马捕头见他一脸神秘，满是无奈，唯有应下便去安排人手了。
  “年纪轻轻的偏要装高深莫测老头子，怪不得被小姑娘喊老头呢！”远远的，唐松年便听到马捕头的嘀咕，脸上的笑容一僵，摸了摸鼻端。
  这日是知州夫人宴请相近的几个县的县令夫人，阮氏一大早便出了门，到将近点灯时分才乘马车归来。
  “周哥儿和宝丫呢？”进得屋来便见只得唐松年一人，却是不见一双儿女，她便问。
  “到他们祖母处去了。”唐松年懒洋洋地翻着书卷，掀了掀眼皮子，有几分漫不经心地回答。
  阮氏净过脸洗过手，接过翠纹递过来的布巾擦了擦手上的水珠，随口又问：“今日他们在家里可乖？”
  “乖，乖极了。”唐松年回答。
  仿佛许久不曾见过夫人如此盛装打扮了，较之往常的清雅素净，今日此番盛装瞧来却又是别有一番风韵。
  “哪里来的樱桃？”阮氏坐在梳妆台前解下发髻上的饰物，看到一旁的圆桌上放着一小盘樱桃，有些奇怪地问。
  “德叔送来的，大半篮子，娘和孩子们都吃过了，这是留给你的，我记得你就爱吃这个。”
  见他竟是还记得自己喜欢吃这个，阮氏听了心里甜滋滋的，忽又想起了什么，忙不迭地道：“宝丫也吃了？你不会整个的给她吃吧？她年纪还小，这般小的果子可不能……”
  “放心，我一个都没给她。”唐松年用手指撩着她垂落腮边的发丝，有些心不在焉地回答。
  自从上回女儿得病之后，夫人一直心忧女儿病情，待女儿病愈后，他又忙于公事，床笫之间他已经许久不曾尽兴过了。
  “宝丫竟也由得你？”阮氏没有察觉身边这人的心思已经歪到了天边去了，惊讶地问。
  “由得由得，一点儿也不闹，真不愧是咱们的女儿。”唐松年轻轻揉捏着她的耳垂，嗓音低哑。
  阮氏红着脸嗔了他一眼，没好气地推开他，羞涩地道：“做什么呢！让丫头们瞧见了笑话。”
  唐松年微微一笑。
  他最喜欢看的就是夫人如此羞答答的可人模样了，一颦一笑那才是教他爱不释手的人间极美景致。
  生怕他一时心血来潮当真不管不顾起来，阮氏连忙转移话题：“我白日听知州夫人说，大哥的差事下来了，吏部的任命文书也已经到了州衙，他将出任青州司户参军。”
  唐松年把玩着她发丝的动作一顿，眉头不知不觉地皱了起来：“果真如此？”
  “应是假不了，知州夫人不是那等信口开河之人，若无十成把握必然不会说出来。”阮氏道。
  唐松年脸色有几分凝重。
  从大哥开始凑银两到今日才过去多久？纵然是吴知府收到银两后快马加鞭送回京城，从吏部发出任命书到河安府，最快也要两个月，何至于这时候任命书都到了州衙了？
  如此唯有一个可能，那便是这封任命书根本不是从京城发出来。只是天底下也没有哪个官员敢假冒吏部官文，任命书肯定是真的。
  他又想到了早前听闻的那些关于东宫太子卖官鬻爵的传言，浓眉顿时皱得更紧了。
  如今看来，只怕这传言并非空穴来风啊！
  他心里说不清是什么滋味，前朝末年官场腐败，贪污成风，各级官员到处搜刮民脂民膏，民不聊生，天下由此大乱。而这一切，归根到底在于吏治腐败。
  大齐建国未及六年，太子乃国之储君，若他果真开了卖官鬻爵之恶劣先例，日后上行下效，大齐危矣！
  见他神色不豫，阮氏有些担心地问：“你怎的了？脸色这般难看。”
  “没什么。”唐松年笑了笑，暂且将心中忧虑抛开。
  翌日唐松年下衙归来，见阮氏正逗着女儿说话，小丫头这会儿特别乖，让说什么便说什么，让喊人也乖乖地喊人，甚至连‘爹爹’也被哄着叫了两声。
  若是往常，唐松年必是喜不自胜，毕竟这小丫头叫爹的次数屈指可数，今晚竟是连叫两声，可真是相当不容易了。
