婆婆儿子痛苦说明实情：“娘实在太饿，忍不住吃了一些观音土，所以才疼成这样。”
  田恬十分不解，转头看向他：“按照人头分配的米粮，婆婆怎么也不能吃观音土啊。”她分配的米粮虽不能让人吃饱，但是吊着命还是可以的，怎么也不至于沦落到吃观音土的地步。
  田恬婆婆疼的实在难受，又是晨间才吃的观音土，连忙道:“快，打一大盆水来给婆婆灌下去，观音土现在还在胃里，只要催吐出来，也许婆婆还有一线生机。”
  徐慕连忙吩咐周南：“赶紧照夫人说的去做。”
  “是。”周南连忙领命，亲自去外面找了一个盆，端了一盆水进来。
  众人目不转睛看着周南一碗又一碗的把水灌进婆婆肚子里。
  “这能有用吗？”人群中有人忍不住问。
  “知县夫人说的法子，肯定是有用的。”
  不一会儿，婆婆胃里水太多，实在忍不住吐出来一大堆泥巴状的观音土，田恬见状有戏，让周南继续。
  半个时辰左右，婆婆胃里的东西总算全部吐出来了，直到吐出来的水变清澈了，田恬终于松了口气。
  婆婆因为太过虚弱，昏睡过去。
  田恬让人把她安顿好，开始寻找吃观音土根源。
  孕妇儿媳挺着个大肚子跪在地上，哭的伤心欲绝：“夫人，婆婆吃观音土都是为了我和肚子里的孩儿。”她抚着大肚子，一脸悲伤：“大灾之年，这个孩子本不欲在的，是公公婆婆一直省吃节食，才让这个孩儿留存至今。”
  孕妇丈夫跪在妻子旁边，神情悲戚：“说句大不敬的话，如今这个朝廷我们是不指望的，我们也知道大人和夫人为了我们这些百姓苦苦支撑，您们也非常难，夫人当嫁妆当衣裳首饰的事情我们也听说了一些，不到穷途末路，谁会把这些东西拿出来。
  爹娘想着春娘肚子里的孩子，平时舍不得吃粮食，饿了就拿观音土垫吧垫吧，只要不吃太多，也不会危及性命。爹是个爷们，娘有时还会省些吃的给他，以至于爹虽然吃了观音土，但没有娘这么严重。”
  田恬心中五味杂陈，眼泪水止不住的往下掉，她听不得这种伤感的事情。
  徐慕心里也很不是滋味，他也是个活生生有血有肉的人，听了这些焉能毫无波澜。
  孕妇丈夫继续：“其实我们村子里不止我们一家如此，几乎有老人的家庭都是这样，他们肚子里多多少少都有些观音土，谁也不想这样，但真的没有办法，为了自己后代子孙，他们不得不如此。”
  田恬哭了，在场众人都哭了，特别是在场那些老人，也哭了，谁也不想死，但为了后代，他们必须死，死了就不吃粮食了，把那些粮食给孩子们，也许他们就撑到开春务农。
  没一会儿，大夫被请来了，田恬赶紧让他给婆婆看病：“幸好胃里的观音土吐出来了，暂时不会危及性命，但没有药材，草民也没有办法，若老妇人再忍不住吃一次观音土，必死无疑。”
  “你说要些什么药材，我和大人会想办法。”田恬出声道。
  “草民即刻写个方子出来，但也只能慢慢调养，能不能撑过来，还是要看她的造化。”吃观音土太损害身子，哪怕有幸排出来，能活几年也不知道，而且排不排的出来，还要另说，主要是这老妇人吃了不少，如果吃的不多，用药也就慢慢排出来了，但她这种情状，实在让他不敢确定。
  “好，明白了。”田恬点头，表示了解。
  徐慕开口：“大夫，你给村里的其他老人都看一看，不，只要是吃了观音土的人，全部找过来看一看。”随即又吩咐周南：“你去协助大夫，他需要什么东西，尽全力满足。”
  “是。”大夫和周南异口同声。
  大夫要了一个房间，然后先让男的进去，全部捞起衣裳，露出肚子，他方便诊治，之后再是女的。
  周南则带着人去村子各处寻找其他吃了观音土的人，把他们全部带到婆婆家，一起诊治。
  陆陆续续来了一大堆人，几乎大半个村子的人都来了，老人和女人以及中年人居多，唯一没吃过观音土的，可能就只有少数壮年男子以及孩童。
  田恬和徐慕全程站在门口看大夫诊治，老人们骨瘦如柴的身子和凸起的肚子形成鲜明对比，田恬一看到他们的肚子，就忍不住想起他们的大义，呜呜呜哭起来。
  徐慕没比田恬好多少，他此刻内心也极为不平静。
  就在这时，香兰来报：“大人，夫人，婆婆醒了。”
  “我去看看。”田恬连忙往婆婆那个房间走。
  徐慕也跟着走了进去。
  夫妻二人刚走进去，便听到孕妇坐在床边哭泣：“婆婆，公公，相公，我们把这个孩子打了吧，我不想要了，也要不起。”
