城内破破烂烂的，到处是低矮的土坯房，甚至还有芦苇编织的茅草屋。
  庄敖看了暗哂，一阵大风就能给你刮没了，真是穷得掉渣。
  狭窄逼仄的街道上到处是羊粪味，怎么躲都躲不掉。
  战战兢兢的党项人身上全是羊骚味，怎么洗都洗不掉。
  虽然已经来了一段时间了，但杜洪仍然无法适应。好在这座老城西侧，新城已经在夯土版筑，从今往后，弥峨郡王府、州衙就位于西城，县衙位于东城，希望十一皇子能待得下去吧——事实上，待得下去得待，待不下去也得待，没得选择。
  “西城内还会建个仓城。”躲过一滩牛粪后，杜洪说道：“圣人西征，各个点都要存满粮草，以备不时之需。”
  “圣驾会走弥峨州，不能吧？”庄敖有些难以置信。
  “圣驾自然不会走这边，但难保有部队途经此处。”杜洪说道：“大军自灵州北上，抄近路的话，弥峨州是必经之路。便是向西去黑水城，也会在此补给。”
  “黑水城？那么远？”庄敖惊讶道：“横穿河西沙碛，水源难寻，太难了。”
  黑水城是大夏的一个牧场，养了数万匹军马，外加几千峰骆驼。城址位于汉居延海南二十余里（今额济纳旗北部），常年有河西道州兵两千余人驻守，外加三千名番直的各县土团乡夫、部落蕃兵，防备草原。
  这是一个位于边境地带的牧场，同时也是一个军镇。常年遭受碛北草原部族南下骚扰，二十年来累计被掠走了数千匹军马，也就近年来打击得狠了，这种行为才少了许多。
  杜洪点了点头，道：“黑水城也修了仓城，甘、肃二州出人出力，至少要囤积五万斛军粮及大量军资。黑水城、弥峨城，一西一东，便是朝廷控扼河西党项诸部的两道铁闸，当然要互相联系了。不过你说得也没错，横穿河西沙碛比较麻烦，还不如走北线草原，至少水源容易寻找一些，但有备无患。圣人此番西巡，打击回鹘只是目的之一，调整西北治理体系，才是重中之重。”
  “明白了。”庄敖似乎抓住了一点头绪。
  多年以来，圣人一直在关东奋战，对西边的要求很低，维持现状即可，不要给他找麻烦，牵制他东征的精力，故多有纵容。
  如今东边群雄已被一扫而空，是时候腾出手来，借着西征的机会重新调整河西乃至更广阔的草原区域了。
  圣人的意图，就像他常说的“搂草打兔子”。
  河西党项房当氏，首鼠两端、桀骜不驯又不是一天两天了。为何借着这次机会，直接突袭抄了他们老家——这是真真正正的突袭，庄敖也是行动前才得到命令，然后带着一万骑兵冲了过来，打了房当氏一个措手不及。
  剿灭房当氏的行动，标志着朝廷的军事重心再度西移。至少圣人是闲了下来，开始把目光投注到这片被他忽视、姑息了二十多年的地方。
  风起于青萍之末，一切都是有迹可循的。
  弥峨州或许只是一个开始。在这后面，一定还有更大的雷霆风暴。河西的势力格局，要被重新塑造了。
  想到此处，即便已经与皇室联姻，成了所谓的皇亲国戚，庄敖也下意识打了一个冷颤。他不敢再提把妹妹嫁给十一皇子的事情了，庄氏得到的已经足够多，没必要再想那些有的没的。一旦让圣人觉得庄氏过于贪婪的话，并不是什么好事。
  庄敖是有那么一点政治智慧的。他知道杜洪肯对他说这些话，一定是有原因的，或许就出于圣人授意。
  “好好修缮城池，不要让房当氏的族人逃走。做好这两件事，便是大功一件。”杜洪看了庄敖一眼，道：“今上是念旧情的。鸊鹈泉庄氏多年来忠勇为国，圣人也是知晓的，不然君也不会成为驸马。”
  庄敖连连点头，道：“受教了。”
  杜洪笑了笑，道：“君可听闻许敬宗、冯盎之事？”
  “听过。”庄敖迟疑道。
  他好像听懂了，但还不是很确定。
  “不要把眼光局限在草原上，多与中原联系联系。不然的话，一旦有事，谁会保你？谁替你在朝中说话？”杜洪说道。
  庄敖这下懂了，道：“我这就多准备一批金银财宝、牛羊马驼，作为两个妹妹的嫁妆。”
  杜洪哈哈大笑，飘然离去。
  第028章 难念的经
  “鹿耳山、错甲山一带的部族在建极十年时便已归顺。”
  “达旦泊、野马泊、可汗泉附近的十余部族，在去年或被讨平，或遣使入贡，归顺朝廷。”
