苏玉言默然。
  陈大人明白了，摸着自己胡髭道：“春宁大典，这本子可太重要了。可要我替你寻人创作？我认得几位大家，都给归云社写过戏本子。”
  “我的本子要比归云社的更好，不能用那些人的。”
  陈大人笑了，三角眼眯得更细：“你真劝得动石掌柜？可要我帮忙？”
  这“帮忙”二字一出，苏玉言顿时色变：“你别动她！”
  “紧张什么？”陈大人伸掌，一下握住了苏玉言的手背，“我对她又没有兴趣，只不过要助你一臂之力而已……”
  手背传来一股黏腻之感，苏玉言忍不下厌恶又不能与他翻脸，当即缩手去拾酒杯，又饮下了满满一杯。
  第80章 头名
  他喝得急，呛了些酒水在嗓子里，咳个不停。
  陈大人立刻去拍他的背部：“慢点，慢点！又没人跟你抢酒喝。”
  苏玉言推开他的手站了起来，声音哑了：“陈大人寻我来到底何事，请明言！”他本要赴石星兰之约，哪知才下戏台就被告知陈大人要见他，只得乘着对方派出的轻舟过来。
  画舫、酒局、独处，他心里更感不妙。
  “苏大家着急，那么我就直说了。”陈大人把手拢在袖里，眼神意味不明，“我这里真有个急事儿，要你亲自出马相助。”
  “你、你说。”苏玉方却连连皱眉，身体当中忽然升起的不适感，让他连敬称都忘了。
  陈大人还未开口，内舱门一开，又有个人走了出来。
  此人身高六尺，着一袭靛蓝锦袍，料子珍重。从燕三郎的角度看不着他的面庞，只瞧见他左手上套着一个白玉扳指。
  这人有一股不怒自威的气势，连陈大人在他面前好似都矮了半截。
  他面对苏玉言负手而立，像是打量着这个人：“方才在戏台上独演的，就是他？确是好身段。”
  “是，他就是玉桂堂的台柱，苏玉言！”陈大人语气恭敬，一伸手将苏玉言推了过去，“好好服侍大人，自有你的好处。”
  苏玉言只觉腹部有一股燥热蹿上，头晕脑胀，浑身却软绵绵地没有力气，当即大骇：“你、你给我下了……”
  “药”字还未说出来，蓝袍人就伸手捏住了他的下颌，缓缓抬起。
  苏玉言奋力挣扎。
  他也是个大男人，又在戏台上长期练习，气力比看上去更大。可这人手指竟如虎钳，他怎么掰都掰不动。
  最糟糕的是，他自个儿的力气流逝飞快，两股战战，竟连站也快站不住了。
  陈大人竟然给他下了这样的猛药！
  “果然是国色天香。”蓝袍人也笑了，“几年不来，云城竟有这等妙人。陈通判，你费心了。”他先前在台下看了戏，见猎心喜，才让陈大人将这名伶带了过来。现在手里的男人卸了妆，倒比台上更加漂亮，加上方才呛了酒，两颊红晕未褪，目光又渐迷离，竟是绝色。
  陈大人笑得欢喜，好似他的赞扬十分难得：“哪里，哪里！他定会让您满意。”
  “你怎知道？你试过了？”
  蓝袍人漫不经心，陈大人笑容却僵滞住：“不，不……”
  好在蓝袍人也只是随口一说，抬手指了指内舱房。陈大人这才放了心，拍掌两下，“来人，扶进去！”
  即有两名健仆领命走入，一左一右挟起苏玉言，把他往内舱房里带。
  燕三郎看了千岁一眼，目光带着询问。
  她摇了摇头，传音给他：“别人家的闲事，你少管。”当她的愿力不值钱吗，随用随有？再说这个蓝袍人，啧啧，点子扎手。
  燕三郎翻了个白眼。既然知道是别人家闲事，她兴冲冲跑来扒墙角作甚？
  那位名伶已经无力站立，只能任由他人摆布，但路过柱子时，却猛地扑去抱住，死不松手。
  这一下动作很快。
  千岁挑起眉，附在他耳边低声道：“我还道他想自尽。”
  亮处的几人都吃了一惊，大概与她同样想法。
  健仆要掰开苏玉言的手指，他却扭头对上蓝袍人，断断续续道：“我、我要春宁大典的头一名！否则，我宁可咬舌自尽！”他拼命晃去头脑中的昏沉，“若别人不动手脚，我凭本事就能夺冠，我、我也知道你办得到！”
  这话就有些混乱了。陈通判脸色大变，向蓝袍人道：“大人，您不必……”
  蓝袍人微一沉吟，却嗤笑一声：“那有何难？”
  他一步一步向着苏玉言踱了过去：“你台上的功夫我已经见识过了，很好；现在，让我看看你其他方面的本事。若能让我满意，保管你如愿以偿。”
  苏玉言头脑渐渐昏聩。他抓着最后一丝清明确认道：“此话当真？”
  “一言九鼎。”
  苏玉言指节一点一点松开，健仆立刻将他架进内舱房。那蓝袍人施施然跟了进去。
  陈通判立在后头巴巴道：“大人，这贱民的话，您不必放在心上！”
  内舱房门吱呀一声关上，只有蓝袍人的声音传出来：“有何不可？只要他服侍得好。”