  孕妇丈夫低着头不说话，孩子他喜欢，可娘也是亲娘，如果留下孩子，娘必然要继续吃观音土，左右为难。
  婆婆刚醒来，声音虚弱：“春娘，你在胡说什么，这是我们家里的宝贝长孙，现在都快六个月了，如何说不要就不要了。”
  公公在一旁唉声叹气，也不说话。
  春娘哭道：“如今根本没有多余粮食，且之前多出来的粮食都是靠公公婆婆省出来的，春娘不想因为一个孩子，让二老吃观音土度日，最后葬送性命。”
  今儿婆婆疼的在地上打滚，真的吓到她了，她不能因为肚子里一个未出世的孩子，直接让二老接连丧命：“这个孩子虽然有六个月了，可知县夫人都已经沦落到典卖首饰嫁妆，定然已经穷途末路，可能过不久就会断了米粮，如此这般，大人都活不下去，更遑论一个婴儿，又退一万步讲，就算生下了这个孩子，没有好东西，又怎么养的活？”婴儿娇弱，需要奶水供给，但这种情况之下，连吃饭都困难，何谈奶水。
  与其如此，还不如不要这个孩子，至少能保住婆婆和公公。
  一家人都深知这个道理，忍不住哭作一团。
  田恬站在门口不停流泪，这种时候，她没法进去，就算进去也不知道怎样开口，因为根本没办法帮他们，他们说的对，她已经穷途末路，如果徐慕依旧不施以援手，过不了多久，就会断粮。
  就在这时，徐慕越过田恬，径直走了进去，掷地有声：“这个孩子必须要，这是长平的奇迹，他到这种地步还顽强活着，怎么能不要。”大灾已经持续了数月，长平各地孕妇要么早早便流了，要么在饥饿过程中，身子太虚弱，也没了，但他没有，他还活生生在肚子里汲取一线生机，这样坚强的孩子，怎能不要。
  孕妇一家人震惊的看着他。
  田恬的惊讶丝毫不下于孕妇一家。徐慕说这话，就等于变相接管了百姓生计，也就等于整个长平有救了。
  徐慕直接道：“你们放心，这个孩子我会负责到底，若是有什么短缺的，直接去徐府告知我夫人，她会为你们安排。”话落，又开口道：“以后你们不必吃观音土，我会尽我最大所能，让你们熬到春耕。”
  田恬激动的热泪盈眶，眼泪水止不住的往下流，她等到了，她终于等到了。
  孕妇一家感激涕零，齐齐跪下给徐慕行礼，就连床上躺着的婆婆也作势要起来，徐慕连忙拒绝，让他们不必如此。
  “夫人，你哭甚？”徐慕见夫人哭，连忙走到她跟前为她擦眼泪。
  田恬笑：“我是高兴，太高兴了。”
  徐慕把这里的事情交给周南全权处理，他拉着田恬快步往外走：“夫人，谢谢你，我想通了，彻底想通了。”
  “谢我作甚？”田恬偏头看他，眼圈红红波光粼粼，却褶褶生辉，耀眼如天上星辰。
  “谢谢你昨晚跟我说的那些话。”徐慕道：“今天我看到那些老人一个个腹胀凸起，甚至老婆婆差点因观音土丧命，我心里止不住难受，我不敢想象长平县还有多少这样的老人。特别是听到孕妇一家要流掉孩子，那一瞬我突然就恍然大悟了。如果升迁要以百姓性命为代价，就算当上高官又如何！百姓何辜！
  我自小生长在商人家，士农工商，商在最末，也最被人瞧不起，小时候我就偷偷立誓，长大后一定要金榜题名出人头地，当一个好官，让全天底下的人都不敢小觑商人家的孩子。
  只是官场迷人眼，慢慢的我迷失了，失去了最初的志向。今日看到百姓疾苦，我才恍然大悟，功名利禄皆浮云，我想跟着自己的心走，帮百姓们做些实事，否则留在这人间的，只不过是一具了无生气的臭皮囊而已。”
  田恬听到徐慕的话，整个人就感觉像是做梦似的。
  “相公，你真的想好了，确定不会更改了？”
  “夫人都说贪官污吏从始至终没有好下场，我不想夫人跟着我担惊受怕，更不想把我的下一代也培养成奸猾之辈，庸庸碌碌当一辈子知县也无不可，至少在我的管辖内，尽量做到让百姓安居乐业，努力为他们创造出一方乐土。只是可惜夫人要陪我这等人吃苦受罪。”
  田恬笑颜如花，这一个月的坚持没有白费，她真的等来了柳暗花明：“相公，我不怕陪你吃苦，若你真能如说方才所说，哪怕跟着你一辈子，山高水长甘之如饴。”
  *
  夫妻二人没在刘家村多做停留，确认婆婆病情稳定下来后，一行人便回到县城。
  徐慕说到做到，回去的第一件事情，便是拿出一笔巨款派人去外地买米粮。
  有了徐慕的出手，整个长平县暂时稳定下来，田恬也被徐慕勒令回府歇息，她奔波劳累一月有余，整个人都瘦了一大圈儿，徐慕不舍她再出去操劳。
