这种政治手法称不上高明, 却是令整个上海工商业瞠目结舌，税务司是吃错药了吧？
  不不不，闻市长大权在握，税务司就是吃错药, 若没有闻市长首肯，也不敢给田家开出这种巨额罚单吧！何况，税务司司长好像还与闻市长沾些远亲，算是闻市长的远房表姐夫。那么, 是闻市长吃错药，还是犯青天病，要大义灭亲啊！
  闻市长你以前可不是这样的人啊！
  闻市长不论家里还是市府，顿时客如潮来, 都是为田家说情的, 这不是把田家往死里整么？田家死不死的, 咱们原也不在乎，可是, 田家补的那一百多万的现金, 是我们的钱啊！
  偏这话不能直咧咧的说出来, 其实也没什么不能说的。
  大家的意思都是，田家在上海这些年, 不看僧面看佛面，田老爷子在世时, 可是没少积德行善, 不说做过多少善行善举, 就是现在工商协会大家伙说起来，田老爷子也是前辈。何况，田老爷子生前待你闻市长不薄啊，你那会儿一穷小子，人家把掌上明珠下嫁，你们翁婿父子一般，倘田老爷子泉下有知，见此情形，不知要如何伤感。
  再者，先前你太太给你生了闺女，就是看在你家长女的面子上，也不能令她舅家败落至此啊。
  这罚金还是算了。
  闻市长何等滑不溜手八面玲珑，打太极的功夫一流，你这苦口婆心的道理，他比你还明白哪。好不好拿出规章制度、法律条款给你看，说到岳父当年，闻市长都能眼眶微湿的感慨一句，“若岳父尚在，田家何至于此？”
  最恨田家不争气的就是闻市长，闻市长难道不希望有个体面岳家？所谓爱之深，恨之切。闻知秋是个典型的实用主义者，田家自打田老爷子去后，他来往的便少了。倒不是闻知秋势利，实在是跟几个舅兄舅弟的没什么共同语言，四小姨子当年还特想嫁他，他又对四小姨子无意，当然也要避嫌。
  可闻知秋一直感念当年田岳父的赏识之恩，刘嫂子放蜈蚣咬褚韶华，当时闻知秋也恨的牙根痒，把田家平了的心思都有了，可后来媳妇儿子都没事，尤其儿子活蹦乱跳的，学习成绩也很好，闻知秋也就算了，偶尔还能劝一劝褚韶华。
  但是，这一桩一桩的事出来，闻知秋也不是圣人，先前不计较，到底在心里存了芥蒂。如今田家终于自己作死到闻知秋无法忍耐的情况，闻知秋给田家来了个大爆发。
  凭谁说好话都没有！
  闻市长这个态度，税务司那里可想而知。
  闻市长这里的关系走不通，褚韶华都接了好几个请喝茶或是搓麻将的电话。能推的她都推的，有些人的面子是一定要给的。
  先施公司马太太说过来拜访，褚韶华一直记着当初刚来上海时马太太对她破格录用的事，她微末之时，马太太也照顾过她，该给的机会都给了，能提携的地方不吝于提携，所以，褚韶华后来辞职单干，逐渐发达，也没忘了马太太这份情义。
  这些年，彼此一直交情不错。
  马太太还带了几篓大螃蟹过来，褚韶华站在门前相迎，过去看一眼，笑道，“好鲜的蟹，咱们中午就吃这个了。”打趣马太太，“您过来我这里还带着菜，那我就只管备好酒了。”
  “早上刚送来的螃蟹，苏州阳澄湖的大闸蟹，我看着十分新鲜肥硕，就一起带了过来。”螃蟹被送去厨房，两人一面说着一面往里走，入室暖风扑面，马太太脱了外面的羊绒大衣，有褚家女佣接过。马太太与闻老夫人打招呼问好，寒暄一二，夸了已经走路很结实的小韶歆几句，二人就去了褚韶华常用的玻璃暖房，里面高低点缀着十数盆绿色植卉，空气中浮动着植物特有的芬芳。
  马太太说，“近来到了些上好的巴西咖啡，你尝尝。还有件事，我听到些风声，电话里怕说不清楚，咱们也许久没见，干脆直接过来跟你说一声。”
  “什么事？”褚韶华好奇。
  马太太压低了些声音，“你应该知道，田家补交的那一笔款子后头有些内情。”见褚韶华只是笑笑，并没有否认，就知褚韶华是清楚的。马太太道，“这些钱里，有五十万是广州那边的资金，这件事，恐怕广州要有人插手。”
  “如果是说田家补交欠款的事，百来万大洋怎么来的，这是田家的事，也是商业上的事。我早说过，田家的事与我无关。田家不是我的亲戚，他家的一切事都跟我无关。我不管田家的事，替他家说好话，我心里不痛快。落井下石，犯不上，就他家那几块蠢货，自己就能把家败了。”褚韶华至今深恨田家派刘嫂子放蜈蚣咬她的事，自小到大，小闻韶就是打个喷嚏，褚韶华都能在内心深处把田家拎出来凌迟一遍，认为她儿子生病就是因为在娘胎受到伤害身子弱的缘故。如今田家破产破到底，最高兴的就是褚韶华了。
