他从扈云樨唤回大毛的一刹那，已然猜出，所谓的“罢手”，只为腾出所有力量对付他和徐明初。
  这位雁族女王性情乖戾、心狠手辣，得悉徐明初欺骗她，且贵为一国之后，得罪了已是后患无穷，两族间永无安宁，还不如杀之而后快。
  省得留着二人青春不老，令她百爪挠心、夜不安寝。
  徐赫自问没能力同时保护女儿和外孙女，当机立断，拼力推开秋澄，直接以身相护，保女儿毫发无伤。
  扈云樨见状，马上想起，赤月国王后乃探微先生之女，言语间尽是冷嘲热讽。
  “哎哟！可真是‘舐犊情深’哪！”
  徐赫那蹭了灰土的青袍血迹渗染，悠然转黑，暗器显然带着剧毒！
  “您、您……”
  徐明初意欲查看他的伤势，却遭他如山峦般挡在跟前，不由得泪水涟涟。
  大毛茫然回头，见徐赫身子微晃，脸色铁青，先是歪着脑袋好奇端量，闻到血腥气后瞬间龇牙怒吼，飞扑回他身前，身体紧绷，背毛竖起，咆哮护主。
  如此一来，雁族人投鼠忌器，不敢再向徐明初发暗器，以防伤了在场唯一的探花狼。
  扈云樨气极：“没用的畜牲！”
  她将骨哨放置唇边，岂料秋澄反应神速，长鞭抖动，回旋翩飞，逼得她手忙脚乱。
  同一时刻，赤月国人也纷纷挥舞兵刃，与敌人再度交锋。
  霎时间，院落外乱作一团。
  刀光剑影，切割熹微晨光，直至阵阵马蹄声惊起林间飞雀，双方容色均一凛。
  *************
  秋澄被两名雁族人围攻，奈何辛劳数日，逐渐不支。
  正当弯刀划向她大腿时，她一口气没提上来，闪避不及，却有两支锐箭先后插中那两人的胸腹！
  她循声回望，乍见一名俊朗小青年策马疾行而至，怀里搂住一条黑白双色大犬，手中握有一把小型连弩。
  修眉朗目，容颜冷峻。
  “……豫立哥哥？”
  她恍然如在梦魂中，难以相信会在危难中再获意中人相救。
  定睛细看，紧随其后的还有威势赫赫的洪朗然及手下的洪家府兵。
  赤月国人喜出望外。
  洪朗然剑眉凝怒，跃马欺近，居高临下，手起刀落，卸下一雁族人的头颅。
  老当益壮的风姿，在这晴光潋滟的清晨宛若天神下凡般凌厉，极具威慑力。
  他一来便给了最狠绝的下马威，教人观者心跳骤停。
  扈云樨见山道来人竟达上百，心知再不撤退，必然沦陷。
  她不再顾及徐家父女，也不再管那头背叛她的探花狼，在护卫簇拥下，骑上骏马，向西狂奔。
  其余手下或追随、或垫后、或拦截，被洪家府兵和赤月国人就地剿杀。
  洪朗然命副手领大队人马追出，自己则翻身下马，疾冲至摇摇欲坠的徐赫身边，一把搀住他。
  徐明初从小到大少有慌张之时，此番见父亲惨状，当场哭出声来。
  “明初……”
  徐赫视觉、听觉皆受毒性所惑，浑然未觉身旁之人是洪朗然，硬撑着安抚女儿。
  “明初……三个孩子当中，我最觉愧疚的……是你。和你两位兄长不一样，我……错过了你母亲的孕期，错过了你的出生，错过了你翻身、独坐、爬行、走路、牙牙学语的日子、错过了所有照顾你、陪伴你、任你撒娇的年月，错过了你的出嫁……如果我在旁，你的童年……定然好过很多，绝不会和你娘闹翻……”
  他脸色苍白，手脚冰冷，气若游丝，是以发出的声音几近被周围的打斗声掩盖。
  “别说了，求您，别说了……”徐明初泣不成声，转头以祈求眼神望向洪朗然，“洪伯父，咱们理当尽快回城，让秦大夫救治……”
  洪朗然将徐赫挪至车头木板上，简单摸了两下脉门，连点他各处要穴，以减缓毒性入侵，却禁不住埋怨：“小白脸！你干嘛轻易被人拐了去！还如此不经打？”
  勉强辨认来者是洪朗然，徐赫用力握住他的手：“阮阮呢？阮阮让你来的？”
  “也可以这么说……”洪朗然皱眉，“她没事，和轩儿落在后头……你得给我撑住！”
  他小心翼翼将徐赫往车内挪，谁知这家伙却加倍用力握紧他：“老洪，先、先别忙，听我说……”
  “就剩半条命，怎么还啰里八嗦的！你给我闭嘴！”洪朗然不耐烦打断他。
  恰逢山路上一匹黑色骏马急赶而来，正是阮时意和洪轩。
  阮时意远远见女婿和外孙女刚结束一场恶斗，匆忙围向一辆马车。
  车边立着愁眉不展的洪朗然和泪流满面的徐明初，视线数尽落在那名袍染黑血的青年身上……
  彻夜未眠赶路的阮时意只觉眼前一黑，直摔落马下。
  洪轩大惊失色，慌忙伸手拽她，可惜终究晚了片晌。
  阮时意虽不致摔伤，但左脚崴到，又因急于去看徐赫状况，咬紧牙一瘸一拐前行。
