顾忱把脸偏向一旁，这时才用余光注意到就在他们争执的时候，所有的太监们竟然都默默退到了三丈之外，全部背对着他们，眼观鼻鼻观心，安静得就跟不存在一样。他脸上顿时一热，心想自己平日明明很有分寸的，今日怎么就完全没注意到周围还有这么多人呢……？
  太羞耻了。
  他还在兀自懊悔，忽然觉得手里一凉，被萧廷深塞了把剑。他抬起眼，正对上萧廷深一双漆黑专注的眸子。
  他一时又是想笑，一时又觉得心疼。于是提着剑抬起手，突然一用力，长剑直贯入地面，没至剑柄。
  他缓缓扬起眉，这次脸上带了点温润如玉的笑意。
  “臣不敢弑君。”
  第二十一章
  萧廷深愣住了，他认真地、仔细地看着顾忱的表情，心头突然涌上一阵狂喜：“……你不生气了？”
  “臣根本就没生气。”顾忱忍不住失笑，心想以前怎么没发现这人还有可爱的地方……好吧，萧廷深那禽兽不如的臭脾气确实是很大一个阻碍，以至于和他接触过的人第一印象就是他很凶，吓得战战兢兢的自然就不敢再深入接触了。
  而他自己……是个意外。
  想想这个意外的“源头”在哪，顾忱倏地就脸红了。他不由自主避开萧廷深的眼神，飘向马场边光秃秃的树干，又飘向场边自觉回避的太监们和龙骧卫……顿时觉得更加不好意思了。
  萧廷深才不管旁人怎么看他们，此时满心满眼就只有顾忱一个。他还有点摸不准顾忱的心思，只知道他不生气了，而且好像心情不错的样子，这就足够让他也心情上佳了。于是他上前一步去抓顾忱的手，却被顾忱轻轻避开。
  “陛下，”顾忱低声说，“这……不合礼法。”
  萧廷深又愣了愣：“……那……你陪朕回宫。”
  顾忱默默点了点头，规规矩矩地错后一步，标准得没有半点逾矩的行为。萧廷深瞧着他就想拽他一起走，但一想到他一定不会同意，只能率先迈开步子走在了前面，一边走，一边时不时用余光去看他。
  顾忱垂着头跟在后面，萧廷深时不时看过来的目光直白得让他没法欺骗自己。他只能一路低着头，跟着萧廷深到了宫门口。还不等萧廷深开口，他就抢先一步行了一礼：“臣告退了。”
  萧廷深：“……”
  他的眼神还有些直勾勾的，顾忱转了身的瞬间，还能感觉到他的目光勾在自己的后背上，隐隐含着一丝眷恋和不舍。顾忱不由自主侧过头，掩去唇边一丝笑意。
  .
  随后的两天，顾忱都没有再见到萧廷深。
  百夷之事已定，双方签订了条约，顾忱每天练练剑看看书，着实清闲了下来。直到百夷一行人要离开的前一天，萧廷深下旨，命所有在京正五品以上官员进宫参加宫宴，算是为赫哲等人送行。
  宫宴在紫宸殿举行，除了百夷一众人等以外，挨了一顿廷杖的江崇也终于能够起身，出现在了宫宴之上。他的位置和顾忱紧挨着，一看见顾忱，他就兴高采烈地凑了过来。
  “顾大人，好久不见！”
  “好久不见。”顾忱也含笑点了点头，“你可好些了？”
  “好多了！”江崇拍了拍胸脯，“我这皮糙肉厚的，恢复起来也快，只可惜了那天顾大人和赫哲校场比武我没能去看，事后听弟兄们说起了，这把我遗憾的……顾大人什么时候有空，咱们再去校场切磋一番？我那儿还有好几个龙骧卫弟兄，都嚷着想再见顾大人一面呢。”
  “这个好说。”
  顾忱端起酒杯，和江崇碰了下杯子，正端起来要喝，忽地察觉到上首射来一道炽热的目光，直勾勾地定在了自己身上。他疑惑地抬起眼，正对上萧廷深一双亮得吓人的黑眸。一旁的百夷官员不知道在和他说些什么，他却半点注意力都没分给人家，只一味紧盯着顾忱。
  顾忱被他看得耳根一热，抿着唇笑了。他向那个百夷官员的方向偏了偏头，示意萧廷深专心。随后他又转过头去，继续与江崇说话。不知江崇讲了一句什么，顾忱忍不住笑了起来，温润的眉眼弯成一个十分好看的弧度，模样异常动人。
  萧廷深：“……”
  咔嚓一声轻响，他捏碎了一只酒杯。
  正和萧廷深说话的百夷官员：“……”
  他也没说什么啊，怎么大靖皇帝反应这么大！？
  手上冰凉的酒液让萧廷深回过神，一旁侍立着的魏德全早已一步抢了上来，一边给萧廷深擦着衣襟上的酒，一边轻斥了一句旁边的小太监：“内务司是怎么搞的？居然给陛下准备这种酒具？还不快通通撤走换了？”
  小太监吓得脸色惨白，连忙诚惶诚恐地应了，上前就要撤换酒具。萧廷深挥了挥手：“罢了。”
  魏德全说：“陛下的衣服已经湿了，奴婢服侍陛下去换一下吧。”
  萧廷深不由自主抬起眼，再次望向顾忱的方向。江崇身侧那个席位已经空了，顾忱不知什么时候离了席……而另一边，本该是百夷大王子赫哲所在的席位，居然也空了。
  他立时脸色一沉，直接拂袖而起，也离开了宫宴。
  .
