黄旭尧垂下去的剑又提了些，刚才薛璃就在眼前他尚认不得，如今隔了丈远，面容越显迷蒙。他又防着薛凌突然发难，只敢飞快的将目光在薛璃身上来回犹疑。
  确实是眼熟，但就是认不出。
  他欲多拖延些时间，即便认不出，还是装模作样不停的看。薛凌等了一会，剑尖滑到掌心处，一改先前活泼少女模样，冷道：“我提醒你一下？”
  “姑娘”，黄旭尧绷不住，退后两步认了自己身份，崩溃道：“你所作所为不过就是与黄家有怨。我是姓黄不错，但我不过黄家弃子，早已与黄家恩断义绝，冤有头债有主，你找天找地为何找上我。”
  他边说边左右看，瞧见先前马车旁的的杀手也去了门口，自己身后无人。当下并没想起为何这些人没困死自己，只惦记着若是转身就走，没准能跑出一段。
  念头刚过脑子，人已转身奔了七八步，江府杀手齐齐看向弓匕询示要不要追，大抵是来之前江府就有过交代。唯有一人失了礼数，脚尖点过地面，接连跃起，抢在薛凌前头拦住黄旭尧去路，扬刀将人又逼回门口空旷处。
  薛凌挑眉看了一眼，并无嘉许之意，她本不想追人。弓匕也看的心生烦躁，江府以前本来就少干这种事，他自身不是个恶人，再说杀人不过头点地，现如今是事一件件越办越龌龊。
  奈何要等的人一直不来，薛姑娘分明有意将人放走，却不知那坏事的蠢货是谁，蒙着面一时认不出来。
  黄旭尧被逼回当场，理智已近乎涣散，嘶吼道：“你究竟是谁，你究竟是谁，藏头露尾，无名鼠辈。可敢报上名来，也叫小爷认认，今朝做个明白鬼……”
  剑尖所指的方位从薛凌身上划至弓匕，又划向薛璃，在场的每个人都被指了一遍，最后那剑刃却是比划到了自家幼子身前。
  要死了，他想。
  要死了，不定怎么个死法。死在别人手里受罪，倒不如自己一刀下去快些。可他那会架自己脖子上还能心狠手辣压出个口子，现在在儿子身上却是短时间内游移十来个地方连衣服都没划破。
  再是不知事，也被这番变故吓住，他怀中幼儿哭的上气不接下气，抽抽噎噎喊娘亲。薛凌冷眼瞧着，手里剑尖不自觉划了些回去。
  薛璃看无人阻拦，心下焦急，大呼不可，冲到面前一把将薛凌拽开，隔在二人中间背对黄旭尧，冲着薛凌低声道：“你怎能干出如此畜生行径。”回眸看了一眼黄旭尧，愈加不忍，推了薛凌一掌大喝道：“你们走。”
  薛凌瞬间恩怨全滑了出来，抬步要追，薛璃双手张开拦住她去路，端的是少爷架势道：“你敢从我身上过去”，又回头对黄旭尧道：“你们快走。”
  黄旭尧迟疑不决，他未跟薛凌交手，知她是个主事的，却自认一个小姑娘家家身上功夫高不到哪去，便是她被拦住了，可那些棘手的蒙面黑衣人全部站着，自个儿能跑出多远？
  倒不如趁此机会，丢了幼子出其不意攻上去，不管是那面熟男子，还是这蓝衣姑娘，只要捏得一个在手，一命换一命，自己这头也还能活一个。
  然此计虽好，但若是一击不能得手，这厢儿子又脱手被人捡了去，不定是个什么结局。他正是为难之际，远处路口拐角处有火把亮起，来人大喝了一声：“何方贼人，敢在天子脚下为非作歹。”
  黄旭尧大喜，转身朝着来人纵身而去，丝毫没注意到薛凌瞬间换了脸色，而站在门口的弓匕几乎也是听到来人即飞身到薛凌跟前，对犹张着双臂的薛璃恨铁不成钢轻声劝道：“小公子旁边歇着吧。”
  他猜的道薛凌要吓唬黄旭尧，却不知道薛凌为何非得带上这蠢货。不仅吓不着，没准还能让黄旭尧乐上一乐。
  来人似也颇急，黄旭尧又是不要命的跑过去，弓匕话音还没落脚，那厢黄旭尧已经丢了剑，跪倒在地，双手将幼子塞在来人怀里，语无伦次道：“官爷救命，官爷救命。”
  来人拉了他两三次仍未将人扶起，黄旭尧推搡功夫抬头看见只有俩卒子，身后再无人来，登时恐慌又起，将幼子揽了回来，爬起往前奔跑，连个“官爷保重”都没说出口。
