☆、击鼓传花
  顾覃兮和萧二姑娘在去高阁的路上聊了许多，当知道萧二姑娘也是从小习武的时候，不禁感叹，“表姐这般秀美的姿容，一点都看不出是习武之人。”萧二姑娘身材纤细，姿容秀丽，一身大家闺秀的气质。
  萧二姑娘笑道：“是祖父说的，我们国公府的儿女都要懂武，不能堕了国公府的名声。其实我只是会些花拳绣腿，平时是拿来健身的，府中最善武艺的要数我大哥。”
  萧二姑娘确实没有内力，但也绝不是像她说的那样只是花拳绣腿。顾覃兮估摸着，放倒寻常三五个大汉，萧二姑娘不在话下。至于萧行珏，功夫倒是真不错，在江湖上算得上一流高手。
  “外祖父的说法我很赞同，习武不仅能强身健体，还可开阔胸怀。”顾覃兮有点迫不及待的想见到萧国公，前世的祖父在这一点上和萧国公很像，都认为不论男女皆可习武。
  “表妹当真是这样认为的？”萧二姑娘平时交好的小姐，大多数是看不上习武之人，认为习武之人粗俗。今天难得能见到一个和她思想相同的姑娘，整个人都活泼起来。
  其实萧二姑娘是没见过顾覃兮在皇陵的英姿。那天的事，去了皇陵的朝臣都有志一同的选择性忘记顾覃兮的勇猛，一个字都不敢往外说。只萧国公回府后，对着蒋氏感叹了一句，“青出于蓝而胜于蓝。”
  “我平时最喜欢的就是练武。”
  有了相同的兴趣爱好，两人之间的相处一下子熟悉起来，再也没有之前的生疏。一直到高阁之前，两人周围的气氛都欢快美好。直到在高阁见到，穿一袭白色绸衫，背对她们而坐的萧三。
  金黄的日光下，背对她们而坐的少年身姿俊逸挺拔，手执一本书细细品读的样子，倒真有几分像是画卷。顾覃兮第一反应，这个样子好像前世的摆拍，美虽美，总带着一种刻意之感。
  萧二姑娘则是心中一紧，随后又想起她们来这里是一时兴起，应该没有人知道，莫不是巧合？一次巧合是偶然，如果是两次呢？萧二姑娘留了个心眼，决定回去要告诉自家母亲。
  萧三听见动静回头，见到顾覃兮瞬间羞红了脸，连忙起身道;“二妹妹和表妹来了，宴之这就走了。”萧三慌忙转身要走，高阁外传来了女孩子清脆的笑声，“我就知道你们会在这里。”
  说话的是长房庶出的五姑娘，她身边还有六姑娘和二房的四姑娘，七姑娘。这下子，除了萧大公子和尚在襁褓的两位公子小姐，国公府的几位小姐公子都来齐了。
  “表妹，早上没能来得及和你多聊几句，现在我们不如在高阁一起聚聚。”五姑娘笑着开口，脸上的酒窝甜甜的。六姑娘，四姑娘和七姑娘也是和五姑娘一样的心思。
  “表姐想玩什么？”顾覃兮和一众姑娘们在高阁的亭子里坐下，丫环把茶水点心一一摆上。六姑娘一下子走到萧三面前，堵了萧三离去的路。这下子，萧三走也不是不走也不是，只能在亭子里的廊沿边坐下。
  “玩击鼓传花怎么样？”四姑娘提议，“三哥文采出众，不如在这当裁判，三哥你说好不好？”
  “这可不行。”萧三连连推辞，“我可当不了裁判，就坐着陪你们一会。”
  六姑娘扯扯手中的帕子，半是嘲讽道：“四姐姐不是说了，三哥哥文采出众，怎么会当不好一个裁判？别是见只是姑娘家玩乐，就自恃才高不肯当这个裁判了。”
  国公府里，长房的六姑娘和萧三不对头。每次两人一碰面，就跟针尖对麦芒似的，六姑娘不刺上萧三几句是不会罢休的。当然，针尖是六姑娘麦芒还是六姑娘。府里人都知道，三公子性子温和，是从来不和六姑娘红脸的。
  “那宴之就恭敬不如从命，揽下裁判一职。”六姑娘都这么说了，萧三不应下就显得小气。
  顾覃兮看得津津有味，这萧三可真有意思。表面上是一个温柔公子，实际上可不是那么回事。她能感觉得到，萧三身上的气息和蕴华一模一样。只是一个外露，一个内藏。