  “今岁又讨平绵泉、镜泊、公主城、眉间城一带的部族，通往回鹘衙帐的大门，已然敞开。”
  地斤泽之内，北衙枢密副使王瑶挑重点汇报着过去三年的成果。
  “鞑靼人怎么像地里长出来的一样，讨完一批，又冒出来一批。”邵树德皱着眉头，道：“朕依稀记得，当年曾经打到过回鹘衙帐，沿途并无那么多部族的。”
  “陛下，那都是二十年前的事了。”王瑶陪着笑脸说道：“鞑靼西迁，昼夜不停。打掉一个部落，其部众四散，只会被其他部落吞并。而空出来的草场，如果长期无人问津，也会被人一一占去。”
  “确实是这个道理。”邵树德说道：“割完一批又一批，只要空出来草场，他们就像兔子一样繁殖起来。一旦人口增多养不活了，就要四处劫掠。”
  其实和中原一样，只不过草原环境恶劣，生产力低下，这种情况来得更快而已。不给他们减丁的话，短短三十年，就能给你冒出来几万马匪——月理朵十四岁就嫁给了阿保机，草原上结婚还早，三十年搞不好就是两代人了。
  “明年攻黑城子，尽量收拢牲畜，作为一道进军路线。”邵树德吩咐道。
  “臣遵旨。”王瑶回道。
  下达完命令后，邵树德翻身上马，检阅榆林、沃阳二宫集结至此的侍卫亲军万余人。
  他们是奉诏南下的，与地斤泽、库结沙、横山野利、没藏二部的丁壮一起进行秋狩。
  这是草原传统项目，既可增进感情，又能训练军队，打猎都是其次了。
  王瑶远远看了一番，随后便与各蕃汉官员们喝茶闲聊。
  他对自己现在的身份地位比较满意。
  枢密院的工作，其实没有多繁重。他是藩帅家庭出身，小时候习文练武，一样都没落下，对于各种文牍工作都很熟悉，应付起来并不吃力。而且在这个位置上，还能攒下不少交情，与各路大佬谈笑风生，总体还是不错的——禁军大将不是很愿意进枢密院，因为这会让他们失去带兵打仗的机会，进而没了立功封爵的机会，一般而言，只有那种养老的勋贵才会到南北衙枢密院任职，比如李唐宾。
  今天赵匡凝也来了，王瑶特地与他打了个招呼。
  两人一个是前荆南节度使，一个是河中节度使，过往经历相似，如今身份地位相当，关系其实很不错。
  “听闻前往高丽的使者回来了……”王瑶端着茶碗，目视前方，轻声说道。
  高丽就是摩震国旧名，一般情况下人们还是习惯称弓裔所立之国为高丽，毕竟那位“菩萨”改的国名有点离谱。
  “是。”赵匡凝亦低声说道：“李守信出使，听闻受到了礼遇，王建也从鹘岩城退兵了。尹瑄守御孤城数月，圣人下旨褒奖。”
  “弓裔迟早还要来。”王瑶说道：“他之所以退兵，只是摸不清楚朝廷的态度，心中畏惧罢了。待攻灭百济和新罗，丽兵还要北来。”
  赵匡凝同意他的看法。
  大夏置乐州后，将渗透进浿水北岸的高丽人尽数驱逐。又沿河修缮城寨，即当年本地豪族修建的所谓“长浿十三城”，固守的意图十分明显。
  高丽人一向是不要脸的，你退让了，他就喜欢得寸进尺，这次退兵，确实有可能是看到了攻打百济、新罗的好机会，暂且隐忍罢了。
  “鹘岩城事态平息，中书的诸位宰相们一定很失望吧？”王瑶又笑道。
  “未必。”赵匡凝哈哈一笑，道：“征高丽与征西域，都挺远的。万一圣人起了兴致，置西域于不顾，亲征高丽呢？那不是偷鸡不成蚀把米？”
  从长安到平壤，怎么着也得几千里。
  而从长安到伊州，四千余里；到高昌回鹘的老巢西州，五千余里。这个距离，与征高丽大同小异，差不了多少——从长安到唐安西都护府所在地龟兹，七千里，到碎叶，九千里（高宗末、武后初，碎叶镇一度取代焉耆为安西四镇之一）。
  “说得也是。”王瑶道：“这帮毛锥子啊，就是想得太多。今上这种人，又怎么可能被他们所影响？”
  不料赵匡凝却叹了口气，道：“毛锥子们倒也不全然有错。前唐太宗李世民在贞观十八年亲征高句丽，而贞观又有几年？”
  王瑶一愣。贞观总共只有二十三年！
  “不至于吧？”王瑶说道。
  “噤声。”赵匡凝不愿再谈这个危险的话题了。
