是夜，虞渐在黑暗中睁开了眼睛。
  空气中弥漫着古怪的香味，她起身朝窗边望去，本该睡在竹榻上的宫妈不见了。
  虞渐下了床，赤脚向外走，走廊和大堂都黑黢黢的，后厨那边隐隐传来说话的声音。
  “县主知不知道你的身份？”
  “你觉得呢？”
  “别废话了老练！”
  “县主问起来怎么办？”
  “什么县主，就是个废物，她只是个仆从，平王府还能为了她找咱们算账？就说被强盗杀了不就行了！”
  “我不知道……”
  “我来！”
  “别！”
  虞渐赶紧下楼，没等靠近厨房，练白妤就从里面钻了出来。
  “县主？！你怎么？”
  虞渐做出害怕的样子，小声说:“宫妈不见了！你怎么在这里？是不是进贼人了。”
  练白妤不明白醒魂香怎么失效的，他想把虞渐马上送回房，却听得身后传出呜呜的女声，虞渐一把推开练白妤，朝厨房里跑，练白妤急忙追上去，只见虞渐已经抱住了中间的宫妈，拿身体紧紧护着她。
  虞渐回过头来，大声地质问他：“这到底是怎么回事！”
  练白妤见瞒不住，又急又恼，他将众人遣散了，把厨房门关上，指着宫妈生气地说：“宫妈以前是公皙家的杀手！就是她杀了我全家人！”
  虞渐听了，表情愣住，她问宫妈：“你是吗？”
  宫妈轻轻点头。
  虞渐依旧是紧抱着她，“就算她是，你也不能杀了她！我不能让你杀了她！”
  练白妤强行将她抱到一边。
  嗣音把嘴里的布吐了出来，怒吼道：“你敢动县主？”
  练白妤气得对着嗣音的肩膀猛踢了一脚。“你这种杀人不眨眼的伥鬼也有心吗！”
  虞渐见状，掐住练白妤的脖子，“你敢杀了她，我就去死。宁叔远就是为了面子也不会放过你！”
  练白妤火冒三丈，把她也捆了起来，嗣音在一旁大喊：“你也说我是伥鬼，那你不想知道那吃人的老虎是谁吗？冤有头债有主啊！”
  练白妤犹豫了，嗣音说得没错，他的敌人不只是她，还有她背后的人。但公皙家之所以能把暗杀做成金字招牌，不光因为他们家办事利索，更因为从来没有哪位顾客被他们抖落出来，绝不用担心事情曝光了被寻仇。
  “你愿意出卖雇主？”
  “我都背叛公皙家多少年了，有什么不能出卖的。但我的任务都是上面分配的，我不知道雇主是谁，如果你想搞清楚是谁买的凶，就得去公皙家查。”
  听到这，练白妤明白了她的用意。如果说接触王公贵族还算得上有迹可循，那么跑去公皙家调查，就像是寻找海市蜃楼。
  除了公皙家的人，没有人知道公皙家在哪。
  嗣音看他了然的模样，接着往下说：“公皙家戒备森严，只靠我一个人做不到。”
  练白妤嗤笑道：“我怎么知道你讲的是不是真的？说不定你根本就知道雇主是谁，扯这么多不过是权宜之计罢了！”
  虞渐听到这，马上开口：“我相信宫妈，我愿意做你们的人质。”
  练白妤翻了个白眼：“你怎么做人质？”
  虞渐说：“我跟你们一起去公皙家。”
  练白妤马上否决：“不行！你没有修为，去那种地方太危险。”
  嗣音嘲弄道：“你以为你那点修为在公皙家面前跟普通人有差别吗？”
  练白妤问：“那你到底想说什么？大家一起去公皙家送死吗！”
  嗣音大骂：“要报仇的是你不是我！”
  练白妤抓起她的衣领，将她一把推到墙上：“我可以先杀了你，再接着调查！”
  嗣音此刻是真的想大笑，但她忍住了，她看出来练白妤已经在失控的边缘，如果再嘲笑他，恐怕他是真的不会合作了。
  她恢复了平静的姿态，认真地看着他：“你想想自己花了多长时间找到的我。杀了我，你再过五百年也不可能进公皙家。”