  这个萧三骨子里有一种疯狂，平日里却装得像小绵羊，殊不知这是一只披着羊皮的狼。
  丫环拿来击鼓传花用的鼓和花，阳春蒙上眼，拿起手中的鼓槌，只等萧三一声令下。
  “开始。”
  鼓声响起，红色的绢花在姑娘们手中传递，当鼓声停止时，绢花正好拿在六姑娘手中。六姑娘把绢花拿在手中，对着萧三傲然道：“出题吧。”
  “六妹妹听好了。”萧三微微一笑，“掌上明珠，猜一字。”六姑娘文采不出众，萧三不知是为了六姑娘的颜面，还是别的什么出了六姑娘最擅长的猜谜。
  “是赏字。”
  “六妹妹答对了。”
  “那好，现在轮到我了。”六姑娘别有深意的笑笑，“要是三哥哥答不出来，在众位姐妹面前丢了面子，可不能怪妹妹。”
  “六妹妹请出题。”
  “上联，上钩为老，下钩为考，老考童生，童生考到老。”六姑娘亲自倒了一杯酒，就等着萧三答不出来，罚酒一杯。
  “好对子。”萧三赞了一声，然后不紧不慢的说出下联，“一人是大，二人是天，天大人情，人情大过天。”
  “好，三哥哥果然好文采。”四姑娘，七姑娘拍手叫好。只六姑娘一人沉着脸，面露不悦。五姑娘偷偷拉了拉六姑娘衣袖，六姑娘干笑一声：“三哥哥好文采。”
  接下来的一轮，花传到了二姑娘手中，二姑娘做了一首咏春的诗，赢得一片叫好声。萧三也在二姑娘的要求下，作了一首咏荷的诗。意境优美，重点突出荷花的品质，萧三肚中还是有点料的。
  下一轮开始，鼓声将停时，眼见绢花就在顾覃兮手中，萧三目光暗中亮了亮，哪知顾覃兮眼疾手快，飞快的把绢花丢给身边的四姑娘。
  ☆、孔雀开屏
  顾覃兮一向信奉，游戏重在参与就好，她还是对骑马射箭一类的更感兴趣。
  四姑娘起身看向萧三，眼中藏着狡黠，“三哥哥，这一次的规则可不可以由妹妹来定？”其他几位姑娘都好奇的看着四姑娘，顾覃兮目不转睛的看着，也想知道四姑娘要玩什么新花样。
  “四妹妹请说。”
  “前面几位姐妹和三哥哥，都是一人来一次。这次，我想要和三哥哥来个琴箫合奏，不知三哥哥意下如何？”四姑娘说完，笑盈盈的望向萧三，还俏皮的朝萧三眨了个眼。
  身为萧三的亲妹妹，自然是知道萧三的真性情。自家在国公府的境况她知晓，母亲王氏每日都愁眉不展，父亲整日里只知道拈花惹草。再这样下去，将来她还能嫁个什么好人家？
  父母眼见着是指望不上了，好在她还有个积极向上的哥哥。兄妹一体，萧三想做的事情就是她的事。这样大好的机会摆在眼前，不利用就是傻子，一荣俱荣，一损俱损。身为妹妹，她会尽全力帮萧三。
  “三哥哥善琴，四妹妹善箫，你们二人在这方面的造诣都不错。”五姑娘满眼期待，“从前只听过四妹妹吹箫，这次能听见你们二人合奏，倒是有趣。”国公府教养儿女，都是让他们自己选喜欢的学。
  其他的琴棋书画只求知晓，不求样样精通。只是蒋氏偏好琴乐，府中的姑娘几乎人人都能弹上几首好曲。
  “是呀，三哥哥这次你可不能推辞，我们都很期待你和四妹妹的合奏。”七姑娘在一旁帮腔。
  六姑娘掩去眼中的嘲讽，这个萧三总是一副假惺惺的样子。没事总爱装温文，她还就爱看他明明气得牙痒痒，却还是无可奈何，只能微笑着对她说话的样子。不过，这次她倒要看看萧三要搞什么鬼。
  六姑娘拿帕子捂嘴笑道：“我也想知道三哥哥的琴艺如何。”
  萧三拱了拱手道：“那宴之就恭敬不如从命了，在众位妹妹面前献丑。”丫环去取来萧三和四姑娘常用的琴箫，两人在吹奏之前，先净手焚香，然后才在亭子前的位置坐下。
  顾覃兮这会恨不得拿把瓜子在嘴里嗑，这个萧三真是越看越变扭。明明文采出众，偏要在之前说一大堆谦虚的话，等得到众人的夸奖，又谦虚的说哪里，哪里。