  薛璃如何拦的住薛凌，先前不动，是王宜未到。现已有人前来，而薛凌……根本不识得谁是王宜，但看那俩人身上约莫是官府服饰式样，必然跟衙门脱不了关系，当下一招手，几个杀手尽数跃起。
  两人缠住卒子，另余下的转眼将黄旭尧拦下。薛璃伸手欲扯住薛凌再说道一二，弓匕貌若无意上前请薛璃回去，刚好挡住二人。待薛璃拨开她，薛凌已追到黄旭尧处。
  黄旭尧武艺本不见长，又是诸多顾忌在身上，薛凌还未出手，他剑已脱手，被人压制在地。看薛凌来到面前，终于面如死灰，求饶道：“姑娘，我……我怀中幼子还差数日才及两岁生辰……”
  薛凌蹲下，那娃哭的双眼紧闭，脸上只剩一张大嘴。她看了两眼，微别些脸道："你看……衙差来了。
  你会被谁救走？"
  黄旭尧双目含泪，不敢答话。莫说那俩衙差被缠住，就是近在咫尺，自己此刻在刀剑之下，只要这姑娘一声令下，谁能救的走。他将幼子死死搂在胸口，求道：“姑娘，就当我黄早……”
  薛璃用了生下来最大的力气往这边跑，还有丈余距离，即大喊：“不要。”他没能跑到面前。
  小儿啼哭忽而止住，一个橘子咕噜噜滚着，比他跑的快。
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  第639章 庭前月
  于是他也住口，看地上橘子还在滴溜溜的晃荡，数步之遥处薛凌与黄旭尧皆失去动静，恍若一瞬间被封印，公子小姐，刀剑娇儿都堪堪定住，像融在一起成为雕像。
  薛璃停了个喘气的功夫，缓缓弯腰伸手想将橘子拾起来，这一晚上他个大人都被吓的不轻，何况是个孩子呢。手头也没别的物件，捡起来，还能拿去哄哄。
  可他腰骨突然硬的很，弯不下去，手指也不听使唤，颤颤巍巍好几次才将那滑溜溜橘子拾到手。
  还没站直，黄旭尧一声惨叫撕心裂肺，薛璃瞬间抬头，一黑衣人已经将薛凌扯开。
  他与黄旭尧正面相对，看着这个普通男子跪倒在地，将幼儿贴在自己脸上嚎啕大哭。指缝间黑红色液体，成珠成线的往下淌，又在地上汇成一滩肆意延伸。
  他侧脸看站在远处的薛凌，薛凌勾了下嘴角，转身离开。
  弓匕随即上前对着薛璃轻声道：“我们该回了”。官府的人到了，薛凌也已经离去，没理由让这呆少爷还留着。
  他偷眼瞥了一下还在地上的黄旭尧，拉着薛璃要走。薛璃猛推一把，倒退着喃喃道：“你们在做什么，你们疯了，他才多大，你们是禽兽吗？”
  他转脸向黄旭尧而去，双手颤抖想将人扶起来，却不知如何伸手。弓匕气不打一出来，紧跟着上前拖着人要走。薛璃大喊：“放开我，你放开我。”
  黄旭尧听见声响，慢慢将幼儿从眼前拿开，仍旧跪坐在地上，满目疮痍看着薛璃，突而松了手，仍由儿子尸体砸在地上血水里。
  弓匕与薛璃俱是一惊，齐齐停手看过来，却见黄旭尧嗤嗤发笑，凄厉又渗人。
  弓匕率先恢复正常，他倒不在意黄旭尧如何，仅仅是对那幼子尸身有一丝动容。这厢回神，立即招了下手，示意来两人赶紧把这蠢货给扛回去，不要在这碍事了。
  薛璃却误解其意，以为弓匕是吩咐要取黄旭尧性命，一边推拉一边转头对着黄旭尧急道：“你还不走。”
  黄旭尧笑声未止，两行泪和地上血融为一体，问道：“何必呢，薛凌？”
  弓匕与薛璃又是一愣，那边黄旭尧大呼：“何必呢，薛凌，哈哈哈哈……何必悻悻作态，我认得你，我认得你……我认得你……我咎由自取，我罪该如此，我该死……”
  他伸出手指指着薛璃，歪七倒八的迈着步子要走上前来，吓的薛璃彻底转身面向着他，与弓匕站于一处，不自觉后退了一步。
  黄旭尧却没再追，只指着薛璃不放，手指颤抖间或笑两声又悲怮痛哭。他终认得这个面熟的人是谁，或者说是蓝衣姑娘告诉了他此人是谁。
  京中官家子弟，但凡没见过薛弋寒的，那一定长辈品阶不够，无份参与宫宴等各种皇家消遣行程。黄旭尧曾与黄承宣俱是黄老爷子眼里明珠，但凡薛弋寒回京，基本都能打上几个照面。
