晚饭很快被送过来，姜妙站起身，准备按照以往的惯例给肖彻布菜，却听他道：“坐下。”
  姜妙愣了愣。
  肖彻看着她，“吃饭。”
  除了江南那一次，这是头一回，肖彻主动让她坐在他旁边吃饭。
  姜妙犹豫了下，“这不合适。”
  在江南那次她没拒绝是因为人生地不熟，当时只他一个人，可现在不同，尽管庄子上都是他的人，她还是害怕会被有心人传出去。
  她一个寡妇自然不在乎名声，但他不一定。
  姜妙正乱七八糟地想着，肖彻已经盛好汤端到她面前，“清暑的，正好败败火。”
  “……”姜妙微囧。
  接过汤碗，她慢吞吞在他右侧落座，却是捏着筷子不知所措。
  肖彻问她：“心情不好？”
  姜妙不想承认自己对他跟九公主之间有种莫名其妙的酸，摇摇头，“天太热了，白天出去看龙舟，有些中暑。”
  明明是自己心理作祟，姜妙却没来由地觉得委屈，像个发现了丈夫跟旁的女人牵扯不清的深闺怨妇。
  “那个……我、我能喝点儿酒吗？”她壮着胆子提了个要求。
  肖彻很快让冯公公送了酒来。
  姜妙拎起酒壶。
  她很少喝酒，做姑娘的时候也只是背着姜明山偷偷尝过几回，酒量有多差，不言而喻。
  姜妙知道自己不胜酒力，但今儿就是特别想喝，想尝尝传说中“一醉解千愁”的滋味儿。
  然而一杯刚下肚，就感觉一股火辣从喉咙烧到脾胃，脑袋也晕乎，再看肖彻时，已经变成了重影，在她跟前晃来晃去。
  姜妙拖过酒壶，又想给自己倒酒。
  手腕却突然被攥住，腕间传来属于男人的力度和热度，让她稍稍清醒了几分，声音染上醉意，“干嘛？”
  肖彻凝目，看着眼前的小女人，她酒量不好，才一杯就醉了，双颊酡红，好似刚跃上桃梢的粉瓣，艳丽与纯美交杂糅合，令人心驰神荡。
  将她的手拉到一旁远离酒壶，他道：“不能喝就少喝些，对身体不好。”
  低沉磁性的嗓音，好似带有魔力般钻入姜妙的耳朵。
  她是真的醉了，有些话都没经过大脑同意，直接就脱口而出，“你是在关心我吗？”
  不说话，就当默认了。
  姜妙弯起唇角，那双醉意还没退去的眼睛也跟着弯了弯，像个得到满足的幸福小孩。
  肖彻松开她的手，正想让人请姜秀兰来把她送回去，姜妙一个没坐稳，闭着眼摇摇晃晃地栽进他怀里。
  她喝得不多，身上酒气很淡，脑袋刚好抵在他下颌处，发间的清香让他呼吸变得有些不稳，喉结不可自控地上下滑了滑。
  这个睡姿，姜妙不太舒服，本能地伸手抱住他，双臂没什么力道，却好似两把火。
  肖彻不能太接触亮光，房里光线偏微弱，此刻朦胧而暧昧，似乎在撩拨着即将越界的弦。
  他一手托住她削瘦的肩膀，另一手端起桌上的酒杯，猛灌下去。
  之后才一弯腰将她抱到软榻上，翻找了薄被给她盖上。
  打开轩窗，肖彻挺拔的身躯背光而立，夜晚的风透着丝丝凉意，却驱不散某些燥热。
  从第一次毒发到现在，整整二十个年头，他知道自己注定跟东厂其他人一样不会完整，但就在刚刚，他所以为的不完整，似乎有了想抬头的趋势。
  那种感觉，竟让他莫名熟悉。
  回过头，榻上的小女人已经睡沉，却是侧躺着，双手双脚都蜷起来。
  极度没有安全感之下的睡姿。
  肖彻走过去，想再熄了几盏灯让她睡得安心，才刚靠近，姜妙就翻了个身，嘴里说着呓语，肖彻听了半天才勉强拼出“厂公”二字。
  他捏着镊子准备熄灯的手顿住，侧头，目光凝视着她白皙干净的小脸，唇角微抿。
  ……
  小宝是被小安子带过来的。
  小家伙一直在等着娘亲回来睡觉，然而等到眼皮打架都不见人回来，他就摇摇晃晃地朝着东院走。
  小安子一抱他，他就用哭来骗人。
  小安子无奈，只得打了灯笼，带着他来东院。
  “开门——开门——”小家伙吐字不清晰的声音在外面响起，小拳头在门板上拍出“咚咚咚”的声音。
  肖彻走过去把门打开，跟门外的小家伙一高一矮对视着。
  小安子已经跪了下去，“厂公恕罪。”
  肖彻抬手，“无妨。”
  又将目光转向小宝，“来找你娘？”
  小宝怕站不稳，一手揪着他的袍摆，小脑袋往里探，想看看娘亲在不在。
  可惜隔着屏风，他什么也看不到。
  肖彻说：“她睡着了。”
  话完，俯身将小家伙抱起，绕过屏风径直走到软榻前。
  看清楚软榻上的人真的是姜妙，小宝惊呆了，这这这，这进度会不会有点……喜人？
  要早知道，他都不来了。
  扭了扭身子，他表示要下去。
  肖彻便把他放下来。
  小宝怕爹爹误会自己生气，走到榻前吭哧吭哧地爬上去，费了大劲给姜妙掖掖被角，又吭哧吭哧爬下来，小陀螺似的走到门外要小安子抱抱。
  小安子早已被姜妙在厂公房里过夜的事儿惊到石化，见小家伙出来，他忙问：“你娘亲呢？”
  娘亲当然是跟爹爹一起睡了。
  小家伙没吭声，只打了个哈欠表示自己很困，要睡觉。
  小安子不敢在东院过多停留，抱着小宝往外走。
  冯公公从廊下走来，交代他，“你要带不乖，就送去给你干娘哄他睡。”
  言下之意，妙娘今儿个晚上不回去了。
  小安子难以抑制住八卦心，小声问：“干爹，厂公和妙姐姐，他们……”
  冯公公斜他一眼，“厂公的事儿是你该问的？”
  小安子似乎明白了什么，忙嘿嘿笑道：“打嘴打嘴，我什么都不知道。”
  “还不快去！”冯公公呵斥。
  ……
  隔天一早，姜妙被窗外的鸟鸣声唤醒。
  一睁眼发现自己竟然在肖彻房里，而肖彻就坐在桌边，似乎一夜未睡的样子，她懵了。