“你是不是没生过孩子。”
  午睡醒来，她的雇主正吮着她的乳。
  她已而习惯了，早在几年前受那位夫人所雇伺候此人时就习惯了。
  调整姿势好让恋乳的女人吃得安稳，阿幸答道：“是，没生过。”
  “为什么不生？你不喜欢孩子吗？”
  “我还挺喜欢孩子的呢，就是生孩子耽误时间，不值当。”
  “耽误时间？”张眸，真冬琢磨后说道：“确实耽误女人的时间。”
  也没听隐雪先生提过男人孩子，怎么说起这茬呢，阿幸不懂。连独身一人都过得凑凑合合地，阿幸倒不认为隐雪先生会生养孩子，何况就阿幸所知，隐雪先生全未来过月水。
  “您有心事吗？打那女公子今晨来了又走了，您就一直闷闷不乐的。”
  “我哪有闷闷不乐，她忙我也忙，谁有闷闷不乐的闲工夫。”
  阿幸半信不信。
  是那位俊美的女公子要生孩子了吗？倘若如此，隐雪先生应不至于思绪满脸，而应直接掼锅摔瓢。
  “我出去逛逛，晚上在三井那吃席，回得晚你就先歇息吧。”
  吃完今天的奶，隐雪先生脸色好了点。
  “是，那给您留盏灯。”阿幸应道。
  她是受隐雪先生雇佣在家的佣人，职责是为隐雪先生洗衣清扫，以及和隐雪先生睡觉。
  隐雪先生长得标致，没哪个女人忍心拒绝和她睡觉。但隐隐约约，阿幸似乎听闻那位也很标致漂亮的女公子拒绝得很彻底。
  那得是颗铁打的心吧，女公子真了不起。
  松雪融野是个忘性大的憨瓜，这点真冬早有认知。
  你给她钱使唤她出门买昆布，她能在外磨蹭小半个时辰，然后空手而归。你问她都干嘛去了，她眨着眼，神情恍惚。
  你骂她是没用的，她记住了，下次照犯不误。后来真冬都不使唤她了，宁愿自己多走两步。
  鸡毛蒜皮的日常小事都干不好，你也不能指望她能记住更大的。
  你看她今天来是来了，约的是今天不错，真冬为此一早就备下了春秋刀。可她刚盘上腿，听你问了句“今天干嘛呢，穿得这么清整”，她又一拍大腿站起身来。
  “啊啊啊啊我这脑子！都浑忘了！”
  原是要给纪州佬上课，下了课还会顺道去趟京松雪。京松雪那位说是小产了，所幸母体无恙，但也给松雪融野吓得够呛。
  松雪融野说京松雪那位面冷心热，越在乎谁就越爱放狠话，对那个女儿看似不闻不问，事实上比谁都重视。真冬听来，却想着世上本就没几个不在乎女儿的母亲，况且又是松雪融野都为之挂心的女人。
  不被在乎不被母亲爱的就只松雪真冬罢了。
  京松雪那位面冷心热，松雪融野又何尝不是呢。你看她闭嘴不提纪州佬，真个把旧情放却，真冬还能不晓得她那性子，看破不说破罢了。
  松雪融野叽里呱啦说了一堆就走了，留下这松雪真冬独自愁怅。真冬想，但凡憨瓜尝过她烤的秋刀鱼，兴许她心上的空洞能借此得到小小的弥补。
  可憨瓜恰若往你心上的空洞里丢了块石头就跑，你光听见石头的回响，束手无策。
  更糟糕的是，这回响自打她们此生初次见面时就有了，侧耳去听，听到的原是那年的余韵。
  吃饱饱的奶也难弥合空洞，但真冬看得很开，她想她至少可以吃很多好吃的弥合空胃。
  “刚到了霞浦的莲藕，您要尝尝吗？”
  撺掇尾形光琳买了六尾处理干净的春告鱼，真冬将它们交给熟识的天妇罗摊炸得骨刺皆香。
  一听有霞浦肉厚味美的莲藕，真冬遂又牵了一旁女人的衣角：“我要吃莲藕，你买给我吃。”
  “那肯定好吃啊！”
  头使劲一点，败家娘们爽快掏钱。
  “尾形家的人都是在饭桶里出生的吗？”
  “对，尾形家的人死了烧了，骨灰都装进饭桶里埋。”
  “也蛮好的。”两指掰下鱼头，真冬丢给坐她腿边摇尾不止的小狗。
  “那你死前抽空帮我做个漂亮的饭桶吧，你能耐那么大。”
  “那你把鱼给我吃。”
  “好。”
  很合算的买卖，于是真冬当即递去炸春告鱼。
  尾形光琳，她体态肥硕得异于常人，本领也大得异于常人，纸上作绘外她的工艺造诣亦举国罕见。装骨灰的饭桶交给她，真冬安心得很。
  “你生孩子是什么感觉？”
  “忘了，‘嗞溜’一下就滑出来了。”
  “你养过孩子吗？”
  “没，生下来就没管过。”
  “你就不觉得罪过？”
  “罪过？”怪笑一声，光琳嘬净指头，“男的连孩子也生不了，他们也不觉得罪过啊。要我生还要我养，你就不觉得罪过？”
  “那毕竟是从你肚子里出来的。”
  “我光活自己的就不够啦，哪还顾得上孩子。”
  尾形光琳也非她能问出答案的女人。真冬摆首。
  她连她姑母究竟几个孩子，又叫什么名字都不得而知，可她已听过好几遍京松雪那位生有二女一男，长女永安，次女永绍，最小的长男叫永宁。
  “行吧，就当我没问。”
  “怎么，我们小冬想生孩子了？”
  啜饮葛根茶解腻，真冬叹气：“我月水都没有，我也没娘，连什么是娘都不清不楚，怎么给人当娘。”
  “有奶就是娘。”
  “我奶也没有。”
  朝侄女胸前扫了半眼，光琳面露愧疚。
  “对不住啊，是我难为你了。”
  也不是完全没有吧。
  低头，真冬揉了两下，不敢相信，又揉了两下。
  “你手不硌吗小冬？”
  “啰嗦！”