而更不幸，从朗那里，苏诺知道自己所在的“银鹰小组”成为本年级学生的头号标靶。
  因为在一年级分组积分排名中，银鹰小组赫然位列全年级第一。
  坐在星星湖边，吃着大少爷带来的家族特制的甜品，本来苏诺心情很好。但听到这个消息后，她顿时胃口全无。
  看到朗脸上的表情之后，苏诺都想把心爱的甜品拍到他脸上去了，“你怎么一副幸灾乐祸的表情，我们小组成了靶子了，你有什好处吗？”
  “没什么，就是觉得很有趣。”朗带着一种趣味盎然的表情看着苏诺，“你会发现你的生活从此充满了各种‘惊喜’。”
  大少爷的这些话让苏诺觉得自己的胃开始痉挛，“大少爷，能给点提示吗？”
  “没事的，以你的能力，这些都是小意思。你要当心的是别的一些事……”
  “大少爷，咱们能换个话题吗？”苏诺觉得太麻烦了，这些个贵族说话都是这样吗？
  “苏诺，我现在才发现，你上辈子一定是只鸵鸟吧！”朗认真地看着苏诺说道。
  “管他呢，天塌下来了有个子高的人顶着，我操什么闲心呀。”苏诺也想开了，随即又开始享受起美食了。
  “也是，墙角要是真挖到兰瑟斯总督大人头上，他也不会善罢甘休的。”朗也很放松地说道。
  反正他也没指望靠着几份甜品就能把这个丫头拐走。
  种子已经种下了，只要环境温度适宜，总会发芽，并慢慢长大的。
  父亲也告诫过他，凡事不要操之过急，就像酿酒，时间越长，最后品尝的佳酿就会越醇美。
  第二天，西蒙尼也告诉苏诺和瑞安“银鹰小组”的积分排名情况，随后他们就接到了正式的通知。
  有大少爷的通风报信，苏诺并不吃惊，反倒是瑞安吓了一大跳。
  而西蒙尼有点犹豫，从一开始就成为整个年级的靶子，听起来并不像是什么好事情。他也没搞清这个初始排名是怎么来的。
  他们两人一看到苏诺的表情，就知道她事前知情了。瑞安很不高兴地问道：“你是之前就知道了吧？从哪里得到消息的？大少爷告诉你的。”
  苏诺点点头，没吱声。
  瑞安更不高兴了：“你能不能以后离他远点？你要搞清楚你是‘银鹰舰队’的人……”
  “我又没卖给罗素家……”苏诺翻了个白眼。
  西蒙尼没吱声，既然兰瑟斯大人没令禁止，那苏诺和朗·霍华德平常有接触，也不是不可以接受的。
  三大家族的关系还没有恶劣到老死不相往来的地步，兰瑟斯·罗素本人就和雷克斯家族的拉斐尔关系莫逆。
  而且现在大家也都面临着共同的麻烦。
  这位图密善殿下明显没有金波宫里的那位皇帝陛下“安分守己”。
  而摆在银鹰小组面前的大麻烦，则是无穷无尽的竞技挑战。
  从成为年级排名第一的作战小组之后，银鹰小组的休闲时光就再也没出现过了。
  以前苏诺还能中午睡个午觉，晚上散个步，吃个甜点。
  可是现在，极端到他们连休息日都没有了。
  苏诺都快要被烦死了！
  开始还好点，主要是模拟机甲作战。作战双方成员只要坐在模拟操作间里，戴着头盔，进入虚拟空间模拟对战就可以了。
  这种时候用得上苏诺的情况就很少。多数情况都是瑞安一个人就把问题解决了，最多就是西蒙尼参与一下，苏诺就是出个人头，围观一下。
  结果，经历了整整一个月后，银鹰小组的排名纹丝未动，倒是后面的排名更迭不断。
  于是，就有人提出来，这样的对战毫无意义。学院历史上很多在模拟作战排名优秀的作战小组，真正到了战场上却成了“豆腐渣”。
  所以要得到真实的实力排名，应该采用实战。
  一些头脑清楚地人听到这些提议，都有点啼笑皆非。
  这些蠢货是不是都忘了，银鹰小组的这三个人都是实打实上过战场、见过血的！要论实战经验，别说现在的一年级，就是上面的几个年级，也几乎无人能出其右。
  由于提出要求的人很多，学院在征求了银鹰小组意见后，罕见地在第二个月就开始了机甲实战。
