燕三郎望着他：“我从甘露殿过来。”
  话不必说尽，萧宓已经明白了，长叹一声：“小姨这几天郁郁寡欢，我不知道她竟有轻生念头。不然，无论如何都要阻止。”他顿了一顿，“我娘很难过。”
  燕三郎也不再提，换了个话头：“有一事要拜托你。”
  萧宓精神顿时一振：“你只管说！”
  “接下来，你会整顿天耀宫吧？”
  萧宓点了点头。他从兄长那里夺取了整个国家，整肃天耀宫只是第一步。
  “天耀宫原为靖国国都。如若发现有关靖国女皇、有关苍吾石的线索，麻烦知会于我。”
  “小事一桩。”萧宓没口子应承下来，“如有发现，必不耽误。”
  两人言尽，相顾一笑。
  萧宓往他身后看了看，没有人，只有白猫睁着琉璃眼儿盯着他。他又听见燕三郎认认真真说了句：“道阻且长，你加油。”
  萧宓虽然即将坐上王位，但毕竟年纪尚轻难以服众。
  哪一国的王廷不是明争暗斗？他很快就要置身于政治旋涡的最中心；各地官贵仍然军权在握，卫王余党还未肃清，怎样才能安定国内，一一收权？
  褐军虽是叛军，但帮助裕王和镇北军夺取王位，有大功。今后萧宓要如何待之？一个处理不好，恐怕要重蹈死去卫王的覆辙。
  此外，卫国和攸国虽然有望停战，但今后如何处理两国关系，如何协商抚恤和赔偿问题，那都需要很高的政治智慧与手腕。
  前途难卜。就算有韩昭相助，这位新国君未来的路也不好走。
  萧宓用力点了点头：“你也一样！”
  他始终看不懂燕三郎，就像他看不透千岁。他只是隐约觉得，燕三郎今后的路很长很曲折，不会比自己逊色。
  阳光明媚，两个年纪相仿的少年互击一掌。
  “珍重。”
  就在此时，立在门外的侍官长长唱了一声：
  “茅定胜到！”
  褐军首领茅定胜来了。
  燕三郎走出去时，恰好与这大汉擦肩而过。后者咧了咧嘴：“小子，哪里去？”燕三郎在茅定胜视野里出现过好几回，他从不在意，不过刚刚接获的情报显示，自己看走眼了。
  少年不答反笑：“恭喜茅爷。”
  茅定胜瞪眼：“何喜之有？”
  “富贵安定，唾手可得也。”燕三郎说完，向他一笑为礼，走了出去。
  茅定胜立在原地皱眉半天，直到少年背影消失，才举步迈向大殿。
  他是来要封赏的。
  褐军配合镇北军北伐，逼迫卫王逃离盛邑。在镇北侯率军离开国都、追击卫王时，茅定胜的部下就积极谏言，要他趁着盛邑空虚一举攻下，自立为王。
  茅定胜心动，可是犹豫许久依旧没有举兵。韩昭用兵如神，兵强马悍，在卫国又是威望无俩，他真没把握能打赢。
  或许，大卫真地气数未尽。
  如果他卖给韩昭、卖给萧宓一个老大人情，或许能换来褐军正名，再非草寇反贼。
  权势拿不到了，但他至少该为自己、为手下换一场泼天富贵。
  离开天耀宫后，燕三郎即刻启程，踏上归途。
  原上湖水化冻，还作一片波光粼粼。芦芽青短，蜻蜓稍立，一派春景。
  一只彩蝶翩跹飞过少年鬓角，白猫伸爪去拍，却拍了个空。
  “对了，方才我还听到宫人议论呢。”千岁懒洋洋的声音传入他耳中。
  “嗯。”
  “说返回盛邑当晚，他们听见廖太妃和廖红泫姐妹之间有过激烈争吵。”
  “哦。”
  “有没有可能，廖太妃根本不想死呢？”猫儿眨了眨眼，“换个角度看，她可以当个万人之上的太后，新王对她一定礼敬有加。这是多少女人的梦想，你怎知廖太妃不想要？”
  “我不知道。”
  千岁不满了：“你给点正常反应行不？”臭小子跟个木偶似的，提线一下才动一下。
  “行。”
  猫儿怒，直挠他后脑勺。燕三郎一把捏住她软乎乎的小爪子：“我听见了，但这不关我们的事，木铃铛的任务已经完成。”他不做多余的事，也不做多余的揣度。
  “我就是提醒你。”她斜睨着他，“当心你的好兄弟，人心隔肚皮呀。”
  “我没有好兄弟。”燕三郎口中这样说着，还是回眸望去最后一眼。
  明媚的春光里，盛邑这座雄伟的大城已经从他视野中完全消失。
  --------《化局（下卷）》至此结束，从下一章起进入新篇《迷藏》。
  第595章 重回春明
  春明城的四月，仍是桃花芳菲，染一城春粉。
  黄大正给沿湖的灯笼换蜡烛，却闻马蹄踢哒。他一回头，枣红马走过杨柳岸，背上载着青衫少年。
  少年肩头趴着一头白猫，在暖风吹拂下打着盹儿。
  “少爷！”黄大热泪盈眶，丢下手里的物什就冲了上去，“少爷您终于回来了！”
  他一把抓住了马头，差点儿把枣红马吓得倒退两步。“我们可想死你了！”
  燕三郎很淡定地嗯了一声，白猫却冷笑：“我呢？好你个黄大，膀子硬了，不把我放在眼里了？”
  黄大吃了一惊：“我哪里敢！姑奶奶，您越发丰盈了！”
  白猫细长的竖瞳里顿时迸出杀气，跳到马头上挠得他满脸血凛子：
  “你说谁胖，谁！”
  黄大哎哟两声，但不敢躲开，只得闭着眼道：“我、我是说猫儿皮毛蓬松，越发好看了！”千岁大人又没化出本体，他只能看到啥夸啥，结果还给夸坏了啊？
  燕三郎把猫儿抱进怀里，算是解救黄大于魔爪之下：“家里人都还好么？”
  他外出年余，家里就只剩一窝子黄鼠狼。对燕三郎来说，黄皮子一家也是他的家人。
  “啊……铺子和田产都照常呢，有老爹盯着，还有那几家帮衬。”黄大想了想，“就是去年夏天有几个异士发现我们真身，想要喊打喊杀，结果被连夫子给挡回去了。”
  “好。”燕三郎盘算着，带给连夫子的见面礼得备厚一点。
  “还有、还有，小妹在城里找了个男人哩！”黄大声音放得响亮，毫无背后告状的自觉，“我说了她不听，您管管她!”
