秦显走后，姜妙回到马车上。
  青杏把暖手炉递给她，轻声问，“姑娘打算就这么放过丽娘了？”
  “我从未说过要放过她。”姜妙说：“只是不想经过自己的手去对付她罢了。”
  毕竟她的身份太敏感，暗处太多人盯着，稍微做了点儿什么，又会让有心人扯到肖彻头上去。
  她不想给他添麻烦。
  青杏似乎明白了什么，“看来姑娘是打算利用秦世子了，可是秦世子那么弱，他怎么斗得过丽娘？”
  姜妙笑了笑，反问她，“假如你蓄谋多年，一朝大仇得报，后面最想做的事儿是什么？”
  青杏仔细想了想，“我肯定想找个没人认识的地方重新开始无忧无虑的生活。”
  “丽娘也是这么想的。”姜妙说：“她当初给柔娘造梦，我现在就利用秦显去毁她的梦，她想象中大仇得报过后的日子有多美好，我就让她现实有多打脸。虽然我很同情她的遭遇，但是很不幸，她碰了我的家人，触到了我的底线，付出代价是应该的。”
  回到肖府时，雪停了。
  姜妙进门没见着小宝，青莲也不在，叫来院里洒扫的下人一问，才得知小家伙在花园里玩儿。
  “这么冷，他怎么跑出去了？”都没来得及坐下歇一歇，姜妙转头就去了花园。
  老远便听到花圃方向传来嬉笑声。
  姜妙走近一看，就见穿得小毛球似的小家伙正在跟老爷子在那打雪仗。
  小宝手小，雪团也捏不紧，抓到雪就朝着老爷子身上扔。
  老爷子故意让着他，也不躲，衣袍上让小家伙扔了不少雪。
  小宝脚下没踩稳，摔了个大马趴，但却坚强地没有哭。
  老爷子把他抱起来，给他拍了拍身上的雪，小宝看了老爷子片刻，又伸手去摸他光溜溜的下巴，声音奶糯奶糯的，“爷爷的胡子又不见啦！”
  姜妙：“……”
  她走上前，屈膝行了一礼，“义父。”
  老爷子回过头看她，“武安伯府的事儿都处理完了？”
  姜妙点头，“算是告一段落了。”
  老爷子道：“天越来越冷了，能不出去就别出去。”
  也不知是不是错觉，姜妙总觉得自己听到的是“要变天了，好好待在府上别出去给肖彻添麻烦”。
  她从善如流，“我知道了。”
  从老爷子手中接过小宝，姜妙告退之后抱着儿子往回走。
  小宝还在问：“娘亲，爷爷为什么没有胡子？”
  姜妙笑，“那你为什么没有胡子？”
  “我还是个小宝宝。”小家伙理所当然。
  “嗯。”姜妙说：“爷爷小时候也是个宝宝，所以没有胡子。”
  小宝：“……”
  总感觉被忽悠了。
  回到妙言轩，姜妙进门就见肖彻坐在她的花梨木半璧小榻上，旁边的红木衣架上挂着他刚接下来的玄色貂绒披风，上面还沾着几朵雪花。
  猜出他刚到，姜妙抱着儿子坐了过去，把他小手拉出来在熏笼上烘烤着。
  “刚刚见老爷子了？”肖彻问。
  “嗯。”姜妙神情如常。
  “他都跟你说什么了？”肖彻又问。
  “说让你对我好点儿。”
  肖彻沉默了会儿，把小安子喊进来，让他去修慎院把自己的东西搬到妙言轩。
  姜妙一惊，“你干嘛？”
  肖彻说：“住得太远，怕你感受不到我的好。”
  姜妙：“……”
  小宝：“……”
  他都不知是该捂眼睛还是捂耳朵了。
  “不不不！”姜妙忙婉拒，“现在就挺好的。”
  他要是正常，那同房就同房，可偏偏他身上的毒没解。
  这种情况下，最难受的是她好么？
  在庄子上那段日子，她就被折磨得险些怀疑人生了。
  想到这儿，姜妙又纳闷了，这什么破毒！
  她问：“当初在涿县客栈那天晚上，你……是怎么办到的？”
  得知肖彻便是那个人以后，她一直很避讳这个话题，肖彻也从未主动说起过，但现在，姜妙很好奇。
  肖彻让小安子把小宝抱走，这才解释道：“我那时候刚接任东厂不久，被皇上派去西北出任务，身边只带了苗老一个，回来时刚巧在路过涿县那天毒发。
  苗老在跟着我去西北的途中，一直在钻研新方子，那天晚上，他想给我试试，但没有药人，就想到去牙婆手中买，结果，没有男童，便买到了你。”
  姜妙有些无语，这是什么倒霉缘分，她竟然就是那个时候被卖到他手里的？
  “药人是什么意思？”她继续问。
  肖彻耐心解释，“府上养着十来个童男，他们中有一部分人是健康的，另外一部分，身上中了跟我类似的毒，苗老每个新方子出来之前，都会让他们先试一段时间才会给我服用。”