  练白妤也平静了。
  他明白嗣音说的没错，古往今来想端了公皙家的人不知凡几，他这些年也尝试过利用镖局人脉查找线索，但这个超级世家就像空中楼阁一样无迹可寻。
  “说说你的计划吧。”
  嗣音低下头，看了眼身上的绳子。“劳驾，先给我松绑？去楼上说吧。”
  练白妤瞪着她：“然后等着你把我给杀了？”
  虞渐提议让练白妤给她们下毒，等事情办完了再给解药。被练白妤一口回绝，毕竟一般的毒对公皙家的人没用。虞渐表示这不还有我吗，练白妤吃惊：“县主千金之躯，怎么能对你下毒？”
  虞渐无奈：“我相信宫妈，如果你愿意相信我，就请配合她，如果你不相信我，就请给我下药吧。”
  练白妤内心挣扎，叹了口气，最终给嗣音和虞渐都松了绑。
  “你若真的在乎虞县主，就不要失信于她。”
  嗣音看着他，若有所思。
  回到房间，三个人围在桌前，嗣音拿来了纸和笔，画了一座山，接着横向画了三条线。
  “公皙家从下到上共有三层，位置在一个叫神泉火山的地方。最上层是当地的一些外姓人，还有家族里天资中下的人，负责耕作和织布，维持公皙家自给自足的环境，他们都修为不高、甚至没有修为。进了神泉山，小姐可以伪装成这一批人。”
  练白妤打断她：“虞县主不能去，太危险了。”
  虞渐不领情：“我要一起去！你用完宫妈以后把她杀了怎么办？”
  练白妤刚想回呛几句，嗣音开口堵住了他俩的嘴。
  “这一趟可能必须带上小姐。先听我说完。公皙家有两条路通往外面，第一条是出任务的路，要搭乘公皙家的机关鸢，排除这个选项。第二条只出不进，沿路的机关只有家主知道怎么关闭，反着走非常危险，有人手折损的可能。公皙家纪录文书都储存在最中心的区域，那一片的机关要三个人同时运作才能打开，如果最后走进神泉山的人不足三个，那就基本可以宣告失败了。”
  练白妤沉吟：“依你来看，我们带多少人比较保险？”
  嗣音跟虞渐对视了一眼，反问道：“你的人里有没有会奇门遁甲的？”
  练白妤在脑海里把镖局的人清点了一遍，发现可能只有自己闲着的时候看过一点，但根本也没看懂，只好摇头。
  嗣音暗自松了口气，若他说有，嗣音还为他准备了纳甲筮法、河图洛书、八卦九宫……等，总有一个能中。
  “不会奇门遁甲的话九死一生，幸好小姐会那个，太多人进山容易暴露，最好就控制在三四人左右。”
  练白妤皱眉，侧头看了眼虞渐。“虞县主钻研过奇门遁甲？倒是没听说过呢，自学成才吗？”
  虞渐近乎温柔地笑了。
  “呵呵……我一个无用的废人竟懂得这样晦涩的东西，难怪练大人不信呢。”
  练白妤听了，心里顿时不是滋味，马上向虞渐道歉。
  虞渐没理他，接着讨论怎么瞒天过海地跑去神泉火山。
  “宫妈，公皙家在哪里，离这里远吗？”
  嗣音看向了练白妤。“你们有通关文牒吗？”
  练白妤点头，裕和是为数不多把事业拓展到关外的镖局。
  “出了题首关接着往西南方向走。我们不能直接跑去神泉火山，会被公皙家的人察觉的。”
  “那怎么办？”
  “跟着裕和镖局的货走。你先预留一趟可以经过凤翔义庄的单，然后在七天内调度好人手，从天京到守仙镇，三个月以内算正常往返时间，如果不想裕和镖局被平王府查封，最少也要在要在二十天内赶到神泉火山。”
  练白妤奇道：“公皙家在凤翔义庄？”
  嗣音颔首：“在那附近。”
  练白妤还欲再问些什么，就看到虞渐在一旁打起了哈欠。
  “明天再讨论吧，县主好好休息。”
  虞渐对他笑了笑，微微眯起的眼睛让练白妤联想到狸奴。