她站起身，到城堡门口去查看子民们的状况。新来的子民在和地精们一起努力开荒，而那十二位苦力们正在和克里一起搭房子。
  有了这些新的人手，默什堡的建设速度就能提高许多了。
  露西娅看着她的领地，直至地窖入口再一次响起脚步声。这一次她所听见的脚步声不知为何格外沉重，她疑惑地转过头，往地窖的阶梯口看去。
  ——然后她忍不住快速地眨了几下眼。
  诺埃尔从地窖里头走了出来，他身上的衣服已经爆裂，几块布条搭在肩膀上，露出了拥有着壮硕肌肉的身体。他的小臂至拳头被一层薄薄的鳞片覆盖，在城堡的烛火中闪烁着钢铁般的微光。
  紧接着诺拉也出来了，她的变化与诺埃尔一模一样，那体格简直是从瘦弱的小女孩儿变成了一个强大的女战士，眼睛因激动而变得亮闪闪的。
  那位领主慷慨地给予了他们半龙的血，两只吸血鬼的身上亮起了代表忠诚的灿金，昨日的那些拘束、谨慎与忐忑不知不觉间烟消云散了，看着她的眼神中更是充满了感激与信任。
  “领主大人，”诺拉还记得塞勒斯昨天说过的话，眉开眼笑地对露西娅说：“我现在也能当默什的护卫，守护大家的安危了！”
  旁边的诺埃尔正新奇地感受着体内的力量，闻声小鸡啄米般连连点头，同样期盼地看向领主大人。
  他已经迫不及待地想要证明自己，证明他们不像塞勒斯所描述的那般一无所有。
  白发金眸的领主大人看着他们，她似乎沉思了片刻，然后开口，语气温和宁静，诺埃尔甚至隐隐从她身上觉出几分圣洁的味道。
  “是的，你们已经变得很强大了。”大人肯定了他们，又说：“你们想为默什做出贡献，守护子民的安危，这使我心生愉悦。不过在那之前，我想让你们先为我做另外一件事。”
  ……
  吸血鬼兄妹离开了城堡，露西娅注视着他们的背影，看着他们回到人群中，然后被大吃一惊的同伴们围绕。
  她刚才淡然自若平静镇定的表情终于变化，眼睛眨巴眨巴，好奇地盯着他们手臂上的龙鳞瞧，满是求知欲。
  书上可没有说吸血鬼在吸食血液之后还能获得对方的特征，如果给吸血鬼喂兔子的血液的血液，他们会不会长出兔耳朵？
  有机会一定要试一试，圣洁的领主大人在心中暗暗想。
  第32章
  灼热的双日悬在头顶, 汗水顺着脸颊滴落。
  领地里来了一批新子民，克里这边没有以前那么缺人了，便分出了一部分人手, 跟他一起去做砖窑、挖黏土。奥尔登则带着其他人建石屋, 搭他的铁匠铺。
  诺埃尔和诺拉也加入了建屋子的队伍里。吸血鬼与半龙血的结合使他们变得格外强大，那种需要好几个人才能搬得动的沉重巨石, 他们一手就能抬起一个。
  到了午餐的时间，蒂姆与以往一样出来，给默什堡的子民们发放餐食, 又转到苦力们那边。
  苦力与默什人们吃的食物自然是不一样的。这回他们不是在城堡中吃白地豆，从默什人们那儿传来的食物香气直往他们鼻子里钻，想避都避不开。
  看着别人享用美食，自己却只能喝平平淡淡的汤水——这无疑是件令人抓心挠肝的事儿。
  不过这些苦力们以往在公会中的位置不高, 抢不到报酬高的好任务, 大都经历过这样的事儿，倒也能忍得住这种诱惑, 个个低着头，默默喝着他们的白地豆汤。
  但也有人心生不满。
  那是个叫作约瑟夫的男人。他看着那些新加入默什堡的子民们得以吃上美食, 脸色都有些扭曲。
  从前塞勒斯分食物的时候, 都是先让公会中的战士们吃饱喝足, 再把剩下的丢给他们的跟随者——毕竟那些家伙软弱无能，向来只敢跟在他们这些战士的身后，看见野兽都会被吓得六神无主。
  现在资源贫乏, 给没有什么用处的人太多物资，就是把那些宝贵的资源活生生浪费掉了。
  这样的反差令约瑟夫心中不平, 他从早晨的时候就在琢磨这件事儿了, 越琢磨心中火气越大, 越想越愤恨。
  他们又没有做错什么，只不过是冷眼旁观了而已，为什么要被当成苦力对待？这不公平！