  顾忱是觉得室内太闷，才随便找了个借口离席出来透透气。没想到转过一个拐角，居然遇到了赫哲。
  这位百夷大王子殿下看上去心情不是很好的样子，手里拎着个酒壶，整个人歪歪斜斜靠在长廊拐角的栏杆上，一口接一口赫哲闷酒。听见脚步声，他抬起头看了一眼。
  “是你啊。”赫哲说，“你也出来了。”
  “里面太热了。”顾忱一面说一面松了松领口，“今日殿下是主角，怎么殿下也跑出来了。”
  赫哲又灌了一口酒，苦笑：“我心烦。”
  顾忱不由得默然——他知道赫哲是因为什么而不悦。阏氏留在大靖可以说是他一手促成的，从赫哲等人还未进京开始他就已经在谋划这件事，因此面对赫哲时，他心里难免多了一丝愧疚。
  赫哲却并未发觉他的想法，而是长长呼出一口气：“母亲昨天突然说要留在大靖，跟着赵大夫学习一些医术，希望能改善我部医术落后的境况。她决定的事鲜少会更改，所以我就知道，她是一定会留下来了。”
  “怎么会这样呢？”赫哲苦恼地揉一揉眉心，“我始终也想不明白母亲为何突然提出这样的要求，不过我总觉得这件事和你们大靖皇帝有关，一定是他在背后捣鬼。”他说着冷笑一声：“他这个人冷酷，擅专，眼里就只有他自己的目的，哪里还会管其他人的死活。像他这样的人，根本就不会懂人和人之间的感情……”
  “不，他懂。”
  这句话是顾忱脱口而出的，说完他自己也愣了一下，但他并不打算收回这句话——若萧廷深真的无情，他早就在桐山葬身江底了。
  因此他又郑重重复了一遍。
  “他懂的。”
  最早他的想法也和赫哲一样，但这段时间经历过这么多事，他却分明感觉到了他对母妃的怀念，对自己的念旧……他并不完全像他表面上所展现出来的无情无义。
  赫哲偏头看向顾忱，勾起了唇，眼里分明写满了不相信：“你可真是忠心。”他想了想，无奈地摇摇头：“但我还是要以朋友的身份劝你一句，如果你继续死心塌地跟着他，总有一天，你会因为利益被他舍弃。他就是这么个人，为了利益会不惜一切手段，为了达到目的会不惜一切代价……你是个好人，我不希望你落到这种地步。”
  他停了停，续道：“但无论什么时候，我的承诺都有效——无论你落到何种地步，处在何种境况之中，我都欢迎你来投奔我，百夷的臣民也都会欢迎你。”
  顾忱还未答话，身后忽地传来一个低沉的男音：“朕不会让他离开。”
  顾忱转头吃了一惊：“陛下？是什么时候……”
  “从他说朕‘冷酷，擅专’开始。”萧廷深勾了勾唇，面容冰冷地瞥了赫哲一眼，看向顾忱的时候却一瞬间冰雪消融，平添了几分温情：“朕都不知道你会这么护着朕。”
  他语气实在太温柔了，温柔得让人简直难以相信这是从他嘴里说出来的。与此同时，他自然而然在顾忱身前停下了脚步，以一个半侧着身子的姿势站立着，用这种保护性的姿态将顾忱整个人都护在了身后。
  顾忱心头一暖。
  他在萧廷深的身后注视着他。皇帝陛下的身体紧绷着，一只手向后半拢，掌心向内，带着一种强硬的保护欲和占有欲。顾忱低头看到了萧廷深微微伸出的手掌，脑中瞬间一热，抬起手轻轻握了上去。
  萧廷深整个人都剧烈一震。
  这是顾忱第一次主动靠近他，主动表现出对他的接纳。他一时间愣在了原地，连原本想对赫哲说什么都忘记了，似乎全身的热度都在向手掌上奔涌，全部集中在了顾忱碰触他的部位。
  他产生了一种不真实的、幻梦般的感觉。
  萧廷深把顾忱挡在身后，赫哲自然没看到他们到底在做什么，只是因为萧廷深话说了一半突然卡壳了，他立即抓住了这个机会反唇相讥：“话别说得太满，大靖皇帝。你以为你已经获胜了？你以为你达成目的了？”
  他冷笑一声：“终有一日，所有人都会看清你是什么人，顾忱也是一样。他一定会离开大靖、离开你——”
  这句话就像一根细长的针一样狠狠戳中了萧廷深，使得他猛地从幻梦之中回过神来，全身都因此惊出一身冷汗——赫哲刺中了他最痛的痛处。
