稳神，安伯尘无暇多想，深吸口气，大步向霍国公府走去。
  孰不知，他这一走，却让琉京隐伏未动的暗流，再度变得莫测起来。
  第024章 初遇
  达官贵人、世家门阀要么隐居僻处，要么集群而居，吴国有琅坊，而琉国也有栋苑，却是一条长街，街道两侧深宅豪府，无不是琉国重臣的府邸。栋苑西侧第一座便是国公府，外边看去不算富丽堂皇，可高大森严，门口两只石狮威严雄壮，气魄非凡，倒也配得上离国公的身份。
  越靠近国公府，安伯尘的心跳得越快，往常他也来过，可都是陪着公子前来，从未有过像今日这般心惊胆跳。深吸口气，安伯尘距府宅已不足十步，就在这时，余光中闪过人影，安伯尘扭身望向街角尽头，神色陡然一变。四五骑健马悬立街口，马蹄上包着棉布，静默无声的徘徊着，马上骑士头戴青铜獠牙面具，隔着长街牢牢盯向他，或许是因为忌惮此处为琉京重地，不敢近前。
  又是那阴魂不散的王馨儿！
  安伯尘暗叫不好，心思急转，不多时便已猜出她的来意。
  今日白天撞破她和那琉国公主的……用司马槿的话来说就是“百合”关系，而她既然和璃珠公主在一起，定然消息灵通。霍国公派人抓捕“离公子”，以他的手段或许能瞒过寻常百姓、普通官员，可对于琉国公主这样的人物，应当不是什么秘事。王馨儿今次前来，一为探寻霍国公的态度，二则是见着霍国公对自己动手，想要趁机将自己擒下。
  眼里浮起一抹忿然，安伯尘不再去看，径直向国公府走去，自言自语着。
  “这王馨儿或许还真以为她将离公子杀了，孰不知……”
  刚一开口，安伯尘隐隐感觉哪里有些不对劲，他皱了皱眉毛，不由放慢脚步。
  一边走一边想，就在他距离国公府前石狮还剩不到四步时，身形陡然凝滞，脸色“唰”地变得惨白，双腿仿若灌铅，再无法前进半步。
  “糟糕，中计了！如果公子真是假死脱身，凭他和霍国公的交情，离开前有大半可能早早将调粮手令交给霍国公。更何况，他萧侯若是真想一走了之，为何还要登上七楼，多此一举……萧侯，萧侯！”
  安伯尘咬牙切齿，心中生出浓浓的沮丧，他原以为自己蒙混过关，孰料到头来还是落入萧侯的圈套中，而这个圈套所图的，则是他安伯尘的小命。
  夜风袭来，安伯尘脊背发寒，神色又是一变。
  “不好，司马槿……”
  只一瞬间，安伯尘心情大乱，只想立马赶回墨云楼，可余光中那彪徘徊在街角尽头的骑士清晰可见，将安伯尘的冲动压下。
  他若就这么向回跑，王馨儿定不会放过他，到时别说司马槿了，就连他自己也小命难保。可若过贸贸然进入霍国公府，则正中萧侯圈套，先前那番说辞已无法用，到头来还是死路一条。
  前方是龙潭虎穴，后面亦是悬崖峭壁，一身青衫的少年僵立于国公府前进退两难，满头大汗。
  更鸣声从远处传来，年迈的打更人提着油纸灯，小心翼翼的走在栋苑街上，安伯尘抬头望去，就见王馨儿的人马似想避开灯光，悬马向后避去。安伯尘心头一动，见机绕过石狮子向后跑去，一顿狂奔后，安伯尘擦拭着额上汗珠，停下脚步。回头望去，王馨儿的人马并没追来，安伯尘心中稍定，站在国公府后巷，正思索着是回转墨云楼，还是进入国公府。
  “诶呀！”
  就在这时，安伯尘只觉后脑勺吃痛，低叫一声，就见一颗石子“咕噜”滚落在地。
  安伯尘转过身，警惕的扫视四周。
  这里是一条狭巷，位于国公府后宅深处，冷冷清清，安静无比，怎么会突然飞来颗石子。
  安伯尘心中奇怪，下意识的看上天头，心道莫非今天运气这么差，连鸟儿也不放过我。
  冷不防，又是一颗石子飞来，正中安伯尘肩头，猛地回身，安伯尘只见左后方的高墙上似有个人头“嗖”地缩了下去。
  “是谁？”
  安伯尘心中气恼，压低声音叫道。
  可等了许久也不见那人再露面，安伯尘皱了皱眉，转身佯装离去。刚迈出一步，安伯尘猛地回身，目光如箭射向墙头，就见着一个披头散发的少年人露出半个脑袋，高举着手头的石子，一动不动的杵在墙头，满脸僵硬，时青时红，似是没料到会被安伯尘逮个正着。
  想到这两天一桩接一桩的倒霉事，安伯尘心中一阵来气，忍不住斥问道。
  “你干嘛砸我？”
  墙上少年没有回答，直勾勾的盯着安伯尘，眼里透着好奇，好似看见了什么很新鲜的事物一般。
  安伯尘下意识的摸了摸脸，再抬起头，却见那少年低喝一声，手中石块猛地向他扔来。
  石头速度极快，安伯尘乍一愣神间没能反应过来，刚欲缩下脑袋，那石头已擦着他头发向后飞去。
  惨叫传来，安伯尘下意识的转身看去，目光所及，三名青面骑士倒飞出马背，摔落在巷口。动静传出，国公府前院灯火通明，连带着栋苑街十来座大宅深府也喧哗起来，护卫们手持火把和利刀冲出府外，警觉的扫向四方。