咦？小人鱼疑惑了。
  他……羞愧什么？又在难过什么？
  “你现在，不过只有6岁而已。”冉溪的声音都有些变了，“虽然你是海族——但，让一个6岁的孩子，冒着危险一大早去海里捞海胆，只为了补贴‘家用’，是我作为照顾者的失职。”
  小人鱼一惊，第一反应是想说，自己不是什么需要照顾的孩子啊。
  但随即，他意识到，自己也不知道自己到底是什么。
  而且……这个身体，根本就说不了话。
  他只能苦恼地皱起眉头，不知道应该如何对冉溪解释。
  冉溪停下脚步，再一次蹲在小人鱼面前，平视着小人鱼的眼睛，面庞上的表情是罕见的郑重：“小弋，我知道你是一个懂事、善良、会为他人考虑的好孩子。”
  “你每天都帮着我给菜地浇水，会努力给海獭宝宝们做榜样，还学着做清洁、收拾房间……”
  “那现在，能不能请你，和我再做一个约定？”
  小人鱼红着脸，抿了抿嘴巴，意思是“你说”。
  冉溪伸出小拇指：“我们约定一下，挣钱的事，我来负责。你，只管好好长大，可以吗？”
  小人鱼呆了。
  只管……好好长大？
  我……我不需要，做别的？
  过了好半响，小人鱼依然呆在原地，没有动作。
  冉溪半真半假道：“怎么，你不相信我能挣钱？对我这么没信心？”
  小人鱼这才摇摇头，伸出自己的小拇指，和冉溪拉了个勾。
  “那，就这么说定啦。”冉溪晃了晃手指。
  他的脸上，终于露出了今天的第一个笑容。
  此时，太阳正好从天边冒了个脑袋出来。
  淡金色的晨光，温柔地笼在冉溪的脸上身上，倒像是他整个人都在闪闪发光。
  *
  等走回幼儿园，小人鱼手上的伤口已经消失了。
  但冉溪还是小心地给他擦拭了一遍，又仔仔细细检查一番。
  等确定没事了，他这才去点火做早饭，准备中午的简餐，还给菜地浇了个水。
  菜地里的菜长得出乎意料的快。
  差不多每天早上，当冉溪过来浇水时，都会有新的发现。
  比如丝瓜苗长出了小手掌一般的叶子，或是辣椒苗一夜之间又长高了。
  自己也是第一次种菜的冉溪，自然是惊喜得不行。
  今天，冉溪就惊奇地发现，黄瓜苗冒出了一缕缕纤细的须须，已经要开始爬藤了。
  冉溪一面兴奋地指着这须须给小人鱼看，一面在心里琢磨着，回头得砍两根竹子，试着搭一个架子让黄瓜丝瓜往上爬了。
  小人鱼探头看看这神奇的黄瓜，便又坐回他的树桩宝座，一脸端庄地看着冉溪浇水。
  唔，我只是偷偷命令这些植物长快一些，这……不算违反我和他的约定吧？
  对，肯定不算的。
  小人鱼自信地点了点头。
  *
  一小时后，冉溪带着小人鱼，再次坐上了海马车。
  车厢里有两个带着盖子的大木桶，里面是刚从养殖场捞出来的新鲜海鱼。
  说是“养殖”，其实也就是在海边用网圈了一块地方，丢了鱼苗进去，让它们随便长。
  每半个月去卖一次海鱼，就是这个“破败小镇”唯一的收入来源了。
  卖一车鱼最多也就六百来块钱，也就只够买鱼苗、换渔网，付清路灯的电费，连给路灯换个灯泡都捉襟见肘。
  之前好不容易存下来的一些钱，给幼儿园粗粗装修一番之后，也就一分都不剩了。
  好在小何格外的心大，穷成了这样也还是守在镇子里，没有说干脆一撂挑子跑去城里打工算了。
  之前冉溪也试探着问过，为什么坚持在镇子里做一个一分钱工资都没有的代理镇长，小何挠挠脑袋，说没想过那么多。
  冉溪当时觉得有些奇怪，总感觉小何有些话没说，但也不好再问了。
  到了城里的鱼市之后，由于小何没钱在这里包个摊位卖鱼，便只能找到熟悉的鱼贩子，让鱼贩子收走这一车鱼和海胆。