  做人就不能诚实一点吗？非要虚假来，虚假去的，虚假一次就算了，偏要再来第二次。可惜没有瓜子，不然她能边吃边吐槽。没办法，谁让她是个直肠子，对于这些弯弯绕绕十分头疼。
  萧三还不知道自己已经被顾覃兮嫌弃了，这会正卖力的弹琴，极力争取在这次之后给公主留下个好印象。殊不知，他从一开始就用错了方法。他想引起顾覃兮的注意，得在第一次就来个粗暴直接的。
  “公主，敢不敢和表哥比试一场？”要摆出必赢的架势，然后在接下来的比武中，把顾覃兮打得落花流水。顾覃兮或许还会拍着他的肩膀，说一声，“汉子，真是好样的。”在顾覃兮心里留下个真汉子的印象。
  当然前提是萧三一开始就用对了方法，他还得有这个敢揍公主的勇气。
  琴箫一曲毕，众人皆鼓掌。顾覃兮虽然不太欣赏萧三的为人，但还是承认萧三的才能。刚才的那一曲合奏，确实精妙，不仅配合默契还各有所长，让顾覃兮有一种听到了笑傲江湖的感觉。
  “此曲只应天上有，人间哪得几回闻。”顾覃兮笑着夸赞道：“三表哥，四表姐你们的一曲合奏让我想起了以前听过的一首曲子，同样的让人如痴如醉。”
  四姑娘道：“多谢表妹夸奖，其实刚才我可紧张了，就怕哪里出错，在众位姐妹面前丢脸。还好有三哥哥在，就算我的箫声略有不足，三哥哥的琴声也能帮我补上。”
  五姑娘打趣道：“四妹妹这是变着法的夸三哥哥，我们几个可得好好夸夸四妹妹了。”
  萧三的脸一下子红了，白玉般的面颊上染上绯红，“还请众位妹妹莫要再取笑宴之，恕宴之不能再陪诸位妹妹，先行告辞。”萧三朝几人拱拱手，羞红着脸离去。
  萧三明白见好就收的道理，小姑娘家家一般都喜欢才华出众，面容俊逸的男子。就算是贵为公主也不会例外，他有信心经过这一次之后，公主心里肯定会对他有好感。
  有了这好感，接下来的事就容易多了。萧三自以为计划完美，却不知顾覃兮是个崇尚八块腹肌，真汉子的姑娘。那种看上去就很文弱的男子，根本不在顾覃兮欣赏范围。
  萧三走了，几位姑娘也接连告辞。晚上还有晚宴，她们也要回去好好准备。萧二姑娘和顾覃兮约好明日一同上街，就带着身边的丫环回了上房。
  四姑娘笑着挽上顾覃兮的手，“表妹，还有点时间。可不可以请表妹带我去春归院坐坐？以前就听说姑母住的院子很美，只是一直没有机会去看看。”少女笑容明媚，很难让人产生拒绝的心思。
  顾覃兮回握住四姑娘的手，“我也很想请表妹去院子里坐坐，可是我赶着回去练大字，怕是没空招待表妹。”萧四姑娘以为她没看出来，笑得一脸有所图的样子。
  “这样啊，公主每日都是在这个时辰练大字吗？”萧四姑娘脸上的笑容更灿烂了，丝毫没有被拒绝的难堪，反而一脸好奇的问。
  “母后有规定，让我每日在晚膳前练五张大字，练不好就不准吃饭。”顾覃兮一本正经的扯谎，“现在倒是养成习惯了，不练好五张大字，就吃不下饭。”所以，为了晚膳能安心用膳，她就不能招待萧四姑娘啦。
  “那我改日再来叨扰表妹。”萧四姑娘可担不起影响公主用膳的罪名，只能笑着告辞。
  ☆、春桃
  顾覃兮回了春归院，吩咐阳春道：“去书房，我要练大字。”
  阳春和白雪两个，在刚才顾覃兮忽悠的时候没惊讶，这会却是忍不住露出了惊讶的神色。阳春恍恍惚惚的跟着顾覃兮去了书房，帮着顾覃兮铺好宣纸，又磨好墨。
  顾覃兮认真的执笔练字，刚才说的话也不全是假的，至少皇后确实要求她每天练五张大字。以前顾覃兮都会在用完早膳后开始练字，今天做了一下午合格的吃瓜群众，正适合回来练字静心。
  十一岁的姑娘全神贯注，认真练字的样子就像个发光体。阳春看呆了，平常总是见公主活泼的样子，充满活力。没想到，一沉静下来竟然会如此动人。果然无论男女，认真做一件事的时候最美。
