于夏至哼着小曲扫了扫柜台上的糕点碎屑，又将桌面擦了擦，倚在柜台边吃着果子打量街上人来人往，好半天才吃完了手里的果子，拍了拍手，往屋里去了。
  “三娘子，应是无事了，您现在走吗？”她对屋内的宋琬道。
  “夏至阿姐，你怎么也是我母家的远亲，不必如此拘谨的。”宋琬仍在原位坐着，不太端庄地把脚收到椅子上，用双臂抱住了膝，将自己缩成了一小团，听见于夏至的问话，歪了歪头，先是再次试图纠正夏至的叫法，无果方道，“多待一会儿罢，临门一脚莫出了差错。”
  于夏至仿若没听见宋琬的前半句话，自顾自地接着问道：“三娘子，您怎么就知道那位大人可信呢？”
  “我哪里会知道。不过是在赌罢了。”宋琬苦笑，“从她们进了沁州，我们便在观察她们，年轻、锐气、正直，又被那群蠢货气得上头，自不可能与他们同流合污，这便够了。”
  她停顿了一会儿，又道：“也不知陛下是不是有心，三位钦差并一位护卫统领，皆是女郎，天下大约没有哪个女官能受得了这帮蠢货，盛怒之下她们恨不能掀了整个拙县。真好啊。”
  “三娘子若是能有机会，也不见得比那几位大人差的。”
  “夏至阿姐真是看我哪里都好。”宋琬听她这么说，放松地笑起来。
  “三娘子就是好呀。”于夏至捧住她的脸颊，盯着她的眼睛，认真地道。
  宋琬将头颅搁在她暖暖的手心里，吃吃地笑着，过了一会儿方道：“还得麻烦阿姐帮我去通知其他几位姐妹，若是方大人守信，我们的战场便也不远了。该打算起来了。”
  “好，晚些我便去。”
  宋琬待到几近日暮方才返家，依着规矩往父母处行了归家礼。
  她的父亲看着她皱起了眉头：“阿琬，你也到了婚嫁的年纪了，莫要老往外头跑了，收收心罢。”
  “是，父亲。”宋琬低头细声细语地道。
  “今日又去了何处？”
  “往母亲给我的几个铺子查账去了，毕竟以后也是我的陪嫁，总得上点心。”
  她父亲面色稍霁，挥挥手道：“去罢，往后少出去，近日钦差停驻拙县，净出麻烦事，你避开些。”
  “钦差？何事？”宋琬的耳朵动了动，试探着问道。
  “还不知，但手下人说县衙今日动静不小。”她父亲有些疲惫，宋琬颇有眼色地走上去替父亲揉捏肩颈，装作贴心儿女的样子，她父亲倒也愿意享受这父慈女孝的时刻，软了声音道，“我与你说这干嘛。好啦，我知你心意了，你自去玩耍罢。”
  宋琬便听话地离开了，她的院子在东侧，一路穿过游廊穿过花园，一模一样的景致她看了十余年，经过某一处院子的时候，她停下了脚步，那院子紧闭着门，没有亮光。
  那是她长姐曾经的院落，长姐是个温婉贤淑的女郎，宋琬幼时最爱粘着她，长姐陪她玩耍教她弹琴，长姐也是她见过的最有才华的人。那一年长姐也是与她现今差不多的年纪，由父母做主嫁与了陈家的嫡长子。
  定下的那一夜长姐抱着她默默落了一夜的泪。
  “阿琬知道吗？在本朝女郎是可以考官从军的，也能官居一品封侯列相呀。就算是贫民百姓也能自立门户，以女郎之身做家主，决定自己的事。为何你我锦衣玉食安享荣华，却寸步难行呢？是对我们四体不勤的惩罚吗？”
  年少的宋琬不懂，也不知该怎么回答，只能抱着阿姐替她拭去眼泪。
  那夜过后阿姐便不再说那些话了，她越发地端庄沉稳，也越发地沉默，但确是父母最满意的样子。她便这么嫁了，婚后也很少回来。宋琬很舍不得，每次她回来都要缠着她玩，于是便发现了她身上的伤痕。
  “那混账打你吗？”宋琬气得发抖。
  “不，没有。”阿姐拉下衣袖掩住了痕迹，“不小心磕到的罢了。”
  “我去告诉阿爹阿娘！”
  阿姐拉住了她，把她圈在怀里：“别去。我不过是一个物件，用来拴住陈宋两家，阿爹不会管的。呵，所谓两姓之好啊。阿琬，我这辈子就这样了，你绝不能与我一样。”
  阿姐引着她认识了陈家的二娘子，加入了她们的诗社，她们让她看到了更广阔的世界，宋家的四角天空以外的无比自由的那个世界。
  借着年少，她从阿爹口中打探消息，偷着翻看阿爹书桌上的邸报与文书，默记下来在下一次诗社小聚中带给阿姐们，跟阿姐们的消息汇总，然后听阿姐们给她讲里面的道理。
  她是这么成长起来的。她以为日子总能好起来的。
  但是阿姐死了，死于难产，一尸两命。
  宋琬好恨，但她没有任何办法，她甚至见不到阿姐最后一面。丧仪之后再去诗社的时候她与陈家二娘子抱头痛哭。
  阿姐说阿琬必不能再像她一样。宋琬记住了，她要连着阿姐的份活得好好的，活成她们都期待的样子。
  “三娘子？”女侍在宋琬身后小声提醒。
  宋琬回过神，又看了一眼长姐的院落，决然地迈开了脚步：“无事，走罢。”
  方鉴三人先是拿了物证保存好，又再次去尝试提审叶泽，叶泽支支吾吾，但也不知得了谁的指点，咬死了不开口，他们便拿不到供词。三人商议了，到底都是要带回京中三司会审的，干脆封存了物证，连着叶泽一家并宋知县，以及叶泽投献的宋家管事一同带了回去。
  方鉴本想将矛头指向宋家家主，但宋家滑不溜手，推出一个管事大义凛然地言道是被手下人蒙蔽了，听闻天使查案，宋家万般配合大义灭亲，家主亲自把人送了过来。宋琬的父亲长得端方，说起话来也是一派正气，但方鉴几人都知叶泽背后是他在推波助澜，自然对他没什么好脸色，他也不恼，仍是笑眯眯地，拱手行了礼方才离开。
  “这些人惯会装腔作势，以为我等不知道是谁暗中阻拦不成。”韩济微看着他离去的背影，嗤笑道。
  “莫要大意了，到底是他们的地盘，别叫他们狗急跳了墙。”池斐拍了拍韩济微的肩膀，提醒道。
  方鉴袖着手与她们站在一处，皱着眉头道：“可他看起来全然没有败像，仿佛仍是胜券在握。”
  韩济微冷笑着接道：“他将罪名都推到管事身上，自己滴水不沾，回头修个桥铺个路，乡民们仍会敬他，他又损失什么呢？”
  “好了，先不必管他，关键还是要撬开叶泽的嘴。夜长梦多，咱们早日回京，方是正道。”
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  **群像就是，不是主角一个人大杀四方，而是无数如萤火一般微渺之人默默的努力，汇聚在一起终能燎原。