钟言在旁边听着，肚子里时不时咕叽咕叽叫两声，他都闻见好吃的了。可师兄这话让他抬了头，不太明白似的看过去。什么叫“往后”？难道师兄要告诉秦翎他续命的事？
  “往后我们好好过日子，他说了，他一定会护着我。”钟言小声嘟哝。
  陈竹白恨铁不成钢，男人的话要是能信，自己今日就不必来这一趟，不必这样慎重了。“你别多嘴，我问他呢。”
  秦翎虽然被刁难，可对陈竹白的心境感同身受。若有一日小妹谈婚论嫁，他也恨不得将准妹夫薅到面前来，事事问清，亲自震慑。
  “往后，我和小言当相敬如宾，互相爱重，绝无反悔。”秦翎站了起来，“他……他身子不好，为照顾我又消瘦许多，还请丈人丈母及内兄安心，秦家不会催促生育之事。等明年我再好些，我与小言可抱养一两个当作亲生养育。”
  钟言目不转睛地看着秦翎，又高兴，又愧疚。自己骗他，其实无形中断了他的香火。可又一想，他本就是无后之人。
  陈竹白听完没说话，也不知想了什么，半晌又问：“当真不要？”
  “不要。”秦翎坚定。
  “将来若有一日你反悔了呢？纳妾，抬平妻，娶二房，或者和丫鬟有染呢？”陈竹白的意图再清楚不过，让他起毒誓。
  秦翎自然听出他的弦外之音，起手起誓：“若有以上，对钟言不忠，我秦翎必不得善终。”
  “好啦好啦，今日是我回门的好日子，你们说这些干什么。”钟言一个健步冲来捂住了秦翎的嘴，“呸呸呸，快呸出去！”
  “这不能呸，这话说了是要当真的。”秦翎攥住钟言的手。
  “行了，别当着我的面拉拉扯扯。”陈竹白无话可说，反正再逼问下去，倒像是他欺负将死之人，“秦翎你留下，和我爹娘说说话，我带小妹去后面叙旧。”
  “多谢内兄！”秦翎赶忙应了。
  钟言不想走，可师兄一把将他拽了出去，径直朝对面的房子去。路过满院子的回门礼，陈竹白一样都没看上，将人带进屋里后关上门，使劲儿地拍了下他的手背：“这什么破戒指，赶紧丢掉，别让我看着心烦。”
  “这可不能扔。”钟言护着戒指，“这是信物。”
  “什么信物不信物的，不值钱就是不值钱。”陈竹白嘴上训他，心里心疼他，先将他带到内室，随后拿出一个六层的精美食盒，“你瞧你，嫁人之后瘦了多少。”
  钟言闻着香味打开盒子，里头是各样精致点心和肉菜，最主要的是这都是自己能吃的食材。顾不上说话，钟言率先塞了两块点心，难平的食欲得到满足的刹那他就红了眼睛，太久没好好吃饭了。
  “怎么回事，快把眼睛变回去。”陈竹白说。
  “啊？”钟言一愣，两只血红的眼睛眨了眨，忽然变回了黑色。当他的某样欲念得到极大满足时他都绷不住人形，难免会露馅儿。师兄在耳边唠唠叨叨地数落他，他也顾不上回话，转眼间就吃空了一层食盒，连盘子都舔干净了。
  “慢点吃。”陈竹白于心不忍，自己哪里让他受过这种苦。
  “我饿。”钟言将手伸向了第二层，陈竹白怕他噎着，又将早已准备好的“茶水”拿过来。钟言连杯子都不用，含着壶嘴猛灌，喝了半壶才停下：“对了，你怎么来了啊？”
  “我当然得看看他长什么样，为人如何。”陈竹白给他擦了擦嘴角，“这回帮你也是最后一回，过了冬你就该回家了。”
  钟言忽然觉得嘴里的珍馐毫无滋味，缓慢地放了盘子。他和秦翎期盼中的好日子才刚开始，才下了一场薄雪，可师兄的话撕破了短暂美妙的假象，将直白的结局刺到面前。
