皇帝坐在龙椅上，随手翻阅着奏折，说道：“秦海义薨逝，礼部左侍郎的官位就空悬了出来。今日叫你来，朕是想就礼部左侍郎一职的人选一事，听听你的意见。”
  即墨寒站在堂下，恭敬而疏离地说道：“臣以为，礼部员外郎苏智，可担此重任。”
  “苏智？”皇帝重复了一遍，似笑非笑道：“为何？”
  “苏员外善于谋断，看待问题别具一格，敢于打破常规。在这次的雪灾事件中，正是苏员外向陛下献上了良方，才解决了向灾区运送物资的难题。而在平日的公务中，苏员外也能恪尽职守，处理起问题来有条有理，由此可见，苏员外是能当大事之人。”
  皇帝看着即墨寒的目光深不可测：“一向不与人交往的你，怎么也能一下说出苏智的这么多优点来？看来，平日你对他还挺关注？”
  即墨寒的面上毫无波澜，他顿了顿继续说道：“国家的肱股之臣，自然引人关注。”
  “哼，别以为我不知道。你与苏智的妹妹，那个叫苏皓月的女子，私交颇甚，你这次不就是投其所好，才在我面前大力表彰苏智吗？”皇帝的面色一下冷了下来。
  “陛下既然要听臣的意见，臣自当实话实说。”
  “好一个实话实说。”皇帝冷哼一声：“你的身份，你自己清楚。该与什么人交往，与什么人保持距离，应该不用朕来教你吧？”
  即墨寒抬起头看向皇帝，眸中冰寒一片：“陛下，这是臣的私事。”
  皇帝被他一噎，气得猛地一拍御案：“放肆！”
  旁边的太监吓得赶紧跪下，即墨寒却无动于衷：“陛下，今日您召臣前来，是谈国事。臣已经表达了臣的观点，至于用不用，全在陛下。”
  “怎么？你的私事，朕就管不得了？”
  “陛下日理万机，为国家殚精竭虑，至于臣这点小事，就不劳陛下忧心了，臣自有分寸。”
  碰了个不软不硬的钉子，皇帝怒瞪着即墨寒良久，没有说话。最终，他摆摆手：“罢了，下去吧。”
  即墨寒躬身，退了下去。
  皇帝看着即墨寒远去的背影，眼神格外复杂。
  太监爬起来，为皇帝上了一碗银耳莲子羹：“陛下，您歇一歇，用点点心吧。”
  皇帝沉沉地叹了一口气：“唉，混小子，愈发没规矩了。”
  那太监知道皇帝是在说即墨寒，于是他笑着宽慰道：“陛下，楚靖王年轻气盛，不懂规矩也是有的，陛下您何必跟他置气呢？时间久了，他自然也会知道陛下的良苦用心。”
  皇帝舀了一勺银耳莲子羹送入嘴里，咂咂嘴，说道：“算了算了，随他去吧。”顿了顿，又说：“传旨下去，即日起，册封礼部员外郎苏智晋礼部左侍郎，让他好好历练历练。”
  那太监像是早就猜到了一般，毫不意外地笑着应道：“是。”
  第二日，魏景琰派人给苏皓月送来了一枝莲花，和一封亲笔信，信上只有区区数行字，邀请苏皓月今日午后博雅楼一叙。
  苏皓月看着莲花娇嫩的花瓣上挂着的晶莹露珠，浅浅一笑，递给紫鸢：“拿去扔了吧。”
  紫鸢接过：“是。”
  “小姐，您今天要去赴约吗？”碧汀站在一旁问道。
  “既然他这么有诚意，我自然是要去的。”苏皓月想起了什么，问道：“五皇子府的信物送来了吗？”
  “今个一大早就送来了，是一对碧玉手镯。可把老夫人高兴坏了，把五小姐叫去仔细询问了一番，又赏赐了不少金银首饰！这不，外边热热闹闹的，正是大家忙着往五小姐院子里送赏赐呢。”紫鸢撇着嘴很不屑地说道：“小姐，您都不知道五小姐有多不要脸，明明是她用春药设计了五殿下，却还对老夫人说是她和五殿下结缘已久，一见倾心，真是，光听着就恶心。”
  “她当然只能这么说，难不成还在老夫人面前承认她做的那些腌臜事儿吗？”苏皓月笑了笑道。
  “奴婢就想不明白了，不就是一个侍妾之位，老夫人至于这样高兴吗？”碧汀有些不解。
  “俗话说得好，宁为英雄妾，不做庸人妻，虽说只是一个身份不高的侍妾，但对于此时的苏家而言，能搭上五殿下，也算是一门妥帖不过的亲事了。再者，就苏浅颜的出身，绝对是高攀了。老夫人得知，自然高兴。”
  转而，又问道：“对了，此事大房和三房的李玲花都知道了吗？”
  “知道了，其他人倒是都没有什么动静，唯独大房的二小姐，一听说五殿下要纳五小姐为妾，气得摔了好几只花瓶。”
