“那是，三郎随我，聪明又机灵。” 顾二郎边说边扒出一个红薯，也不嫌烫，直接剥了皮就要咬上一口。
  顾父踹了他一脚，“你这臭小子，三郎哪一点随你了？明明是随我，当时我跟着村里的秀才启蒙，就数我学的最快，只可惜后来家里穷，还没有如今这么好的政令，只得退学下地。”
  顾二郎吹一下，直接咬上去，“爹，你就吹牛吧，怎么我和大哥就不随你呢？”
  顾父噎了一下，“那是你们两个太笨，没有遗传到我的聪明才智。”
  “那大宝怎么说，这可是我的种，看起来也挺机灵的，说明他老子我也不差。”
  顾母看不下去，直接给他一个爆栗，“都争啥呢，三郎随我，当时我娘家堂姐也教过我几个字，我可是学的又快又准呢，只是后来嫁到你们老顾家，被你们一大家子拖后腿，幸亏三郎传承了我的机灵，不然我可就亏大了。”
  顾父点点头，“你们娘说的对。”心里却嘀咕，也不知道当初是谁连帐都算错了，还是自己看不下去，帮她算出来，也就是因为这样，他们两个才认识。
  想到这儿，顾父黑黑的老脸爬上一抹红晕。
  看着红薯烤好了，顾母从火盆里扒拉出来，一人分一个。
  去掉焦皮，红软的果肉冒着气，吹一口，咬下去，软软糯糯，空气中弥漫着香甜的味道。
  小姑娘都怕冷，大丫和二丫乖乖坐着，吴氏正在旁边教授大丫针线活，时不时的指导一下，不求多么精巧，可最基本的缝制却要掌握。
  大宝就是个坐不住的，背几遍诗词，就要出去和小伙伴们跑上一圈，等感觉到冷了，再赶紧跑回来，坐在火盆前面继续背书。
  “来，祖父考考你，《悯农》这首诗怎么背？”
  大宝小嘴一张一合，“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
  顾父满意点点头，“不错，那你可知这是什么意思？”
  大宝坐的挺直，大眼睛亮闪闪的，“我知道，小叔教导过我，诗人这么富贵的人家，都懂得劳作的辛苦，我们更要珍惜粮食。”
  顾父“哈哈”笑起来，“大宝以后可要好好学习，不然也只能种地喽！”
  随即顾父又考察了大丫，大丫背诵的也很是流利，虽然平常还要练习针线活和家务，但温书的任务一点也没落下。
  小苗氏吧唧一下，亲在大宝柔嫩的小脸蛋，“儿子，你可太聪明了。”
  吴氏看着自己的女儿，也很是满意，忍不住想着，要是自己生个儿子，会不会也这么聪明？
  她冲着顾大郎看了几眼，两人身体都没问题，接下来要继续努力了，总能生出儿子来。自己小叔子努力，就能成绩优异。大郎和自己努力耕耘，肯定也能心想事成。
  第二日一大早，顾父驾着牛车，载着顾母、吴氏、苗氏、顾驰和几个小孩子一起去到镇上。
  几位大人精挑细选，大宝和二丫可坐不住，缠着顾驰带着他们出去玩。
  顾驰远远的就看到一身海棠色裙袄的小姑娘，杏眼骨碌碌的看着冰糖葫芦。
  殷红似玉珠，外表裹着一层亮晶晶的糖衣。顾驰拿下其中一根，递到她面前，“又见面了。”
  叶溪猛的抬起头，笑眼弯弯，“小哥哥，是你!”