  马太太见状，立不再劝，而是将她知道的消息一五一十的都告诉褚韶华，入股的都是哪些人，哪位大人物要出面干涉此事。褚韶华听后忍不住讥诮两句，“广州自来繁华，这几家也是有名有姓的人物，怎么连区区五十万都这么不依不挠了。”
  “韶华，这要是做买卖赔了，谁也不说什么。他们先前签的协议，可是想用这钱买田家产业的？”
  “破产的企业，是要政府主持议价清算的，现在那些产业已经抵债给政府。这是商业常识，我不明白他们怎么会在田家破产后还与田家签定买卖协议。这就是做买卖赔了呀。”
  马太太一笑，端起咖啡喝一口，实话实说，“先前可没人料到税务司敢对田家开出罚单。”
  “那是大家太不了解闻先生了，我做生意多年，闻先生一向不闻不问，也没给过任何照顾，他的理想是为政有益地方，为官不愧良心。”褚韶华道，“您的公司在租界里面，租界外的买卖人都知道，以前王耀宗任局长，每家每户如何盘剥，闻先生接任警察局长后这些份子钱都免了。先时周市长任职时，周公子是如何做生意的，我们闻家从来没有这样的事。田家的事不按章规来办，以后闻先生如何在政府主政？再有公司逃税漏税，要处罚金，人家立刻就会拿田家的事打脸。”
  一个田家，不值得闻知秋做这样的让步。
  连马太太这位原本受老乡之托想试着能不能说说情的人都觉着，的确啊，闻市长凭什么拿大好前程填田家的坑啊！
  尤其，闻市长任期将至，不说连任之事，倘在田家之事循私，若一朝被人清算，这就是现成把柄。
  而且，褚韶华对田家的厌恶都不是什么秘密。从褚韶华的角度，她希望田家倒霉，唯一能让褚韶华犹豫的就是闻市长的政治前程。所以，马太太才想借着广州国民政府那边的利害关系再劝一劝褚韶华，褚韶华已想的这样清楚，那么，便没有再劝的理由。
  马太太遂不再多提此事。
  另一位来褚韶华这里打听消息的便是潘先生，潘先生实不想沾手此事，委实是却不过陈前会长的面子才过来的。潘先生很坦白，“老陈跟我大哥是亲家，我们也是多年交情，他上门好几遭，想托我问问那钱的事？”
  阿芒端来咖啡，褚韶华奇怪，“那怎么不是大潘伯伯过来，倒是潘伯伯你出面？”
  潘先生郁闷，“我哥说我面子大。”
  褚韶华忍俊不禁，笑了出来，不负大潘先生对潘先生的信任，直接给潘先生一句准话，“这事现在还说不太好，肯定要先还政府的钱。政府的钱还完了，如果田家还有别的金钱官司，要看法院如何判了。政府依法办事。”
  潘先生明白这就是没有任何走人情的机会了，褚韶华不解，“近来是怎么了，三五十万也动不了陈家的根基啊？”
  “倘只此一桩事，陈家不见得把这笔款子放眼里。”潘先生与褚韶华有些亦师亦友的意思，潘先生道，“陈家这几年，生意并不如何顺利。你大概不知道，陈家的呢绒厂叫人骗了一大笔钱。”
  “这什么时候的事？”
  “我也是近几天才知道，他家去澳洲进羊毛，被人以次充好，这一笔就是二十万大洋。”
  现在上海呢绒厂用的羊毛多是在褚氏商行拿货，陈家自己派人去澳洲采购，自然是想寻找更便宜原材料。褚韶华从理智到感情都不同情陈家，觉着今天的咖啡有些苦味，在咖啡里加了两块方糖，捏着小银匙慢调斯理的搅一搅，悠然的喝了一口，嗯，甜了。
  “这事真不知道，陈家人去澳洲的事我都没听说，不然，程辉倒是在澳洲，还能帮衬着些。”想了想，“这是办事的不利。陈家这些年的买卖人家，不应该出这样的事。”
  潘先生长长叹息，“子不肖父，奈何奈何。”
  褚韶华这才知道，过去澳洲买原材料的是陈大公子。褚韶华直抒胸臆，“陈会长的眼光果然一般。”
  潘先生扬眉，
  “话中有话？”
  “您还记得容扬吗？”
  “陈家小闺女以前定亲的容家公子，听说过一些，倒是没见过。”
  褚韶华微微一笑，“容扬读完哥伦比亚的硕士课程，要回国了。”
  潘先生称赞一句，“好学校。”
  “大学更好，哈佛大学经济学专业，一等荣誉学士毕业。”褚韶华补充一句，“听说陈会长膝下四子，他家四个儿子加起来，怕比不了容扬一人。待容扬回国，您可以看一看，是我的眼光准，还是陈会长的眼光准？”
  潘先生倒吸口冷气，明白褚韶华的意思，容家以前也显赫过，后来败落，陈家也就是因此跟容家退了亲。不必容公子金光万丈瑞气千条的回国，只要容公子一表人材的往上海滩一站，再办两件出人头地的事，陈家当初的退亲立刻就是笑话。
  对于陈家这样的大商人而言，损失些金钱其实不算什么，经商有风险，有赔就有赚，真正要命的是，失去名誉。
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