“你……”良久，他艰难地从口中吐出一个字，望着她的眼神复杂难解。
  他知道有点过了，他们之间不应该这样的。他一直视怀里的小姑娘为最重要的亲人，一直把他们之间的关系定义在“兄妹”上头。
  他看着她从玉雪可爱粉粉嫩嫩的小团子，慢慢长成如今亭亭玉立的小姑娘。不管他愿不愿意，她早就已经成为他生命中不可忽视的存在。
  他会宠她、迁就她、关心她、爱护她，甚至想过，在他解甲归田之前，会把他所有的东西留给她，看着她风光出嫁，从此幸福一生。
  可是如今……都乱了。
  他握着她腰肢的手再度一点点收紧。
  唐筠瑶脸蛋贴着他的胸膛，听着那一下又一下有些凌乱却又有力的心跳，鼻端萦绕着的是他那熟悉的气息，突然觉得有点小害羞，脸畔悄悄地爬上了两朵红云。
  可是下一刻，贺绍廷便握住她的双肩，掌握着力度拉开了彼此间的距离，温和而坚决地轻轻推开了她。
  唐筠瑶怔了怔，没有想到他会突然推开自己，很快便无辜地扑闪着眼睫望着他：“廷哥儿，你不喜欢白糖糕么？”
  贺绍廷却避而不答，哑声道：“时候不早了，该回去了。”
  见他一脸云淡风轻，仿佛什么事也没有发生，神情虽然一如既往的温和，可她也敏感地察觉了几分疏离之感。
  她暗自思忖：难不成自己方才的举动太过于惊世骇俗，吓到他了？这可不是什么好兆头，若是因此让他对自己疏远了，那真真是得不偿失。
  她正这般胡思乱想着，贺绍廷却忽地抬手替她捊了捊有些凌乱的发丝，而后若无其事地转过身去，率先迈步离开。
  唐筠瑶这下有些糊涂了，眼珠子骨碌一转，很快便又为他的举动寻到了合理的解释。
  必是一时惊着了，他又是那等端方的性子，自然会下意识地选择疏离。可偏偏这么多年相处下来，他又习惯了照顾自己，根本无法做到对自己置之不理，故而才又会对她做出捊发这般亲密的举动。
  想明白了这点，她立即便追了上去，习惯性地揪着他的袖口，水灵灵的眼睛忽闪忽闪着，娇娇软软地道：“廷哥儿，你受了伤，回去后记得找个大夫看看，上回我给你的药也要用上，伤会好得更快些的。”
  贺绍廷没有回答她的话，也没有推开她揪着自己衣袖的手。
  曹胜等人不安地等候着，久不见自家将军的身影，范广第一个便忍不住了，正要前去看个究竟，便看到那一高一低的身影并肩而来，高的那个虽然仍旧沉着脸不言不语，可也能让人一眼便瞧出心情已经有所好转。
  “小妖女果然便是小妖女，必是又装傻卖乖转移了将军的注意力。”范广嘀咕着。
  约莫半个时辰之后，贺绍廷亲自把那个撩拨了他心房的姑娘送到了唐府角门处，看着她偷偷摸摸地在门上敲了三下，隔得小片刻又再敲三下，一共敲了三回，门终于‘吱呀’一声被人从里头打了开来，随即他便听到她那位名为蓝淳的侍女的抱怨声。
  “姑娘，你怎的这般久才回来啊！”
  随即他又听到唐筠瑶急急地问：“路上遇上些事耽搁了，娘回来了没有？”
  “还没有呢！不过我瞧着时间，夫人也该差不多在回来的路上了。”
  小姑娘又说了些什么他也没有听清楚，直看着那扇门重又掩上，也挡住了那个纤细的身影。
  他垂着眼帘，片刻，调转马头离开。
  他还有许多事要忙，此番追踪前朝余孽，他发现他们竟然勾结了东戎人。此事非同小可，他只来得及回府简单地清洗了身子，胡乱地在伤口处抹了些药便进了宫，打算将此行发现一一向天熙帝禀来。