  看着顾驰递过来的糖葫芦，叶溪有些不好意思，最终还是接过来，咬上一口，酸甜软糯，甜到心里。
  “小哥哥，谢谢您”，小姑娘仰起头，脖颈后一圈毛茸茸的白色绒毛，衬的她越发娇嫩。“娘亲不允许我吃糖，说是容易坏牙齿。”
  看着小姑娘委屈的神情，顾驰不由自主的笑了笑，“听话，就这一串，不能多吃。”
  叶溪乖巧的咬上一小口，“知道了。” 脸颊鼓鼓的，好像进食的小猫咪一样。
  “小哥哥，你叫什名字？”叶溪打开手中的糕点，分给大宝几个小孩子，然后又递到顾驰面前，示意他尝一口。
  这包糕点可是娘亲好不容易点头买的，看着剩下没几块，叶溪有点肉疼，可是再看看小哥哥的糖葫芦，她又感觉美滋滋的，小哥哥真是个好人。
  看着比自己矮上一头的小姑娘，顾驰话中带笑，“顾驰，驰骋的驰。”
  叶溪笑吟吟的点点头，露出娇俏的小酒窝，“顾哥哥，我是叶溪，‘兰溪三日桃花雨，半夜鲤鱼来上滩’的溪。”
  那抹轻轻柔柔的笑意，似春风一样，在这寒冷的冬日各位的和煦，吹进人心扉中。
  突然想到什么，叶溪摆摆手，“顾哥哥，我先告辞了，我要去找娘亲，不然她会担心的。”
  裙摆上的海棠花，伴随着她离去的脚步，轻轻摇曳，在这阴郁的天空中，开出一朵朵娇艳的花儿。
  “叶溪”，顾驰轻念出声，顿了顿，“溪溪。”
  大宝不满的晃晃顾驰胳膊，“三叔，我也要吃糖葫芦。”
  顾驰失笑，“贪吃鬼，这就给你买。”
  一直逛到中午，顾母他们总算是买完所有的东西，大包小包的放在牛车上。
  “哎，钱虽然花的不少，可心里却是舒坦。”顾母依在车板，满脸开心。
  吴氏苗氏也是如此，庄稼人本就没有什么娱乐活动，每次出来赶集买东西，不管买不买，看看总是不要钱的。
  摇摇晃晃来到村头，照例一些人凑在一起烤火。看着顾家牛车由远及近，本来热闹的人堆立即安静下来。
  第17章 显摆
  “顾老头，你现在可真是这个”，顾父还未走近，人群中一个大爷竖起大拇指比了比，“有个牛车就是方便啊！”
  顾父谦虚一番，“家里劳动力太少，没办法才买牛，不值当什么。”
  其他婆子叽叽喳喳问起来，“都去买了什么啊？现在集市上的价格便宜没有？”
  “就是一些平常的东西，撕几块布给孩子们做件衣裳，还有过年用的粗盐，家里没有养猪，又买了几斤肉”，顾母下车回话，“价格倒没有便宜，还升了一些呢！你们也早点买吧！”
  一听说价钱又贵了，这些婆子纷纷咋舌，过年简直就是花钱，有钱的才叫过年，没钱的只能随意凑合。
  虽说月水村地处种粮大省，吃喝不用担心，但是三面环山，交通不便，也没有其他的挣钱法子，家家户户人口多，花销大，一年到头手里还真剩不了多少钱。是以村里人为了节俭，总爱拖到最后买东西，却是花了更多的冤枉钱。
  张婆子撇撇嘴，挑了挑眼，阴阳怪气的开口，“我们不着急，家里的猪再养几天就要杀了，到时候多少肉没有？就是吧，去到镇上要买的东西可不少，大包小包的也不方便，要不，老顾家的，你把牛车借给我们用用!　李家媳妇，王婆子，到时候咱们一起。”
  被点名的几位，听到张婆子这话，有些动心，这倒是个好主意。其他的人听了，也跃跃欲试。
  顾母面无表情，“借也行，但不能白借。”
  张婆子还是那幅样子，“咱们可是一个村的，借一次又不会用坏，牛车闲着不也是闲着，咱们月水村可都是淳朴的人，没那么多心眼子，借东西还要拿东西？没听说过。大伙都评评理，顾婆子做的对不对？”
  张婆子不信邪，她都说到这份上了，就不信老顾家的还能张口拒绝。
  顾母翻了个白眼，秋后蚂蚱蹦哒的真让人讨厌，自己就说那么一句话，有些人就蹦出来一大串。还总爱打感情牌，拿村里的人暗中施压。
  “我话还没说完呢，张婆子，你也太急了。过年找人写个对联都要拿些东西呢，更何况借一次牛车。不过，我也不是那不讲理的人，想借牛车也行，把你们家的猪送到我们家几天，我人粗，从来没养过猪，张婆子就了了我这个心愿，让我养几天？”
  听到这话，张婆子脸色微变，猪崽可是家里的一大项收入，就指望着过几天卖出个好价钱呢！要是送到顾婆子家出了什么意外，婆婆肯定第一个饶不了自己。
  张婆子咬牙，露出一抹刻意的笑容，“我刚刚就是开个玩笑，我们就是泥腿子，可没那么好的命，能坐起牛车。”
  顾母点点头，“你说的太对了，命不好，肯定你前世做了什么亏心事。今生赶快做个好人吧，不然下辈子投胎到哪个道里还不一定呢！”
  “你这话什么意思？”张婆子收起虚伪的笑容，语气越发阴冷。
  顾母笑眯眯的看着她，“就是字面意思”，转身环视一周，“大家伙都看好了，我们家这个牛车，娶个新媳妇还绰绰有余呢，谁想借，来者不拒。只有一个条件，把家里的猪羊牛啊，放到我们家待几天。老婆子我可是个大方的人，既把车借给你们，又给你们免费养牛羊，多划算的买卖啊！”
  顾母说完这一番话，也不看那些人，转身上了牛车，“当家的，走慢点，沿着整个村子绕一遍，看我不眼红死他们。”
  顾驰:
  顾父:
  顾父无可奈何，只得按照自家老婆子的吩咐，硬生生以蜗牛爬地般的速度，沿着村子绕了一圈。
  迎面遇上一个，“呦，顾老头，怎么走这么慢啊？”
  顾父挠挠眉头，“载了这么多人，让牛歇一歇。”
  “说的不错，牛祖宗可比咱们都贵重呢!”
