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  吴若彤听了这些满是恶意的话，面皮涨得通红。紧紧捏着双拳，混像是要上去跟人打架一般。
  此时，苏智过来找苏皓月，正好见到了这幅场景。
  他走到吴若彤身边，声音不大却掷地有声地说道：“身正不怕影子斜，何必要将这些污言秽语放在心上。”
  吴若彤回过头，刚想说话，又听见苏智加了句：“谣言止于智者，这不是你曾说过的话吗？不要跟她们一般见识。”
  刚才还七嘴八舌讽刺苏皓月的闺秀们见苏智来了，全都识相地闭上了嘴巴。
  这位可是如今朝中风头最盛的人了，她们可不想得罪。
  吴若彤点点头：“苏侍郎说的有理。坐在这乌烟瘴气的地方，脑子也变得浑浊了。也罢，趁着没开席，我去旁边随意走走吧。”
  “不如同去？”苏智很有风度地提出了邀请。
  吴若彤一愣，转而笑着点点头：“好。”
  在离开前，苏智还特意扫了一眼满座的莺莺燕燕，只见闺秀们都垂下头涨红了脸，似乎不敢与他对视一般，苏智淡淡一笑，转身走了。
  吴若彤当然明白这些闺秀的小心思，被苏智听到她们在背后嚼苏皓月的舌根毕竟是不太光彩的，最重要的是随着苏智在官场上大放异彩，他也成为了京都少女梦寐以求的夫婿。
  在这位新晋偶像的面前丢了脸，难怪她们会露出这样难堪的表情了。
  吴若彤和苏智沿着花园的小道漫步，有一搭没一搭地说着话。
  其实因为苏皓月的关系，苏智和吴若彤并不陌生，只是从未像现在这样独处过，所以气氛稍稍有些尴尬。
  吴若彤低着头，一边走着一边不安地踢着脚下的石块，两只手藏在袖子里，反复揉搓着帕子。
  苏智清了清嗓子，打破了沉寂：“最近文学创作还顺利吗？”
  “啊？”吴若彤回过神来：“啊，那个啊还行吧，就那样，也说不上顺不顺利的。”
  “吴小姐擅长作散文吧？我拜读过你早期的作品，说实话，和最近的文章对比看来，进步还是很大的。”
  “是吗？”
  “是啊。”
  吴若彤眼珠子一转，故意问道：“那就请苏侍郎说说，进步在哪里呢？”
  苏智勾起唇角笑了笑：“真想听？”
  “当然。能有幸得到苏侍郎的指教，小女子不胜欢欣。”
  “吴小姐几年前曾作过一篇抒情散文，名叫《记重阳登庐陵寺》。虽说整篇文章词句流畅，将女儿家在秋日里感慨花谢花落的愁思描写得十分细腻，却不免有些造作。正所谓少年不识愁滋味，爱上层楼，爱上层楼，为赋新词强说愁”
  苏智说得一本正经，毫不保留地将自己的观点全说了出来，可吴若彤的脸色却不太好看了。
  不得不说，不管事实如何，当着女孩子的面批评人家的文章做作，苏智也实在有些不懂情趣。
  好在，苏智话锋一转，又继续说道：“而吴小姐近年来的几篇文章，不论是记叙除夕合家团聚的《永乐》，还是议论散文《淮阳七载》，都能称得上是佳作。文章浑然天成，语句朴素真诚，天然去雕饰，而且立意高远，见解独到，给人一种耳目一新的感觉。只是在情感表达的方式上还略显稚嫩，需要更进一步地钻研。”
  听了这些话，吴若彤的脸色才渐渐由阴转晴了。
  仔细一想，虽然苏智的话不太中听，但是确实一针见血地指出了她文章的缺陷。
  自打她有些名气后，身边的人无不是捡好听的话说给她听，哄得她都有些飘飘然了，现在被苏智一盆冷水浇下来，让她清醒了不少。
  “谢苏侍郎不吝赐教，你说的对，文章还有许多不足需要改进。”吴若彤轻声说道：“可能是因为我经历的事情不够多吧，看问题的角度还是很单一，表达情绪方面也不够老练。”
