脚跟忽然被身后的什么东西撞了一下，正胡思乱想着的艾琳踉跄了一下，疼痛感立刻从脚跟一路爬上身体。她下意识回过头，对上了另外一张麻木疲顿的面容。
  “看什么？”那个人没有看她，整张脸倦怠地耷拉着，就像是已经累到翻不起波浪的死水：“走快点。”
  她认识这个人，在她的母亲刚刚被病痛缠身的时候，他曾经给她家拿来了几条鱼，还有一只肥嫩的大螃蟹。
  艾琳没有吭声，转回了头。
  她一直跟着人群走，最前面的人似乎隐隐开始骚动，但她仅有的好奇心已经被那明晃晃的一片废墟消耗殆尽。
  “大家听好了！”
  突然有人大声说话，那声音耳熟又陌生，还有几分自来熟。艾琳愣了一下，还以为是自己人，循着声音传来的方向看去，才发现居然是之前那个对空气讲了一堆神秘语言的绿色孩子在说话。
  “我闻到了主人的气息，我们与她的住所已经十分接近了。”那个孩子的语气很严肃，“你们这是第一次见到主人，行事一定要小心，不能冒犯她——也不能乱吃人。否则，你们的头就会被切下来。”
  说到这里，那孩子的身体还抖了一抖，像是回忆起了什么并不美好的事情一样，整张脸都皱了起来。
  人群有一瞬间的停滞。
  与此同时，艾琳也终于看到了那先前被人们的身影遮掩住的前方。
  一栋栋木屋与石屋整整齐齐地立在那里，旁边是种满了农作物的田地，隐隐有嘈杂的人声传来。她继续往前看，一座高大的城堡在黑色夜幕中露出了半个轮廓。
  如果没有听到那孩子的话，看到这样生机勃勃的景象，艾琳恐怕会惊喜地跳起来——他们终于找到了有人居住的地方，终于可以交易物资了！
  但此时她的脚仿佛生了根，她觉得自己的脸快要变得跟那孩子的脸一样绿了。除此之外，就在今天，艾琳还发现自己似乎有一种很神奇的特异功能——在有负面情绪的时候，她似乎时不时地能嗅到一些莫名其妙的味道。
  比如她现在就闻到了一股很诱人的香气，像是食物的香味，还是许多种不同的香。
  艾琳觉得自己一定是饿了，她的胃都开始抽搐了——就像她身边的那些人此时抽搐的表情一样。
  “乱、乱吃人……你听到了吗，吉姆？”
  “我敢发誓，那小孩儿刚才说了句‘把头切下来’——”
  “海、海、海妖先生，我们该怎么办？”
  “我们不能进去，噢，天哪，外面的世界实在是太危险了！海神在上，这里住的都是些什么人啊！”
  人群明显开始骚动，幸亏海妖在进入领地之前已经事先嘱咐过他们一番，这种骚乱尚且还在可以掌控的程度。
  他们恐慌又无助地望向领队的海妖，期盼他能带领他们走出困境。而海妖此时的脸色也不好看，他的心中在激烈地挣扎着。
  好不容易找到了一个有人的领地，难道真的就要这样离开吗？那个古怪的孩子刚才嘱咐他们，不要触怒这里的主人——或许只要他足够小心，就不会发生什么可怕的事。
  那几十秒的时间在他的眼中变得无比漫长，片刻后海妖咬了咬牙，定下了决心。
  “我去看一看这里的情况。”他沉声说，像是即将上刀山下火海，“你们带着东西，退回城墙旁边。如果在天亮之前，我还不回来，你们就自己回到岛上，将这些经历告诉塞壬大人。”
  ……
  露西娅站在城堡门口，一步一步地走过了木桥。
  数张长长的木桌在空地上依次排开，上面放着热气腾腾的铁锅、桶盆等各式各样的容器。在一旁期待地等候的子民们在看见她出现后纷纷望来，内敛者注视着她的裙摆，像克里这种从不会感到拘束的便露出了兴奋的神色。
  “领主大人，快来品尝我们做的美食吧。”人马大声说，“再被风吹一会儿，它们就要凉掉了。那该有多可惜啊！”
  其实克里这么着急地催促的根本原因还是因为只有在领主大人取完食物之后才轮得到他们，而他早就等不及了。
  黛博拉做的猪排被放在了正中央——就算是乔希也不得不承认，艾斯克拉人在美食方面果真造诣不凡。
  没有人知道这位沉默又强大的战士在什么时候独自出了领地，猎到了一只乳猪。那猪排裹了一层面包糠，放在油里头被炸得金黄酥脆，夹起来的时候甚至会掉下碎碎的脆屑。
