闻太太认为, 儿子不枉等褚韶华这些年, 也不枉在第二次婚姻上蹉跎这些年，哪怕闻太太再如何想像, 最好的儿媳也就是褚韶华这样了。于内，很尊重闻太太这个婆婆，闻太太能感觉出, 褚韶华在渐渐的引导她多接触外面的世界。对闻雅英也都是好心。于外, 亦能对闻知秋的仕途有所助益，实际上，闻太太得承认, 虽则褚韶华不是那种一天十二个时辰在家服侍婆婆的类型, 可是, 褚韶华的交际对儿子对家庭都是有极大帮助的。
  闻太太不是刁钻婆婆，孩子们在外面忙, 她就把家管好。有什么公益事务, 譬如去育善堂看望孩子们，或者长期资助几个孩子的事, 闻太太都是很愿意的。再有就是缓和闻雅英与褚韶华的关系，对闻雅英的功课也开始关心起来。
  原本闻太太对女孩子要求不高, 这是基于闻太太以往对闺女闻春华的教育理念，反正只要有个有本事的兄弟，以后说个好婆家, 再生个好儿子, 一辈子舒舒服服的也就过去了。但是, 与褚韶华接触的多了，闻太太觉着，年代也不同了，就亲戚里外甥女姜亚是读了大学的，赵侄女家的闺女明年也要考大学，自家孙女自然也要多读些书的好。再加上褚韶华对孩子是有所要求的人，于是，闻太太也希望闻雅英能把学习学好。她倒不要求孩子第一，第二第三也是行的。
  年前的事务格外忙，褚韶华闻知秋都有不少交际要走动，年礼要互赠，褚韶华三个私人助理，都忙的团团转，程辉是总揽，倪清、闻言都各司一摊事务。如果是两人共同的朋友，那么年礼便合在一起走，如果是各自的朋友，就各自的助理来安排。
  褚韶华早上锻炼回来，就要听程辉说明一天的安排。闻知秋也差不多，年下是警察局最忙的时间，明年市长换届，闻知秋更不肯出半点差池。
  其实，褚韶华要更早就开始忙碌，圣诞前一个月，她就开始准备给国外朋友的圣诞礼物了。再有，国外寄来的各种资产清单，朋友的书信，生意的报备。年前又有一批美国和欧洲采购的外文书籍到岸，得找个妥当的地方安放，冬天需要防潮防湿。
  其中一份是褚韶华要的，另外数目更为巨大的，是褚韶华采买过来准备明年春天捐给上海两所大学的。
  还有王胖子活着时采买的那批军火，亦在某一天悄无声息的到了岸，陆督军亲自派长子过去将这批军火拉到军火库，陆督军和许次长验看过后，陆督军笑，“都是上次咱们嫌贵没能多买的，褚小姐做事倒是知情识趣。”这份礼不轻，倒不枉都督府出面把王胖子替她干掉。
  许次长的手指抚摸着机枪冷灰的线条，心下颇觉畅快，“王胖子死的也不冤。”
  时下与国外军火商交易，如陆督军这样的一方军阀，现在都是自己去找军火商买，上次通过褚韶华是因为关外军大肆购置军火，何况，褚韶华报价不高，陆督军与许次长商量后，遂派许次长和陆大公子到美国与褚韶华相谈生意。后来发现，褚韶华做生意很公道，非但没有以往那些军火买办吃了买家吃卖家的滑头事，更难得的是，经褚韶华买的军火，绝对没有缺斤短两的情况出现。
  说到这事，当真是无奸不商。
  国外军火商也不是什么好鸟，花大笔钱买的枪药，往往数目不足。但是，这枪药一出港口，军火商便认为没他们的责任了，交易已完成，时常把军阀们气的骂娘。
  褚韶华不知是怎么同军火商们沟通的，凡经她手做成的生意，都很有诚信。
  王胖子这单军火亦是如此，军火商亲自着人押送货物，到港口后由买家验货。如此一来，也能保证买家的利益。
  陆督军对这个义女倒是越发满意。
  褚韶华过年也给督军府准备了重礼，尤其是陆老太太、陆督军、四太太、陆大公子这几处，另则，许次长家也要同样重视，还有上海工商界的年节酒会，褚韶华因为在备孕，酒是不再沾的，但是，许多场合她都要与闻知秋一起露面。带有年前市政厅的舞会，褚韶华也需要陪闻知秋一起参加。
  两人忙的脚不沾地。
  这么忙的当口，关外胡少帅打发人给褚韶华送了年礼过来。褚韶华久不见胡少帅，险把此人忘了。过来送礼的副将抬了好几箱的上好皮毛，还有参茸之物，都是关外特产。褚韶华受宠若惊，想胡少帅可真是太客气了，急令程辉置办一份相当的年礼让副将一并带回，褚韶华也要亲自写一封拜年的信给胡少帅。
