秦氏还没走，文清便上门来。婆媳俩听说文清来拜访，都是一愣，等把文清请进来听他说明来意，秦氏竟蹭地站起身来。
  “你......你想娶岚姐儿？可是.......你和你母亲商量过么？”秦氏的手都微微地抖起来。
  文清也不明白她怎会是如此反应：“文清事急从权，不免唐突，但是文清已取得家中长辈同意，恳请老夫人和表姑母给文清一些时日，文清会另请媒人上门正式提亲。”
  周氏想着文清先前为青岚正名的事，稍稍想了想：“世子的心意老妇明白了，不过婚姻大事，从来都是父母之命，媒妁之言，不知世子爷需要多少时日才能请媒人上门？”
  岚丫头的事其实也没那么急，可她沈家的女孩儿自该是矜贵的，不可能因他一句话就这么等下去，别说是个世子，即便是王孙皇子，也得给个期限。
  文清凝眉略一估计：“五日应当够了。”
  秦氏一听这话，一个劲朝周氏挤眉弄眼，周氏权当没瞧见。
  “可以。老妇看世子像是诚心求娶我沈家孙女，那么五日内，岚丫头的亲事暂时搁着，五日后，一切便要讲个先来后到了。”
  文清激动地向周氏长揖一礼，秦氏却听得直跺脚。
  周氏实在受不了秦氏这副猴抓腮的样子，干脆请文清出去在院子里稍坐，单独和秦氏说话。
  秦氏见终于有了说话的机会，眼泪都快流出来：“母亲，清姐儿和世子爷可是青梅竹马，媳妇和他母亲都谈好了，这......这算怎么回事？”
  周氏明白她的意思，却截住她的话：“你糊涂啊，那两个孩子都认识那么多年了，人家也没看上，那你还惦记人家做什么？”
  说罢便也不管秦氏再说什么，挥挥手让她下去了。
  文清等秦氏走了，复又进来，向周氏请求与青岚见一面。周氏便让人将青岚叫过来，在松龄馆和他见面。这也算是有长辈在场了。
  青岚走进松龄馆的时候，仍是一头雾水。袁文清很少私下找她说话，这回居然还是在祖母的院子里，也不知要说些什么。
  “表妹，”文清话未出口，脸已经红了，“今日来是想给表妹看一样东西。”
  他说着从手里拎着的提梁盒里取出一个锦盒，里面是一方细腻温润的砚台。
  青岚不是很懂行，但是觉得那砚台有些眼熟，好像与他送她的那一方很有几分相似，又不大一样。
  文清见她细细端详，斟酌了半晌才道：“这方端砚与上次赠与表妹的那一方是一对。”
  青岚听得手一抖，还好她反应快，又将那砚台好好地抓住。
  “......表哥的意思是？”她见文清脸红得通透，觉得好像猜到了他的意思。但是这种事情她实在没有经历过，还是要问清楚。
  “原先我是打算立业之后再成家的，”文清一阵羞赧过后，目光却愈加坚定，“但是时候不等人......既见淑女，云胡不喜？表妹秀外慧中、浑金璞玉，我倾慕表妹已久。若是表妹不弃，文清五日内会请媒人上门，向表妹提亲......恳请表妹答应。”他向她深揖一礼。
  青岚抱着砚台，呆愣愣地望着他头上的玉冠。所以紫雪、纤竹她们先前猜测的那些都是对的！袁文清先前为她做了那些事，真的是因为喜欢她。
  她早先也觉得他待她不同，但一来他身份特殊，二来他和大房的关系她实在不了解，所以从不敢往深处想。
  如今他这样恳求......旁的不说，她这样被人追求还是头一次，实在是新奇又愉悦。
  “表哥，我想确认一件事，”她感动之余，还是保持了适度的清醒，“你不会是听了我和我表哥的话，来帮我假提亲的吧？”她凑过来低声问他。
  文清僵着身子满心忐忑地等她回答，却等来这么一个答案。他赶忙直起身子向她摆手：“自然不是，我诚心求娶表妹，希望表妹能答应。”
  青岚这才冷静下来，认真地思考此事。她原就觉得袁文清各方面都无可挑剔，再加上他待她好，比秦氏要塞给她的人不知好上几百倍，她实在想不出什么理由不答应他。
  “此事有些突然，我若是有什么条件，可以之后提出来么？”
  文清眼前一亮：“自然！表妹请随意提，只要我力所能及，什么条件都可以，我绝不负你！”
  青岚其实也只是想看看他的态度，听他这么一说，便高兴地应下来。
  “好，我答应你。只要你不负我，我也绝不负你！”