  不久，千岁灵敏的耳力就捕捉到一点声音，不足为外人道也。
  陈通判咽了几下口水，狠狠盯了舱门一眼，转身出去了。千岁吐了吐舌头，细声细气道：“走吧。”
  舍得走了？燕三郎忍不住瞪她。他都快憋死了！在这古怪的烟雾里，好像连心跳都被迫放慢。
  “非礼勿听。小孩子就不该听见这些！”她满脸都是“我为你好”的神情。
  燕三郎懒得吐槽。
  千岁抱着他原路返回。
  这时画舫正好路过一片沙洲，千岁借着夜色和水里的长草掩护，拎起男孩无声无息地溜了下去。
  画舫上，没人留意过有两个不速之客来了又走。
  “答应给苏玉言争取春宁大典头名那人，是个异士，地位与修为不俗。”千岁轻声道，“要不是他把注意力都放在苏玉言身上，弹涂烟未必能瞒过他多久。”
  燕三郎“哦”了一声。
  千岁见他面无表情，不由得逗他：“你知道他二人正在做什么？”
  一个九岁小鬼，能知道什么？
  燕三郎一边甩着袖子上的水，一边应道：“知道啊。黟城张大户的公子就喜欢玩小相公。去年他买回家的小倌上吊死了。”
  千岁：“……”好吧，她怎么又忘了这小子出身与众不同。黟城里有什么风吹草动，这帮要饭的最清楚不过。
  想起这小子种种异常，普通孩子的天真烂漫在他身上完全不见，她忍不住问：“你不知自己生父是谁？”
  他摇了摇头。
  “母亲呢，又是做什么的？”怎会养出这样的孩子？
  燕三郎不说话了。
  他又变回从前那个小哑巴，千岁撬不开他的嘴，只得转移话题：“你是不是怪我没出手救下苏玉言？”她不会把愿力浪费在毫无瓜葛的普通人身上。
  第81章 失望（加更）
  “不。”燕三郎摇头，“这是他自选的路，我们救不了他。”
  千岁轻笑：“原来你已经看清楚了，那就好。善良单蠢的小孩子什么的，我最讨厌了。”掩口打了个呵欠，“你知晓了苏玉言的小秘密，现在打算怎办，去你的女先生那里告密吗？”
  她轻颦浅笑，眼里光华流转，像蛊动人心的妖女，燕三郎却无所觉：“不去。”
  “小没良心的。”千岁忍不住伸指在他额头上一戳，“我看女先生对你挺好啊！”
  燕三郎却有自己的主见：“我去告密，对女先生就是好了？”他看了千岁一眼，“你还记挂着琉璃灯探查出的宝物？”所以才想把这趟水搅浑吧？
  浑水才好摸鱼。
  “嗯哼。”千岁嘟哝一声，“琉璃灯饿了呢。”从怨木灵吸收来的那点儿灵气，早就消化殆尽。她都能感觉到琉璃灯的饥渴。
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  次日，燕三郎照常去上学。
  女先生面色憔悴，眼下青黑。虽然照常讲学，但她课间一度盯着博古架发呆，被学生唤了两声才回过神来。
  燕三郎就住在她家十余丈外，千岁的耳目又灵便得紧，当然知道她走神的原因：
  苏玉言不仅失约，并且一整晚都未传来音讯。她担心他的安危，托人去玉桂堂打听，得回的消息是苏玉言演出后就乘着小舟先走了。
  谁接走了他？
  这天申时末，阳光黯淡。燕三郎正在家中温习功课，趴在他边上打盹的白猫突然睁开了眼：“苏玉言来了。”
  燕三郎手中毛笔一顿。
  “我去看个热闹。”猫儿一骨碌爬起来，“快，带我凑近！”
  她不能离开燕三郎太远，他只宅在这里的话，千岁根本够不着石家内宅。
  他不理，依旧稳稳地写字。
  猫儿叫嚣片刻，见他不为所动，顿时伸出小白爪子来拍他手中的毛笔。燕三郎没留神，本来工工整整的帖子上就多了一道歪七扭八的黑线。
  “别闹！”燕三郎又取出另一张白纸。这张作业原本都快写完了，被她这么一拍，又得重做。
  白猫继续努力，一下，两下……
  最后燕三郎无奈抬手，望着吊在胳膊下那个毛球：“行了，你赢了。”
  白猫倒挂着，已经张嘴咬在他胳膊上，闻言立刻松口，跳回桌面上抖了抖毛：“快点。晚了就赶不上开场了。”
  开场？她真当这是看戏？燕三郎看了看自己胳膊，皮肤上有几道斑驳的红痕，但是没有破皮，显然猫儿的咬力把握精准。被木铃铛限制，千岁不能真正地故意伤害他，刮破一层油皮也不行。
  他摸了摸肚子，也觉得有点饿了，于是带上钱袋走出门，去石家后门对面的小胡同里要了一碗热气腾腾的面茶。那小店面连招牌都没有，制出来的面茶却香飘十里，两文钱就有一大碗，要是不管饱还可以再加个萝卜煎饼。
  据千岁说，石星兰的屋子离后门更近。
  他才搬了个马扎坐下等面茶，身边的猫儿就不见了。他抬头去看，只望见一条急切晃动的白尾巴消失在石家的高墙之后。
  ……