  然后又过了一个月，银鹰小组还是稳坐第一把交椅。
  不过苏诺他们三个人的生活被彻底打乱了。
  每天接到对战通知，银鹰小组就穿上机甲进入实战竞技场。苏诺觉得这种生活简直比自己在“阿尔法”号上服役还要辛苦十倍！
  开始时，西蒙尼还发挥一下“战略与战术研究”专业的优势，事先还做一下对手基本情况调研和“战术规划”。
  到后来，他也不自找麻烦了，反正基本流程就是——穿机甲、上场、围观、有情况？砍人，下场。
  整个过程单调得令人乏味。
  瑞安倒是跟打了鸡血一样，每天都热情澎拜地去迎接挑战。
  而苏诺则逐渐对这些所谓的机甲实战厌烦透顶，因为基本上没她什么事。西蒙尼偶尔还有机会动个手，她基本上就是穿机甲、围观、下场——瑞安实在是太能干了。
  终于有一天，当所有一年级学生发现，明面上基本无法赢这三个人时，这种高密度的竞技挑战总算暂时告一段落了。
  一切又恢复了平静。
  苏诺好不容易又有机会按部就班地去上她的“机甲维修”课程了。
  其实这些所谓的“平静”也是很有玄妙的。
  但苏诺就是选择了视而不见，或许朗说得对，她上辈子真的是只鸵鸟。
  整个一年级都轰轰烈烈投入到机甲实战中时，只有一个人一直泰然置身事外，那就是尊贵的图密善皇太子殿下。
  这很好理解，图密善殿下既没有作战小组归属，也没有人认为他真的会上战场。所以学院的这些规定根本都对他毫无约束。
  但是这位殿下似乎对这些机甲实战非常感兴趣。虽然他从不下场，但这并不妨碍他亲自去观摩每一场向“第一名”发起的挑战。
  对于善战的瑞安·诺顿，图密善殿下非常欣赏，多次召见未果后，他甚至亲自登门去了瑞安的宿舍。
  这次轮到瑞安烦不胜烦了。
  不过他出生贵族，即便等阶不高，但对这些事还是能应对一二的。只是这让苏诺对皇太子殿下的感官更差了——还能不能让大家过几天太平日子呀！
  而且，苏诺还发现，虽然对于“年级第一名”明面上的挑战没有了，但他们的麻烦似乎更多了。
  第24章
  大约一千年前, 科学家们发现了星际跃迁技术, 于是人类进入了“大宇宙时代”，而精神力者也大约是那个阶段出现的。
  第一位精神力者是谁，现在已经完全不可考了。但是对于精神力者的起源，现代的学者中比较官方大众的论点是——这是人类进化到一定阶段, 发生基因突变的结果。
  可也有一些比较偏激极端的学者却认为, 精神力者是人类自己主观基因改造的产物。因为在那个时代，基因技术并未被禁止, 甚至在各个领域被广泛运用。尤其是在取得了一系列重大科技进步之后，人类觉得自己已经可以掌握这个宇宙中的一切, 于是便开始向“神”发出挑战——让自己成为“神”。
  这样做的最直接后果就是，在经历了数百年的大规模战争之后，人类文明开始倒退, 否则皇帝这种古老的东西也不会再次出现。
  时至今时今日，帝国早已形成皇族、元老院、军队三方掌控的局面。而在这三方之中, 皇族却是最弱势的一方。原因无他, 主要是所有人在吃够了开国皇帝克劳狄大帝的苦头之后，对这一家子防范甚严。一有风吹草动，大家一看势头不对，马上放下彼此的恩怨，联手踩灭那些小小的火苗。
  这一次，在皇太子入校, 小动作不断之后, 帝国三大家族以及元老院也都有所反应。
  兰瑟斯·罗素大人毫不意外地再次告假，回到帝都处理“家族庶务”。
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  瑞安最近的状态不太好, 一连缺席了好几次机甲系的主课, 而这在以前是无法想象的。
  西蒙尼不放心, 拉着苏诺来瑞安的宿舍探望他。
  从表面上看，瑞安只是有点神经衰弱，提不起精神，甚至他自己都是这么认为的。