  一车鱼卖了620块。23个海胆，卖了1150块。
  最后清点的时候，那鱼贩子看着一箱子的黑金海胆，喜得眉毛都在跳，连声说今天真是遇到宝了，居然能收到成色这么好的黑金海胆。
  其他的鱼贩子也好生羡慕，还有人跑过来向同路的冉溪打听，问他知不知道这些海胆是哪找到的。
  冉溪当然不会说。
  见冉溪不肯说，这些人居然还试图和小人鱼套近乎，想着童言无忌，能从小孩子嘴里问出点儿什么来。
  结果，小人鱼表情肃穆两眼放空，根本不带搭理他们的。
  这些人讨了个没趣，也就讪讪地自行离开了。
  冉溪摸了摸小人鱼的脑袋，低声夸奖道：“做得好。”
  小人鱼依然一脸严肃，只有耳朵尖稍微抖了抖。
  *
  卖海胆的1150块，小何按照海胆的个数，分了1000块给冉溪。
  冉溪将这1000块单独揣起来，还告诉小人鱼，这是小弋自己挣的钱。等小弋再大一点了，这个钱会全都给他。
  小人鱼自己听得似懂非懂。
  不过他至少再次确认了一件事——自己从海里捞出来的东西，就算能换不少钱，这个人类也不会用。
  冉溪捏着从保育费里分给自己的100来块实习工资，牵着小人鱼找到一家快餐店，花15块买了一个原味的圣代，递给了小人鱼。
  “来，给你的。”冉溪笑眯眯地说着。
  小人鱼愣愣地盯着冉溪，眼里都是小问号。
  冉溪摸摸小人鱼的脑袋：“因为……很多事。”
  嗯，一想到这小家伙拎着个口袋，那么费劲地在悬崖上爬啊爬，最后还被自己一顿吼，冉溪心里就有些发酸。
  希望这个圣代，这个之前舍不得买的圣代，能够给这小家伙……一点点的补偿。
  小人鱼眼睛弯了弯，用透明的小勺子一口一口吃了起来。
  吃完之后，这小家伙还知道用纸巾自己擦干净嘴角和手指，再把盒子勺子扔到垃圾桶里。
  冉溪看着一脸认真的小家伙，笑着道：“很好吃吧？”
  小人鱼犹豫了几秒，先慢慢点了下头，又缓缓摇了下头。
  冉溪有些吃惊：“难道不好吃？”
  不会吧，排队的人也不少，看上去也是很正宗的圣代啊。
  小人鱼用手比划了一番，冉溪看懂了：家里做的雪糕，更好吃。
  冉溪不禁失笑，心说自己用海牛奶和玉米淀粉做出来的牛奶雪糕，连奶油都没放，哪里比得上这种香甜细腻，软软绵绵的冰淇淋呢？
  这小家伙，真是口味独特。
  第16章 睡前故事
  待小人鱼吃完了“不如自家做的雪糕好吃”的圣代，冉溪搭着海马车，去了集市添补东西。
  生鲜蔬菜，牛奶布匹，都是需要补充的。
  在集市里晃了两圈，他实在没忍住，买了100克的五花肉。
  就尝尝，解个馋，冉溪心里想着。
  也不知道小人鱼爱不爱吃？
  如果做成辣椒小炒肉，他肯定会爱吃吧？
  走出集市门口时，正好有穿着制服的工作人员在给来往的人群发传单。
  传单上说，绿山谷市计划在郊区新开一个大型集市，对于商户有各种优惠政策，欢迎有兴趣的商户，特别是附近小镇能贩卖特色产品的商户前往咨询。
  大型集市？
  优惠政策？
  特色产品？
  冉溪体内的摆摊dna，动了一下。
  他犹豫片刻，敲了下系统：【系统，如果我们这个镇子，能够在绿山谷市摆个摊，卖一些土特产，是不是能提高小镇的知名度？】
  系统：【理解正确。】
  果然如此。
  可惜，现在的小镇，一共没几家店铺，唯一的出产物就是根本卖不起价的海鱼。“黑金海胆”那是意外捡到的，不能算小镇土特产。
  这种商业状况还想到绿山谷市来开店摆摊，基本属于天方夜谭。
  这件事，还是以后再说吧。
  他收下传单揣好，拎着大包小包的东西走了。
  *