  况且，此番太子逼宫不成被废，陛下心里必然不好受，他放心不下，自然也是要亲眼瞧瞧他。毕竟，那个人虽为一国之君，可在他心里，却是他最敬重的一位长辈。
  庆幸的是，天熙帝的状态比他以为的要好，虽然比他离京前要消瘦几分，可精神却是相当不错，见他脸上带着淤青，只当他此行凶险才会受伤，还坚持请了太医过来为他诊治。
  待贺绍廷从宫中离开，回到自己的忠勇将军府，把缰绳交给侍卫时，竟鬼使神差地问了句：“唐尚书府可曾有东西送来？”
  “回将军的话，没有。”
  没有啊……贺绍廷有几分失望，只是倒也没有想太多，命人备了热水，洗去了满身疲累，又听曹胜回禀了白日在杜诚忠外室住宅的善后之举，薄唇紧紧地抿着。
  少顷，他冷冷地道：“日后除非是公事，否则镇远将军府之事不必再禀。”
  曹胜见他神色不豫，不敢再多说，应了声是便退了出去。
  贺绍廷深深地吸了口气，有几分烦躁地合上了手中书卷，片刻之后，他再度问：“唐尚书府可有东西送来？”
  “回将军的话，没有。”
  他皱起了一双浓眉，薄唇微抿，心里颇有些不是滋味。
  隔得小半个时辰后，当他第三回问起唐尚书府可有东西送来，得到的仍是否定的答案时，脸上的失望再也掩饰不住。
  他干脆扔掉再也看不进去的书卷，背着手走出了书房，缓步行于青石小道上。
  这座他住了不少时日的宅子，他一直没有时间细看，这会儿走在路上却突然觉得，这宅子也太大了些，诺大的府邸，瞧着空空落落的，总像是缺少了些什么。
  他发出一阵若有似无的叹息，良久，踩着满天星光回了寝间。
  当晚，他躺在床上辗转反侧，脑子里一直被某个身影所占据。
  那个人，高兴时不但眼睛会闪闪发亮，整张脸瞧着仿佛也会发光，那对甜糯糯的小梨涡更是会得意地跳出来；撒起娇来又乖又甜，教人忍不住想要对她更好；耍起坏来让人又好气又好笑，却偏偏舍不得对她摆脸色。
  那是一个小骗子，蔫坏蔫坏的小骗子，满肚子坏水，说话还不算话……他喃喃着，不知不觉间，终觉眼皮渐重，缓缓地睡了过去。
  朦朦胧胧间，那个蔫坏的小骗子欢快地朝他扑过来，又像白日那般哄着他把头低下些，他有些紧张，却又有些期待地缓缓低下了头，等待着脸颊的那记温热的亲吻，可这一回，小骗子却突然转了方向，‘叭叽’一下亲在了他的唇上。
  两唇相贴的那一瞬间，谁也没有动。他望着她那双明亮的眼睛里映出的两个小小的自己，那两个‘自己’越来越清晰，终于，他一把伸出手去搂住她的腰，重重地亲吻着那甜蜜蜜的柔软唇瓣……
  贺绍廷骤然惊醒，大口地喘着粗气，紊乱的心跳越来越急促，一张俊脸泛着可疑的红。
  良久，他抹了一把额上的汗，只觉得这个梦简直荒谬至极，他怎么可能会做出那样的事来，根本不可能的！可是，在他心底深入，却有一道弱弱的声音在反驳：承认吧，梦中之事才是你内心最真实的反映，你早就对那小姑娘生出了别样心思！
  他的一张脸时红时白，终于，抚额长叹一声。
  浑然不知自己把少年将军撩拨得夜不能寐，唐筠瑶自打回府，又成功地逃过了阮氏的怀疑后，便全心全意地忙起了言妩之事。
  她找出一个做工精致的荷包，珍而重之地把那只破损了的长命锁放进去，然后绑好，决定还是像以前那般，不管去到哪里都带着那个笨蛋。
  却说杜诚忠提着凌湘回府后，二话不说便打断了她的腿。女子的惨叫声响彻半空，吓得周遭的下人大气也不敢喘。