  她向蒂姆借了一个城堡里平时用来装烤乳猪的盘子，在上面一块一块地码好了猪排。她还准备了用削了皮的树枝串起来的烤肉串，在盘子外围摆了几朵白地豆雕成的小花。
  除了黛博拉准备的食物，其他人也准备了许多美食。那些不善厨艺的默什人们烤得焦黑的食物在被端上饭桌之前就被无情地撤下了，剩下的都是些一看就令人垂涎欲滴的美味——例如树椒煎肉，由月亮蕉、甜莓和浆果做成的水果拌，白地豆烤肉串等等。
  这些食谱大多数都是黛博拉教的，艾斯克拉的名声实在是太响了，许多人都因为这次的美食节来找她请求帮忙。
  他们自然不会白白来讨要黛博拉的时间与食谱。食谱的珍贵性大家都知道，每个人都是带着物资或食材来交换的。
  黛博拉的木屋里已经堆满了各种各样的东西，就连亚麻布都获得了一匹。木屋是与别人共享的，她如今一个人占据了太多地方，这让黛博拉感觉有些不适。
  等砖屋建起来，她得花物资换一间自己的砖屋才行——而且只有拥有了自己的屋子，才能更加安心地存放物资与食材。
  各色的美食在眼前摆放着，白发金眸的领主那双眼睛都亮了起来。
  露西娅喜欢钻研食物，而她眼前此时就有那么多她不曾想出来过的美食。地面上的生灵拥有着灵魂，富有创造力，这是一件美好的事情。如今他们创造出这些美食，是为了邀请她与他们共享宴席——
  总是想要在子民面前表现得可靠又稳重的领主大人没有忍住自己欢喜的笑意，浅金色的眼眸弯成了月牙。
  在她身侧后方站立的阿波罗感受到了从大人身上散发出来的愉悦气场，安静几秒，唇角同样浅淡地弯了弯。
  “你们的心意，我——”
  “——主人！”
  露西娅开口，刚想说些什么，就听到另外一道充满雀跃与激动的声音响了起来。
  她顿了顿，下意识地侧过脸，看见一个浑身上下都绿油油的小人朝她的方向飞奔过来，身后还跟着一个一脸警惕、如临大敌的外来者。
  “瞧瞧我为您干了什么好事！”
  第41章
  鬼气藤自豪极了, 它觉得自己简直是世界上最聪明的藤蔓。
  它成功地找到了主人的所在地，没有迷路。不仅如此，它在遇到了一群带着大批食物的外来者之后, 没有与他们产生纷争, 还流畅地使用克塔西大陆通用语警示了他们一番，教了教他们默什堡的规矩。
  它挺起胸膛, 像是等待表扬一样，扬着脸望向它的主人。不过它的眼珠子很快就滴溜溜地往旁边转了转——有一道目光从主人的身后往它这边扎来，冷飕飕的, 使它忍不住头皮发麻。
  是谁在这样看着它？鬼气藤往那个方向看去，看见了一个金发紫眸的地面生灵。那个生灵的耳朵跟变异了似的又长又尖，从那微微卷曲的头发里冒了出来，与其他生灵的耳朵截然不同。
  或许那个生灵也在森之神异境中待过一段日子吧, 不但耳朵长得奇怪, 眼睛也像是会刺出无形的针，冷飕飕地往它的身上扎。
  “主人, ”鬼气藤很快就将那古怪的生灵抛在了脑后，见它的主人没有反应, 兴冲冲地又喊了一声, 邀功道：“这些外来人好像想要见您, 我已经把他们□□好了。”
  露西娅：“……”
  她有些茫然地眨了眨眼。
  在片刻的怔神之后，她很快认出了这个从天而降的小人是谁。毕竟这般地精看了都要高呼一声好绿的肤色在大陆上实在是绝无仅有，不过植物可以变成人形这件事还是让她感觉颇为意外。
  地面上神奇的事情真的好多哦, 露西娅心想，将目光放在那个鬼气藤口中的“外来者”身上。
  “你想要见我, ”
  露西娅问道, “是因为什么？”
  “……”
  海妖下意识地做了一个吞咽的动作, 下一秒头皮瞬间紧绷起来，小心翼翼地看了那个领主一眼，生怕这一个再细微不过的动作会触怒她的哪根神经。
  他万万没有想到，他来到这片领地的中心之后，竟然会看到这样的场景。
  那么多他见都没有见过的美食被摆在了桌上，往上冒着热气。他们这一路走来，只能吃容易储存、味道却不怎么好的干粮，如今突然看到这么丰盛的宴席摆在眼前——那给他带来的冲击感恐怕只有被丢到沙漠上后忽然遇见水源能比得过了。