  没走几步，又遇上一个，“老顾头，走这么慢干嘛呢？”
  顾父还是那套说辞。
  当面的人眼一瞪，“我还不了解你啊！你就是故意的，故意显摆是吧！让我们这些没牛的眼巴巴看着羡慕。”
  顾父尴尬的“呵呵”一笑，眼睁睁的看着走路的旁人，把牛车上的自己远远落在后面。
  过了小半时辰，终于回到了自己家，把牛车栓到棚子里，顾父感觉心好累，这一段时间，比他在一旁等着家里的那群女人买东西都要难熬。
  顾驰帮着把牛车上的东西拿下来，这次还真买了不少东西。
  顾母兴致勃勃的比划着，这匹宝蓝色的，就给三郎做个薄夹袄，到时候县试的时候可以穿；石榴红的，给大丫二丫做一身，黑色的自然是家里的几个劳动力和大宝，耐脏穿的久，不容易掉色；两个媳妇分别选了蜜合色和月白色，而自己年纪大了，就选了一匹秋香色。
  要是以往，她也舍不得买这么多匹布，可是今年家里几个人不少出力，好好犒劳她们一下。加之买的多，老板每样便宜了一些，倒也划算。
  剩余的就是蜜枣瓜子和糖块糕点之类的零嘴，过年时家里人吃，招待客人也拿的出手。还有一些粗盐和猪肉，这次顾母也很大方，足足买了五斤，打算等村里有人杀猪时，再买几斤，让儿媳妇带回娘家去。
  顾父说的不错，第二日一大早，漫天雪花，像飘舞的柳絮，整个月水村，幽静晶莹。高低的屋顶和树枝上，托着大大的雪团，风一吹，飘飘洒洒落下来。
  顾母推开门，一踩一个脚印，她赶紧拿着扫帚把台阶上的白雪清扫干净，不然踩实之后，就容易滑倒。顺势还扫出一条小路，通往灶房里。
  听到下雪的消息，顾家人很快起床了，就连以往爱赖床的大宝，也利落的爬起来，衣服还没穿好，就踩着靴子跑到门
  外看雪。
  每个孩子都爱白，打雪仗，推雪人，滚雪球，多好玩啊！吴氏和苗氏检查了孩子们的衣衫，穿戴整齐才放他们出去玩耍。
  “下雪啦，下雪啦”，大宝和二丫清脆的童声不断，安静的小院子也热闹起来。
  月水村每年都要下一场厚厚的大雪，这还只是个开始，往年积雪可以到脚踝那里，“瑞雪兆丰年，明年的收成不用担心了。” 顾父弯身抓了一把雪，低声呢喃。
  吴氏几个，围在灶房的火炉前开始做新衣，时不时的添把柴，感觉冷了就站起来跺跺脚，冬日没有农活，倒也悠闲。
  顾驰则在自己的屋中，窗户露了一个小缝，一旁的火盆里传来阵阵温暖，雪，不知临南县的雪景如何，不知宛阳府的雪景如何，不知天子脚下的京城又是一番什么景象。
  他不再遐想，揉搓几下手指，聚精会神投入到知识的海洋当中。
  “娘，一直感觉读书容易，可自家有了读书郎，才知道其中的艰辛。咱们几个人坐在火炉旁，仍感觉手指僵硬，三郎竟还在读书练字，一日也不间断。” 小吴氏缝了几针，找了个话题。
  顾母头也不抬，继续手中的动作，这一件正是给顾驰缝制的，“吃的苦中苦，方为人上人。我听说大户人家亦是如此，三岁启蒙，只不过他们比三郎条件好一些。没办法，寒门学子就更要努力。”
  “不过三郎也是个懂事的”，顾母笑了笑，“他也是为了咱们一大家子，有道是一人得道鸡犬升天，好日子在后头呢！家里就他一个读书人，已经比咱们享福很多，这也是他应该做的。”
  顾母时刻不忘给儿媳妇洗脑，两个儿媳妇最近没找事，可她还没忘记前一段时间大媳妇撺掇着让三郎退学呢。也就是现在当家的和她身体硬郎，要是哪一天自己倒下了，三郎日子可不好过。
  吴氏听了这话，心里好受许多，自己婆婆看来也不是那太过偏心小叔子的人，况且三郎学习的近两年时间，束脩全免，木盒子里已经百十来文奖银，自己辛辛苦苦绣一个月的荷包，也才不过二三十文，读书可真能挣钱呢。
  就如同婆婆说的那样，没准三郎真有什么大造化，以前她千方百计想让顾驰退学，现在，谁要是敢说不让三郎读书，自己第一个不依。
  顾大郎和顾二郎出去逛了一圈，顾母赶紧拿来帕子，擦拭掉他们脖颈和身后的积雪，两人坐下烤火。
  “大郎，你去看一下后院的牛，顺便再添点干草。”对于顾父来说，牛比自己儿子重要多了，这不顾大郎刚坐下，顾父就指使着他干活。
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