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  第22章 佳儿
  “沈女官去过了重芳宫？”
  赵缨负手立在案前，向着孟砚问道。
  “是，沈女官初一清晨去重芳宫见了长公主。”
  孟砚躬身回道，“后来沈女官还去了一趟崇文馆。”
  赵缨垂眼瞧着袖边的天子纹饰片刻，“她给宣王送了信？”
  孟砚应了声是。
  赵缨淡淡笑了笑，“孟砚，你跟随孤多久了。”
  “禀陛下，已有三年多了。”
  三年了。
  赵缨轻轻叩过手边的红釉杯盏，缓缓道，“从前跟在父皇身边的孟千，是你义父。”
  孟砚一愣，跪地回道，“是。”
  “与孤说说，孟千公公是个什么样的人。”
  孟砚跪在地上，见新帝面色平淡，无有悲喜，只是静静打量着手边的红釉茶盏，便犹豫着开口道，
  “初先帝好酒，澜庭元皇后心忧先帝身体，不欲其多饮，便命义父每日于承明殿奉茶以备，每每先帝欲饮酒，便以热茶奉之，时日长久，义父便成了承明殿的总管。”
  孟砚小心觑了一眼新帝的脸色，继续说道，“义父为人忠义……”
  “忠义。”赵缨淡淡接道。
  “陛下！”
  孟砚伏地而拜，不敢起身。
  大殿之内寂静万分，赵缨抬头瞧着伏跪在地的孟砚，自登位之日，便跟随于自己的身边，他似乎也不曾仔细打量过孟砚的模样，在他眼中，内侍都是长得差不多的，都是面白又虚弱的模样。
  “说下去。”
  孟砚不敢应，只伏地不起，“陛下！”
  “孤叫你说下去。”
  孟砚声音有些发抖，“义父为人忠义，又是元后旧人，很得先帝看重，在下人面前很有些脸面。那时候奴才，奴才因为瘦弱，常被人欺侮，多亏了义父心善，将奴才带在身边，一道在承明殿当差。”
  “崇武二十四年，你与孟千一道在承明殿当差。”赵缨神色淡漠，“先帝已经病重。”
  孟砚深深一拜，“是。”
  “孟千公公在先帝崩后便自尽殉主了。”
  孟砚低声道，“义父与先帝主仆情谊深厚，殉主乃全了忠义。”
  “孟砚。”
  赵缨缄默了片刻，抬头盯着他问道，“崇武二十四年，先帝驾崩前，立了遗诏。”
  孟砚浑身一颤，猛然拜伏在地，不敢再抬起头，犹能看见他的手指在剧烈的颤抖。
  “孟千公公随侍先帝身前二十余载，那遗诏中写了什么，他可知情。”
  孟砚不敢抬头，颤抖着回道，“奴才不知。”
  “孟砚公公身为孟千义子，又一道在承明殿服侍，可知情那遗诏中写了什么。”
  “陛下！”孟砚叩首道，“奴才不知！”
  赵缨面上不见喜怒，只平静地瞧着地上叩首不已的孟砚，他的眼底翻滚过一些不明的情绪，沉声问道，
  “孤在问你，先帝遗诏中写了什么。”
  孟砚磕的额前已然见了血，犹不敢停，在大殿之内愈发显得声声悲切。
  “孟砚。”赵缨冷淡道，“你要知道，如今在问你的，是大盛天子，孤，如今是大盛的天。”
  孟砚停下了动作，任凭鲜血自额头缓缓流下，他阖上双目，心情似是平复了一些，不再抖得那样厉害。
  他将双手高举额前，缓缓一拜，行了大礼，方才低声道，“陛下，孟砚当真不知，求陛下不要再问了。”
  赵缨目光沉沉，打量了他片刻，将案边的红釉杯盏握在手中，自台阶而下，缓缓走到他的面前。
  他将手中的红釉杯盏轻轻一抛，便见那脆弱的杯盏如同一道命运的推手，抛洒了一地沉默的碎片。
  “四年元月，宫人孟砚毁新帝心上红釉杯盏，愧而不能自抑，自尽而亡。”
  赵缨抬头不再瞧着孟砚，又道，“新帝感其情真，赐忠义二字。”
  孟砚再次深深一叩，颤声道，“孟砚谢陛下。”
  他缓慢地自地上爬起身，比平常稍稍站直了一些，又躬下身向赵缨行了个礼，才低着头，迈着细碎的步伐退出了这座已然待了很多年的承明殿，神情间俱是麻木与平静。