  “你也不必气馁，总的来说，你的文章还是有很多可圈可点之处，最起码与同龄人相比，算的上拔尖了。你也不用刻意去模仿前辈们那些很深沉的语调，你这样青春的年纪，就是要写出活泼的文章来才可爱。”
  听得出来，这是苏智发自内心的想法，并不是为了安慰吴若彤才说的话。
  “唉，什么拔尖啊，就拿皓月来说吧，她的惊世才华才真是让人叹服。我有时都好奇，你们苏家是怎么培养她的，竟教出这样出众的女儿来？”
  苏智想了想，老老实实地说道：“也就是跟寻常家庭一样啊，并无什么特别之处。”
  “难道这就是天赋？”吴若彤瞪大眼睛，彻底服气了。
  “嗯，或许吧。别说你了，就连我也常常想不通，明明是一个养在深闺中的小女孩，怎么倒像是遍尝世间辛酸，看尽人生百态的智者一般，对事物的剖析和人性的把控精准无比，连我这个当哥哥的都不得不佩服得五体投地。”苏智蹙着眉，十分认真地说道。
  “哈哈，有这样一个天才妹妹，苏侍郎应该压力很大吧？”吴若彤打趣道。
  苏智一怔，随即也笑着说：“压力自然是有的，但是妹妹出众，我与有荣焉。”
  “你们俩偷偷摸摸的，说我什么坏话呢？”
  苏皓月突然在两人的背后坏笑着插嘴道。
  苏智和吴若彤同时转身，也不知苏皓月和即墨寒是什么时候来的，此时正并肩而立，画面无比和谐。
  “王爷。”苏智拱手道。
  “见过王爷。”吴若彤也恭敬地行了一个礼。说实话，对于这位冰山一般的楚靖王，她还是很惧怕的。
  “嗯。”即墨寒点了点头，面无表情。
  “哥哥，借一步说话，有点事我想跟你证实一下。”苏皓月笑眯眯地说道。
  苏智一愣，顿时猜到了苏皓月想说的话。见她笑里藏刀，苏智的背后不由自主地起了一身冷汗。
  “呃，有什么话不如回去再说？”苏智讪笑地抹了抹额头。
  “呵呵，哥哥紧张什么？就现在吧。”
  说罢，苏皓月二话不说就拉过苏智的衣袖，连拖带拽地将人带走了。
  即墨寒接收到了苏智求助的眼神，心底暗笑，淡淡地还了一个爱莫能助的表情给他。
  第185章 党派之争
  “皓月，你慢点。”
  走了几十步，苏智讪笑着从苏皓月的手中抽出了自己的衣袖：“有什么事这么急啊？”
  苏皓月驻足，转过头来目光如炬，笑得白牙森森：“哥哥，你说你无缘无故邀请我和你一起来参加太子的婚宴，是何目的啊？”
  “瞧你这话说的，我请我的妹妹一同赴宴，能有什么目的啊。”苏智的眼神十分心虚，却还硬着头皮矢口否认。
  “哦，并无目的，那就是有人指使咯？”
  这话不像是问句，倒更像是在陈述事实。
  “这，这”苏智讨好地笑了笑：“何必要刨根问底呢？顺其自然不是很好吗？”
  “不知二哥和王爷的关系何时变得如此亲密了？有商有量的，真是令人意外啊。”苏皓月勾动唇角笑了笑，语气十分夸张。
  见自己和楚靖王之间的那点约定全都被苏皓月识破了，苏智自知不能再隐瞒什么，干脆坦白从宽，还不忘顺带拍一拍苏皓月的马屁：“呵呵呵呵，我就说我妹妹的才智天下无人能及吧，这都能被你看出来，真是厉害，敏锐的观察力令愚兄望尘莫及啊！”
  “少来。”苏皓月脸色一变：“说，你都答应他什么了？”
  “没什么啊。王爷只让我带你来参加这次的宴会，别的什么都没说。”苏智摊摊手，以表示自己的清白。
  “他让你带，你就带？”苏皓月真是恨铁不成钢。
  这么轻易就把她卖了，他到底是谁的哥哥？
  “当然不是！”苏智连忙解释道：“上次早朝后，王爷特地同说我让我务必要带你赴宴，我问为何，王爷说，太子婚宴，满朝权贵必将到场祝贺，在这样的场合宣布你楚靖王妃的身份，最为合适。我是看王爷如此有诚意，才答应了带你来的。”
  苏皓月差点没气背过去。
  她咬着牙问道：“那你就不会先跟我通个气吗？搞得我一点心理准备都没有！”