  只是父子虽说有相似之处，总也不能一模一样，且薛弋寒终不是黄旭尧什么铭心刻骨的人物，此等环境之下，他实难将薛璃与薛家儿子起来。
  可只需要薛凌轻微一提，重重迷雾便拨云见日，那张只有四五分相似的脸，顿成薛弋寒起死回生一般的分毫不差，像到这个人好似是人假扮的一样，因为他从未见过世间有俩人如此相像，哪怕是一母孪生的手足兄弟。
  像到他完全忽略了，其实自己眼前的姑娘，举手投足，更具当年薛大将军的风姿。
  他终于脱力，揽不住怀中幼儿。他知道薛弋寒有个儿子，薛凌的名讳，和薛弋寒一样，没听过的，一定是身份不够。
  薛弋寒的儿子居然还活着啊，和他黄旭尧一样的……活着。
  他错把薛璃当薛凌，又把薛凌当作是薛璃的谋士内臣走狗什么都好，终归是薛璃的身边人。
  在薛璃拼命往跟前跑时，薛凌手中恩怨无声尽数没入黄旭尧怀中。男女老幼，其实都是一样的血肉。
  她今晚来，才不是图个杀孽。
  她看黄旭尧瞳孔在月色底下放大成惨白，近乎附在耳边，满心得意的讲："去跟魏塱带个话，霍准是我家少爷杀的，你家老不死是我家少爷送走的，羯族石亓是我家少爷从安城劫走的，让他洗干净脖子等着。
  就说，薛家薛凌在此"。话音刚落，估计是怕黄旭尧临死反扑，先前拦住黄旭尧那人即将薛凌扯走。
  江府杀手赶过来，这些人跟弓匕不同，对着薛璃丝毫顾忌也无，直接将人打晕，扛着便离开。弓匕下意识要喊轻点供着那祖宗，杀手走的快，他来不及叮嘱，索性翻了个白眼，暗夸了声打的好。
  黄旭尧虽近在咫尺，但人貌若疯癫，手上唯余红血，不见白刃，犯不着防备。那头俩衙差还在和杀手缠斗，倒非江府杀手废物，主要是特意交代不可伤了衙门来人，尤其是就来了俩，死一个得耽误大事。
  饶是江府底下人，也不由得他叹了口气。满门人命这么大事，衙司就派俩衙差来看，自家真正的少爷问的挺好……这是个什么世道？他也准备抽身，余光瞥见那橘子不知薛璃何时脱了手，又滚回血堆里和孩子合于一处。
  此时又有马铃声起，王宜领着十来个卒子姗姗来迟，老远就在吼。弓匕一看事不宜迟，当即隐没在黑暗里，招呼剩下的人也赶紧走。
  城北衙司一来，顿觉惨绝人寰。光是幼儿横尸路口就叫人不忍多看，又见那男子匍匐在地，哀声震天。这等歹毒恶行，怕是有些人当一辈子差也见不着。俩卒子皱眉叹气想将黄旭尧扶起，另几人面面相觑进了院想查探究竟。
  既有多人来了，原与卒子缠斗的杀手也再无顾忌，本事一经亮出，一倒霉鬼立马横尸当场，至此为止，所有参与这件事的江府人尽数扬长而去。马车上薛凌已洗了面容，换好衣衫，唯剩头上一簇石榴花未摘。
  想是刚才往面上扑水，溅了些水沫子上去，愈显娇艳。
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  第640章 庭前月
  她在马车里徐徐远去，王宜急不可耐从马车里跳下来。原本他是打算来走个过场，指使底下人手脚勤快些，看过现场今日便算作罢。不料前头卒子一看情况，忙不迭窜回去道“爷，出了大事了。”
  王宜不是个满心百姓的，却也并非脑满肥肠的。只父母官多是读书人，闻说里头外院就躺了一地，连个哭声都听不着，又见地上狼藉，他为官这些年，实没见过这等命案现场。两股战战定在门前借着盘问黄旭尧的功夫，一时不敢往里挪步，唯恐进去了突然窜出个什么来。
  然这仅剩的主人家又哭又笑，神智不清，压根不答人话。问过数回不得其果，王宜只能一撇袖袍，正了正脸色吩咐将黄旭尧先带回衙门，着个大夫压压惊，容后再问。
  此刻先去查探的人也跑了出来，附在王宜耳侧说，妻儿杂役一百来口……狗都被削去了半边脸。底下人还是一贯的奉承讨好语调，语气却不自觉透着喊起身人。
