黄滔一行人带了不少备用马，没马鞍的那种。这少年不知道从哪寻来一个马鞍，直接追上一匹正在小跑的马儿，套上马鞍便骑了起来，让人目瞪口呆。
  被王郊抓住后，他还大言不惭，说要带着马鞍去和汴贼打仗，一箭射死人家，然后抢马。
  “你这老头莫不是戏我？”少年斜睨了他一眼，道：“渭州何人不知邵圣？”
  少年这话倒让黄滔不好接了。
  他在河陇为官数年，知道一些当地的情况。秦州还好，但再往西就不一样了，正如当年河北人只知安史二圣，那些地方的蕃汉百姓很是愚昧，只知灵州邵圣。但乡野少年可以这么说，他不行。
  “你既知邵——邵大帅，那老夫可就有说道了。”黄滔险些被少年带歪，将“邵圣”二字说出口，只听他道：“大帅最重规矩，随意抢夺他人马匹，可是要锁到军中法直官那里定罪的。”
  “不过是借着玩玩罢了，你这老头也太小气。”少年脸色一变，嘟囔道：“圣人既这么说，以后不做了便是。”
  “孺子可教也。”黄滔笑了笑，道：“等你再长大些，可去投军，拿了赏赐后自己买一匹骑，不比抢夺他人的好？”
  “汴贼的也不能抢？”少年听到“投军”二字，立刻来了兴趣，问道：“汴贼的圣人是谁？”
  “这……”黄滔默然片刻，方道：“汴州是东平郡王朱全忠的理所。”
  “那就去抢汴贼的。”少年像变戏法一样摸出了一把小刀，道：“我现在只有马鞍，没有马，等我杀一个汴贼，就有马了，然后去杀了朱全忠。邵圣大悦，说不定赏我百十个汴贼奴仆，那我就是个贵人了。听阿娘说，我家祖上是高仙芝后人，也是贵人呢。”
  黄滔大笑，道：“那你可得勤练武艺。”
  一路上有人陪伴闲聊，倒也不寂寞。
  七月十七日，一行人抵达了陕州。王郊完成了使命，随后便带着49名军士及城傍男女离开，到浢津驻地向兵马使王建及复命。
  第003章 生活与提头卖命
  “这粟米莫不是会州运来的？”王郊吃了两口黏稠的粟米粥后，奇道。
  “想什么呢？”白五郎笑骂了一声，道：“会州那么远，如何运来？这是延州粟，从大河上运来的。不过确实好，拿到陕州去卖，一斗能卖百余钱。”
  陕州去年遭了灾。按照国法，凡水旱虫霜为灾，十分损四以上免部分赋税，损六以上全免，损七以上连课役也免了。
  王郊不知道陕州灾情是什么样，反正没免，但粮价大涨。来的路上，他甚至看到很多百姓在晾晒桑葚，曝干后收起来——陕虢百姓，每家都有几十株桑果树，桑葚干、枣子是粮食收成不佳时的主要食物来源。
  白五郎家有三个小孩，都很小，比较贪嘴。偷偷拿家里的粟米去与人换桑葚、枣子吃，换得比较亏。他知晓后，也没多说什么，作为军士，一年领24斛粮赐，供一家吃完，往往还能结余个几斛。灾年不容易，能帮就帮一点吧。
  门外响起了一阵嘈杂声。
  二人仔细一听，原来是有商徒车队经过，要经此北上渡河，前往平陆。
  白五郎的妻子昑屈氏匆匆进屋，取了一匹杂绢，又急匆匆地出去了。
  白五郎抬起头，欲言又止，最后还是什么都没说。
  去岁领赏，光绢就领了十匹，全家六口人，做衣服、鞋子、头巾之类的共用去八丈，也就是两匹，剩下八匹，根本用不掉。拿去换家中需要的物事，倒也没什么。
  只是，眼看着编入保义军了，看样子要一直驻扎在陕虢，他就起了购置宅子的心思。
  目前他知道附近有两家人在卖宅子。一处比较简陋，只有一间房，东西并基一丈六尺八寸，南北并基七尺八寸，加上屋内的一些物事，卖家要价26斛2斗4合粟。但这宅子太小，不适合他家，挺适合王郊这种未成婚的人。
  另一处就大多了，好几间房，要价68斛4斗，并且粟麦各半。
  这个价格对他而言不是小钱，但也不是买不起。按照陕州的粮价，一缗八百钱，可买七斛多粟，去年在十匹绢之外，还领了好几缗钱的赏赐，一年的收入买这宅子绰绰有余，还能剩下不少。
  王郊看了白五郎一眼，道：“那个宅子别买了，说不定哪天又要换地方了。到时候不好发卖，这钱就白扔了。”
  “这……”白五郎闻言有些迟疑，道：“你可听到什么风声？”
