“先生来了！”
  孩子们一哄而散，飞快坐好。
  博古架上的白团子太显眼，石星兰不须抬头就能望见。她问燕三郎：“千岁小姐最近可好？”
  “很好。”还有闲心跑来石家凑热闹，能不好吗？
  教授二十余日，石星兰对这学生也有一点了解，知道他用功刻苦但是沉默寡言。这话也不过是句问候语，问过便罢。燕三郎家里的情况有些特殊，那个美貌惊人的姐姐好似经常外出，放他一个孩子在家。这样对孩子不好，但她连千岁的影子都找不着，也无从约谈。
  何况石星兰本身也有烦心事，不像从前那样多花心神在学生身上。
  趁着女先生给学生上课，千岁悄悄跳下博古架，贴着墙根往外头溜去。她是只猫，谁也不会计较她私闯民宅。
  石家原本就是商户，很有些家底儿，这栋宅子就是三进的大院。石星兰将前院的厢房辟为塾堂授课，猫儿沿着墙头溜过垂花门，钻进内宅去了。
  宅子里人很少，雅致中又有两分空寂。千岁把每个角落都逛遍了，前后花了两个时辰。
  等她回来时，早上的堂课也结束了，正好赶上孩子们收拾东西。
  燕三郎把猫儿抱回家，又费好大功夫才挡住小伙伴热情往里踩踏的脚步。他关上院门，一回身就问千岁：“有何收获？”
  “什么？”
  “你特地去女先生家走了一趟。”总不会是心血来潮。何况他上课时，白猫从头到尾都未出现，显然是到处打探了。以千岁性情，突然想跟着他去塾堂，只能说另有所图。
  “什么也没有。”白猫打了个呵欠，“怪就怪在这里了，前些日子，琉璃灯忽然亮了。”
  燕三郎提起精神：“附近有宝贝？”
  千岁的琉璃灯能感应到附近的宝物。它的眼界和主人一样高，能让它当作“宝物”的，必定不同凡响。
  “琉璃灯很是渴望，那东西于它一定大有裨益。”白猫站起来走了两步，“当时能感应到，就在东北方向，但持续了短短几息。今天我也找不见那东西，一定是被封存起来了。呵，你等着，我一定把它弄到手！”
  东北方向啊？燕三郎扭头看去。石星兰家就在那个方向，难怪千岁今日起念一游。“女先生只是普通人。”
  “普通人就没机会拥有异宝了吗？”
  不等燕三郎说话，千岁就轻笑一声：“其实，还真是不配。匹夫怀璧，常有杀身之祸。”说这话时，猫儿眼是盯着燕三郎的，清波一般的眸光写着讥诮。
  男孩下颌微微绷紧，而后道：“难怪木铃铛要限定你不可偷盗劫掠。”
  第77章 一场清音一场醉
  否则她这样的脾性配上这样的本事，天底下什么宝贝不敢去抢？
  “即便她一时半会儿死不了，那也要折福折寿。”白猫只作未闻，跳到树上挠了两下爪子，“你看石星兰，命都没剩下几年了，还舍不得扔掉那样东西。”
  男孩沉默了一会儿，才往里走。千岁问他：“喂，做什么去？”
  “练字。”
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  入夜，华灯初上。
  和其他孩子一样，燕三郎也换上新衣，一身浅紫绢面棉袍，再外罩一件绣银团花小马甲，皮帽上还缀了一块红珊瑚，提神又喜气。
  长身体的时候吃好睡好，燕三郎不再给人瘦骨嶙峋的感觉。和初离黟城相比，他的脸蛋圆了一点，两腮充盈，个子又稍稍长高一点。虽然依旧不如富家子白皙，但嘴唇红润，双眉斜飞有神，目光远比一般孩童明亮而沉静，已可见到日后俊毅的影子。
  千岁看他两眼，说了句“差强人意”。前两天，她还在他学具里发现了两块糖，那是塾堂里的女童偷偷塞给他的。
  可这小子又不爱吃糖，收人家的东西干什么？
  小小年纪，净不学好！
  “走吧。”她把灯笼往他手上一塞，开门当先走了出去。她今日穿著反而素淡，白禙青裙，乌亮的长发盘起来打了个堕马髻，只点一支半抱明珠的鸢尾发饰。淡紫色的花瓣是玛瑙雕就，堆簇如云，又精细得纹理都可以看见，衬着柔和的珠光，矜贵却不冷淡。
  见燕三郎目光在自己头面上逡巡，千岁下意识抚了抚发髻：
  “好看么？”
  燕三郎正色答道：“好看。”
  她漂亮的凤眼顿时眯如月牙，却不知道这小子心里想的是：
  这发饰比前几日龙游拍卖会上的羊脂白玉腰坠都好看，估计能卖个更高价。
  出了门，提着灯笼的男孩就混入了灯光的长河，跟着人群往湖边移动。
  秋夜祭，家家户户都会提着灯笼行至水边，名曰给游魂引路。到了湖畔溪边，又会发现水里也漂着一盏又一盏莲灯。
  这一晚，豪门巨贾都会开放自家园林供平民游玩，但聚集了最多人的地方，永远都是城南的坠月湖。湖上有桥三十七座，串联各沙洲与大小岛屿。平日多数岛屿关闭，只供权贵赏玩，但在秋夜祭这一晚，平民畅行自如，无人前去阻拦。