  秦翎，他终归是自己强行续命留在人间的。
  “他过不了冬，你的阴血镇压不住太久，阴兵也会去找他。”陈竹白怕他沉溺假象，才让他清醒。
  钟言如置梦中。“可……”
  “他对你的好，我能看出一些来，可男人说话只需听一半，或不到一半即可，切莫全信。”陈竹白摸着他的头发，“他这会儿说不要别人，你以为就当真不要了吗？哪个男子不花心呢，不三妻四妾，不丫鬟成群？他这会儿说不要自己的香火，你以为就当真舍弃了？往后知道真相，他还会怪你让他膝下无子女……”他有些伤感地回过头去，“两个男人在一起怎么守得住，怎么可能呢，别傻了。”
  “他和别的男子不一样，他说到做到。”钟言急忙摘下戒指，没了色泽的玛瑙坑坑洼洼，金托也不好看了，“你瞧，他都把自己的名字送给我了！”
  戒指翻过来，底下清晰地刻着一个[翎]字。
  陈竹白有些吃惊：“他给你的？”
  “嗯！”钟言胸有成竹，“信物为信，这就是他的信言，他是读书之人，说话落地生根。况且信物又不是随便给予的，他对我真心。”
  陈竹白反复地看了看那个字，确实是秦翎的名字。是了，信物为信，不能轻易得到，否则陈府里满院珍宝怎么不见有那人一个名字呢。只因为他的东西不能落在自己手上。
  “好吧，暂且不说这些，反正他也活不了多久。”陈竹白将那枚戒指还给了钟言，收回了羡慕的目光，“秦家的事你也少管，又不是你的真婆家。”
  “你怎么知道秦家还有别的事？”钟言一看就知道师兄心软了。
  “他没死，今后的事还多着呢。”陈竹白摸了摸他的镯子，刚消气又生了，“这镯子好老气。”
  “这本身就是秦翎他娘的。”钟言话锋一转，“咳咳，不过既然你问了，我真有事求你。”
  陈竹白压了压气：“说。”
  钟言将近来的怪事一五一十地说了，师兄比他多活几百年，自然见多识广。果真，听完后陈竹白眉心一皱：“秦家能养出人蛹，这背后的人不是你能对付的。”
  “可我要对付。”钟言问，“只是……我不懂怎么就被更改了记忆，而且那鬼魂化作秦翎娘亲的样子还能入我梦中。不止是我，整个秦宅的人都想不起来真正的秦守业什么样了，都以为和秦翎一模一样。”
  陈竹白思索了一阵，说：“你听过‘三源鬼’吗？”
  “听说过一点儿。”钟言回答。
  “当年上神开天辟地，世间丛生万物，不仅是人，其实也有鬼。三源鬼并不是一种鬼的名字，而是世间最早的三种鬼，往后鬼皆由它们所化，有些与牲畜交媾，繁衍出通灵牲畜，有的甚至与人通婚，生出不人不鬼的东西来。而他们的后代大多活不过几岁，可还是有一些长大了，三源鬼的血脉虽然少见，但仍旧流传。”
  “一源掌管梦魇，二源掌管记忆，三源掌管恶鬼。掌管梦魇者可通过入睡做梦让人错乱，将假的信以为真，长眠不醒。掌管记忆者便可不知不觉篡改记忆，而掌管恶鬼者貌似已经死绝了，世上再也没有。”
  “我猜，或许秦家碰上的就是三源鬼血脉之一。”
  “三源鬼……”钟言喃喃自语，“莫非秦翎的娘……”
  “这不可能，秦翎若有三源鬼的血他早就不是这个命了，他只是一介凡人。你自己好好想想，是不是还漏掉了什么事。”陈竹白将食盒屉子一一打开，“先吃饱再说吧。往后，我会以你兄长身份送礼去秦家，两三日一次，你让秦家的人准备接着就好。食物做成普通样子，放在食盒当中，虽不是大吃大喝但温饱足够。”