  “我没事，就是最近睡得不太好，注意点休息应该很快就会恢复的。”瑞安看着找上门的战友安慰道。
  可是苏诺却感觉非常不对劲，她对危险非常敏感，这种无法言明的特长也曾无数次救过她的命。
  “不对，瑞安，这非常不对。我感觉很不好！”苏诺直言道。
  “你只有在吃甜品的时候才感觉很好吧！”瑞安觉得苏诺有点大惊小怪，开玩笑道。
  可是苏诺却很直接地告诉自己战友这其中的玄机：“我的感觉非常灵验！在虫族入侵前，我在阿尔法号上连续做了一周的噩梦，最后在虫子们发动总攻前，我已经看到它们了。”
  本来这些事她没有告诉过任何人。但是瑞安是她的战友，虽然彼此之间磕磕碰碰，可终归是自己人。而且现在对方身处危险，所以她说出了这些秘密。
  西蒙尼和瑞安都变了脸色，尤其是西蒙尼，他想起了总督大人对他的告诫，顿时警觉起来，“你最近是不是招惹了什么人？”西蒙尼随即问瑞安。
  “我能招惹什么人，顶多就是回绝了那位殿下的‘好意’呗。”瑞安思来想去，也没什么头绪。
  “那位大人会不会柿子捡软的捏？”苏诺问得也很露骨，“还有，他真要把你怎么样了，罗素家族会为你和他撕破脸吗……”
  这个问题没有人能回答，无论是瑞安还是西蒙尼，都不认为自己对罗素家族的重要性能到达这个程度。
  于是西蒙尼当机立断，“正好总督大人也回帝都了，瑞安，你申请进见大人，回避一段时间。”
  “他怎么又回帝都了？银鹰舰队现在闲到了这个地步了……”苏诺一听到兰瑟斯·罗素又回来了，不禁有点抱怨。
  她现在对兰瑟斯的感觉比较复杂，一方面，她很期盼兰瑟斯·罗素能尽快帮她找到父亲，或者说有比较新的进展；但另一方面，她又很害怕兰瑟斯·罗素来找她，唯恐对方带来什么她不愿意接受的消息。毕竟，有时候，没有消息还能让人有所期盼。
  就这样，瑞安很快就请了“病假”离开了学院去修养。
  与此同时，皇太子殿下在学院里越来越如鱼得水，受到了很多低阶贵族和平民学生的欢迎。
  可苏诺却觉得学校里给她的感觉越来越差，似乎有什么东西挡住了明媚的阳光，让一切都蒙上了一层阴影，甚至连食堂里的甜品的味道都降了好几个档次。当然，这也有可能是她的舌头被霍华德家族的甜品喂刁了。
  这天傍晚，朗又约了苏诺去星星湖边上见面，并且声称给她带了他们家最新式的甜点后，苏诺犹豫再三，终于还是决定按时赴约。
  她有些事情想问问朗，毕竟朗的消息渠道比她广阔一万倍。苏诺最近有些奇怪地猜想，虽然看起来荒诞，但是她又非常相信自己的直觉。特别是在瑞安发来消息，告知她和西蒙尼，自己一到艾丽莎庄园就马上恢复了之后，这种猜想一再折磨着她，让她想找个靠得住的人讨论一下。
  星星湖还是像往常一样，人迹罕至，风景优美，尤其是傍晚，看着落日，吹着晚风，吃着甜品，让她心里的阴霾暂时一扫而空。
  两个人在那里东扯西拉，苏诺甚至还听朗八卦了一下贵族们的秘闻……
  突然，苏诺觉得自己身上发冷，仿佛周围的空气一下子降低了好几度，让她的鸡皮疙瘩都起来了。
  “好冷！”她哆嗦着说道。
  “有吗？是比刚才要冷一点了，可能太阳下山了吧……”朗说着，就把自己的外套脱了下来，正要披到苏诺的身上。
  冷不丁，苏诺丢掉了手上的甜点，伸出双手，抚住了朗的脸颊，直愣愣地看着他。
  朗吓了一跳，“不是，你也太不矜持了吧……”他刚想欲迎还拒地嘲笑一下对方，却被苏诺传过来的感知震住了。
  他们的周围有五位很奇怪地高阶精神者，他们克制着自己的气息，试图在不惊动任何人的情况下靠近，但还是被苏诺感觉到了。苏诺之所以觉得奇怪，是因为这些人和她平时遇到的高阶精神力者有着很大的不同，他们的脑波似乎和普通人类有些异样，反而和她之前遇到的虫族有些相似。
  她感到更冷了。