  周边恰好没有默什人，约瑟夫忍不住压低声音，嘟嘟囔囔：“他们什么都做不好，凭什么能够享用末日中珍贵无比的美食？有限的食物资源应该交给我们这种强壮的战士才对。”
  他顿了顿，强压恼火，低声道：“换在其它小领地，我们这种从库斯卡出来的战士，哪个领主不得和颜悦色地对待。”
  他本以为会得到同伴的支持，但没想到这话一出，空气就陷入了寂静，一种尴尬的气氛弥漫开来。
  这些人中的大部分与约瑟夫这种性格冷漠的不同，他们先前对塞勒斯的行为看不过眼，却因为塞勒斯的强大而不敢发声，此时头上压着一个比塞勒斯更强大的露西娅，自然更不敢和露西娅作对。
  其中一人犹豫了下，甚至开始劝说他。
  “虽然说是苦力，我们和那些默什人们干的都是一样的活儿，只不过吃的比他们差些。”那人显然不想惹事，“这汤也不是那么难喝，里头还有蘑菇和葱呢。你别往他们那边看，喝自己的。”
  “我当初跟着会长出城，就是想要找到一个可以重新安居的领地，没想到会长他的打算和我的完全不一样。老实说，跟着会长在外头游荡的那些天，我每天都过得提心吊胆，生怕碰见强大的怪物。”
  另外一人也开口了，他的态度没有前一人那么好，嘀咕道：“也不知道这附近还有没有存活的庇护所，我已经打定主意了，就留在这里。约瑟夫，你可别乱说话，到时候被默什人听了去，把我们给牵连了。”
  又有人说：“这里人口少，那个领主连那些瘦巴巴的普通人都收成了子民，如果我们表现好，说不准之后也能加入这个领地。”
  他们七嘴八舌地讨论着，没有一个人附和约瑟夫的话。约瑟夫的脸色变得更糟糕了，愤愤地喝完了最后的一口汤，往默什人那边看了一眼。
  这些人都是胆小鬼，他早就该知道了。他们在昨天晚上被吓破了胆，如今就像是乖顺的绵羊，个个都生不起反抗的念头。
  但他不愿过这样的生活。
  晚餐他们仍然喝的是白地豆汤，不过除了汤水以外，还多了一块熏肉。那块肉有他们一个巴掌大，上面洒了树椒粉，看上去诱人极了。
  前两餐都是白地豆，苦力们还以为他们的伙食就只有地豆了，如今看到那块肉——甚至是加了调料的熏肉，个个都惊呆了。
  蒂姆听到大人的吩咐时也很惊讶，虽然说地窖中的熏肉比黑面包还要多，多到吃不完，但她还是不觉得应该把珍贵的肉食分给苦力们。
  不过领主大人说，这是为了给这些人们补充营养，使他们维持如今的体魄，这样才能为大人好好干活。
  蒂姆想了想，觉得大人不愧是大人，考虑的比他们都要多。
  苦力们不知道领主对蒂姆说的话，这一块熏肉放在他们的眼前，他们的脑海中什么都想不了，一个个狼吞虎咽的。
  约瑟夫也不例外，他吃完自己的这一份熏肉，又忍不住往默什人们的方向看去。
  他们的晚餐除了份额更足的熏肉，还有一碗浆果沙拉。约瑟夫忍不住舔了舔嘴唇，有几分蠢蠢欲动。
  一个念头从他的脑海中冒了出来。
  那些默什人的每一餐都如此丰盛，就连苦力都能得到一块熏肉。
  ……那座城堡里到底储存了多少食物？
  约瑟夫捧起那碗地豆汤，喝了一口。已经逐渐熟悉的地豆味道让他有些反胃，使他忍不住皱起眉。
  其他苦力们因为这一块额外的熏肉而兴高采烈，约瑟夫的目光掠过他们，有意无意地在那座城堡上停滞片刻。
  那座城堡似乎并没有人看守，大门也总是敞着。昨天一夜都没关门，他睡觉时都能感觉到冷风呼呼地往里头吹。
  他收回视线，一口气将地豆汤喝完了。
  ……
  塞勒斯虚弱地躺在地牢中冰冷的地板上。
  从他的身体中流出的血已经用水冲刷过，但地板缝隙间仍旧残余着凝固的血液。昏暗的烛火映出墙面上一条条蜿蜒的血痕，他的同伙们横七竖八地躺在一旁，已经进入睡眠了。
  刺鼻的血腥气在不通风的地牢中徘徊不去，塞勒斯躺在那里，半睁着眼睛。
  他身体所赤/裸的地方结满了痂，那些坚硬的龙鳞片被摆在地牢外正前方的木台上，与打开牢门的钥匙一起。