  可怕，太可怕了，这时候的将军就像是从地狱里爬出来的厉鬼一般，简直太可怕了！
  正房里的云氏听到动静，脸上露出解气的笑容。
  自打从冯维亮口中得知杜祖望是凌湘与人私通生下的孽种后，她一直在想着寻个稳妥的时机，将此事捅到杜诚忠耳中，却不想还不等她想出万全的法子，杜诚忠竟然自己便先遇着了带着儿子去见奸夫的凌湘，将他们堵了个正着。
  “娘，这回倒真是老天爷出手相助，免了咱们一场麻烦啊！”冯维亮难掩心中激动。
  很好，这一回父亲只是把姓凌的贱人带了回来，那奸夫和野种只怕已经料理了，从今往后他便又是镇远将军府唯一的公子，父亲唯一的儿子！
  云氏嘴角微弯，决定再等凌湘多吃些苦头，这才前去安慰那个盛怒中的男人。
  她了解他，知道他发泄过怒火后最需要的便是温柔体贴的对待，也只有经此一事，他才会更加明白，这个世上只有她才会永远站在他的身边，他们之间不需要再出现另外之人。
  只可惜，这一回她却失算了，杜诚忠打断了凌湘一双腿，把她关在房里哪里也不准去，转头却又接连抬了几名妾室。
  这一回他却是吸取了教训，并没有再从外头抬进来，而是直接便从府里挑选年轻貌美的侍女，誓要再生出一个真正拥有他血脉的儿子。
  云氏气得几乎把她屋里的瓷器砸了个清光，想要寻找儿子当帮手，可冯维亮深知无论养父怎么折腾也再生不出儿子来，至于抬妾室通房也不过是天经地义之事，娘亲根本没有必要放在心上。
  正因为有着这样的念头，他对云氏的种种抱怨装聋作哑，云氏说得多了，他便干脆减少了和她见面的机会，气得云氏又哭了一顿，只觉得自己的命怎的那般苦呢！
  她心里不痛快，便去折磨被关在屋里的凌湘，看着曾经嚣张跋扈的女子对她乞怜求饶，她便觉得心里痛快极了。
  胆敢和她作对的贱人从来没有什么她下场，譬如如今的凌湘，再譬如当年以为怀了杜诚忠骨肉便可以阻止自己嫁进门的荷香，一个又一个，全部都没有好下场。
  断了一双腿的凌湘过得却是生不如死，杜诚忠自打她带回来又打断了她的腿后，便一直没有再出现过，更没有请大夫替她诊治身上的伤，她除了眼睁睁地看着自己变成一个废人，全身上下没有一处完好的皮肤，还要忍受云氏不时上门对她的冷嘲热讽。
  “对了，你可知道你那个宝贝儿子如今怎样了？”云氏故作神秘地问。
  “他怎样了他怎样了？”凌湘一把抓住她的手，疯狂地问。
  “你那个奸夫生怕老爷会找他麻烦，连自己身上的伤也顾不得了，抛下你的宝贝儿子连夜逃出京城。可怜的望哥儿，啧啧，身娇肉贵的将军府小公子啊，在那破屋子把嗓子都哭破了，也不知是被什么不怀好意之人抱走，还是已经死在了老爷的手上。”云氏轻掩着唇角的笑容，眼中一片快意。
  凌湘本就苍白的脸，此刻连仅余的一点血色都褪去了，疯狂地拍打着门窗：“将军，将军！求你放过我的儿子吧，求你放过我的儿子吧！他什么也不知道，什么也不懂啊！！”
  拍着拍着，她终于忍不住嚎啕大哭。
  她后悔了，后悔当初不应该贪图荣华富贵，更后悔发现怀孕之后不应该妄想母凭子贵瞒天过海。这些日有无数次她想一死了之，可就是放心不下儿子。
  可如今大错已经铸成，杜诚忠不会放过她，云氏也不会放过她，她这一条残命，没了便没了，可她的儿子是无辜的，他还那么小，什么都不懂，什么都不知道。
  听着凌湘那绝望的大哭，云氏脸上笑容愈发浓了，终于没忍住笑出声来。