  于是他脸色猛地一沉，恶狠狠地瞪视赫哲，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“赫哲——！”
  赫哲抱起双臂，冷笑数声，尖锐地说道：“他根本就不知道你都做过什么！”
  第二十二章
  “——他兄长固然是死在了和我百夷作战的战场上——”赫哲的音调一瞬间高得吓人，“——可害死他兄长的也有你一份，难道不是吗！？大！靖！皇！帝！”
  气氛在瞬间凝滞了，顾忱惊愕地抬起头，注视着赫哲，唇角还凝固着没来得及消失的笑意。
  随后，萧廷深掌心的温度一点一点地、很缓慢地撤走了，留下一片冰冷的空气。
  “殿下，”顾忱轻声开口，“您……在说什么？”
  萧廷深连忙回头看去，只见顾忱脸上的笑意已经完完全全消失了，表情陌生得令人害怕。萧廷深正张口想要说话，却被赫哲直接打断了。
  “你也觉得你兄长死得蹊跷，对吗？”赫哲凝视顾忱，轻声说道，“没错，他的确是被人出卖的。你也有怀疑的人选，不是吗？”
  是的……顾忱的确有怀疑的人选——那个人是当时大哥的副将，也是太后的侄子，名叫王永恪。因为是他救援来迟，才导致兄长惨死；也正是因为兄长的死，王永恪独占了淮河大捷的全部功劳，一跃成为正二品守关大将，几乎和顾忱父亲平起平坐。
  赫哲冷冷地笑了笑：“再想想你们大靖皇帝陛下是如何坐上皇位的——”
  ——萧廷深能登上皇位，全靠了关键时刻王永恪背后王家的支持。
  ……是因为这个吗。
  他的兄长，成为了皇权野心的牺牲品。
  顾忱茫然地看了看赫哲，又茫然地看了看萧廷深，只觉大脑一片混乱，仿佛心里有什么东西在顷刻间发出坍塌的声音。他头昏脑涨，不自觉向后很缓慢地退了一步，却似乎是踩在了云里，脚下软绵绵的就要向后倒去。
  “顾忱！”
  萧廷深一步上前，伸手握住了他的手，一把拉住了他。他的手再没有适才那种炽热的温度，反而冷得像一块冰，冻得顾忱全身都跟着发冷。
  这不对。他想。
  他想起兄长还活着的时候，自己因为心软，说什么也不肯随兄长前去狩猎。兄长也只是对他笑一笑，揉一揉他的头发，说有哥哥在，弟弟一辈子也不必拿起弓箭。
  而他不在了。
  顾忱前世追查一生，也没能寻找到答案，却不曾想会在今世最意想不到的时刻，猛然得到一个答案。
  他的目光怔怔落在萧廷深扶住自己的那只手上。此刻，萧廷深过去的一切温柔、美好、眷恋……都在他心头张牙舞爪地长出了尖刺，化作一把把锋利的刀，将他的心扎得千疮百孔。
  于是他缓慢却坚定地伸出手，将萧廷深的手一点一点推开，就仿佛心上也被他一点一点地剜出一个洞，没有流血，却呼呼地贯着风。
  他也不去看萧廷深的表情，近乎仓皇地转过身，逃也似地离开了这条让他窒息的走廊，迅速返回了紫宸殿。紫宸殿内的宫宴还未结束，他浑浑噩噩地走回到自己的位子上坐下，江崇许是凑过来和他说了什么，他却一个字也没听清。
  整个宫宴是怎么结束的他已经记不清了，只记得自己在一杯一杯地喝酒，随后开始一壶一壶地灌酒。江崇被他魂不守舍的模样吓得不轻，怎么问也没能问出个所以然来，只能上手去拦他喝酒，却被他一把挥开。
  “别碰我。”顾忱喃喃说道。
  江崇的武功本来就不如顾忱，若是真来硬的也根本制不住他，只能在一旁拼命地劝，然而根本就没什么用。宫宴结束之后，顾忱站都站不稳了，江崇只能把他架了起来，硬是拖着他出了紫宸殿的殿门。
  两人踉踉跄跄地走在宫道上，顾忱身上就像着了火一样烫，呼出的全是一股子酒气。江崇从没见过他这样，急得满头大汗，心想他这个样子也骑不了马，索性先带他出宫，再找个办法送他回顾府。
  然而走到半路上，顾忱就吐了。
  他一头趴到旁边的树丛前，吐得昏天黑地。江崇一边给他顺气一边喊周围的宫人来帮忙，结果宫人刚要接手照顾顾忱，旁边就突兀地伸出一双手，将难受得不成样子的顾忱拦腰揽了过去。