刘胜干笑道：“没什么，没什么，我们只是好奇。吴大人身在京城，消息灵通，我们只是想证实一下。唔……这严正肃的做派，吴大人当有所耳闻。我和沈知府私底下也多了几句嘴，谈及了此事。若当真严正肃调入政事堂为官，再拜为副相，恐怕……”
  刘胜嘿嘿笑而不语。
  吴春来冷声道：“恐怕什么？”
  刘胜轻声道：“恐怕……要惹得吕相不开心。严正肃可不是个能受人管束的人，我们对此很是担心。”
  吴春来冷笑道：“倒也轮不到二位担心吧。”
  刘胜道：“我等不是那个意思，我等是为吕相着想。严正肃和梁王爷的关系貌似很好，梁王爷和杨枢密之间也颇有交情。上一次回杭州的三司副使林伯年是这个林觉的二伯，林觉又是梁王府的座上宾。严正肃和方敦孺是至交好友，而林觉的老师又是方敦孺。这一大片串起来，待到严正肃成为副相，那可是从政事堂到枢密院再到三司衙门全部串联成一条线了。吴大人难道无所察觉么？吕相该能察觉这些事了吧。”
  吴春来怔怔的看着刘胜和沈放半晌，忽然哈哈大笑起来，点着刘胜的鼻子笑个不停。
  “刘大人，你操心的很呐。你二位私底下都在商量些什么？妄论这些事情，可不是你们该干的事。若是被朝廷知晓二位妄议朝中人际，揣摩这些有的没的，御史台那帮言官可不会容你们安生。”
  刘胜道：“吴大人，正因为我们对吕相怀有敬仰之心，对吴大人甚为尊敬，所以我们才多想了这些事情。吕相公忠体国心胸开阔，自不会多想一些琐事，但我们不能眼睁睁的看见这些却不提醒。我把话说白了吧。我和沈大人愿为吕相效力，绝不许朝中朋党成形，为患朝政。这也是我二人忠于圣上和朝廷的一番苦心。眼见这一派党朋即将成形，我二人不能再视而不见了。吴大人，我二人若能进京为官，便可竭力声援维护，不教朋党以众挟公。这便是我和沈大人一直想跟吴大人说的话。”
  刘胜终于将自己的目的说了出来，他是要和沈放一起投靠吕中天，为吕中天卖命。条件便是，他们也想调任京城进入中枢机构为官。这是一笔交易。
  吴春来静静的看着二人，脸上慢慢浮现出笑容来。
  “二位请回吧，明日一早你们还要启辰呢。”
  “吴大人，那这件事……”刘胜以为吴春来这是拒绝了他的请求，急忙问道。
  吴春来笑道：“二位回去安顿好政务。至于其他的事情……待我回京后禀明相国，相国自有决断。二位回去最好做几件百姓叫好的好事，写个奏折呈报上来。”
  刘胜和沈放岂会不懂他话中之意，叫两人回去做几件政务上的好事禀报上去，便是籍此为由头调他们进京了。两人欢喜无限，连连道谢，拱手告辞而出。
  吴春来目送二人离开后重新坐在桌案旁，提起笔来蘸了些墨水在一张白纸上写写画画。不久后，几个人名便在纸上，相互之间以线条相连，并且写上相互之间的关系。盯着这条人名连接的关系图看了半晌，怔怔出神。
  “大人，杭州通判张逸求见。”一个黑影进来禀报道。
  “张逸？他来作甚？都这么晚了。”吴春来愣了愣。
  “张通判早就来了，刚才两位知府大人在此，他便一直在前面候着。这会子才来见大人。”
  “哦。”吴春来点头道。
  “见他么？大人。”黑影问道。
  吴春来盯着纸上严正肃的名字，伸笔在严正肃下边写了个张字，又一条黑线连往空处，在空处写上了张钧这个名字，端详片刻，沉声道：“见，当然见。请他进来，命人上茶。今晚看来是没法安睡了。”
  ……
  明月西斜，八月十五的中秋之月照亮了广袤的天地，不知有多少人在今夜对月遥望、思绪如潮。同一轮明月见证了今夜杭州城的喧嚣和不眠之夜，也同样照耀了天地之下的其他人。天地共此冰轮，一样的月亮照耀之下，生活着不同的人，经历着不同的经历。
  远在数千里之外的北地，距离东京汴梁西南六百余里之处，归属于京畿道邓州所辖的南阳县境内北边的群山万壑之中。一名女子也正坐在一座山顶的岩石之上，托着腮看着西沉的圆月。
  北地深山之中的秋夜已经非常的寒冷，临近凌晨，更是霜露俱下，寒气逼人。女子的衣袖发髻之间已经湿漉漉的，发梢发丝之间甚至结了一层淡淡的白霜。然而，她似乎毫不只觉，她已经在这里坐了好几个时辰了。从明月东升之时开始，她坐在这里，看着月亮慢慢的往西掉落。对着这圆月，脑子里想着远在数千里之外的人，心绪百转，不能自己。
  这女子便是高慕青，数月之前，高慕青带着梁七以及五百余名从龟山岛山寨逃出的兄弟一路辗转北上，经历了数场血拼，冲破官兵的围追堵截抵达了此处。这里京畿道邓州境内的伏牛山脉。进了这伏牛山中，才算彻底摆脱了官兵的袭扰。