  “哪有什么风声！”王郊迟疑了下，还是说道：“上次碰到乌兰县的金三，他在河源军当骑卒，说保义军在大帅那里不讨喜，今年秋收后还得出动。金三说话挺准的，料事必中。我觉得也不无道理。”
  “是挺有道理。”白五郎叹气，道：“李璠算什么东西，他也能当节度使？我看哪，大帅非得把他手里的本钱耗完了才肯罢休，只是连累咱们了。”
  王郊默默地吃着粟米粥和羊肉，不说话。
  “不过该买还是得买。”白五郎一拍大腿，说道：“打完仗总还得回来吧？浢津这地方，我喜欢，比会州好。再者，也不贵，买就买了吧。我家大郎身子骨弱，怕是当不了武夫了，以后留给他，就在陕州扎根算了。”
  “不贵”！好吧，大唐武夫，就是这么豪横。
  艰难以后，国势日衰，但武夫收入却直线上涨，便是一个大头兵，收入也是衙门小吏的好几倍。
  肃、代那会，按制，一军12500人，一年光绢帛赏赐就15万匹，人均12匹。
  此外，这个军还有金银饰鞍辔各二十具、锦一百匹、彩色绫一百匹、绯紫紬绫二百匹、色罗三百匹以及男女锦袍、银壶瓶、锦褥、紫绫褥之类的高级实物赏赐，都有定数，用来额外奖励表现突出的个人。
  这是实物赏赐，还有钱赐、粮赐！
  大唐花在一个武夫身上的钱，可能是古时单个军士的好多倍。
  正所谓：“军无财，士不来；军无赏，士不往。香饵之下，必有悬鱼；重赏之下，必有死夫。夫兴师不有财帛，何以结人之心哉！”
  这就是大唐武夫的价值观，你给够钱，我来玩命。
  当然以上是朝廷规定，各藩镇依照自身情况，有的比这还多，有的少——但不能少太多，不然小心被砍死！
  不过随着经济逐渐下行，到了五代末年，这个标准就下降太多了。到了北宋，收入较高的禁军一年得到的各种粮食、财物，折合成晚唐军士的收入，大概只够抵消他们的粮赐，综合下来只有唐代藩镇兵收入的三分之一多一点。
  140万大头兵，竟然从武夫变成了丘八。
  王郊、白五郎二人吃完后，便出门闲逛。
  听周围人闲聊，得知这个商队竟然来自甘州，要到河东、河北去做买卖。
  王、白二人都是会州会宁县的，出来从军这几年，见识大涨，知道会州新泉军往西便是凉州，凉州再往西就是甘州了，那是回鹘人的地盘。
  怎么？甘州回鹘以前不是喜欢劫掠商旅么？现在改自己当商旅了？劫道的营生不做了？
  围在商徒身边的人还挺多，但主要是军士家人在买。商徒也知道他们有钱，一个劲地用蹩脚的官话吹嘘带来的商品。
  王郊看着看着，突然起了一阵莫名的熟悉之感。
  当年在会州乡里，那个赵家商队里的商徒，也是这般摇唇鼓舌的。
  也不知道爷娘在做什么？弟妹还好么？
  阿爷年轻时落了一身伤，阴雨天是不是还会隐隐作痛？
  商家还在卖力地吹嘘，但王郊的思绪已经飘到了好像非常遥远的当年。
  那一年，年轻的他名动会州乡里，走马驰射，十中四五。
  那一年，他们父子二人跟着新泉军的孙队头去掏吐蕃人的哨铺，初出茅庐的他被骂得老惨了。
  竟然已经过去这么多年了啊！
  “兵马使有令，尔等两日内回营，准备开拔！”远处驰来一骑，用他那破锣般的嗓子给大伙送来了“噩耗”。
  白五郎破口大骂：“每次来都没好事。”
  王郊倒没觉得什么，拿命换钱，本来就是武夫的宿命，没什么好说的。
  比起小命，不能出人头地才更让人难以接受。
  这次开拔，应该不是换防之类了，多半是要见仗的。至于进攻的目标，其实只有一个：河南府渑池县。
  七月二十五日，三千军士在浢津军营内集结完毕。
  按册点完名之后，全军开拔，往崤县而去。
  王建及骑着一匹神骏的战马，正不停地向幕僚抱怨：“大帅屯于河中，河源、积石、铁林、振武、天雄五军人员大整编，一下子少了五支可以厮杀的大军，这还打什么打？天柱军、保义军、顺义军、义从军横山都，不过两三万人，还不能全动员，又是去给汴军挠痒痒呢。”
  幕僚很尴尬，只能回道：“东主，还有一万多蕃人呢。”