  杜杏嫦远远地看着这一幕，耳边响着凌湘痛不欲生的大哭声，再看看她娘亲脸上的笑容，心里一阵阵寒意。
  太可怕了，太丑陋了，这不是她的娘亲，不是她那个温柔善良、端庄秀美的娘亲，不是，不是！
  她不敢相信地一步一步往后退，猛地一转身，飞也似的跑掉了。
  镇远将军府的混乱对唐筠瑶丝毫没有影响，她只知道自那日回来后不久，官府果然下了海捕文书，通缉黑虎寨余孽芳宜和伍英娘一干人等。
  她不厚道地笑了，完全可以想象被百姓群起而攻之的芳宜等人，如今过的是怎样水深火热的日子。
  “三表妹，怎一个人在这儿啊？这会儿阳光猛烈，小心晒坏了。”身后突然传来男子的声音，她回头一望，便看到了钱氏的那个宝贝孙儿陈兆勇。
  自打当年陈凝贞爬床不成被匆匆发嫁后，过了不久，钱氏一家便在外头置了一座宅子，一家子终于搬离了唐符。
  这几年唐筠瑶倒是没再怎么见着那家人，只是偶尔几回在阮氏屋里遇上钱氏那个八面玲珑的儿媳妇江氏。
  转眼间，当年还想要抢她长命锁的那个讨厌的小胖墩，便已经长得这般大了，不过在唐筠瑶看来，依然很讨厌就是。
  尤其是此刻他望着她的眼神，教她生出一种恨不得把他的眼睛挖出来的冲动。
  她冷漠地瞥了他一眼，视若无睹地起身准备离开。
  陈兆勇难得有机会看到她，哪肯轻易让她走，连忙跟了上来，厚着脸皮道：“许些日子不见，三表妹长得愈发好看了，就跟画里的神女一般。”
  “你有事么？没事的话能不跟着我么？虽说你是我们家的亲戚，可到底男女有别，此处也不是你能来的地方。”唐筠瑶停下脚步，冷着脸道。
  陈兆勇完全不在意她的冷脸，事实上他觉得这姑娘便是冷冰冰的也好看。当然，若是她肯对自己笑一笑便更好看了。
  “说有事也有事，说没事也没事，只是难得见一回三表妹，心里不舍得这般分开。”他涎着笑脸凑了上来。
  唐筠瑶慢条斯理地取出身上的软鞭，在左手掌上轻拍了拍：“你说什么来着？不舍得分开？”
  陈兆勇脸上的笑容顿时便僵住了，不知怎的又想到了小时候曾被这姑娘拿死蛇抽过，头皮也不禁有几分发麻，讪讪地道：“没、没什么事我先、先走了，改日、改日再来看表妹。”
  说完，像是生怕下一刻她便会拿鞭子抽过来似的，急火急撩地跑掉了。
  待跑出一段距离后，他用袖子抹了抹额上的汗，又忍不住回过身去，看着唐筠瑶所在的方向长长地叹了口气。
  明明长得跟个仙女似的，怎的性子就那么彪悍呢？不过……也比别的姑娘更迷人便是！若是能让她乖乖臣服他的脚下，那该是多么美妙的一件事啊！
  他愈想便愈觉得兴奋，望着远处渐渐走远的纤细身影，脸上露出了几分痴迷，也教将一切尽收眼底的唐筠瑜冷笑出声。
  她眼眸微闪，若是唐筠瑶当真嫁给了她这个不成器的表哥……
  这段日子她跟着阮氏出席了不少宴席，确是在各府诰命夫人跟前混了个脸熟，也的确有不少人家有意联姻，只不过说的不是不受重视的庶子，便是远房的什么亲戚，让她大失所望。
  更让她忿恨的是，明明唐筠瑶并不在现场，可那些身份贵重的夫人问起的也多是她，话里话外更是有意无意地打探她的亲事，心里打的是什么主意也是一瞧便知。
  最让她难堪的是，有好几回有几名出身高贵的姑娘主动寻她说话，可一得知她并不是唐筠瑶后，态度当即就得爱理不理，而后直接寻了个理由把她给打发掉了。
  这段日子的种种遭遇教她明白，唐筠瑶就是压在她头上的一座大山，一日不把她搬开，这辈子她都无法出头！