  伏牛山乃秦岭余脉。虽是余脉，但却拥有大大小小的山峰近百座，方圆近四百余里。山势自西北至东南分布，横亘汉水淮河之间，宛如一道屏障，隔断京畿和京西南两道。此山中山高林密，峰险涧深，高崖洞穴，飞瀑幽谷，地形极为复杂，是一处绝佳的存身之处。
  虽然类似这样的高山林地其实大周各地倒也多的很，找寻一处山林栖身建寨倒也不是什么难事。然而对于高慕青等人而言，他们之所以选择来伏牛山重新开始，却有着另外的考虑。
  第一点是，伏牛山这片地方自古便是绿林豪杰啸聚之地，中原绿林豪杰在这里落草为寇的大大小小的山寨便有数十处。大周世宗郭荣当初击败天下豪杰建立大周时，最后击溃的一只正规化的部队的残余势力便是被赶进了伏牛山。这只兵马便从此成为了伏牛山中大大小小数十处山寨的本源。一百多年过去，他们分裂聚合形成了如今的局面。虽然如今都是实力一般的山寨，但很多山寨都是从骨子里不认同大周朝，故而是一帮真正的亡命之徒。
  所以，高慕青等人选择来伏牛山，便是因为这里是反抗大周朝氛围最好的根据地。百年来已经形成了系统性对抗朝廷的一些手段和设施，包括对地形的改造，建造了不少关隘隘口，让官兵很难进山剿匪。龟山岛山寨的人马如今已经只剩下了几百人，这个数量已经不足以抵抗朝廷的围剿。所以来伏牛山，借助众山寨的力量，是保存自己的最佳选择。
  第二个来伏牛山的原因是，伏牛山距离汴梁只有六七百里的距离，地处京畿道西南。北麓山脉最近的地方距离汴梁甚至不到五百里。这便好像是在朝廷的要害部位的一柄刀子，在京畿道内的一块毒瘤，发作起来最是恶心人。
  若远在万水千山之外，有匪患兴起，在京城中的大周朝廷和大周皇帝未必能感同身受，未必能觉得威胁。但伏牛山离得这么近，若是在京畿道内做出一些事情来，显然更能让汴梁城中的上下人等赶到恐慌。
  龟山岛山寨被毁，朝廷赶尽杀绝围追堵截，这种情况下，想要好整以暇的找个地方安下营寨是很难的。朝廷也不肯给他们喘息的时间，必定是每到一处撑着立足未稳便实施剿灭。所以，为了保证能够存活下来，必须要找个可以即刻庇护安全，安顿下来的地方。伏牛山显然是这么个好地方，有着良好的反抗官府的氛围，官兵也不敢轻易的进来围剿。
  然而，伏牛山也不是想来立足便来立足的，这里鱼龙混扎，各家山寨各自占山为王。官兵不来时，谁都想争夺更多的地盘，兼并更多的山寨，扩大自己的实力。外来者来此立足，想在他们的地盘中分出一片去，显然是不太可能的。但是对于高慕青的龟山岛众人而言，却有着一个得天独厚的优势，那便是伏牛山中有人愿意接纳他们入伙。
  伏牛山东南的野鸡岭和虎啸峡以及东侧最高峰石人山一带被一座山寨占领着，寨主名叫左宗道。此人多年以前曾经在龟山岛上效力，跟随高老寨主一起啸聚于龟山岛上，后来不知为何左宗道自己要求离开了龟山岛山寨。高老寨主的作风一向是合则聚不合则去，并不强求。左宗道离开之时，高老寨主还召集一干兄弟把酒送行，左宗道就此离开山寨不知去向。
  一直到失去了联系的五六年之后，左宗道才派人送了封信来给高老寨主，那时候龟山岛众人方才知道左宗道已经在伏牛山混出了名堂，成为伏牛山几座大山寨中的寨主之一。此后，双方的联系倒也没间断过，那左宗道倒是曾经因为受老寨主恩惠收留，走时也没刁难，对高老寨主尊敬的很。每年还派人千里迢迢从伏牛山送些山货皮毛来孝敬。高慕青便记得，有一年自己过生日，左宗道便送了一件雪白的貂绒皮氅来给当时只有十来岁的高慕青当礼物。高慕青虽然没见过左宗道，但却记得清清楚楚。
  数月前，龟山岛中发生变故之后，高慕青等人正走投无路之际，却接到了左宗道命人送来的信，邀请他们去伏牛山他的山寨之中存身。这在当时无异于是雪中送炭之举。有了左宗道的山寨为存身之处，便免了太多的危险和艰难，可以立刻站稳脚跟。所以经过商议之后，高慕青等人决意来伏牛山落足。
  左宗道的这个因素，便是高慕青率龟山岛众人来到伏牛山的第三个原因，同时也是最重要的原因。对于高慕青而言，如今的处境并非她能力所及。她无法领导剩下来的这几百人重整旗鼓，此时左宗道的邀请，无疑让她大松了一口气。
  在抵达伏牛山之后，左宗道倒也热情周到，不但并没有要求高慕青等人加入他的山寨受他的统率，反而腾出了北边的野鸡岭地盘让高慕青等人建立山寨立足。这让不少有些顾虑和担心的龟山岛兄弟放心不少。在粮食物资等方面的补给上，左宗道也给予了大量的支持。就这样，高慕青等数百人迅速安定了下来。接下来的一个月内，陆陆续续有龟山岛失散的兄弟和家属百姓们千里迢迢赶来相聚。短短时间内，收拢的人手已近两千人，其中一大半都是曾经在龟山岛上生活的普通百姓。