  “还请陛下保重。”
  赵缨看着他的背影渐渐消失在回廊之下，忽然于刹那间感觉到千百种孤寂向他涌来。
  孟砚死了，因为失手打碎了新帝最爱的杯盏，沈羡听得消息传来的时候，正在承明殿后头的小馆整理先帝从前的书卷典籍。
  她呆愣了许久，方才问来报的小内侍，“陛下可有说什么？”
  那小内侍年纪尚幼，懵懂道，“陛下赐了忠义二字。”
  沈羡沉默了片刻，温和笑道，“多谢。”
  “沈女官客气。”
  那小内侍行过礼便退下了，沈羡重新翻开了手中的先帝手抄。
  “孟千得澜庭谕，常备热茶，以红釉盏奉之，谓之曰同为杯中物，聊以消渴，其义子孟砚年幼伶俐，常以美酒换之，孟千得佳儿，孤亦得佳儿，乃人生乐事。”
  孟砚原来也是从前先帝的旧人。
  沈羡翻看了手抄的年月，见是崇武五年，乃是二皇子赵缨出生那一年。
  她合卷而叹，不知为何，竟有悲从中来之感。
  红釉盏已然碎了，沈羡便用了寻常的白瓷茶盏奉了茶，同往常一样轻轻摆在了赵缨的案头。
  赵缨批阅奏章的手微微顿住，也不曾言语，沈羡便退到了一旁的小案，拟写日常的文书。
  替代孟砚的是一个年轻许多的内侍，叫杜义，新帝看中了他的名字，便将他调遣到了身边，瞧着为人很和善，见沈羡过来，便笑着招呼了一声沈女官。
  沈羡颔首而礼，“杜内侍。”
  赵缨抬头问道，“孟砚的身后事如何了？”
  杜义为人稳重，做事也爽利，便回道，“元月白事不吉，宫里头不能敛葬，奴才在宫外头寻了一处好地，按照陛下的吩咐，厚葬了孟公公。”
  “他可还有亲人？”
  “不曾。”
  “退下罢，孤与沈女官说说话。”
  杜义恭敬地应了声是，一样低着头，迈着细碎的步伐退出了大殿，令大殿有了一瞬间的沉默。
  赵缨起身走到靠窗的小几，捡起棋盒中的白子向沈羡淡淡道，“沈女官可会下棋？”
  沈羡便从小案边一路行至窗下，垂首道，“臣不善棋，只会一二。”
  “无妨。”赵缨淡淡笑了笑，“坐罢。”
  沈羡静静坐于另一头窗下，执起一颗黑子，轻轻按在棋盘之上，笑道，“是臣献丑了。”
  赵缨接着跟了一颗白子，二人接连落了几子，也未曾有人说话。
  二人于静谧之中对弈了片刻，沈羡便显出了败迹，她笑了笑，也未曾弃子，仍是竭力走好剩余的棋局，“陛下要胜了。”
  赵缨低声笑道，“既如此沈女官为何不放弃。”
  “棋如人生，好与不好都是要走到最后的。”
  “那沈女官觉得，棋局如何才能圆满呢？”
  沈羡低头思索了片刻，轻声道，“大约是到最后仍能有所选择罢。”
  “选择？”赵缨低声重复道。
  “臣无才，不过是觉得既然棋局已经行至此处，此时放弃便是满盘皆输，若是继续走下去，便是少输一子，也是好的。”
  “沈女官觉得输子也是圆满？”赵缨神色浅淡，眼底有一些笑意。
  沈羡便笑道，“自然，让对方少赢一子，臣便觉得是败局之中的胜利，臣高兴。”
  “刁蛮。”赵缨笑了起来，抬手轻轻刮了刮沈羡的鼻尖。
  沈羡怔了怔，起身跪在一旁低声道，“臣失礼。”
  赵缨微微拢起手指，指尖还残留着沈羡皮肤细腻的触感，令人心头无故便绽开一朵春花。
  沈羡跪在地上，垂着头不言不语，赵缨缓缓打量了她一会，见她长发整齐的挽起，未着太多首饰，浑身素雅，只簪了一支古朴的碧玉镂花簪，却令人瞧着舒服又安宁。
  “沈羡。”
  她应道，“臣在。”
  他几次欲问，几次未言，最后仍是问道，“若是孤不放你出宫，你当如何。”
  沈羡抿了抿唇，平静开口道，“陛下乃君子。”
  “哦？”
  “陛下许臣三年后出宫，乃君子之诺，陛下会放臣出宫。”
  赵缨缓缓将棋盘上的白子尽数捡回棋盒，淡淡道，“起来罢，陪孤再下一局。”
  “是。”