  既是怒极又是无奈，王宜同情看了黄旭尧冲着正门里，喝道：“都随本官进去看看，哪有牛鬼蛇神胆敢在此放肆。”
  卒子齐声称好，王宜大步向前。踩上门前阶踏，闯入一院觥筹交错里。
  明县县长率其底下公差在为李阿牛辞行，虽这个“底下”并无几个人。凡县者，其人居万户以上称“令”，万户以下则称“长”，既称之为县长，可知明县本不是大地方，衙门里自也门厅寥落。
  要往西北岭南等人烟稀少处，那么巴掌大块地断是用不了一个父母官。不过是离京中半近不远的，常有百姓聚集处，一来而去，王土王辰都得着人治理。深究起来，也算是个便宜。
  不过，再是小地方，拉上望族富户，总也凑的出来数桌酒席。再寻上几个貌美娇娘，初冬微寒的天里，轻歌曼舞尤显趣致，众人宴饮欢歌，酩酊至三更未散。
  李阿牛这一回乡呆了就快月余，他有伤在身，又是功盖朝堂，明面上，便是再歇一月，回京也还有他一杯羹在。人皆心知肚明，也没谁出来凭白跳出来自寻晦气的参个不归之罪。
  暗里头，霍家事了，京中风云变幻，若说一开始魏塱还有借李阿牛之手来争霍家权柄之意，现在霍家一死，还死得不明不白，他倒巴不得李阿牛在偏远地方多呆上一年半载。既显他体恤臣子，又免了人在京中不得不给个安排。
  有些东西，一个不明不白的人，能不给，当然是不给的好。自李阿牛陪苏凔进京到现在为止，不过区区一年时间，真正走到魏塱面前，也才数月，他哪能真就将京中御林卫此等心腹大事交给一个不能完全信任的人。
  尤其是，现在苏凔又重返朝堂，沈元州坐定西北。李阿牛与苏凔交好，苏凔偏又曾得了自个儿要许沈家女。
  以前想这桩婚事成，未必能成，现在不想这桩婚事成，八成是要成。苏凔蒙冤，沈元州得意，一个要安抚，一个要嘉许，总得塞点什么给这俩人。
  可一旦塞了，就意味着李阿牛苏凔沈元州三走到一处，又少了个霍家制衡。每逢魏塱瞧见与这三人相关的事，都要忍不住皱眉。李阿牛不回京，岂不正和他意。
  若是能拖上三五两月，等李阿牛回去，京中事定，随便给个闲差继续捧着便是。即便是阻止不了沈元州与苏凔聚于一处，至少……让其在京中无兵，多少多分屏障。
  是以李阿牛原该前几日就返京，恰逢重阳来了，这边拟了简易书信折子，叩请陛下多宽限几日。有道是如今他皇恩加身，父老却连坟头都没多垒些石块。
  明县常年雨水丰沛，溪流四季不断往河里汇聚，冲刷之下，去上坟时走路都不敢大力，唯恐一脚下去地面踩出个窟窿，踏着了父母棺木。
  又逢人间佳节，登高祭祖后，正是迁坟动土的黄道吉日，就允他再盘桓十来天，处理家中俗务后即刻快马归京。
  魏塱岂有不准之理，遣了宫内太监带人亲自送信来，反正就一日奔走的脚程。又吩咐地方官县长张垣帮着打理一二，不可薄待天子近臣。
  这话哪里用得着太监提点，明县倒也出过些能人异士，就说今年的状元爷苏凔，还曾在此处求学。可惜了人家祖籍不在此处，自上京一别，再没回过，想攀亲也攀不上。
  再往下论，就得数这位李阿牛占尽春风。单提官位，未必是他最高。可人日夜跟在天子近侧，又有救驾之功，寻常命官作何能比。
  张垣一开始显是认不得李阿牛正是苏凔求学时的身后跟随，但京中一早递了消息来，闻说是一位大人要返乡。有多大呢，明县好几十年也不曾见过这等人物。
  更重要的是这位大人父母双亡，原是个苦出身，回了明县定是一无落脚之处，又无故人相迎。老天爷追到嘴边喂饭，接不接着的，就看他自个儿了。
  张垣洒扫焚香，严阵以待数日。李阿牛前脚才跨过明县的界碑，后脚就被张恒吩咐人给抬到了县衙里去接风洗尘，后又直接送入备好的楼阁里。
  李阿牛官位在身，得蒙魏塱赐了宅子，下人小厮也养了几个，此次回来两人以伺候的名义跟着同行，往日亲近的郭池在列，一并被张垣当神佛一般供上