  苏皓月掩着嘴笑道：“这二姐，原想经历了这么多事情，怎么也该成熟些了，却还是这么沉不住气。就算心里难受，也不该表现出来，这若是让老夫人知道了，可不得剥了她的一层皮？”
  “可不嘛？大少爷听说了，给二小姐一顿好骂，直说她晦气。”
  第132章 祸水东引
  “大伯和大哥一直都想让苏若雨嫁入五皇子府，现在却被苏浅颜捷足先登，他们会就此善罢甘休吗？”苏皓月若有所思。
  “管他们呢，正好让他们狗咬狗！”紫鸢倒是对这局面很满意。
  “还真是越来越有意思了。碧汀，帮我仔细留意着苏家其他人的动向，今天下午就由紫鸢陪我去博雅楼吧。”
  “是。”
  晴雨楼。
  苏睿刚走，苏若雨就抓起桌上的茶杯狠狠摔在墙上：“都给我滚！现在知道来教训我了，筹划了那么久都没让五殿下松口，结果倒是让苏浅颜这个狐媚子钻了空子，我能不气吗！”
  婢女翠竹在一旁安慰道：“小姐，您何必动怒呢？五小姐再狐媚，不也就是个侍妾吗？碍不着您什么事儿。”
  “话虽如此，可是让她先我一步与五殿下订婚，我面子上怎么过得去？”苏若雨的胸口因为气愤而剧烈起伏着：“想当初我还在她面前夸下海口，等我入了五皇子府再提携她给五殿下做侍妾，结果现在却让她抢了先，这不是啪啪地打我自己的脸吗？”
  “小姐，话也不是这么说，五小姐一个庶女，再嚣张，难道还能越了小姐您去吗？以后见了她，您大可以端出嫡姐的架子，说到底，五小姐这不是也没入五皇子府吗？难不成她还敢给小姐您脸子看？”
  苏若雨的脸色稍稍有些好转：“没错，就算入了府，她也就是个不入流的妾，等我入了府成为了五殿下的侧妃，再好好收拾她！”
  苏睿知道自己这位二妹妹一向是没有脑子的，怕她坏事，所以一直没有将与魏景琰之间的关系出现裂痕一事告诉她，所以此时此刻，她还一直认为自己会成为魏景琰的侧妃。
  可是已经这么久了，五殿下对于父亲和大哥的暗示明示都没有做出任何回应，不禁让苏若雨有些不安，现在却突然听到五殿下和苏浅颜的事，还传出什么“一见倾心”的传闻，对于苏若雨而言，无疑是一种赤裸裸的羞辱。
  想到这里，苏若雨更加难以平复心头的怒火，她咬紧银牙，一字一句地说道：“苏浅颜，走着瞧！”
  博雅楼。
  苏皓月的面上沉静如水，看不出任何情绪。坐在她对面的魏景琰有些尴尬，他清了清嗓子，打破了沉寂：“皓月，本宫送去的花你收到了吧？可还满意？”
  “殿下亲手所摘的花，皓月自然喜不自胜。”
  “那就好，送与老夫人了吗？”
  “未曾。”苏皓月轻声说道。
  “为何？你不是说要用莲花为老夫人祈福吗？”
  苏皓月将目光投向魏景琰，意味深长地说道：“相比莲花，今日殿下送来的另一样东西，对于祖母来说，更是医治疾病的神丹妙药。”
  魏景琰知道苏皓月指的是作为信物送去苏家的碧玉镯子，他的面色微微一沉：“本宫也是无奈之举。昨天的事，皓月你都看到了，本宫无论如何不能不负责任啊。”说罢，他扬天长叹一声：“其实，在本宫的心中，世间所有的女子都比不上皓月的分量，本宫的心意，皓月你不会毫无所查吧？”
  魏景琰的双眸中满是真挚，还掺杂着隐隐的痛苦，不知道的人真要被他杰出的演技给欺骗了，误以为他是一个多么深情的人。可是苏皓月与别人不同，她早就看透了，魏景琰不过是一个擅于利用感情玩弄女子于股掌之中的负心汉。
  “殿下，事已至此，多说无益。既然五妹已经与殿下有了夫妻之实，殿下这样处理，也算皆大欢喜。”
  魏景琰想起了昨日与苏浅颜发生的事情，胃里一阵恶心。他赶紧拿起茶杯饮了一口茶，压制住想要干呕的冲动。
  苏皓月将魏景琰的一举一动都尽收眼底，扬起唇畔莞尔一笑：“殿下今日找我来，不会就是想与我探讨一些昨天发生的事吧？”
  魏景琰的神色严峻了些：“当然不是，皓月，你可曾听说，父皇今日下令，册封你的二哥苏智为礼部左侍郎的事？”
  苏皓月一愣：“还没听二哥说起呢。”