  紧要关头，洪轩管不上别的，赶紧扶她步向心心念念的所在。
  *************
  徐赫全身如火烧又似陷于冰窟，心跳渐趋缓慢。
  天地万物在他眼中寸寸暗淡下来。
  他并未留心有人趔趔趄趄、哽咽着走近，也没留心身侧的大毛二毛急不可耐、疯狂乱转，满心想着趁尚有余力，紧攥洪朗然，让他听完自己所言。
  “老洪，如果我活不下去……你，你做兄弟的，帮我劝劝阮阮，让她……别再一个人过活。我实在不忍心，让她替我再守一次寡。”
  他不止一次扪心自问，倘若真死在建丰十九年冬，永远深埋于滴水成冰的北域雪谷，自己是否愿意把爱妻交给别的男子照顾？
  不愿！强烈的醋意侵占身心时，他有千万个不愿。
  可纵然心如刀割，他仍旧希望，有朝一日他不在人世或有去无回时，他的阮阮能有强大的庇护，而无须以一己之力撑起庞大的家，孤身面对半生风雨飘摇。
  此际，他无比担心，自己扛不过这一关，见不到爱妻最后一面。
  因此，得赶紧趁亲人和好友同在，道出临终嘱托。
  洪朗然傻了眼：“你发什么疯！我、我不同意！”
  “你们找个可靠的人……让她嫁了吧！”
  “她心里没别人！”
  “这些年……她心里也没我，只有家……现在，孩子们长大了，家不需要她操心……”
  话到最末，有气无力。
  洪朗然忿然道：“是！她心里只有家！可那是你们俩的家！我、我不答应！死也不答应你干这种吃力不讨好的事！你不许死！你若敢死，我……我就鞭尸！把你剁成酱！再挫骨扬灰！”
  “随你……”
  徐赫再也撑不住，两眼闭合，头一歪。
  眼角的一滴清泪缓缓划过脸颊。
  **************
  “三郎！”
  阮时意顾不得脚伤，咬牙扑至徐赫身边。
  她于情关意切之际，隐隐约约听见他叨念“让她嫁了”之类的鬼话，悲切与愤怒烧得她忘记流泪。
  掐捏着全无意识的丈夫，深觉他皮肤冷如冰，气息与心跳弱得近乎于无，她整个人似有须臾间被夺了魂。
  她甚至没工夫追究，他因何变成这样。人如石雕所制，僵在原地。
  徐明初连日备受委屈，在脱险后遭遇重大痛击，再难维持王后仪态，抱住母亲，嚎啕大哭，
  由于不敢当众喊“爹娘”，唯剩“啊啊啊”的哭腔。
  阮时意一手握紧丈夫凉透了的手，一手搂住女儿，轻抚她披散的长发。
  深深吐纳，稳住呼吸，忍住泪意，哑声发话。
  “大将军，请您尽快派人护我们，速回徐二爷的府邸；蓝大公子，还请带领二毛彻查此地，看能否寻获姚统领的踪迹；王后身体不适，不宜赶路，恳请赤月王允准她与我们同车而归。”
  她全数用回“阮姑娘”该有的称呼，字字沉着镇静。
  只因心中清楚明白，她不能倒，不能崩溃，不能把时间耗费在悲伤当中。
  无论徐赫能否活下去，只要尚存一口气，她绝不放弃。
  当下，众人确认死伤，兵分三路——贺若昭和洪朗然带领部众继续追赶逃跑的雁族人；洪轩率领一队府兵护送伤者，以最快速度回京；蓝豫立、秋澄和二毛则留下，和恰好赶到的徐晟一同清理残局，搜寻雁族的罪证和姚廷玉下落。
  启程前，阮时意命人快马加鞭赶去徐明裕家，告知徐赫眼下的情况，请秦大夫提前做救人的准备。
  颠簸马车内，大毛伏在徐赫腿边，眼泪汪汪，不时用脑袋蹭他的手。
  所幸，那家伙生机虽微弱，却不致彻底断了气。
  阮时意将徐赫抱在怀中，细细为他清理脸上的污渍，听徐明初讲述事件始末。
  她确信，纵然缺少了多年相伴，纵然不是她添油加醋描述的样子，他始终是孩子们心中最完美无暇的父亲。
  她暂不细究他对洪朗然说的混账话，只是温柔拥着他，就如他往常抚慰她时那样。
  途中与接到飞鸽传书赶来的徐家府兵汇合，阮时意按下焦灼，安排他们到镇上购置食物、药品、马车等，以供追击雁族余党和搜救姚廷玉的两队人作补给。
  车内的徐明初与车外的洪轩皆讶于她运筹全局的镇定自若、温婉坚定。
  “徐太夫人”，曾是徐家数十年来的主心骨。
  哪怕变成现今的“阮姑娘”，依然如是。
  第111章
  浓烈草药气息席卷城西徐府, 更显忙碌进出的药童、药侍神色凝重, 满脸涩意。
  徐赫躺卧于雅致小院的床榻上, 双目紧闭，衣袍半褪, 周身呈现凝雪般的苍白。
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