  “蕃人没那么傻，在渑池县城下死了那么多，如今肯不肯血战都是两可了。”
  “如果折宗本在唐邓随发动攻势，或可撬动整个大局。东主，经略使有没有说过两军联合的事情？”
  “别指望折宗本了。”王建及嗤笑一声，道：“他带了九千凤翔兵南下，而今已有两万余人，兵力大增，战力却大大下降，这会应该在急着整顿部伍呢。而且，唐邓随三州，不是咱们打下来的，而是分割山南东道后新设的藩镇，内部关系复杂着哪。折宗本一年时间能理清？我看够呛。他能好好守着唐邓随，不让人打败就不错了。与其指望折宗本，不如寄希望于二朱、时溥，他们是在真刀真枪与汴贼干。”
  “东主，说到二朱、时溥，听闻封使君在青州吃了闭门羹，此事真耶假耶？”
  “其实我也不是很清楚，都是道听途说。”王建及道：“王师范在青州开学馆，延揽儒士，终日与儒生厮混，不理军务，看样子是读书读傻了，竟然指责大帅跋扈桀骜，轻慢君上，非人臣之道。我就奇了，这哪里冒出来的忠臣？他亡父王敬武当年还接受过黄巢伪职，又是兵变驱帅当上的节度使，儿子摇身一变就成了忠臣？定是装的。”
  幕僚闻言叹息：“王师范愚不可及也！一心想着保境安民，但如今这世道，岂非妄想？朱全忠一旦攻破二朱，必进军淄青，王师范一儒雅之士，又如何敌得过豺虎？”
  王师范这个人，他也有所耳闻。少年继位，智杀准备造反的衙将卢弘，平定割据棣州的张蟾，表现可圈可点。
  但做完这些后，他就马放南山了。醉心于儒学，与一帮儒士高谈阔论，家中藏书破万卷，与山南东道的赵匡凝其实有几分类似，二人应该成为知己。
  “王师范此人，心中还是惧怕。”王建及倒是看得很准：“惧怕打不过朱全忠，因此根本不敢得罪。咱家大帅毕竟离得远，骂两声表表忠心，期望朱全忠心中喜悦，就不去打他了。”
  “大帅此番据有河中之后，便可大举攻伐朱全忠，王师范这类人，以后定然不敢胡乱说话了。”幕僚笑道。
  “不可能大举攻伐的。轵关道能摆的开几个兵？新安渑池道又能铺开几支部队？等哪天趟过这片山区之后，再谈大举攻伐吧。”王建及想起了昨天从陕州路过的一支蕃兵部队，以河渭羌人和青唐吐蕃为主，一共六千户，应该是派到大坞城一带戍守的。
  听闻路上还有一支从河西出发的蕃兵，以凉、甘杂胡为主，一共五千户。
  大帅的蕃兵，用起来可真带劲，渑池县早晚被蕃人的汪洋大海淹没。
  一波又一波，仿佛变戏法一般，永远没有止境，你永远不知道他还能掏出来多少。
  七月二十八日，保义军左厢三千军士抵达了崤县，此时前方传来消息：双桥寨被攻克，汴军犄角之势已破。
  得，不用任何人提醒，王建及也知道，到了平日里养尊处优的武夫提头卖命的时候了。
  第004章 西守东攻
  崤县郊野到处是待收割的麦子。
  军士们路过之时，都忍不住要多看两眼。河洛这地方，多的是厮杀的大头兵，但粮食一直以来都是紧俏物资。
  大坞城建立之后，防线往东推了三四十里。崤县顿时成了后方，五千户华州夫子、横山党项在此生活，已经收了两茬粮食。
  去年年底的时候，崤县五名主要官员、若干杂任陆续到位，灵州还有农学博士带着学生来指导百姓耕作。
  这个凭空生造出来的县，已经成了河洛李唐宾集团的重要休整地，以及各衙门集中办公的地方。
  听闻还有个渑池县，县理在大坞城，不过那里是前线了，到处是蕃兵与衙军，可没人种地放牧。汴军那边也有个渑池县，县理在旧址——都是大唐治下，但却有两个渑池县，两套官员班子，互不统属，双方在这片山区的争夺可谓已经白热化，有当年后周、北齐的味道了。
  三千人马沿着驿道一路东行。
  路两旁的正在割麦子的农人站起来捶了捶腰，情绪复杂地看着这些意气昂扬的武夫。
  终日劳作，结余大部分要被拿走养这些武人。但武人们幸福吗？几乎每个月都有棺椁从东面运回来。
  能混上棺椁的，至少也得是军中副将或者蕃部小头人级别。普通大头兵，刨个坑埋了就完事了，哪用那么麻烦？他们在后方的家人，甚至都不一定清楚自己的父亲、丈夫、儿子死在哪里。