永宁大历二年，冬。
  随着永宁帝北霄寒一道旨意落下，驻扎在京郊的铁骑以迅雷不及掩耳之势进京，呼啦啦地将好几处屋宅包围，其中包括太尉府武家、姜家、李家、钟家、周家等好几处，他们有的是世家大族，有的只是清流人家。
  自从入冬以来就暗潮涌动的京都就像是一下子破冰了般，各处人心惶惶。尤其是和这几家有关系的人家都各自找渠道询问到底发生了什么事情，可却什么都查不出来。
  从早朝上回来的众位大臣皆是缄口不言。
  武家，武夫人焦急地走来走去，再次询问管家，“确定了吗？所有人都下朝了，只有老爷被陛下留了下来？”
  她心中总觉得不安，可是又说不清楚这种不安从何而来，毕竟她只是个内宅妇人，武家许多事情她虽然耳闻，却从来没有过过她的手。
  “夫人，刚刚传来的消息是暂时只知道余大人、张大人、周大人等几位大人也还没有回府，咱们现在也出不去了，具体怎么样也打听不到了。”管家无奈地道。
  不等武夫人再次说话，就见外面传来喧闹声。
  “武家接旨！”
  武夫人看见传旨的竟然是御前太监喜升，急忙张罗着众人摆香案，带领众人跪在地上，“臣妇接旨。”
  “清河武家武不凡勾结拂尘宫用活人养蛊戕害百姓、暗害朝廷命官，贪污受贿、结党营私、扰乱朝纲……”
  武夫人脸色瞬间惨白，圣旨上面罗列了近乎十条罪证，每一条都是足够武家抄家灭族的重罪！她甚至都没有听完圣旨后面的处罚，一下子就晕了过去。
  同样的事情，还发生在钟家、周家、年家等好几处。
  武家因为武太尉被判诛九族，武太尉判刑车裂，李家、姜家、周家因为不仅为女儿进宫贿赂武太尉，还作为武太尉的爪牙在泰山郡等七处郡县买卖私盐，也被判处诛九族，其余人等亦皆是重罚，严惩不贷。
  这是北霄寒继位之后，第一次如此大动干戈清算朝堂，众人原本以为这只是一个开始，却没有想到，紧跟着武太尉这根线下去，竟然会牵连出百来余大大小小的官员！
  而这其中，半数以上是先帝后期派遣到地方任职的官员。
  “陛下！法不责众啊！”
  翌日早朝之上，众人看见那一连串和武太尉挂钩的名单，皆是心惊肉跳。
  有那些脑子转得比较快的，见到牵扯到了自己的亲朋好友，急忙出面求情。
  北霄寒叱骂道：“是法不责众？还是私心作祟？不要以为朕不知道，你们一个个的都以为此事牵扯重大，朕能够罚一个人，不敢罚所有人，因为朕不能让元楚上下动乱！”
  众人被北霄寒猜中了心事，却也不敢承认，纷纷道：“陛下息怒！”
  “右相，依你之见，如何？”北霄寒冷哼一声，也不再说什么息怒不息怒的，直接点了沈右相的名字。
  昨日圣旨下达到那几家的消息沈右相早就得知了，皇位上的这位陛下想要做什么沈右相也早就得知了。
  他心知自己根本不可能劝动北霄寒，说多了反倒是会像叶菁华一事一样惹人厌烦，所以此时被北霄寒问起，沈右相轻叹一声道：“家有家规，国有国法，这些人犯了错就该接受惩治，若是就因为人数众多饶恕了他们，又置元楚的江山于何地？”
  “右相大人说得极是。”柳一青附和道：“陛下，臣以为不仅要惩治，更要从严处置！这些人仗着权势尸位素餐，都是元楚的蝥虫，罚不足惜！”
  “陛下，右相大人和柳大人说得有理，可是这么多人，尤其是这么多人是地方上的官员，一下子处置量，饶是秋闱刚过，一时之间，只怕也补不齐啊。”
  出列的是宗正府的姚大人。
  在元楚国，宗正府不仅掌管皇族、宗室事务，也兼管官员分配任命之责，只不过一般有宗正府提出再有三公定夺再交由皇帝决策，而昨日，宗正府最大的管事官员周大人已经撸了官职，所以姚大人提出这样的担忧似乎也合情合理。
  只不过很快就有人拆穿了他的目的。
  “姚大人补不齐就让能够补齐的人来就是了，何必为了你那小舅子开脱呢？对了，下官说错了，那云州功曹不够姚大人府上姨娘的兄弟，怎么能当姚大人的小舅子。”胡华劳出列道。
  姚大人恼羞成怒，“胡大人，你！你简直不讲道理！本官是为了元楚着想，你以为这么多官员是地上的石头，到处都有吗！”
  “姚大人不必生气，下官只是提醒姚大人不要犯错。”胡华劳近些日子吵架都吵出心得体会了，见到姚大人动怒，他反倒是更加冷静，不深不浅地道了一句。
  “你！你……”
  “够了！”不等姚大人“你”出一个所以然来，坐在高位上的帝皇就沉冷道：“齐成云，冯林。”
  “臣在。”
  “此事交由你们二人，这些人根据律法依法定罪，拟出一个章程给朕。”北霄寒冷冷道：“一个都不能放过。”
  “臣领命。”
  不少人忍不住去看姚大人，陛下竟然直接越过了姚大人单独将冯林拧了出来，只怕等到此间事了，冯林就该升官了。
  姚大人脸色自然是极为难看，周大人栽了之后，他可就盯着宗正府宗正的位置呢，现在看来，怕是悬了。
  然而众人都没有心思去一直盯着他看，因为接下来的话更牵动了众人的心神。
  鲜少在朝堂上说话，每次说话都会引起一阵风雨的皇后突然开口，“既如此，陛下不如年后开恩科吧。”
  慕千兮道：“开恩科，既是求才，也是选才。陛下登基之时本就没有开恩科，现在将此事提上日程也不算晚，正好可以补上这些被处置官员的空缺。”
  “民间有志之士不知凡几，这些人不会当官，换一批又如何？这元楚，是陛下的元楚，亦是元楚百姓的元楚，只有人才取之于民用之于民，才能富国兴邦、天下盛世。”
  慕千兮淡淡一席话，安静了整个朝堂。
  沈右相第一个附和：“臣附议。”
  其余人也相继出列附议。
  沈右相忍不住看了一眼慕千兮，哪怕他对慕千兮作为皇后有一点点的偏见，也不得不说刚刚慕千兮的那番见解惊艳到他了。