  当然，重头戏是月神庙前的庙会，以及庙后水上的秋祭大戏。
  那戏台子孤立于水上，原是依附于湖礁所建，离岸不过两丈，却无桥可以通行，往来都靠划船。台上的伶角可以专心演戏，不受台前台下干扰。
  富贵之家看戏就不必到岸边受挤，只须将画舫划近就好，安全又私密。自然，地位越尊崇，离戏台子也就越近。
  燕三郎当然是立在岸上受挤的那一伙儿。庙会热闹，街道两侧都是各式摊贩，从花生糕、糖人儿、剪花馒头到四果汤、松子肉，吃的玩的应有尽有。
  两人边走边吃，只恨少生了一张嘴。
  千岁刚刚吃完一小块贡糖夹饼，赞叹道：“人类可真是会吃。”
  燕三郎咬着一块麦芽糖，根本没空说话。
  所谓贡糖就是四四方方的硬皮花生糖，干吃太甜，可是夹进刚刚出炉的热烧饼里，那味道立刻就来了个华丽转身。
  饼子很小，只比铜钱大上一圈，横着挨上一刀，里面塞进酸甜口味的腌萝卜丝，再补上肉松、芫荽和土芥辣，最后以贡糖封入。这么小小一块，吃的时候就要张大嘴。嚼上一嚼，酸甜苦辣咸五味俱全，虽是怪味，却让人一口上瘾。
  不便宜，三个就要两文钱。
  千岁满足地叹了口气，伸舌将指头上的芝麻舔掉。樱唇饱满，香舌柔润，指尖白嫩，那么孩子气的动作在她做出来，竟然靡魂得紧，惹得周围的男子暗咽口水。
  也亏得她暗暗运起了护身罡气，否则这么摩肩接踵的地方，不知道要被人占去多少次便宜。
  这时前方有人欢呼一句：“开戏了，开戏了！”
  秋夜祭的重头戏开始了。
  人群顿时向着湖畔疯狂涌动，甚至不须燕三郎他们往前推搡。
  前方，锣鼓声起。
  等到燕三郎千辛万苦挤到湖畔，开场戏已经演完了。他运气极佳，正好接上了正戏。
  戏台灯火通明，立在湖畔好似遗世独立。有一人慢慢走出，青衣乌发，令台下的灯光都黯淡下去。
  他的扮相俊美无俦。
  他的身段柔韧优雅，云手盘腕，都是灵动。
  他的嗓音圆润婉转，初似百灵天真，中间几度起落，最后又化作了荆棘鸟的哀殇。
  他的眼神多情又似无情，让拂过身边的风，都变得缱绻温柔起来。
  湖畔的喧哗早就消失，人人仰着头，看琼楼上那个身影青衫鼓荡、水袖飘舞，演绎一个浓烈又破碎的梦境。
  他们只是隔岸观戏，看一场别人的悲欢离合，又记得那梦明明荒唐，最后竟忍不住潸然泪下。
  直到歌声止歇、人影悄去，湖畔寂然无声，只余湖水拍岸，汩汩不绝于耳。
  良久，掌声轰起，欢呼如雷。无数人尖声呐喊如排山倒海：
  “苏大家！”
  “苏玉言！”
  燕三郎一直屏息看着，直到胸腔憋得狠了，才长长吐出一口气。边上的千岁也赞了一句：“妙也。”
  能得她一声赞，当真不易。
  边上听众，也是一阵阵欢喜赞叹，议论纷纷。
  苏玉言退幕之后，后面连台好戏又呈上来。燕三郎本不习惯这么热闹的地方，听完了正戏要走，就听边上两个富商道：“这本子好新，前面荒唐后面凄清，放秋夜祭来用也是应景，我还头一回听。”
  “我听两三回了，说是春及堂的石大掌柜替他写的本子。”
  “这两人，嘿嘿。”
  先前那人啧啧一声：“不过今年秋夜祭的正戏居然请玉桂堂而不是归云社来演，看来苏家在云城又重新站稳了脚跟，不容易啊。”
  “看这架式，玉桂堂定会参加明年的春宁大典。”
  。
  第78章 跟踪（加更）
  “我听说春宁大典只要新戏，经典的剧目一个都上不去。”
  富商笑了：“这不是有石大才女在吗？她与苏玉言原是青梅竹马，苏玉言艺成归来要重振玉桂堂，石星兰怎么会袖手旁观？”
  他同伴有意压低了音量：“我听说，苏玉言是有人力捧，才在短短两年内就成了名角！”
  “你看他方才在台上，那腰、那肩、那眉眼，比女人还漂亮，笑得又比女人还娇娆。入得了人家的眼，有甚奇怪？”
  两人说着，相视一笑。
  燕三郎不知他们为何发笑，只觉那笑声很有些狎昵，令人不喜。
  他又往前走了半晌，脱出主道熙攘的人群以后，居然在一处拱桥边遇到了熟人：
  石星兰和青儿，还有那个胖妇人。
  还是青儿先看见他，挥手招呼。
  千岁只好跟着燕三郎走过去，听他跟对方寒喧。
  末了，男孩问对方：“还不回家么？”大祭和重头戏都完事，夜已深沉，人群很快就会散去。这对孤儿寡母还打算再多逗留么？
  “我们等他。”
  千岁问了声：“谁？”
  石星兰抿唇，脸色微红，胖妇人代她答道：“自然是等苏先生啊。他和石掌柜约定，唱完戏就陪他们母子游园。”
  原来是有情人等着约会，那他们还杵在这里碍人眼做甚？燕三郎转头要走，却听千岁有意无意道：“石掌柜要替玉桂堂撰写参演春宁大典的新戏本么？”