“我还有事要处理，你自己玩吧。”他说完就走了。
  阿练看着他的背影，不由得有些失落。这些天她见到霍笙的次数一只手都数的过来，想到以后都是这个样子，阿练顿时有些蔫了，垂头丧气地抱着猫回了自己的寝屋。
  ……
  阿练现在每天过着除了吃睡就是逗猫，偶尔去大长公主那里请安问好的日子，倒也算是悠闲自在。
  只是心里哪能真正自在得起来。
  她遵照内心那一股莫名而强烈的直觉来到长安，可真的到了，却不知该从何处开始，又如何做才能找到父亲。
  阿练跪坐在长案后。
  案上放着个尺长的方正红木匣子，此刻正打开着，里面堆着些零散的竹简。
  阿练手里也拿了一支竹简，上面是刚写完的一句话，记着她觉得有用的一些信息。等墨干了，阿练将它也扔到了匣子里，随后扣上了暗锁，起身将木匣放回置物架上。
  夕阳的光映照在窗棂上，又一天过去了。
  还未到用晚膳的时分，阿练抱着猫在院子里溜达，本想站在院门口看看，结果这猫不知怎么了，竟一下子从阿练的怀抱里跳了出去，跳到地上，头也不回地往前跑。
  那猫不过几个月大，这几天都一直乖乖呆在院子里，从来没跑出去过，阿练怕它跑丢了，也顾不上回去喊人，直接就追了上去。
  猫儿的速度很快，阿练累得气喘吁吁也没追上，转过一个路口就看不见它了。
  前面有两条路，阿练不知它往哪一条路上跑去了，正巧碰见一个侍女迎面走来，阿练认出她是张信的妻子周蕤身边的侍女，问她有没有见过一只小白猫。
  那侍女看了看她，又指指自己来时的那条路：“方才见过呢，朝那边跑去了，女君沿这条路走到头估计就能找见了吧。”
  阿练谢过她，继续往前走。
  这条路有点长，阿练走着走着天就暗了下来，她本来想回去的，又觉得现下不找到那猫，等到明日就更不好找了，反正那侍女也说就在这条路上。
  又往前走了一程，天彻底暗下来了，阿练还是没有找到自己的猫。怕伺候她的人担心，只得赶紧回去。
  然而奇怪的是，阿练明明是沿着一条路走过来的，再按原路返回却怎么也走不出去了。
  她发现自己不知何时走到了一片茂密的竹林之中，盛春之时，四季常青的修竹更加繁茂，在夜风的拂动下发出沙沙的声响。
  连续三次都回到原点之后，阿练不由感到一阵毛骨悚然。
  她强迫自己冷静下来，虽然这公主府大得离谱，这个地方自己也没有来过，但她并不是没有方向感的人，不至于一直在这里打转。这个情形，倒像是有人在这里设了障眼法，因着天黑，她一时识破不了。
  这样想着，阿练慢慢就放下心来。
  她其实是个挺乐观的人，明白过来的第一想法就是大不了在这儿等上一会儿，过不多时就会有人找到她的，最差也就是等到天亮她自己走出去。
  眼前有块方方正正的大石头，摆在那里就像个矮凳子，阿练正是根据这个判断自己又回到了原地的。反正一时也走不出去，阿练索性在石头上坐下了。
  那先前不知跑到了何处的猫儿却在此刻跳了出来，大摇大摆地踱到她面前，“蹭”的一下跳上阿练的膝头。
  阿练气它乱跑，不过见它回来了也就懒得跟它计较了。
  那猫儿起初窝在阿练怀里，一副懒洋洋的模样，过了一会儿却突然站了起来，立在阿练膝上，喵呜喵呜地冲着夜色叫唤，只是声音细细弱弱的，哪里传得到林子外面去。
  阿练起初也是喊过几声的，见叫不来人，也只得放弃了。
  未曾想这小奶猫真个招来了一个人。
  阿练看着突然出现在眼前的霍笙，顿时又惊又喜，刚想抱着猫站起来，却见他拧了眉，不耐烦地道：“你怎么跑到这儿来了？不是告诉过你不要乱跑？”
  声音亦是冷冷的。
  阿练如被兜头泼了一桶凉水，一阵委屈涌上心头。
  她也没有想乱跑啊，只是这猫她养了这么些天，放心不下才追出来的。而且她也有阵子没见着霍笙了，结果他一上来就对着她劈头盖脸的一通训，也不问缘由。
  阿练也是有脾气的人，霍笙一直以来对她也称得上是温和包容，阿练被他惯着，渐渐有了些从前的娇气模样，更何况她又觉得眼下根本不是自己的错，于是又坐回石头上，鼓起脸颊，别过头不看他，一脸的不悦。
  霍笙一回来就听阿练屋子里的人说她不见了，忙让人四处去找，他自个儿也顾不上用膳，找到现在，结果就看见小姑娘抱着那只破猫坐在林子里。一时也不过脑子，话就说重了些。
  然而下一刻就反应过来了。
  只是还有些拉不下脸来，在她面前站了一会儿，见阿练还是不理他，只好向她伸出一手，无奈地道：“起来吧。”
  阿练仰起头来，嘴还是嘟着的。见霍笙向她伸出手，想着差不多就行了，再作难免招人烦，于是将一只手放入他掌中，借力起身。
  夜深了，阿练在竹林里待了好一会儿，手有些凉。霍笙的手却是温暖的。他不由得收拢掌心，将那莹白而微凉的小手都包裹住。
  一时间两人心思各异，谁都没开口说话。
  就这样，霍笙牵着她，她抱着猫，慢慢向林子外面行去。
  月上中天，清寂光辉洒落人间，照得寂静的竹林之下暗影交错，风过而摇动，珊珊可爱。
  还是霍笙先开口问道：“怎么跑到这儿来了？”
  这回的语气正常了。
  阿练便将黄昏时发生的事都告诉他了。
  霍笙想了一想，又问：“你认得那侍女吗？”
  不是他多心，这府里的人除了阿练，应是没人不知道这林子易进难出，就算真是为了指路，至少也该提醒一声。
  阿练道：“认得，是大嫂身边的侍女，我在殿下那里见过几次。”