  春桃拿着水盆在书房外走过，在偏厅擦完桌椅板凳，又端着水盆出了春归院。秦嬷嬷向一个二等宫女使了个眼色，宫女会意轻手轻脚的跟了上去。
  练完字，也快到用膳时间。白雪从箱笼里挑出一件银纹绣百蝶度花裙，笑着问顾覃兮，“公主，晚膳时穿这一身如何？”顾覃兮对穿衣打扮不上心，向来都是由白雪管着。
  “就那件吧。”顾覃兮看了眼点点头，在白雪的伺候下换上裙子。白雪仔细的帮顾覃兮整理好裙角，又拿了块羊脂白玉佩，细心的挂在她腰间。弄好衣裳，顾覃兮坐到梳妆台前。
  阳春拿着梳子，上下左右各给顾覃兮梳了十下，然后飞快的挽了一个垂鬓。阳春指着台上放着的各式各样的簪子步摇，“公主，想簪哪一个？”
  “那就。”顾覃兮的手指一一划过那些冰凉的珠翠，“这个吧。”她选了个五凤朝阳挂珠钗
  。反正阳春和白雪二人，一个专门负责伺候她穿衣，一个专门负责给她打扮。
  二人是皇后给她挑选的，眼光独到，每次都能用顾覃兮喜欢的简单，打扮出不一样的美。两人给她挑选出来的衣裳首饰，她就算是闭着眼睛选一个，还是能美美的。
  顾覃兮带着阳春去了荣德堂，路上遇到了四姑娘，五姑娘，六姑娘和萧三。几人一起说说笑笑，进了荣德堂。荣德堂里，世子夫人，王氏，七姑娘已经在陪着老夫人说话。
  顾覃兮几人先给老夫人请安，老夫人笑着对顾覃兮招手，“兮儿，到祖母身边来。”顾覃兮笑着在老夫人身边坐下，世子夫人打趣道：“瞧瞧老夫人，兮儿一来就不疼我了，我今儿啊可是吃了一坛子醋，现在酸得很。”
  “胡说，哪里是一坛，我看你这样子分明是吃了好几摊子醋。”老夫人笑着点点世子夫人，“还跟个孩子吃醋，我以前不都是最疼你的，现在倒埋怨起老婆子了。”
  众人一听都笑起来，顾覃兮笑道：“外祖母，舅母的醋味刚刚在门口就闻到了。”
  世子夫人接口道：“可不就是喝了几坛子醋，醋味都飘到门口了。”众人又围着老夫人凑趣，直把老夫人逗得眉开眼笑。没一会，萧国公，萧世子，萧行珏，顾杨和萧三一齐进来。
  萧国公年过六十，头发乌黑发亮，浓眉大眼，身形健壮一看就是武将出身，精神得很。萧世子看着稍微文弱些，五官和老夫人像了九成九，是一个翩翩美大叔。
  萧国公坐到了主位，几人起身给萧国公行了礼。顾覃兮行礼时偷偷打量了萧国公一眼，正对上一双慈爱的双眸。糟糕，偷看被发现了。不过应该没事，刚刚萧国公看她的目光可柔和了。
  萧世子拿出一个紫檀木的盒子给顾覃兮，“兮儿，这是舅舅送你的礼物，你看看喜不喜欢。”
  “谢谢舅舅。”顾覃兮接过盒子打开，里面是一只金色的镯子，镯子接口处似乎有点不一样。顾覃兮决定回去再研究，把盒子放到阳春手中，“舅舅送的东西，兮儿都喜欢。”
  萧国公道：“我也给兮儿准备了礼物，明日来一趟书房，外祖父把礼物给你。”萧世子送完东西，蒋氏的目光就看向了萧国公。萧国公捋了捋下巴的胡子，在顾覃兮期待的目光中开口。
  “兮儿谢过外祖父。”
  晚宴分了两桌，一桌由蒋氏带领女眷坐着，一桌则是萧国公带着府中男丁。丫环鱼贯而入，把一道道味道可口的菜肴摆上桌。食不言寝不语，安静的吃完晚饭，众人坐在一起说了话。
  萧国公带着萧行珏，顾杨去了书房。顾覃兮她们陪着老夫人，吃完饭后茶点就各自回了院子。
  一到春归院，秦嬷嬷就让其他人退下，只留阳春和白雪。秦嬷嬷神色严肃道：“公主，春桃那个丫头不对劲。”
  “春桃？”顾覃兮想了下，“就是那个舅母拨过来伺候的丫环？她做什么了。”
  “公主和萧二小姐聊天的时候春归就出过院子，下午春归又一次借着要水出了院子。老奴就让芝儿跟了上去，发现春桃偷偷摸摸去了花园，在假山后和二房的一个丫环通消息。”