  田恬也确实有些累了，灾民的事暂时解决，她也乐的在府里休息几日。
  转眼半个月过去，这日，香兰急匆匆进来禀报。
  田恬顿时警惕起来：“香兰，怎么了，何事如此惊慌？”
  香兰笑嘻嘻道：“夫人，坊间有一则传闻，奴婢听了觉得甚是有趣，所以特意过来给您讲讲。”
  田恬松了口气：“你急急忙忙的吓死我了。”
  “大人最近不是一直张罗着捐款之事嘛，效果不理想，听闻昨儿个处置了一个富户，林林总总罗列了将近数十条罪状，直接把人下狱，今儿个长平县其他富户们几乎人手捐出大半身家，你说着稀奇不稀奇。”
  晚间徐慕回府，夫妻二人用晚饭时，田恬便把此事说了，徐慕笑道：“若不来个杀鸡儆猴，那些富户们是不会悉数捐出大半身家的。”
  光凭他一个人的银子，如何能养活数万长平百姓，最多撑个一两个月便不成了，毕竟除了管他们米粮之外，还有药材供应，每日花钱如流水。
  徐慕继续道：“这些年来我在长平辛苦积累，每个富贾乡绅犯过什么事儿，我都一一记录在案，为的便是有朝一日方便拿捏，如今大灾之年，那些富户们是不会愿意主动把银子捐出来的，且谁的银子得来也不容易，我若不出此下策，长平数万百姓便无米粮可食，无药材可医。”
  田恬理解，但还是不得不说徐慕阴险奸猾，但也正是这份阴险奸猾救了整个长平，他的手段可比她之前邀富户夫人们吃饭捐款厉害多了，让那些富户们憋着气捐出大半身家，且还不敢举家搬迁离开长平，一旦离开，徐慕手里的证据能让他们倾家荡产。这种手段幸好被他用在了正道上，否则难以想象他有多可怕。
  “相公这招高明，但也得罪了那些富户们。”田恬担心徐慕被报复。
  徐慕何尝不知：“如今大难当头，先救百姓吧，其他的日后再谈。”这已经是不得已的下下策，根本没有更好的办法。
  田恬理解，贤惠给他夹了一筷笋丝：“相公，你这段时间辛苦了，多用些。”徐慕确实疲累，自从那日从刘家村回来，他便没有回过府中，一直在外忙碌奔波，直至今日，夫妻二人才算见了一面。
  徐慕前一秒还在为富户的事情淡淡愁绪，但见夫人小意温柔，他整个人瞬间火热起来，眼神直勾勾的盯着她看，他的眼神太直白，田恬小脸羞的通红。
  “相公，你好生用饭。”田恬瞪了他一眼，但在徐慕看来，风情万千。
  两人也就年节那段时间有过一段甜蜜日子，之后两人吵架，便一直僵持着，算着日子，他们已经有两个月没有亲热了。
  他想她，想的发慌。
  “好，我这就吃饭。”徐慕加快吃饭速度，一顿饭下来，竟是比田恬还先用完。
  田恬的脸已经红的没法看了，徐慕吃那么快，已经昭示了一切。
  “夫人，你真好看。”徐慕瞧着自家夫人杏眼桃腮，羞答答的一派春情，忍不住赞叹出声。
  “贫嘴。”田恬自顾自用饭。
  *
  夫妻二人用完饭，相继去洗漱，田恬今日多泡了半刻钟才起来，其实她也挺想徐慕的。
  “夫人，来了？”徐慕看到田恬进屋，第一时间放下书籍迎上去，这种时候还强迫自己看书等她，真是一件折磨人之事。
  田恬轻轻嗯了一声。
  田恬本就生的美，沐浴过后的她，穿着一身中规中矩的雪白亵衣亵裤，脸蛋红扑扑的，腮边秀发稍显湿润，天然去雕饰中更有几分淡淡春/情。
  徐慕一个刚成亲的壮年男子，哪里能抵如此美色，刚走过去便把人直接打横抱起：“夫人，咱们安置吧。”
  徐慕太急，田恬原本粉嫩的脸颊更添三分血色，不过此时此刻她亦不是扫兴之人，脑袋轻轻靠在他的胸膛，无声的应答他。
  香兰耳根子冲血，连忙识相出去，顺便把房门关好。
  芙蓉帐内春意浓浓，柔情蜜意自是不用多说。
  翌日，徐慕舍不得起床，拉着夫人的手感慨万千：“想我徐慕也是尝过无数珍馐之人，而今方才明白何为世间美味。”视线牢牢锁住田恬。
  田恬哪里受过这等阵仗，原本还有七分睡意也被消磨的所剩无几，羞的恨不能找个地缝钻进去：“相公，你不是还要去县衙吗？还不快起来，在这里浑说什么！”
  “其他事我都可能浑说，但唯独此事，千真万确发自肺腑。”
  田恬懒得理他，快速起来帮他收拾，又叫了香兰及其他几个丫鬟进来伺候。
  徐慕可能是吃饱餍足，丫鬟们伺候他穿衣洗漱时，脸上还有淡淡笑容。
  田恬看着他的笑容，就忍不住想起他坏的一面，简直不是人。