  “……我是来自留月岛的海妖，名叫巴塞洛缪。”
  在注意到这里的领主并没有动怒的迹象后，海妖小心开口，说出每一句话前都在心中斟酌了老半晌，生怕说错了话：“拜访您的领地，是代表留月岛整体的意思，想要与您达成友好和谐的交易关系。”
  他顿了顿，连忙又补充了一句：“我们带来了许多海岛上的物资，不过没有得到您的允许之前，我没有贸然将它们带进您的领地里。”
  ——原来是这样啊。
  露西娅恍然大悟，又有几分不解。默什堡又不是什么龙潭虎穴，这里住着的不是会吃人的野兽。如果只是想要来交易的话，灵魂的色彩应该不会这么害怕才对。
  只不过这丝疑虑很快就被喜悦冲淡——没想到会有人特意来拜访她、寻求交易，难道她的默什在地面上已经小有名气了吗？
  “默什对寻求交易的领地与商人向来持有友好的态度。”露西娅稳重又官方地说，像是这不是头一回有其他领地的人想来这里交易一样，“把你的货物带进来吧。”
  巴塞洛缪迟疑了片刻。
  把那些货物带过来——那么多车的物资，如果要带到领地中央，留月岛民们就得跟着一起过来了。
  可偏偏他之前把因为谨慎而把货物留在外头这个举动给美化了一番，现在根本无法拒绝。
  巴塞洛缪有些懊恼——他只是一个在人类岛上生活了很久很久的、没有心机的纯真海妖，虽说口才比其他的海妖要强很多，但过度紧张的时候还是会说错话。
  这个领地中那么多人都在虎视眈眈地盯着他，巴塞洛缪硬着头皮，决定先应下来：“好的，大人，我这就……”
  “对了。”
  那位大人忽然再次开口，对他说道：“今天是默什的节日，你们既然恰巧来到了这里，就与我们一同庆祝吧。”
  ——节、节日？
  巴塞洛缪必须要承认，在听到这两个字的那一瞬间，他的脑海中第一时间冒出来的就是大陆上某些有关远古的传闻——据说在很久很久以前，克塔西大陆上的野蛮部落会用活祭、燔祭来庆祝重要的日子。
  但下一秒他就意识到了什么，眼睛不受控制地转了转，视线落到那些满桌的美味佳肴上。
  这个领地正在庆祝他们的节日，这些大喇喇摆在外头的美食便不是太过奇怪了。这个领主邀请他们一同庆祝，她的意思莫非是，他们也能够享用这些食物吗？
  ……可这怎么可能？
  他们是外来者，怎么会有人愿意把美食分享给刚见过一面的陌生人。巴塞洛缪心中胡思乱想着，紧接着眼角余光注意到那个不穿衣服的小孩抬起头，看了他一眼。
  “主人，这个人的反应速度似乎非常缓慢。”那小孩忧虑道，“我的头部被切掉的时候，也会出现这样的状况。我想他是伤了脑子，请您不要介意，我知道那些物资在哪儿，让我为您把它们带过来吧。”
  巴塞洛缪：“……”
  露西娅眨了眨眼：“是这样吗？我们拥有一位牧师……”
  巴塞洛缪高声道：“不，不是这样的！我这就把东西带过来。”
  他匆匆忙忙离开了这里，压根没有注意到那个领主说了什么，也没想到被切掉了头的孩子怎么可能活蹦乱跳地站在他的面前。
  海妖满脑子都被愈发深重的懊恼给占据了——他当初以为这孩子不会讲通用语，与岛民们沟通时并没有刻意躲避。
  那个古怪的小孩知道他们的计划，如果有心跟过来、且这里的领主对他们抱有恶意的话，他们一个都逃不掉。
  不过，这里的领主……那位白发金眸的领主，看起来似乎并没有他想象中的那般凶残邪恶，她的身上有一种会让人忍不住心生敬畏的气息，说话时的态度却十分温和。
  她甚至令巴塞洛缪回想起了塞壬大人，即便他们不管怎么看都截然不同。
  留月岛民们在城墙边聚在了一起，看见巴塞洛缪回来，纷纷露出了紧张的神色。巴塞洛缪在他们面前站定，神色严肃。
  “这里确实是一个拥有残忍习俗的领地。”
  他首先这么开口，看见岛民们以肉眼可见的速度流露出负面的情绪，话音一转：“但这里的主人同意与我们交易，还邀请我们参加美食宴席……”
  巴塞洛缪停顿片刻，还是把自己的感受说了出来：“而且那位领主的态度颇为和善。”