  “谢谢师兄。”钟言笑着拿起一块点心，往后吃食就有着落了。
  “其实……你方才的困扰是不是早就想通了？”陈竹白忽然问。
  钟言刚要咬下一口，骤然停止。
  “你那么聪明，应该早就想通了，只是你不肯承认罢了。”陈竹白将他看透，“但有些事就是如此，人性莫测，不必太放在心上。”
  钟言想了又想，这才重新咬起点心来。
  等到六层食盒被钟言吃空，陈竹白才带他出来，一回主屋就瞧见秦翎那傻子正和两个清风老人聊天。中午，陈竹白留他们吃了一顿饭，只有粗茶淡饭而已，到了下午就该告别了。临走时，陈竹白特意嘱咐了钟言几次，冬天一过一定要回来了，不要再做逆天的傻事。钟言模棱两可地点着头，依依不舍地上了马车。
  看见他们的马车逐渐远去，陈竹白回到院落里，一招手，院里的两位老人即刻消散不见，唯有院落是真。
  再次回到秦家，钟言走出马车时忍不住打了个嗝。
  “你瞧，中午贪吃了吧？”秦翎扶他下来，果然是男子之身，小言当真能吃，十分可爱。吃午饭时，他兄长单独给他做了几道菜，还说他护食，只能他一个人用，结果吃得这一路打一路饱嗝。
  “化一化，嗝，一会儿就化没了。”钟言撑得都懒得动了，要不别人说鬼皆是懒汉，他撑了只想找地方躺着睡觉。
  小时候就因为吃饱了懒得动，歪在路边，经常被人发现，然后追打。
  “你都爱吃什么，以后跟我也说说，你大哥能为你做到的，往后我也可以试试。”秦翎见了他的家人，心里已经能够描绘出他的家世。和兄长相依为命，衣食不周，所以没读过什么书，总是饥一顿饱一顿的。
  “其实今日应当换个戒指再去。”秦翎又说，“吃饭时，我见你兄长总是盯着你的手看，想来是看不上那枚。”
  钟言摇摇头，吃撑就像喝醉了一样，傻笑着撅起嘴：“不换。”
  “你再不换，我怕下回你兄长不让我进门了。”秦翎边说边想给他摘，可钟言却不自觉地傻了眼，一下子勾起了伤心事。
  还能有下回吗？秦翎他还不知道自己过不了冬，还在期盼着白头偕老。
  “怎么了？”秦翎察觉出他的不高兴。
  “没事，只是忽然想家人了，真是的，刚分开就想了。”钟言赶紧说。
  秦翎一听，原来是这样，于是说：“你放心，虽说成亲后没有总回娘家这一说，但我可时不时接你兄长过来看你。你爹娘若是想换个地方住，我也可以安排，入城选一处近一些的宅子。”
  “我爹娘恐怕懒得挪动，倒是我兄长……说不定真的愿意走动呢。”钟言试着让自己的心情开朗些，总不能挂着不好的气色给秦翎看。再看着面前的薄雪，清晨下雪的快乐荡然无存。
  这雪下得不大，早早停了，只在树根处积攒了一小块，石砖地上只留下一片湿痕。他不由地再次怨恨老天，凭什么一场大雪都不给下呢，来一场痛痛快快的厚雪，干干净净地埋了大地。
  “嘶……”秦翎的手忽然收了回去，像是很疼。
  钟言警觉地拉过来：“怎么了？”
  “没事，不知道怎么蹭破了，不碍事。”秦翎不怎么当回事，外加他忍过比这难受百倍的痛苦，故而不觉得如何。那伤口是竖着的，就竖在他五个指腹上，像翻看书籍时不小心被纸边割伤，留下一道浅浅的伤痕。
  可在钟言眼中，这就不是几道简单伤痕，它意味着一件事。
  那人蛹准备蜕皮了，应当就在今晚。
  “没事，不疼。”秦翎将手收了回去，“别担心。”