  每每睁眼看到它们，半龙就心痛欲裂，脑海中的噩梦不断回放。那个精灵眼睛眨都不眨地拔去了他满身的鳞片，还若有所思地说，这些鳞片或许可以用来打造一件龙鳞盔甲。
  ……不，那算是什么精灵？那分明是恶魔！昨夜争斗中死去的那两个人，全都死在了他的手下！
  塞勒斯恨他恨得抓狂，但除了那恨意之外，他的心底还升起了一股来自于身体最深处的恐惧。
  这座铁牢坚固无比，他根本无法破开。他要在这里待到什么时候？在这暗无天日的地窖中度过多久？
  ——他会疯的，他一定会疯的！
  只在地牢中待了一天，塞勒斯便感受到了绝望。他后悔来到这个领地，如果时间能够倒流，他一定会离这里远远的。
  但他的愿望注定不会实现，塞勒斯死死地盯着近在咫尺的钥匙，眼球泛上血丝。
  下一秒，一道被烛火拉长了的人影出现在墙面上。他的眼珠轻轻一动，忽地睁大了些。
  一个探头探脑的男人出现在地窖里，塞勒斯见过他，虽然不记得他的名字，但知道他是自己公会中的成员。
  他的眼中骤然爆发出希望的光彩，无形的力量支撑着他起了身，手脚并用地蹿到了铁栏杆旁，压低声音喊他。
  “我在这里！我在这里！”
  沙哑的男声忽然响起，约瑟夫的心脏险些被吓得停跳，好半晌才回过神来，又惊又怒地转过身，往地牢的方向看去。
  昔日强大的半龙会长双手紧紧抓着栏杆，只不过是一天未见，他就截然变了样，狼狈又落魄。
  “快救我出去，”塞勒斯急迫道，“钥匙就在那个木台上，快！”
  一道轻微的风从地窖隐蔽的出口里吹来，灯台上脆弱的火苗猛然震颤，墙壁上的人影也化成了诡谲的模样。
  约瑟夫居高临下地看着这只失去了最重要的物品的半龙，思绪飞快转动。
  在去库斯卡之前，他曾在一座小领地中居住了小半年。那座领地叫作留月岛，就藏在库斯卡往西的海面上。
  他当初离开那里，是因为那个领地时常爆发一些奇怪的疾病，但如今他已经无处可去，只能先回到留月岛，再进行下一步打算。
  他在心中计算过，默什堡与留月岛之间的距离比默什与库斯卡的距离更近，现在出去，一个小时后就可以到达海岸边。摧毁了库斯卡的魔物潮正在往东部迁移，只要运气不是太差，他就能够顺利抵达目的地。
  可要是带上塞勒斯，那就不一样了，瞧他现在这虚弱的模样，恐怕只会成为他逃亡路上的累赘——约瑟夫从来都不是什么会好心帮助别人的圣父。
  但他也不能直接拒绝，如果触怒了这头自私自利的半龙，这家伙说不准会破罐子破摔，引起其他人的注意力，将他一起扯下水。
  约瑟夫尽力掩饰自己的敷衍不耐，慢慢地说：“你先别急，塞勒斯老爷。等我装好逃亡路上的物资，就放你出来。”
  塞勒斯瞪大眼：“什么？不，为什么要等？你现在就放我出去，你——”
  他的话没能说完，约瑟夫已经匆匆离开，消失在其他库房里了。塞勒斯又急又气地锤了一下地面，注意到旁边的同伴有转醒的趋势，又连忙减轻了动静。
  人多了容易误事，也更容易被发现，他可不想带上这帮累赘。
  墙面上的影子将地窖长廊上的一切都展现得清清楚楚，塞勒斯紧紧盯着，直至看见一个鬼鬼祟祟的人影慢慢远去，也顾不上旁边的同伴了，立刻喊叫一声。
  “我看到你了，别想跑！”他语速飞快地威胁道：“快过来把我放出去，否则我就大喊大叫，把城堡里的人都喊起来。”
  正准备偷偷摸摸离开的约瑟夫脸都绿了。
  事到如今，他也没法再选择拒绝。约瑟夫憋着一股郁气，回到地牢旁边，打开了门。
  塞勒斯连忙撑着栏杆站了起来，想了想，又推醒了两个公会中最强大的成员。他如今的身体还没恢复，要是在外面遇到野兽，那可就糟糕了。
  寂静的地窖中只有他们发出的细微动静，约瑟夫紧张地往通往一楼的阶梯上看了一眼。
  “快点，”他催促，“我们该离开这里了。”
  ……
  诺拉靠着墙站着，微微侧着头，紧紧盯着通往地窖的那条通道，心脏飞快跳动的声音在耳畔砰砰作响。