  “皓月，本宫是这样想的，苏智一向对你言听计从，现在又被父皇倚仗，年纪轻轻就成为了朝中三品大员，可谓是前途无量。如果你能跟你二哥进言，让他为本宫所用，岂不是一桩美事？”
  原本魏景琰还想着观望一段时间，再决定要不要将苏智收入帐下，可是眼瞧着苏智在这么短的时间里就从国子监一个普普通通的监生，一跃成为了皇帝的心腹大臣，魏景琰也有些坐不住了，与朗乾商议之后，决定来找苏皓月，想利用苏皓月与自己的关系收买苏智这一匹黑马。
  苏皓月听完魏景琰的打算，心中对他的厌恶更加浓烈了。她轻笑一声，掩饰住自己的情绪，回答道：“这有何难？”
  “皓月，你这是答应了？”魏景琰喜出望外。
  苏皓月抿唇：“殿下的嘱托，皓月自当全力以赴。只不过二哥这个人，一向是很有自己的主意的，皓月也怕操之过急，引起他的怀疑，反倒不美。”
  “那你的意思是？”
  “这样吧，皓月回去先探一探二哥的口风，看看他的意思，如果他有心为殿下效力，自然是最好，如果二哥暂时没有这个打算，我们再从长计议。”
  “这就是本宫最担心的地方。苏智年轻气盛，血气方刚，又得到父皇如此赏识，恐怕是不会轻易屈服的。”
  苏皓月却不这样认为：“殿下，你莫不是忘了，二哥的亲妹妹苏浅颜，马上就要成为你府中的人了，俗话说得好，近水楼台先得月，有了这一层关系，你还怕拿不下二哥吗？”
  魏景琰的眼睛亮了亮：“话是没错，只是本宫听说，苏智与苏浅颜之间的关系只能算普通，怎么也比不上皓月你与他的兄妹情深啊。”
  “所以说，双管齐下。”苏皓月冲魏景琰眨了眨眼睛：“我这边自然会去想办法说服二哥，至于五妹那边，殿下你也不要放弃。”
  魏景琰听了苏皓月的话，觉得心安了不少：“皓月你说得对，你妹妹苏浅颜既然已经是我的人了，我自然不会亏待她。”
  苏皓月点点头，举起茶杯饮了一口茶。
  从望月阁出来，马车上，苏皓月面色凝重。
  魏景琰把主意打到了苏智的身上，这可不是什么好兆头。但是之前她已经替苏智挡回去了一次，这次魏景琰把话挑明，她无论如何也不好再拒绝他了。所以，不得不先含含糊糊地应承下来，以免让魏景琰对她起了猜忌。
  情急之下她只能祸水东引，先把苏浅颜推出来挡一阵子，再作打算。
  不过，二哥晋升速度如此之快，也不得不让人起疑啊。
  苏皓月的脑中浮现了一个人，她轻轻一笑：“不用问，肯定是他了。”
  当初即墨寒承诺要从旁提点苏智一下，她倒也没太放在心上，可没想到，他竟然一直牢牢记着这件事，还这么快就办好了。
  有这样一个人，能忧她所忧，想她所想，默默地为她做出这一切，不禁让苏皓月的心中涌上一阵暖流。
  苏府，书房。
  苏镇山坐在书桌前，正仔细审阅着关于会试的工作报告。苏睿却一脸的凝重，在书房里来回踱步。
  苏镇山被苏睿晃的头疼，一拍桌子训斥道：“你给我安静地待一会，不然就出去！”
  苏睿走到苏镇山面前，两只胳膊撑着桌面，焦急地说道：“父亲，您怎么就一点都不担心呢？苏智那小子，这么短的时间里，就能跟您平起平坐了，这以后可怎么了得？”
  苏镇山冷笑一声：“担心？担心顶个屁用？他被陛下亲自册封为左侍郎，已是事实，谁也改变不了。去年陛下的中秋亲试，若不是因为你倚红偎翠耽误了，怎么轮得到他大出风头？你现在知道担心了？”
  苏睿听见苏镇山又翻旧账，皱着眉不耐烦道：“父亲，都已经过去这么久了，您又提它干嘛？”
  “哼！”苏镇山合上公文，说道：“你真以为苏智这次的晋升，完全是靠他自己？可笑！他就是再有能耐，没有背后之人在陛下面前举荐，左侍郎之位，无论如何也不可能轮到他这个愣头青。”
  苏睿吃了一惊，问道：“谁？”
  “你说呢？放眼整个京都，除了楚靖王即墨寒谁还有这么大的本事？”
  “楚靖王？他为什么要帮苏智？”
  “你忘了？苏智有个好妹妹，和楚靖王交情匪浅。依我之见，楚靖王肯定是看在苏皓月的面上，才有意提拔苏智的。”
  “原来如此！”苏睿一听苏镇山这番话，嫉妒之色溢于言表：“我就说，留着苏皓月就是个祸害！”