  燕三郎无可无不可：“不好么？”
  “不好！”黄大的不满基本写在脸上，“又瘦又弱，像、像个白斩鸡！”
  千岁噗地一笑：“你那大恩人赵丰不也是这一款么，怎没听你嫌弃他？说不定，黄二就喜欢吃白斩鸡？”
  说话间，黄大已经牵马走到了春深堂门口。黄皮子老爹带着两只没化形的小崽黄三和黄四出来热烈欢迎，黄大就飞快闭紧嘴巴，再也不撺掇小主人。
  燕三郎看着，就知道黄鹤至少没有激烈反对女儿的情事。“黄二呢？”
  “进城去了。”黄鹤唉了一声，“女大不中留。”
  阔别一年多，春深堂几乎还是保持原样，假山玲珑、草木幽深，屋里每一件家具都擦拭得纤尘不染，显然黄鹤一家维护得很是用心。
  燕三郎和白猫都洗了个热水澡，倚在窗边，舒舒服服眺望秀致湖景。
  “啊，这才是生活啊。”白猫的毛发经过精心洗修，又重新蓬盈起来。只要它把脑袋一缩，就是个软乎乎的大白团子。
  它趴在桌上，是一动也不想动了。
  回家的感觉真好。少年揉着它的脑袋，嘴角微微翘起。
  ……
  次日，燕三郎登师门拜访。
  如今已是四月，暮春时节。连容生正在吃茶，燕三郎放下礼物时，他眼皮也不抬：“你迟到了。”
  燕三郎和他约过归期，最迟是今年开春。
  少年肃手而立：“桃花未谢。”还是春天。
  紧赶慢赶，他还是揪着春天的小尾巴赶回了春明城。连容生越看中哪个徒弟，对他就越严格，这一点燕三郎是深有体会，不愿惹连容生不快。
  “偷奸耍猾！”连容生哼了一声，“可是在外面学坏了？”
  “学生不敢。”燕三郎知道他意在询问自己过往，于是将这一年多来的经历都说了一遍。自然，有关木铃铛和任务的部分略过。
  连容只道他外出游历都与其他弟子相似，不外乎游山玩水、观察人情，哪知这小子居然搅进了卫国的政变夺位之中，还在暗处起到了关键作用。
  他听得脸色连变，中间几度发问，最后捋须沉思。
  “厉鹤林教出来的徒弟了得，把控了卫国大局。”连容生嘿嘿一笑，“不过我的徒儿也不差啊。没有你，我看韩昭这会儿还在跟卫王死磕呢。”
  要是没有燕三郎使计作梗，将卫王拦在赤弩山。后者已经冲过嚎风峡，甩掉紧随其后的镇北军。这样一来，卫国就处于分裂状态，韩昭和萧宓想一统全国就不知要拖到猴年马月。
  想到这里，他就把得意都写在脸上。厉鹤林的徒弟争气有什么用？最后还不得指着他的徒弟来一举定乾坤？
  燕三郎恭敬道：“镇北侯向您老人家问好。”而后递上韩昭托他转交的礼物。
  连容生面色稍霁：“这姓韩的小子，比他的老师有教养多了，也出息多了！”
  第596章 传说中的海国（加更）
  燕三郎想起韩昭说过，连容生与自己的老师厉鹤林不睦，果然如此。
  这时连容生把礼物都放去一边，考较起燕三郎的功课来。
  这一年虽然颠沛，燕三郎却不曾落下自己的功课，反因阅历大增，处世更有见解。连容生问了小半个时辰，心底是满意的，嘴上却淡淡道：“差强人意而已，也就是免一顿责罚，你不可再懈怠了！”