  他们现在是枢密院的文职武官，手头没有半分实力。一旦有变，那是叫天天不应，叫你地不灵，如之奈何。
  “也是啊。”王瑶尴尬地笑了笑，转移了话题，道：“南边的郑仁旻，似乎有动作啊，会不会拖累西征？他又怎么敢的？”
  “家家有本难念的经。”赵匡凝喝了口茶，道：“南诏穷兵黩武，又连遭失败，名臣重将被前唐杀戮一空，朝堂之上心向蒙氏的人大为减少。新君继位之后，难免大权旁落。但即便如此，郑买嗣也得国不正，五华楼下杀蒙氏王族八百余口，连襁褓小儿亦不放过，为何如此凶残？”
  “他怕，他没有把握。”王瑶说道。
  “对，就是这个道理。”赵匡凝道：“郑买嗣害怕蒙氏后人复国，于是痛下杀手。但如此酷烈的手段，同样会激得国中不满，以至群情汹汹。郑仁旻继位之后，没有乃父的声望，局势只会更加不堪。你若是他，会怎么做？”
  “只能搏一把了。”王瑶说道：“如果外战大胜，尤其是击败中原宿敌，必可威望大增，局势趋于稳定。”
  “这就是我说的郑仁旻的难处了。”赵匡凝点了点头，道：“天子这个位置，可不好坐啊。有时候就是个火坑，任你在下面时如何权倾朝野，风光无限，可一旦坐上去，立刻成为众矢之的，没点能耐的，只会焦头烂额。”
  王瑶默默点头。天子如此，当年的节度使又何尝不是这般？当官为了什么？富贵啊！可若当了节度使，却要散尽家财，乃至贷款发赏，还落个朝不保夕，这个官做得又有什么意思？还不如当个臣子，谁当皇帝不都得用他们？说不定还能落点好处，家势愈发尊贵。
  “大长和国若起兵，圣人一定会有雷霆之怒。南方各路兵马，怕不是要蜂拥南下，郑仁旻实是找死，看不清局势。”王瑶摇了摇头，叹道。
  “他整日里与大臣们斗来斗去，本就心力交瘁，哪还有心思管别的？”赵匡凝嗤笑一声，道：“再者，南诏或了解一点黔中、岭西的情况，对其余各道，多半就不甚了解了。他有误判，其实也很寻常。再者，南诏之时，与前唐打来打去，胆子大得很哪。”
  “这可真是找死了。”王瑶也笑了，说道：“禁军诸将听到，一定十分欣喜。”
  “可能不止他们欣喜。”赵匡凝亦笑道。
  ※※※※※※
  秋狩一连持续了五天。
  地斤泽草原之上，杀声连天，万马奔腾。
  邵树德策马踏过一条小河，溅起无数水花。
  说实在的，他还是喜欢在空旷的原野之上，指挥数万乃至数十万大军，看到无数勇士在他号令下冲杀的场景。
  直让人心胸开阔，豪情万丈！
  但秋狩终究结束了。发下一批赏赐后，他遗憾地看了看广阔无垠的草原，下令班师回朝。
  回程不再绕路了。
  从地斤泽南下，于九月十五抵达夏州。然后经乌延城、木瓜岭、宁朔县、屏风谷、芦子关、塞门镇等地进入延州。
  沿途走得很慢，偶尔会停留个几日，调研横山党项的情况。
  改土归流的工作其实一直在进行着。手段比较柔和，总是寻找各种契机，润物无声般地吃下一块又一块土地和人口。乡、里、村缓慢但坚定地设立着，掌握在州县手里的人口越来越多，直接听命于野利氏、没藏氏的人口越来越少。
  野利、没藏二部也不是傻子，当然能意识到朝廷的动作。但他们也没有反抗，或许是不敢，或许是没必要。
  这是一场君臣间无声的较量。较量的结果很明显，而邵树德也慢慢看清楚了野利、没藏二氏的真实想法——他们已经放弃了，愿意以部民换取自己一家一姓的富贵。
  横山百姓的农业水平也有了长足的进步。曾几何时，亩收只有四五斗，与南方的蛮獠差不多了，实在不像话。经过多年的改进，如今已能做到八斗以上的亩收，部分良田可以一斛以上。
  如此巨大的进展，都是在理蕃院及州县官吏的帮助下达到的。横山党项的老百姓们也知道谁能给他们带来好处，改土归流的工作就愈发顺利了。
  九月底，邵树德抵达了宜君县，宿于县北玉华寺。此时，他得到消息：大长和国主郑仁旻遣使入朝，求娶大夏公主，两国永为盟好。
  “郑仁旻这厮，当真毫无廉耻。”邵树德将鸿胪寺转呈的国书扔在地上，冷笑道：“朕丢不起这人，让使者滚蛋。另，召李唐宾、朱叔宗来议事。”
  第029章 你不要作死