既然验尸结果表明李秀宁仍是处子之身，那先前判了绞刑的方文仲就彻底洗脱了罪名，出狱当日，方员外摆了很大阵仗，光柚子叶就准备了一推车，还有新衣与火盆等一众物什。
  远远看见似有官差带着人往这个方向来，方府管家手一挥：“快，少爷出来了，鞭炮，起！”
  八十八响的小炮仗炸了一地红屑，腾腾的烟雾中，谢植走到方员外面前，掩鼻在面前扇了扇：“不知道的还以为这死牢里有人中了状元。”
  尽管方员外心中对谢植多有怨愤，然而毕竟对方位高权重，只得强压着心头火，露出一个谄笑来作揖道：“小儿多有叨扰，劳烦谢丞相照顾了。”
  谢植看也不看他，径自往前走。
  方员外踮着脚探了探，见他身后许久都没有其他跟出来的迹象，对管家说道：“快去问问，文仲怎么还不出来？”
  管家颠颠儿地去了，没多会儿就回头禀报：“说是一早就让京畿路提点刑狱司的人给带走了。”
  “什么？”一听提点刑狱司，方员外先是一惊，随即又回过神来，“不对，好像就是提点刑狱司的姜提刑帮文仲洗脱了罪名，走！快去瞧瞧什么情况！”
  一行人浩浩荡荡地赶到提点刑狱司时，姜书绾恰好审讯完。
  虽然方文仲的名声不好，昌沧县百姓对他无不厌恶，然而他的确与李秀宁的死无关。首先，他有充分的不在场证明，其次，目前看起来方文仲并无杀人动机，原先谢植能判他绞刑，也不过是硬套了律法中一条，强奸妇女致产生人命纠纷。
  如今李秀宁清清白白，也只能放他归家，不过除了谢植以外，姜书绾没对任何人透露李秀宁的验尸文书内容，对外只说证据不足，开封府不能错判，因此方文仲无罪释放。
  “多谢青天大老爷明察！救我儿性命！”方员外一见了薛子望，还以为这就是提点刑狱司的姜提刑，十分熟稔地握住他的手，往里塞了一锭金子，冲他挤了挤眼睛。
  薛子望连连后退：“老人家，你认错人了。”与他分开些距离后，又将金子放回他手中，“你的金子掉到我手里了，记得放好。”
  衙门外围着不少看热闹的人，纷纷在心中讥笑方员外小门小户的行径，居然在众目睽睽之下贿赂朝廷命官，而且还认错了人。
  然而方员外顾不上羞恼，因为儿子方文仲正迈着轻快的步伐朝他走来。
  鞭炮方才已经错放了，这会儿也只能跨个火盆，换身衣服用柚子叶祛祛邪。
  方文仲换好崭新的衣衫，正瞧见孟庆山面无表情地朝这个方向走来，他的身后还跟着两名衙役。
  “这不是小孟吗，我跟你说这事儿没完，你家娘子人死了，但她冤枉我这事儿没完，回了县里我还要去县令处讨个公道回来！”说罢，方文仲得意地挑眉，“说你是天煞孤星还不信，克死爹娘和妹妹，刚娶了妻没两天也给克死了。”
  原本还面无表情的孟庆山脸色顿时变得难看，他冲上前去，恶狠狠地盯着方文仲：“我爹娘和妹妹怎么死的，你不清楚吗？”
  方文仲满不在乎：“你妹妹是失足落水，全昌沧县都知道，关我什么事，至于你爹娘，要怪就怪他们自己命不好，摊上你这种儿子。”说完，看孟庆山额头处青筋凸起，雪白的肌肤下显得格外可怖，方文仲赶忙退后两步，指着他身后的衙役道：“一会儿记得好好审审，说不定这人丧心病狂杀妻。”
  就在孟庆山忍忍无可忍要动手之际，薛子望拦在他身前：“李秀宁一死如此蹊跷，疑点重重，让你来提点刑狱司是问讯的，不是叫你泄私愤的。”
  孟庆山总觉得眼前的薛子望很熟悉，可就是想不起来在哪见过一样。不过他还是决定听从薛子望的建议，他眯着眼看了看方文仲的背影，内心冷冷一笑：很快你就会得到应有的惩罚，的确没必要在这里继续纠缠。
  于是信步走进衙门内，等候姜书绾的审问。
  卷宗里记录了上一回对他们的审问记录，以及这些人过往的关联，姜书绾总觉得李秀宁自杀一事另有隐情，于是她示意所有人都退散，只留她与孟庆山二人。
  “我让他们都走，是诚心想帮你。”她将卷宗合上，走下高堂，对孟庆山说道，“你们自小相识，李秀宁将自己替人洗衣绣花的钱全都拿来供你读书，你家中每逢有丧事，她都是与你一道操办。她的父母曾极力反对你们成亲，最后她是绝食来表明心迹，逼得她父母不得不同意这桩婚事。”
  提及往事，孟庆山藏在衣袖下的拳头握紧了。
  姜书绾又说道：“这样的情意，我不信你会退婚，所以，希望你说实话。”
  孟庆山不看她的眼睛，昂着胸脯：“秀宁与我从前感情是不错，但我没想到她嫁我时居然并非处子之身，那夜我一时气恼退了婚，后来看了她留下的遗书才知道……”
  尽管他一气呵成地说完所有来龙去脉，但颤抖着的嘴唇还是宣告了他的情绪激动，对与李秀宁的死，他并不像表现的那么淡然。
  反而，透着一种…愧疚的情绪。
  “你都没有与她同房，又怎知她并非处子？”说完之后，姜书绾仔细观察着孟庆山的表情。
  这话一出，任他再如何伪装得淡定，手也止不住地颤抖：“你、你是如何知道的。”
  “是李秀宁告诉我的。”姜书绾想着，自己也不全然是诓骗他，尸体表征是死者留下的最后语言，这么说倒也不错。
  看着神色复杂的孟庆山，她更加确信此事必有隐情，试图动之以情：“我听闻李秀宁死后你曾两次痛哭至昏厥，我相信这份情谊不是假的。她究竟是为什么要自杀，而你们和方文仲之间，又有怎样的纠葛？”
  李秀宁的遗书，孟庆山的遮掩，还有昌沧县百姓的供词，编织在一起成了一张细密的网，这张网是遮挡在真相之前的最后屏障。
  而现在，她就要亲手掀开它。