  “那往后你可要小心些啊，再伤了我不理你。”钟言别过肩膀将他轻轻一撞，认真地回忆起师兄的话来。
  三源鬼之一的血脉就在身边，究竟是谁在筹谋算计，非要将秦翎治死不可？
  秦宅里的三源鬼血脉又是谁？这会儿除了自己熟知的那几个人，钟言已经不敢相信其他任何一个了。
  而秦翎手上的伤就如钟言所料，并没有停下。到了晚上快入睡时，秦翎的左手指腹也出现了竖裂的伤口，仍旧是浅浅五道，可在钟言的眼中实在触目惊心。
  “没事。”秦翎反复地安慰，面上不动，心里却一清二楚，自己今晚一定又有劫难了。
  熬过了病痛和水鬼，没想到关关难过，秦翎看着掌心不断长出的伤口，并不心疼自己，只是心疼小言又要冒充那高人，为自己忙碌。他有所察觉，今晚连门口的大公鸡都瞪着眼睛，一双金黄的凤眼仿佛凝视着什么。
  终于到了睡觉的时辰，钟言留了一盏烛火，上床时迈过秦翎。他强颜欢笑：“呦，眼睛睁这么大，还不困？”
  “不困，想好好看看你。”秦翎看着他躺在了身边，知道他晚上一定又要出去了。
  “有什么可看的，明日再看。”钟言只想他快快入睡，所以先打了个哈欠，“今日可真是累着我了……”
  嗯，他又要开始装了。秦翎抓住了他的手腕，装作自己也疲乏了，不愿意再分他的心：“我也累了，但累得很开怀。我看你家那个院子有些太小，太远，还是搬近些吧，这样……”
  这样若我有什么不测，你也有个好地方住。秦翎细细打算着。
  “不用，我又不是总回去，大少奶奶总是回娘家，你这个当少爷的可是会被人笑话，说你镇不住自家夫人，惹夫人生气，小心丈人打你。”钟言一边说，一边在心里衡量该给他下多少的昏睡散。秦翎听他说完一笑，随后攥紧他的右手。
  “我今日不仅开怀，而且见过你的亲人后，你我名正言顺了。只是有一件事实在后悔，不该让你戴着这旧戒指回去，让你兄长笑话。若还有下次，我必定给你一个好的。”
  若还有下次，我必定让你兄长更加放心。若我……秦翎说不出心里的话，若还有以后，他想和小言以真正的身份诚实以待，做一回真正的夫妻。
  “傻子，我又不缺好的，我就喜欢这个。睡吧，明日说不定还会下雪，你可得带我上树看冰花，堆雪人。”钟言用手摸了摸他的脸，从他鼻下一过，等到手掌离开，秦翎已经睡着了。
  掌心涂了昏睡散，只不过今日涂得多了些。
  钟言从床上起来，重新更衣。转时珠只剩下两颗，这东西非常宝贵，一定要省着用了。等到他拉开睡房门，小翠元墨已经等在外头，心照不宣。
  而那只大公鸡，就站在桌子上。
  “这鸡怎么还没睡？”钟言躲着它走。鸡这东西到了傍晚就不爱动了，亮天的时候有多精神，黑天的时候就有多安静，这只到奇怪。
  “它总是飞，今晚闹得很。”小翠说，“少奶奶打算去哪儿？让元墨陪着您。”
  “不用，你们都在门口守着，千万别让秦翎睡醒。”钟言说完拉了一张椅子，正坐在秦翎这屋的正门外，静静地闭上了眼睛。
  身为鬼邪，却如门神，不是神仙，只为一人守一屋。
  元墨和小翠很听话，少奶奶今晚这事不是他们能帮上忙的，那他们就老老实实地守门。于是一人搬一个小板凳，一左一右地坐在门边。
  大公鸡好似也知道风雨欲来，不一会儿跳下木桌，回到竹筐中趴窝，慢慢闭上了眼皮。
  当真是漂亮的雄鸡，连眼皮都是金黄色。