  这位副将当然不是专门来给褚韶华送年礼的，军阀之间甭看三天两头的打，其实彼此都有交情。胡家算不得北洋一系，但与北洋系关系也不错。副将主要是过来替胡大帅给陆督军拜年的，说来，给褚韶华送年礼也是胡大帅先提的。胡少帅近日新得一小妾，乃是天津赵次长家小姐，风流名声从关外传得上海都知道了。
  胡大帅骂儿子时说，“甭他娘的成天跟这些没用的娘们儿混在一起，无非是为你这身份。先前帮咱家买军火，还给你钱的那个小姐不赖，你倒是多联系着些。只看你给娘们儿花钱，什么时候娘们儿给过你钱。给你钱的这个不错，你问候问候。”
  说来话长，当初褚韶华帮胡少帅把军火生意谈下来，其实不只是德国人的订单，德国的订单最大，其中还有技术支持的范畴，故，谈的时间最长。但那次军火买卖，胡家还买了美国的枪支、法国的飞机，这些生意，也有褚韶华的参与。
  褚韶华在事前就说过，不会从胡家的生意里赚钱，这些军火商把提成给褚韶华后。褚韶华将钱从美国花旗银行转给了胡少帅，胡少帅不收，褚韶华就用这些钱同美国军火商买了一批军火运到了大连港。
  胡少帅便不能不收了。
  胡大帅都觉稀奇，想他这儿子在女人身上不知花费多少，当然，胡大帅东北称王，自不在乎这仨瓜俩枣。可从没见女人这么仗义，他觉着这女人不错，要是儿子喜欢，可以正式纳到家里来。
  胡少帅哭笑不得，“爹，褚小姐已经有未婚夫了。”
  “没有的东西，只是有未婚夫，又没结婚。”胡大帅这一观点倒是与杨将军相仿。
  胡少帅想到褚韶华为人做事，当真世间好手，便令副将多置一份年礼给褚韶华送了来。
  褚韶华很快发现自己身边三个私人助理依旧人手紧张，她还需要一位女性助理，因为平常礼节性走动时，有一部分是需要内宅走礼，男助理会不方便。
  褚韶华偶然说起这事，闻太太也替褚韶华犯愁，“要是下人倒好雇，现在城里想找差使的仆佣很多。像你说的这样，为人机伶，还要通文识字的反是不好找。十七八的姑娘，念过书的，一般这年纪不是在念书也是要寻婆家了。成亲的不会出来做事，就是有些未成婚还愿意出来做事的，人机不机伶倒不打紧，关键得可靠为上。”
  何尝不是这个道理，亲戚朋友家也没合适的人，褚韶华心下一动，干脆到育善堂找了两个孩子过来帮忙。都是十五六岁的年纪，很懂事，也识字，愿意过来。一位叫阿芒，一位叫阿双。
  闻家原本挺宽敞的住所，因着褚韶华身边人多，一时倒都住满了。
  阿芒阿双都是只是读过育善掌的慈善学校，虽识字，也仅止于此了，干活倒是手脚麻俐。褚韶华先让她俩在身边做些杂事，给她们书籍自学，每天晚上七点有老师过来教她们一些课程。闻雅英在期末考试后，闻太太与褚韶华商量着，也给闻雅英请了补习老师，每天的功课有老师辅导。
  褚韶华在教育上一向舍得花钱，闻知秋也不会在这上面吝啬。褚韶华开始托人打听租界内有没有合适的别墅，现在的房子有些小了，褚韶华需要的起码是一个庄园，因为闻知秋的书房里放不下她的书，而褚韶华希望能在家里设两个书房，一个私人图书馆。
  整个新年忙的一塌糊涂，年前送礼收礼，年后拜年被拜，各种交际往来，闻雅英也被带着露了几面，褚韶华就再不肯带她了。这孩子不知道是怎样的脑筋回路，只要与褚韶华一起出门，必要露出个可怜巴巴的被后妈欺凌虐待的小白菜样。褚韶华不会让人看自己的笑话，干脆不再带她，让她与闻太太在家。如果是家里请客，也让闻太太带着她，褚韶华没精力去与继女的小心思争长道短，她既不需要闻雅英承认她什么，也不需要闻雅英的认可。
  一个倍受宠爱的孩子，骄横跋扈是正常，如果闻雅英真的多愁善解，也该有林妹妹的明敏自觉，不给别人添麻烦才是。结果，她却是这种自以为是的小聪明，真是上不得台面啊！
  想提都提不起来。
  不是褚韶华说话难听，还不如阿芒阿双两个知本分。
  何况，褚韶华很快有了身孕。
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