  文清真好像得了佛旨纶音，觉得眼前繁花盛开，处处都是芬芳。两人相视而笑，兴奋地如孩子一般。
  作者有话说：
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  第104章 第 104 章
  ◎许绍元不禁莞尔：“我想娶她为妻。”◎
  翌日下午。
  沈茂正拖着步子往礼部的院门走。
  他在都察院受刑的伤还未痊愈, 稍一用力，整个腰腿牵拉得痛。那日都察院突然将他放出来，无人来接, 他身上又没银子, 只好自己走回家，真真是把一辈子的罪都受了。
  他好不容易挪出了礼部，便见一辆马车刚刚停到院门外。
  原以为是哪个已经回家的僚属回来取东西，却见马车上走下来的那人年轻英朗，穿一身炽艳的绯色补服，脸上挂着和煦的笑。
  “许阁老。”他忙忍着疼上前行礼。
  人家虽小他十好几岁，又与他同品, 但人家是阁老，他还是得先行礼。
  许绍元还礼：“沈大人行动不便, 还是宜多告几日假好好休息......不过见到沈大人真是许某走运，许某正有件事想请教沈大人。”
  “阁老客气，请但讲无妨。”
  “我有一位亲戚, 上次在雅集上见过沈四小姐, 想托许某问问您家这位小姐可有定亲？”他含笑问道。
  沈茂虽有些意外，却也说不上惊讶。上次雅集之后, 已经有好几家托人上门打听过青岚的事。
  “虽是有几家人来问过家中侄女的事, 但家母似乎还在考虑，所以侄女的事尚未定下来。”
  昨日秦氏从松龄馆回来, 就一直哭丧着脸。她说张家恐怕是不成了, 还得再找, 后来就一头扎进闺女的房里去, 一晚上都没回来, 也不知道这娘儿俩是怎么了。
  “原来如此。”许绍元眸光晶亮, 随即拱手向沈茂告辞。
  沈茂看着他的马车远去，觉得自己这侄女也是越来越出息了。原以为许阁老是要来礼部办事，顺带问她的事，但看这个样子，许阁老竟像是专程为她的事来的。
  ......
  许绍元回到家，头一件事是去给母亲连氏问安。
  连氏看话本正看到紧要处，听到儿子的脚步声也舍不得移开眼睛。
  许绍元便安静地坐到炕桌另一侧，边剥盘子里的松子，边饶有兴致地看母亲脸上变幻的神色。
  良久，连氏皱着眉叹了口气：“唉，怎么能喜欢他呢！”便将那话本没好气地往炕桌上一扣。
  许绍元将刚剥好的一小堆松子朝她推了推。
  “这书是有什么不对？”他噙着笑问。
  连氏摆了摆手：“也没什么，是这写书的瞎写......你今日心情好像不错，还有空帮我剥果仁了？”她捏了一小撮松子仁送进嘴里。
  许绍元想了想道：“您现在还和哪家的夫人常来往？......儿子可能得请位媒人。”
  连氏嚼到一半嘴停了，含糊道：“......请媒人？你要提亲？......给谁提？”
  许绍元见母亲激动，不禁莞尔：“上次跟您说的那位姑娘，儿子想娶她为妻。”
  连氏急忙把嘴里的东西咽下去：“好啊！好！......我早觉得你对那姑娘不一般，你早该找人提亲去了！”
  儿子的眼光肯定错不了，何况她也只是盼着有个他喜欢的人陪陪他而已。
  她仔细想了想道：“......永定侯夫人？要不然......曹国公夫人？”
  许绍元抿了抿唇：“您觉得长公主如何？”
  若是文清请人提亲，恐怕是会请一位公爵夫人的。
  连氏先是一愣，随即不住地点头：“......还是长公主好！你在宫里伴读的时候她就挺喜欢你的，找她应该可以。”
  跟长公主一比，那几个公候夫人算得了什么。她就知道，儿子对那女孩儿不是一般的喜欢！
  即便是官户之间嫁娶，请媒人请到公侯夫人已算是顶天了，儿子居然想请长公主。要不是她知道儿子的性子，真以为他是要跟谁较劲似的！
  “我问你，你既然这么喜欢她，怎么早先不去提亲，这会才想起来？”
  “您是知道的，儿子比她大不少，早先又不想与她家有太多的牵扯......可近日儿子替她家里人向太子求了情，太子疑心不减，偏要看着儿子与她成亲才能放心......”
