他又对张涵翠道：“这盘烧鸡凉了，表皮都凝起白脂，不好吃。你再端去加热。”
  张涵翠不想去，但看到父亲眼神，也只能端起烧鸡去了后厨。
  待她离开后，张云生才直截了当去问燕三郎：“燕公子，我女儿去了大都，一定可以平平安安，对不对？”
  石从翼在边上皱了皱眉：“我不审案子，只能姑且一说。你虽被胁迫，但也算个从犯，是待罪之身。何况这里面还涉及暄平公主。她被困在风雪图中十多日，担惊受怕，事后若不肯轻饶……”
  话未说完，燕三郎忽然摆了摆手，石从翼下意识停下，却听他道：“可以。”
  什么可以？石从翼一愣神，才反应过来他在回答张云生的话。
  张云生轻轻呼出一口气：“假使攸国公主一定要怪罪，会不会祸及小翠？”
  祸不及子女，哪个国家都没有这种说法。史上卫廷废官杀官，都用过族诛之罪。
  燕三郎却道：“你女儿不会有事。无论用什么法子，我都会保她平安。”
  这话说得斩钉截铁，石从翼抿了抿唇。联想起《风雪眷山城》的摹本，他明白了：这小子大概和张云生做了交易。
  燕三郎手段多样。何况石从翼也知道，这小子与国君的关系非同一般。有他出面，他说张涵翠无事，那多半就是无事。
  张云生扯了扯嘴角，又问：“我听说，攸国的国君身体也不好了？”
  这话就问得奇怪了，石从翼擦了擦鼻子：“你打哪儿听来的？”
  “赌坊的人。”
  石从翼耸了耸肩。他是廷官，说话要谨慎，反而不如这些升斗小民能逞口舌之快。
  张云生露出个笑容：“我明白了。希望她同病相怜，能体会小翠丧父之痛。”他自忖快死，对君王权贵再没有敬畏之心。
  他转向燕三郎，再一次强调：“我们有过交易，你就要替我办到！”
  少年迎着他渴迫的目光，郑重点头：“她会平平安安。”
  他的语气淡然，却有令人信服的力量。张云生长长吁出一口气，放心了。
  说来也怪，今晚他想事儿想得特别明白。自从家道中落，自从妻子过世，他的脑海里好像蒙着一层纱，看什么、做什么都是懵懵懂懂，时常不知身之所在。
  可是，现在他清醒了。
  这辈子好像都没有那么清醒过。
  燕三郎在一边看他笑容满面、脸色红润，不由得皱了皱眉。
  老头儿身体不好，哪怕是喝了酒，现在容光焕发的模样也很不正常。
  少年看向千岁，低声问：“他？”
  红衣女郎摇了摇头：“便宜他了。”
  张涵翠端着热腾腾的烧鸡进来时，张云生正和三位客人谈笑风生，说起话来有理有据又风趣，好似又回到了很久以前。
  很久以前，父亲还在经营字画珍玩生意，张家大宅门庭若市、高朋满座。年幼的她仰视父亲，觉得他那么高大、那么意气风发，好像没有困难可以击倒他。
  一晃神，这就过去多少年？
  千岁拣了只鸡腿，慢慢嚼了几口：“这鸡不错，走时可以带买几只。”
  时间一点一点过去。
  说起年轻往事，张云生聊得高兴，刚刚又开一瓮老酒要给威武侯倒上。可是酒坛才倾斜一半，他的笑容就顿住了，手突然一抖、一松。
  酒坛下落。
  石从翼眼明手快，在酒坛落地之前一把接住。可惜的是，有一小半酒水洒倒在青砖上。
  他抬头，正好望见张云生的脸色骤然衰败，身躯晃了几晃，无力地倒坐进椅子里。
  “子时了。”边上的燕时初语气平静如水。
  子时了，鸿武宝印的十五日之期到，张云生被扣减七年寿命。
  众人就眼睁睁看着，老人袒露在外的皮肤像漏气的皮球般飞快凹陷下去，变得皮包骨头，手背的青筋和骨骼都浮现出来。
  他的脸缩得更小了，皮肤松驰下垂，甚至爬上了灰癣。
  原本花白的头发，现在已经褪成了全白。张云生伸手一摸，就摸掉了大把头发。
  “爹，爹！”张涵翠惊呆，一把握住了他的手，“这次、这次折损怎么这样厉害！”
  张云生一共动用鸿武宝印五次，可是前四次加在一起，好像也没这最后一回带来的损伤大？
  燕三郎不语。在子时之前，张云生的身体相当于六十五、六岁的老人。这个年纪要是好好保养，还是可以中气十足的。
  可是鸿武宝印再扣掉七年寿命，他就是七十二、三岁了。张云生无论是年纪还是身体，都当得上风烛残年这四个字。减寿的本质是突然折损生命力，而不是自然老去，并不给身体那么多适应的时间。
  这种摧残，对人体的伤害无以伦比。
  更何况，燕三郎和千岁早就能看出，老头身体的底子很不好，基础病至少有七、八种。可见早年经历太多，已经多次打垮了他。
  这年头，平民均寿约为四十左右，张云生今年也已经三十七岁。