  “那肯定不行啊！告诉你了王爷的打算，你还会来吗？”苏智一脸的理所当然。
  嗯，这话倒是没错不过，就算这样，苏智也不能胳膊肘朝外拐，向着那个非亲非故的即墨寒吧？
  “你既然知道我得知了实情后不会来，就更应该提前征求我的意见啊！”
  苏智顿了顿，皱着眉很认真地说道：“皓月，其实王爷对你的感情，明眼人都看得出来，你又何必一而再再而三地逃避呢？你聪明果敢，胸有大志，这些我都知道，作为哥哥，我也会百分百支持你的理想，可是这并不妨碍你为你的终身幸福作打算啊。”
  见苏皓月没有说话，苏智又继续说道：“这个世道，人心险恶，弱肉强食，官场那些乌七八糟的事情我早就已经看透了，说实话，我并不知道我这个侍郎的位置能坐多久，也不知道能保护你到几时。但是王爷不同，只要陛下还在，王爷的地位就永远不会受影响。”
  “若是有王爷在你身边，即便哪一天我也遭遇了不测，至少能保你终身衣食无忧。”
  “到那时，你如果能不计前嫌，在必要时对我的老母亲施以援手，那我哪怕在九泉之下也能瞑目了。”
  苏皓月没想到苏智竟会有这么悲观的想法，她一时有些失语，好半天才反应过来说道：“怎么了？最近在朝堂上是否有什么难题？”
  苏智沉吟了片刻，点点头道：“是。我与寒门官员结成一派，在堂上堂下配合默契，来往密切，自然会遭人非议。再加上我年纪轻轻身处高位，难免会有人看不惯。都说谣言猛于虎啊，我现在可算是见识了谣言的可怕。”
  “他们都怎么说？”
  “无非是抓住我与寒门官员之间的关系不放，说我笼络群臣，结党营私之类的。”
  苏皓月的眸光一顿。
  结党？那就有些麻烦了。
  自从苏镇山的事情结束后，苏智和寒门官员之间的走动也就不再那么藏着掖着了，毕竟想要成大事，一直蛰伏是行不通的。
  寒门官员因为事先曾极力反对苏镇山出任会试主考，虽没能成功，但是在泄题案爆发后，还是得到了皇帝的表彰，不少人都因此被提拔。
  他们尝到了甜头，深知只有紧紧抱团才能获得更大的发展，由此俨然成为了朝中一支不可小觑的力量，称为寒门派，领头人物便是苏智。
  这一支新党派的横空出世，自然会引起老派权贵们的警惕。
  好在老派权贵们都处于互相对立的阵营中，对于寒门派的态度，也多以拉拢为主，其中就以五皇子党最甚。
  魏景琰频频光临苏家，还娶了苏家的庶女，摆明了是在向苏智示好。
  这样一来，客观上也给了寒门派喘息的时间，不至于在还未完全成气候前就落到被老派权贵联手打压的境地。
  可是树大招风，随着寒门派在政治上的得意，也有不少人开始眼红了，造谣中伤便是他们向寒门派宣战的标致。
  “知道都是谁在传播谣言吗？”苏皓月抓住了关键的问题。
  苏智苦笑着摇摇头：“说的人太多了，而且他们并没有正面向陛下上书，而是躲在背后散布些不咸不淡的流言，这样一来，很难抓住背后之人。”
  苏皓月思考了一会，嫣然一笑：“不对。现在朝中的党派屈指可数，只要一一排除，就可以找到正确的答案。”
  “嗯？”苏智愣了愣。
  “你瞧，首先可以排除五皇子党。五殿下与苏家来往密切，实则是表明了他的态度，他更希望这一支力量能为他所用。”
  “其次可以排除中立党，中立党派大多位极人臣，且个个眼高于顶，寒门派尚未成气候，他们还不屑于与你们作对。”
  “再次，太子党最近一直忙于张罗太子和傅小姐的婚事，也无暇顾及这些。而且按照太子党人士的行事风格，若真要打压寒门派，根本不会选择传播谣言，而是正面上书。太子党中有很多人都是陛下的近臣，他们随便在陛下耳边说些什么，也比传播谣言的杀伤力更强。”