  连氏在脑袋里捋了捋：“这里面的事我是不大明白，不过你原就是喜欢那姑娘的，不是么？”
  许绍元苦笑了几声，脸上带了些愧色：“喜欢又如何......儿子说起来也算她的长辈，而且她那么年轻，儿子真是......”
  连氏看他的样子，幽幽叹了口气。良久才心疼地拍拍他的手。
  “......怪我呀，你这个脾气怪我。你爹甩手走人的时候，你才十岁，我那时候脾气又不好，管不了事，那几房的人还欺负咱们孤苦。你小小年纪，又要读书，又要管着家里的事，又要防着那些人。明明是个孩子，却跟个大人似的。凡事你是先想着能不能做、怎么做最好，最后的最后才是你自己喜不喜欢、愿不愿意......
  “但是儿啊，娶媳妇这事，你得任性一回。你不要管那些个虚的，就只问自己喜不喜欢。你这还算运气好，人家姑娘还没许了人家，这要是再晚些日子，有你后悔的！”她使劲戳了戳他的手臂。
  许绍元含笑点点头：“儿子谨遵母亲教诲，不过......还是得先问问她的意思。”
  连氏眼前一亮：“问是要问的，不过她若是犹豫，你就把太子非要你们成亲的事告诉她。”
  许绍元含笑摇了摇头。
  他出了连氏的院子，把家里前前后后打量了一番。
  他们这一房与其它几房之间唯一的通道就是整个霖园的前后门。这倒是正好，日后沈青岚来了，前后院她可以随意用，也不用担心旁人说什么。她这么喜欢玩，他可以围着前院那个太湖石给她挖个池塘，种些睡莲，养些鲤鱼、乌龟之类的。日后她若想摸田螺、捞鱼什么的，在家里也能玩。
  后面么，可以把他的小院里一侧的厢房改成书房。他把前院的书房搬到后院来，让她把她的书也搬过来，他便可以光明正大地瞧瞧她都喜欢看些什么书。
  或者，干脆前后院各放一部分书，她喜欢在哪里看书写字，他就陪她到哪里看书写字。
  至于他的卧房么，虽然不大，但是通透明亮，她应当会喜欢的，而那张拔步床又足以遮光，她想赖床也可以。
  他随便走到哪里，都仿佛已能看到她在那处的影子，家里各个平平常常的角落都因此变得鲜活、可爱起来。
  他走到廊下，正盯着那太湖石出神，有个小人儿悄无声息地跑近了，一把抱住了他的大腿。
  “哈！爹爹！”小人儿咯咯笑着，仰起一张粉嫩嫩的脸看他，“吓到了吧！”
  许绍元猜到是桐儿，回身把他抱起来：“等你母亲来了，可不能这样吓她，知道么？”他皱着眉凶他，嘴角却流露出笑意。
  “......桐儿要有母亲了！”桐儿反应了一下，兴奋地扬起下巴，脑瓜顶的冲天鬏都跟着颤了颤，“......可为何不能这样吓她？”
  “因为她一定会反过来吓你，她可比你厉害多了！”许绍元抱着桐儿举了几次高，朗声笑起来。
  原本他还有些踟蹰，可如今认定了这条路，才发觉未来的一切竟都是令人欣喜愉悦的。他一向极擅节制自己的思绪、情感，那些不该想、不可想的事他都可以牢牢地压在心底某处，一辈子当它们不存在。
  然而当他终于无需克制，他才发觉心里累积的期盼和渴望早已蓄积成一片汪洋。闸门大开，洪水倾泻而出，将他也淹没其中，让他觉得自己将将变成另一个人。
  *