  可这会儿他的心思却被神情温柔的阮氏勾住了。
  烛光下，女子笑容柔美，柳眉弯弯，一双杏眸仿佛氤氲着水汽，俏挺且小巧的鼻子，不点而红的唇瓣。此刻，女子耐心地听着女儿的童言童语，眉目带笑，气质端的是温柔可亲。
  “也不知怎么回事，今日宝丫竟是有些贪睡，往常她都是要跟着周哥儿廷哥儿他们到园子里走路的。”他听到她有些担心地道。
  “想来是昨日贪玩闹得太过，今日便有些泛了，没什么要紧。”唐松年不在意。
  自上回病愈后，他是瞧着小丫头身子骨壮实了不少，每月为她把平安脉的大夫亦是如此说，故而他并不怎么担心。
  阮氏想了想也觉得有理，朝他柔柔一笑。
  唐松年却觉得有点儿口干舌燥，连呼吸突然加快了几分，似乎有一股热气直冲上脑门，顿时再也按捺不住上前，握着阮氏的手，在她的掌心处挠了挠，哑声道：“夜深了，该歇下了。”
  该歇下了？阮氏狐疑，往常这个时候……只当她对上那双幽深的眼眸时，俏脸微红，自是明白他打的什么主意。
  许筠瑶并非真正的稚童，自然瞧得出这对夫妻间的旖旎气息，只不过她等的就是这一刻，故而在唐松年欲唤碧纹进来将她抱下去时，二话不说便抱紧阮氏的脖子，娇滴滴地道：“不嘛不嘛，要娘，要娘。”
  她抱得紧，阮氏又舍不得用力拉开她，唯有无措地望向唐松年。
  唐松年清清嗓子，耐着性子哄女儿：“娘忙了一整日很累了，得早些歇息，明日才有精力陪宝丫玩。”
  许筠瑶装作听不懂他的话，仍是紧紧抱着阮氏不肯撒手，还依恋地用软软嫩嫩的脸蛋蹭她的。
  阮氏被她蹭得心都软了几分。她的小姑娘可是很少这般撒娇的。
  见母女俩黏黏糊糊的那个劲儿，唐松年便知道夫人必是又将自己扔下了，有些幽怨地直瞄她。
  阮氏朝他抱歉地笑了笑。
  唐松年无奈，顺手取过置于一旁的书卷，心不在焉地翻阅着，一直到见女儿在夫人怀里小脑袋一点一点的，精神顿时一震。
  快了快了，小丫头终于快睡过去了。
  阮氏轻哼着不知名的曲调，右手轻柔地在女儿身上哄拍着，确信小丫头睡了过去，这才将她抱到了耳房里。
  房门掩上的那一瞬间，本应该睡下的许筠瑶翻了个身，眼睛滴溜溜地转动着，在心里默默计算着时辰。
  待阮氏重又回到正屋，正将房门关好，突然身体一个凌空，吓得她险些尖叫出声，嗔怪地往抱着她的男人肩上轻捶一记：“吓死我了。”
  唐松年轻笑，迫不及待地抱着她往床榻走去。
  帷帐轻垂，烛光跳动，很快便给这夜色增添了几分旖旎气息。
  唐松年正欲一尝所愿，突然一阵尖锐的哭叫声传入，吓得毫无准备的他一个哆嗦。
  “是宝丫，宝丫在哭呢！”本被他亲得浑身软绵无力，整个人已经分不清今夕何夕的阮氏突然回神，急道。
  “有丫头们在呢！”唐松年定定神，重又吻上她，不肯轻易放弃。
  “不、不行，你听，她哭得更、更厉害了，必是、必是碧纹她们哄不住。”阮氏轻喘着躲避他的亲吻，用手去推他。
  唐松年知道她的性子，有几分泄气地让了身，看着她匆匆穿好衣裳，头也不回地走了出去。
  他摊在床上长吁短叹。
  妇人生了孩子就这么一点不好，夫君都要被排到孩子后头了。
  待耳房那边的哭声止住，又过了片刻，他便看到阮氏回来了。
  “我不管，你一定要补偿我！”他咬着女子的唇，哼哼唧唧。
  阮氏有些歉疚，柔顺地任由他动作。
  唐松年重整雄风，誓要一偿尽兴之愿，一阵更尖锐响亮的哭声传来，他又是一个哆嗦。
  片刻之后，他再度一个人摊在床上，望着帐顶继续长吁短叹。