  最后这次折寿，就像压垮骆驼的最后一根稻草，把张云生彻底击垮，从里到外。
  这一回，鸿武宝印直接要了他的命。
  老头子抓着女儿的手，低声道：“小翠，小翠。”
  他的声音压在喉底，和泛白的眼珠子一样浑浊。
  张涵翠泣不成声：“我在，我在！”又对燕三郎哭道，“公子，黄大哥说您神通广大，求您救救我爹！”
  她只顾着转头哭求，却没留意张云生对着燕三郎摇了摇头，撮唇无声说了一个字：
  “不！”
  他的目光坚定，少年读懂了，身体微微前倾，低声道：“抱歉，令尊已经油尽灯枯。我也……无能为力。”
  黄鼠狼在他脚边乱转，急得吱吱叫唤。
  黄大在求情了。
  千岁一脚把它踢去边上：“别添乱！”就算张老头不哀求，小三也救不了这种五衰之症。
  阎王要你三更死，谁敢留你到五更？
  第766章 无可奈何人去也
  不过燕三郎还是从怀中取出一粒丹药：“这药能替他再争取到两个时辰。”
  张涵翠一把药物，喂给张云生服用时手抖得厉害，险些把药掉到地上。
  “我们出去吧。”燕三郎长长叹了口气，对另外两人道，“把时间留给他们。”
  步辇进入后院，千岁把燕三郎送上了马车：“回驿馆，你得养伤，不可熬夜。明早再派人过来。”
  今晚有月，皎光照在红衣女郎的面庞上，清冷得不近人情。
  除了他，她谁也不关心。
  燕三郎看着她，慢慢点了点头。
  ……
  这一晚，燕三郎睡得很香，连个梦都没做。
  醒来时，屋中似乎仍有余香。那人却不见了，只有白猫趴在枕边呼呼大睡，脑袋抵着他的颈窝。
  燕三郎刚睁眼，猫儿就醒了，弓着背在他脑门上来回踩了几脚。
  少年就当它给自己做头部按摩了。
  黄大来敲门，声音有些哽咽：“两位主人。”
  燕三郎问他：“张云生呢？”
  “今晨寅时去了。”黄大很低落，“张姑娘很难过。”
  千岁难得大发慈悲：“时间紧迫，你去帮她料理张老头的后事吧。”
  黄大精神一振：“是！”
  听说燕三郎不打算随队前往盛邑，石从翼也不勉强。鲁闻先作为迎亲大将，带伤也不得不坚持上路，此乃职责所在不容推托。这小子受伤比鲁闻先还重，又不是卫国的官儿，当然可以留下来好好疗养一番。
  但说起张涵翠，他就有些为难了：“张云生已死，张涵翠作为与案证人，也要去往盛邑。”劫持公主可是了不得的大案，待队伍返回盛邑，王上一定要求此案立刻审办。届时，所有证人都必须到位。
  燕三郎也明白他的难处：“看来她是等不到父亲过完头七了。”
  小姑娘昨天才死了父亲，今天就被迫带离三焦镇，前往人生地不熟的盛邑，是有些残忍。石从翼苦笑：“昨日已经多盘桓了一天，今天再耽误，不好向公主交代。”毕竟这支队伍最主要的任务还是护送公主进都。
  黄大不忍心，泪眼汪汪望向燕三郎：“主人！我、我想……”
  “别得寸进尺！”千岁柳眉竖起，“乖乖陪在这里，回到盛邑才许你去看她！”这厮只顾着心上人，连主人都不伺候了吗？
  黄鹤也喝斥大儿子：“不得胡闹！”
  燕三郎对石从翼道：“我答应过张云生，一定保张涵翠平安。这一路上，请你多照拂她。”
  “小事耳。”石从翼冲他直瞪眼，“虽说王上不大可能追究，可你这包票打的，又是何必！”
  燕三郎笑而不语，又派出黄鹤，代自己向鲁闻先道别。
  当天早晨，这支两千余人的队伍就走出三焦镇，往盛邑方向进发。
  “不跟队才好。”白猫在燕三郎耳边哼哼，“我看这公主印堂发黑，最近怕是要倒霉，前去盛邑路上不知道还要招惹什么麻烦，你莫与她为伍。”小三负伤在身，可别被牵连。
  燕三郎摸了摸鼻子，不吱声。
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  时间飞逝，一转眼就到了大年初七。
  小镇年关格外热闹，灯笼家家挂，鞭炮户户放，辛劳一整年的镇民已经从走亲访友发展到聚众喝酒吹牛，大人孩子都是笑逐颜开。
  乡野小镇过年总是又热闹又长，直到出了元宵，这年才算过完了。
  燕三郎住在官方驿馆，这里过年也不能歇业，因为他与官家的关系，驿馆允许他自由使用厨房。石从翼离开前就特地交代过镇里的馆子，哪怕过年也不能断了这几位的好酒好菜。
  因为背伤之故，这个年关燕三郎哪都不能去，只好乖乖待在驿馆里养伤。所幸他自愈力惊人，千岁又拿好药灌他，只过了十天，下地行走已经不是问题，只是还不好跟人动手。
  千岁很着紧他背上的疤痕，每两日替他换药不辍，黄大有一次不慎撞见，刚惊咦出声就被千岁丢出了房门。