  “那我既不是童男，也不是药人，他买我做什么？”姜妙暗暗翻个白眼，真是个糟老头子！要不是他，她后来能那么惨吗？
  肖彻看了她一眼，道：“他大概是想换个方式试药。”
  姜妙还是一脸纳闷，“你再说明白点儿。”
  “去年老爷子六十大寿那天散席后，他主动来找的我，跟我解释说是因为对新方子把握很大，所以打算不经过药人，直接给我服用，但又怕药效过猛，所以，买了个姑娘来……”
  “太欺负人了！”姜妙拍桌，恨恨瞪着肖彻，“所以，打从我出现在庄子上，你就认出了我？”
  “没有。”肖彻如实说：“那天晚上，我自己都意识不清醒，倘若我记得这桩事，又怎会任由你和小宝流落在外这么久？”
  “谅你也不敢。”姜妙哼道，“反正我这辈子是栽在你手里了，你得补偿我。”
  肖彻轻笑着看过来，“怎么补偿？”
  姜妙说：“你身世这么复杂，往后如何，我也料不准，反正你将来要真坐到了那个位置上，不准任由其他女人来欺负我们母子，这是你欠我的。”
  肖彻有些茫然，“什么女人？”
  “……”
  姜妙实在不懂，一个脑子那么好使的人，为什么在这方面会跟个榆木疙瘩一样迟钝。
  “当我没说。”她才不要提醒他什么三宫六院七十二妃，没得给自己添堵。
  ……
  这段日子流言不利，丽娘没敢住客栈，住的是个瞎眼老太太的小院，老太太的儿子出去给人做长工了，要过年才回来，家里只得她跟个手脚勤快的儿媳。
  婆媳两个都是不多口舌的，当日只见丽娘主仆两个狼狈可怜，就好心收留了，从来没问过她们的身份。
  丽娘从西堂子胡同之后，给那儿媳妇塞了些银两，答谢她这些日子以来的细心照顾，打算过了今天，明儿一早就带着春秀出城。
  她都想好了，大仇得报，京城再没什么值得留恋的，出城后就找个没人认识的偏远小镇，置办个小院，再买几亩田，往后悠闲过日子。
  这天夜里又起了风雪，巷子里的狗吠得厉害。
  小院年久失修，窗户破败有些漏风，丽娘被冻醒，睁眼就瞥见窗外立着一抹黑影。
  她当即吓得面无人色，“啊——”地惊叫了一声。
  但外头风雪太大，那对婆媳和春秀都睡沉了，谁也没醒来，只能听到犬吠声越来越吵。
  黑影缓缓向前，朝她走来。
  丽娘吓得浑身直哆嗦，“你，你别过来！”
  黑影没听她的，没多会儿，整个人就杵在了窗口。
  他顺势扒开窗户，看着丽娘，开口就喊，“姐姐，你怎么扔下我一个人就走了？”
  丽娘一僵，这才借着雪光勉强看出，外头的人是秦显。
  他怎么会在这儿？
  丽娘狠狠皱了眉，下床点燃油灯，不敢惊动那对婆媳，便只黑脸瞪着他，“谁让你来的？”
  “我们的儿子呀！”秦显微笑，从背后掏出块牌位来，上面赫然写着秦宣的名字。
  他说：“他托梦给我了，说好冷好冷，想娘亲抱，呐，我给你带来了，姐姐，你抱抱他吧。”
  那一声声温柔的“姐姐”，以及秦宣的牌位，无一不在提醒着，他们俩曾经有过怎样一段为世俗所不容的关系。
  丽娘脸色惨白，她白天跟秦显说了那些话以后，就已经下定决心要彻底告别从前重活一次了，可他现在竟然抱着显哥儿的牌位来找她，他到底想做什么！
  秦显似乎看穿她的想法，弯了弯眉眼，“我一无所有，只剩姐姐了，你别扔下我，从今往后，你去哪，我就跟着去哪，哦，还有我们的儿子，他在天有灵看到爹娘这么恩爱，一定会很开心的。”
  “啊！秦显你疯了！”丽娘攥着被角，“赶快离开这儿，否则我叫人了。”
  “叫吧，反正姐姐不扔下我和儿子就行。”秦显说着，笑得一脸开心。
  “闭嘴，你给我闭嘴！”丽娘现在一点儿也不想听他管自己叫姐姐，这个称呼，再配上他手里的牌位，简直就像一把尖刀直往她身上刺。
  “姐姐，我也好冷。”秦显瑟缩了一下，“你让我进去吧。”
  丽娘“嘭”一声把窗户关得死死的，脑子里一片混乱，连秦显是何时离开的都不知道。
  后半夜丽娘都没睡，裹着被子坐在床榻上，天亮时眼下一片乌青，春秀给她上妆时问起，她只说失眠了，没睡着。
  估摸着车马行开张了，丽娘带上春秀辞别那对婆媳，打算去雇辆马车出城，却不想，刚要上车时听到有人在背后温温柔柔地喊，“姐姐……”