  又隔得一刻钟，阮氏再度带着歉疚回来了，【和谐和谐不可说不可说不知怎么改已放弃治疗后】
  “娘！娘！呜哇……娘……”大哭声再度传来，这一回，他终于疲软，生无可恋地又一次摊在床上，哀怨地望着夫人匆匆离开的背影。
  你说，生这么多孩子做什么呢？尽会欺负当爹的！
  第14章
  次日一早，许筠瑶假装没有看到唐松年那张欲求不满的脸，无比乖巧地坐在一边，让阮氏喂自己用早膳。
  唐松年幽怨地瞅了一眼那对你吃一口再喂我一口的母女，片刻之后将视线落在吃得眉开眼笑，仿佛是品尝着什么人间极品美味的女儿身上，看着那圆圆的小脸蛋上不知什么时候又跳了出来的一对小梨涡，既想伸手去戳一戳，又想将这梨涡的小主人拉过来揍一顿小屁股。
  真是个坏丫头，有这般坑害爹爹的么！他的心中充满了怨念。
  许筠瑶心中却是极度舒畅，往日嫌弃不已的米糊糊，这会儿吃起来也觉得美味至极，察觉老匹夫在望自己，还转过小脸冲他甜甜地笑，笑得唐松年心里酥酥麻麻的，对这小丫头真是又爱又恨。
  倒是阮氏朝他露了个抱歉的笑容。
  唐大人思前想后，只觉得这日子继续这般下去可不行，若是这小丫头每晚都闹这么几出，他的命根子早晚得废掉，到那时才是悔之晚矣！
  他着人请了大夫为女儿诊脉，想看看这小丫头是不是身子有什么不适，否则怎的大夜里醒来几回哭喊着找娘。
  结果大夫细细一把脉，便连声道恭喜，只道小姑娘身子康健，较之以往已是大有好转。毕竟作为一个经常出入县衙的大夫，他自然知道唐大人夫妇最为忧心的便是小女儿的体弱多病，如今小姑娘健健康康的，对府上来说确是一件大喜事。
  唐松年说不清是松了一口气还是咋的，有那么一瞬间，他甚至怀疑那坏丫头是不是纯心和爹爹作对，只这个念头很快便打消了。
  “大人，孙有才的妾室董氏前来告状。”有衙役急急进来回禀。
  “她告何人？因何事而告？”他问道。
  “董氏状告孙氏族人霸占孙有才财产，驱赶她们母女。如今两帮人都在外面对骂呢！”
  孙氏夫妇虽然已经死了，可还是留下不少的财产，孙有才无子，唯有与董氏所出的一个女儿，孙氏族人又如何会放过这么一块大饼，必然轰然而上。
  而董氏自然也不是省油的灯，两方人各不相让，自然便吵起来了，吵着吵着便闹到了官府。
  唐松年皱了皱眉，还是换上官服出面主持。
  ——
  贺绍廷抱着阮氏给他准备的文房四宝，小脸虽然仍是一如既往地绷着，可眼里那曾经拒人千里之外的疏离已经消去不少。
  “……诺大的财产，又没有男丁留下来，那些族人怎不眼红。要我说，东西还不如给孙氏族人占了去，也好过便宜那姓董的小娼妇！”
  突然听到有妇人的说话声，他脚步一滞，又听到有人道。
  “可不是，可怜田娘子辛苦大半生积攒下来的钱，若是让那对娼妇母女得了去，还不气得从坟里跳出来？”
  他抱着文房四宝的手不知不觉地收紧。
  “哎哎，你们说的可是城西孙宅那个争产案？大人刚宣判了。”
  “快说说，快说说大人是怎么判的？”
  “大人当堂斥责董氏挑拨离间夫主与主母，使家宅不宁，主母无辜受屈，以致最终造成了悲剧，把董氏杖责二十大板。又训斥孙氏族人恃强凌弱趁人之危，不念同宗欺辱孤儿寡母，将带头闹事的几人杖责五十大板，明言孙有才家产由其独女继承，待其女出嫁后，族田、祖屋再依孙氏族规归还孙氏。”
  “大人英明！”
  ……
  那些仆妇还说了什么，贺绍廷也没有听清楚，只是脸色越来越难看，猛地加快脚步回到了自己屋里，把当日那件短褂翻出来紧紧地抱在怀里。