从明州回来的第二日，姜书绾才回衙门里。
  薛子望自然是喜不胜收，尽管这一个月京畿路也没什么大案要案发生，他还是和姜书绾说了一整个上午的话，事无巨细地交代了自己这段日子的见闻。
  “开封府那边也没什么动静，听闻谢相不在京中，没什么卷宗送过来。”
  看着薛子望那认真的模样，姜书绾几番欲言又止。
  在衙门里头问这些话好像过于严肃，薛子望心思缜密，万一是个误会难保他以后不会胡思乱想，于是姜书绾提议道：“都快到午饭点了，不如我请你吃饭吧，这段日子你也辛苦了。”
  少年的脸颊一热，突然意识到自己可能话太多了，不好意思地看着她：“师父，其实今天是我的生辰，我娘一早就让我回家吃饭，如果你不介意的话，一起去我家尝尝她的手艺怎么样？”
  “呀，我怎么连这个也忘了！”姜书绾直拍自己的额头，“这个月在床上躺傻了，都没有给你准备贺礼，怎么还好意思去你家蹭饭。”
  薛子望摇摇头：“不会，除非师父嫌弃我家中贫寒，饭菜不合口味。”
  到底是提点刑狱司出来的人，说话处处是陷进，这话里的潜台词分明就是，如果不去就是嫌贫爱富。姜书绾笑了，伸手在薛子望的面前虚晃一圈道：“你看着老实，套路起人来也是不含糊，这么说来，我倒是不能不去了。”
  “怎么会——”薛子望愕然，赶忙辩解道，“师父，我绝对没有这个意思。”
  “好了，不跟你说笑了。”言归正传，姜书绾说道，“去你家蹭饭可以，但我的贺礼你也得收。”
  两人出了衙门，往薛子望家中去，为了来往方便，他和他娘就租住在西脚楼大街的巷子里，途径品轩阁的时候，姜书绾进去挑了一套文房四宝，包装好递交到薛子望手里。
  在他开口推辞前率先说道：“刚刚说好的，这是赠你的生辰礼，我比你大几岁，就算不做师父，也当得起你一声‘姐姐’，姐姐送给弟弟的东西，哪有不收的道理。”
  薛子望抱紧了砚台：“谢谢师父，我很喜欢，一定会妥善保管的。”
  “笔墨纸砚买来就是给你用的，要妥善保管做甚？莫不是你还准备当成传家宝，留给徒子徒孙？”姜书绾见他那拘谨的模样，觉得好笑，但是笑过之后难免有些心疼。
  她忽然有些后悔，自己怎么会怀疑眼前这个纯朴的少年呢？况且，他在京城只是跟母亲相依为命，也没有和其他人有什么过密的来往。
  就算真是薛子望检举揭发了考场内有人作弊，也是人之常情。
  他不告诉自己，或许是不信任。
  毕竟，谢植和她之间的来往，同在提点刑狱司的薛子望偶尔也能窥见一二，他这么聪明，想必也能猜出二人之间的关系。
  但是，连她自己也说不好他们是什么关系，别人又怎么能猜得出呢？莫名又想起谢植，姜书绾在心里轻叹。
  那天晚上，他到底是因为什么不高兴的啊？
  “师父，到了！”薛子望轻快地推门而入，对着里头喊了两声，“阿娘，阿娘，我师父今日也一同来家里头了，一会儿多备副碗筷。”
  “这是你……师父？”
  “伯母，你好，提点刑狱司知事姜书绾。”
  面对面的两个人，此刻都有些诧异，因为对方在自己心目中的形象和实际情况，还是有些不同的。
  姜书绾没想到薛子望的母亲会是这样的温柔细腻，她想象中一个能独立拉扯儿子长大的母亲，应该是更加坚韧果敢的模样，而她看起来压根不像是有个将近二十岁的儿子。
  阮芝怡也讶异了一瞬，子望时常说起在衙门里的事，她也听说过当朝出了一位女官，如今正是儿子的上峰。
  但这样娇花一样的小娘子，怎样都不能和提点刑狱司这几个冰冷血腥的字联系在一起。
  “阿娘，咱们先吃饭吧，边吃边聊。”薛子望打破这微妙的沉默，又领着姜书绾入座，“师父你在这里坐一会儿，我去端菜。”
  他冲她俏皮地眨眨眼，难得露出少年心性：“我娘手艺很不错的。”
  母子俩一同进了厨房后，姜书绾环视了一圈。
  屋子里简朴干净，摆设不多，但很是风雅。尤其是堂前那只瓷瓶，釉色天青，上头布满了毛毛扎扎的纹理，好似蟹脚。她跟着谢植久了，竟然也能辨得出它出自汝窑，而且能算上品。
  然而心里隐隐又觉得有些怪。
  这薛子望家贫，她从一开始就知道的，他入朝也不过半年多，手里头的俸禄也不会拿来买这么一只瓶子。
  他接触的案子甚少，几乎没有收受贿赂的可能。
  “今天还做了排骨，我都好久没吃了！”薛子望端着两只盘子上来，显然心情很好的样子，“我还记得小时候，只有过年的时候才能吃上呢。”
  阮芝怡也是一脸宠爱地看着儿子，把碗筷放在姜书绾面前，不好意思地笑笑：“确实也好久不做了，不知道味道还行不行。”
  其乐融融的画面让姜书绾再度陷入懊悔中。
  她怎么能用审查犯人的态度来看薛子望呢，今天是他的生辰，她只是被邀请来他家里的一个客人而已啊！
  于是她起身去帮忙端饭，经过那只瓶子的时候，还是忍不住多看了几眼。
  薛子望一挑眉：“是不是很好看？我小时候五文钱套圈得来的，听人说还是个稀罕物件，就是不知道是真的还是假的了。”
  “原来是这样。”姜书绾松了口气，突然意识到自己脱口而出的话有些不太合适。
  还好薛子望并没有放在心上：“我娘觉得这瓶子能给我带来好运，到哪里都让我带着，当时背着进京赶考，好几次都差点摔了，早知道这么麻烦，当年我该套个玉佩什么的。”
  “好香好香，我都饿了，伯母的手艺应该很不错，色香味我已经见识了其中两项。”
  “那就快尝尝味道吧！”
  姜书绾决定制止自己胡思乱想，埋头苦吃。自从入了刑狱司，她看谁都是犯人，潜意识里觉得谁都有嫌疑，别说薛子望了，她当年连谢植都怀疑过。
  谁料刚吃了几口，门外就传来急促的敲门声。
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  不出意外，就要出意外了，不过这一回没有命案，还记得那个嚣张的定远侯卫熙吧……（死掉的汪景明得老丈人）